75.愿景&收信&投靠
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管平波心里还想着前世一起战斗的小鲜肉, 心情十分低落, 只胡乱点头应付。练竹觑着窦宏朗的脸色，忙道：“快去收拾一下, 就要摆饭了。”
管平波听说还没摆饭，心中一喜, 火速跟着珊瑚进了练竹的房间。珊瑚伺候练竹有好几年了, 熟知自家婶婶的品性, 最是个温柔和气不计较的。因近来没做新衣裳, 又打开柜子翻出了一套才穿了一回的衣裳, 唤了贝壳打了水，麻利的帮着管平波擦了个澡换了新衣, 重新梳过头发, 再打开妆奁捡了几件鎏金首饰插戴好，方送去了堂屋。正好摆饭。
二房人口不多，八仙桌上, 窦宏朗坐了上位, 练竹坐了左边，胡三娘坐了右边，剩下最后一个下位, 便只得与二房唯一的儿子窦怀望分享。窦怀望十分不惯边上多了个人, 厉声对管平波喝道：“你走开！”
管平波压根不搭理, 窦怀望却不干, 伸手推她。却是哪里推得动？登时恼羞成怒, 哇的大哭起来。
练竹忙道：“罢了罢了，管妹妹你同我坐吧。”
左为尊。方才见儿子能找新人的茬，暗自得意的胡三娘立时假笑道：“怎好搅了姐姐清净，管妹妹还是同我坐吧。”
哪知窦怀望哭道：“我也不要她跟妈妈坐！你出去！出去！”
于是管平波站起来，绕了一圈，直接在窦宏朗身边坐下了。练竹和胡三娘都目瞪口呆。
窦宏朗忙了一日，早饿的前胸贴后背。见儿子突然怔住不哭了，随口吩咐道：“开饭吧！”
“不要！”窦怀望又哭起来，“我就要她出去！”
哪有儿子撵老子的屋里人的？练竹娘家原也是读过些书的，皱着眉头看向胡三娘，示意胡三娘管上一管。胡三娘早因新人进门打翻了醋坛子，下半晌就在屋里骂了一回，要给新人一个下马威。哪知管平波不在家，她骂的嗓子冒烟才发现白骂了一场，气的半死。此刻儿子替她出头，她心中自是千肯万肯，故装作无能，且看管平波怎么开交。
窦怀望是窦宏朗的独生儿子，从来养的金尊玉贵，现当家的又是他亲祖母，三房的几个小的都要让他三分。从来无往不利，此刻闹将起来，练竹也是没了法子。
管平波充耳不闻，扯着窦宏朗的袖子，怯生生的道：“老倌，我饿了。”
在一旁伺候的珊瑚没来由的一抖，管大刀竟还会撒娇！昨夜一战，二房里已悄悄给管平波起了外号，只没叫主家知道罢了。贝壳想起早起管平波轻轻巧巧的抱着练竹的情景，也掉落了一地鸡皮疙瘩。
练竹腼腆，胡三娘活泼，窦宏朗还是在青楼享受过姐儿此般娇羞，当即就应了句好。
管平波立刻伸出筷子，夹了最大一块肉，放在窦宏朗碗里：“老倌白日辛苦，多吃些。”说毕，见窦宏朗拿起筷子，自己也跟着大快朵颐起来。至于窦怀望的嚎叫，关她屁事，又不是她生的。也更加不关窦宏朗的事了，传统的男人，生来就有听不见孩子啼哭声之天赋，吃的甚为香甜。
于是窦怀望哭着，窦宏朗与管平波吃着，饶是练竹一贯厚道，也差点笑出了声。胡三娘气的直发抖，偏怕宝贝儿子哭坏了，还得先去哄了孩子。不巧管平波才来，与厨房磨合的不甚好，大伙儿有些低估她打了一架又逛了一天的战斗力，待到胡三娘哄了儿子回桌上，一桌碟子已经干净的能照亮人影了！
窦宏朗完全被管平波的食量震惊了，练竹早吃完了饭，亦是呆呆的看着管平波清盘。良久才咳了一声：“那个，管妹妹吃饱了么？”
管平波心情甚好的点头，大赞：“好吃。”
胡三娘登时怒了：“我还没吃呢！怀望也没吃！”
管平波道：“那你叫厨房再做就是了，我们家这么大的房子，定是有钱的很，吃饭总不愁的。”
胡三娘骂道：“再有钱也不养你这般饿死鬼！”
管平波回击：“又不是你当家！”
胡三娘一噎！
窦宏朗不耐烦的道：“吵什么吵！明日叫厨房多做些就是了。”
胡三娘气的跳起：“分明是她同我吵，她还讲不讲长幼了？”
管平波无比光棍的道：“我乡下人，不懂！”
彼时管人叫乡下人，多含鄙夷之意。胡三娘哪里料到管平波如此不要脸。换成别个，她早上爪子挠了。可想想昨夜，管平波干净利落的解决了两个强盗，比她婆婆还彪悍，硬是忍着不敢动手。还待再骂，窦宏朗已是很不高兴了，喝道：“够了！要吵挑我不在家的时候吵！谁再叫嚷一句，休怪我动手！”
窦怀望非常恰当的再次开嚎：“哇！阿爷你凶我！我讨厌你！我讨厌你！哇！！！！”
窦宏朗：“……”
管平波笑的直抖，饶有兴致的点评：“真可爱！”
练竹一脸看傻子的表情，虽然她盼儿子都快盼傻了，毕竟还没有真傻，这孩子怎么才嫁进来就傻了？窦怀望哪里可爱了！？
若非膝下唯一的儿子，窦宏朗就要飞脚踹出去了。昨晚一宿没睡，今日跟着大哥出去查了一整日的遇袭内情，正是想休息的时候，被儿子吵的头痛欲裂，脸色要多难看有多难看。胡三娘跟了他多年，窥其神色就知要怒，恶狠狠的瞪了管平波一眼，赶紧抱着儿子去院里哄了。
窦怀望七八岁的样子，胡三娘抱着毫不吃力，管平波暗自点头，这力道可以称一句女汉子了。
窦宏朗好端端的纳侧之喜被搅和的血雨腥风，本就十分不悦。此刻见管平波跟个傻大姐似的乐，更加嫌弃。加之累了这么许久，也不是血气方刚的年岁了，没好气的对管平波道：“你自回屋去！”
管平波也累了，答应了一声，抬脚就走了。
窦宏朗木了一下，她是没听懂意思吗？无语的看了眼练竹，你什么破眼光？
练竹倒是听懂了，劝道：“她才来，你怎好不给她做脸？”
窦宏朗道：“我倦了。”
练竹笑劝道：“她一团孩子气，懂什么？你只管去她屋里歇，她还能强了你不成？”
窦宏朗没答话，径自进了练竹的屋子，唤了丫头来伺候他梳洗完，倒在床上就睡了。练竹无法，只得派珊瑚去安慰管平波。珊瑚走了一趟，回来悄声道：“婶婶你是白操心，她自去厨房打了水，比叔叔睡的还早呢！”
练竹：“……”
贝壳低声调笑道：“我们管婶婶不似世俗之人。说她甚都不懂吧，昨夜里那样厉害。说她厉害，又似个孩子。也不知她家怎生养出来的。”
练竹道：“有什么好笑的？她早早死了母亲，只一个父亲拉扯到这么大，哪个同她讲这些？不管怎样，昨夜里是她救了我们的命，旁人我管不着，我手底下的人要学了那些个什么忘恩负义，我可是不依的。”
贝壳讪讪的道：“我就是随口一说，婶婶别恼。”
珊瑚也道：“婶婶是不知道，乡间什么粗话都有，她未必就不知道。只她年纪还小，依我说过几年再圆房也使得。姑娘家似她那般能吃的少见，可见还在长高，不急一时。”
练竹叹道：“你们今日也瞧见了，胡三娘养大了儿子，就养大了心。我们只有那个宝贝疙瘩，不多生几个，屋里还有我立足的地儿？”
此话听得珊瑚贝壳也叹了，她们家婶婶，什么都好，就是性子不好。也是大户人家出身，怎地就连个妾都辖制不住。娘家只劝她索性多纳妾，可是一个都无法，难道两个就有法儿了？胡泼妇就够难缠的了，再添一个管大刀，日子还怎么过？
珊瑚经的事多些，细细回想起昨夜情形。先是有打杀声，肖金桃喊人往屋里撤。管平波一个新来的，就能跑到厨房摸了把菜刀，再跟着溜进正房。这得有多快的反应？她还能跟胡三娘叫板，跟老倌撒娇。能识字能算数能杀人，还有什么她不会的？那日他们路过刘家坳，还说她伯父喊了七八个壮汉抓她，真是不要脸。现想起来，没有七八个人，只怕奈何不得她。若她记好也就罢了，若她是个忘恩负义的，又待如何？珊瑚心想：她家婶婶的性子实在太不中用了。可见果真女子无才便是德，女人家书读多了就魔障了，还不如不读书，抄起菜刀砍的老倌不敢生二心才是正道。现都叫什么事儿！
可事已至此，还能怎样？珊瑚再次叹了口气，揣着一肚子担忧，打发练竹睡了。一夜无话。
君山岛通共没多大，岛上的裁缝说来也不是生人，正是窦向东心腹长随张和泰兄弟的父亲，与窦家上下都熟的，不用通报，夫妻两个直接进了二房的院子。
先给练竹等人问过安，张裁缝的老婆、人唤张嫂子的就拿着软尺给管平波量尺寸。管平波趁势提出要求：“姐姐，我想要几身短打，这袄裙虽好看，到底不便。”
珊瑚笑道：“我们管婶婶还不肯脱了孩子气。”
练竹也笑：“她还小呢。”又对管平波道，“要短打容易，你白日里出去耍可以穿，但下半晌来家就得换上裙子。你不依我，我可就不给你做了。”
管平波笑嘻嘻的道：“都听姐姐的。”
练竹笑嗔一句：“跟只猴儿似的。你可安生些吧。”
管平波道：“待我长大两岁再安生不迟。”
张嫂子跟着笑了：“我走街串户替大户人家裁衣裳的日子多了，头一回见到管婶婶这般不认生的新嫁娘。我说句倚老卖老的话，都是二婶和气纵的。”
练竹道：“我才不纵着她，昨儿还同你儿子打了一架。早知道她这么野，我就不聘她来了。”
饶是管平波皮糙肉厚，也被二人对话电了一下。说好的妻妾呢？怎么说话间似当娘的抱怨自己闺女似的，再不济也是婆婆说儿媳。管平波瞅了瞅练竹，这年岁当她娘也不算离谱，可你这么快进入角色真的好么？
量完尺寸，张裁缝道：“婶婶们耐烦两日，待我针脚密密的做了来，穿着才精神。”
练竹道：“知道，慢工出细活。我要是急性子便不找你们了。外头也有一日做好的，只那针脚，白浪费了我的好绸子。只你也别太耽误，过两日大嫂必请你来预备阖家的冬衣。再有，管妹妹才十五，你做衣裳时折些边进去，到明春放开了还能穿一季。”又对管平波道，“你这个年岁，销金缂丝的缎子就不给你使了，待大些再说吧。”
管平波道：“依我说绸子的都不必，绢的就很好了。”
练竹道：“家里还没到那份上，短不了我们姐妹的衣裳。再说你只有绢的，偶或到门上买东西，叫外人看了也不像。你下半晌别四处跑，我带你出门打首饰。”
张嫂子道：“管婶婶穿的是婶婶的衣裳吧？裙子有些短，可有下剩的尺头？我现就给管婶婶滚个边，看起来才像。”
练竹笑道：“我原是说待你们做了她的衣裳才带上街的，却是大嫂看到她裙子短了一截，特特送了套新的过来，说是她新做的，还不曾穿过。我想着她们两个身量仿佛，就收下了。我横竖是个不当家的闲人，正好出去逛逛。”
珊瑚拍手笑道：“我们是在岛上逛，还是去城里逛？”
练竹白了珊瑚一眼：“岛上还逛不足你？”
贝壳也道：“岛上只一家铺子，没有城里的多。”
练竹道：“城里人多，不留神就叫人拍了花子。我才不带你们去，改日老倌有功夫，叫他带着去。”
两个丫头哪里肯干？一边一个摇着练竹，一个说：“好婶婶，我们多多带家丁去。”一个说：“我们喊几个轿子，直抬到大铺子里，才没有拍花子的。”
管平波看着直乐，练竹姐姐这位正妻真是当出了老祖宗的风范，果然不多久，就被两个丫头晃的直告饶：“好好好，明日就进城逛去。我今日得去瞧你们三婶，少不得陪着说说话，进城来不及。”
两个丫头方撒了手。
练竹没好气的道：“兜里有几个钱就咬手，非得花销出去才罢休，我看你们几时才有划算！”
张嫂子忙奉承道：“都怪婶婶平日里给的太多，扣他们几个月的月例就好了。只怕婶婶不舍得。”
贝壳笑道：“好嫂子你别出馊主意，惹恼了我们，就挑唆管婶婶逮着你儿子一顿好揍！”
管平波的战斗力早传遍了窦家，张嫂子忙道：“哎哟哟，再不敢了，姑娘饶了我吧。”说的满屋子都笑了。
一时话毕，张嫂子记了尺寸，张裁缝上前来拎起装布料的包袱告退了。练竹才起身道：“三弟妹受了惊吓，昨日我们不知，没去瞧她，今天知道了，定是要去瞧瞧的。管妹妹与我一起去吧。”
说着一行人出了正厅，在东厢把胡三娘并窦怀望喊出来，一家子往三房去探病。三房在二房的南面，沿着荷花池，绕到了大门，里头却是静悄悄的。使人去通传，侯翠羽忙迎了出来，对练竹福身一礼道：“难为二嫂想着我姐姐，她才吃了药睡了。二嫂并二位小嫂子进来吃杯茶吧。”
练竹听说，压低声音道：“既如此，我们就不叨扰了。”说着从袖子里拿出一把银剪子道，“听闻银剪子能镇邪除鬼祟，你把这个放在她枕头边，只怕就好了。”
侯翠羽忙道谢。寒暄几句，人情做到，二房的诸人便走了。
回家的路上，管平波笑问练竹：“侯弟妹的名字好听，可是取自‘有多少佳丽事，堕珥遗簪，芳径里瑟瑟珠玑翠羽。’？”
胡三娘听不懂，暗自撇嘴，读过书了不起啊！
练竹也暗暗撇嘴，面上淡淡的道：“三弟是个怜香惜玉的人，取的是‘秋容凋翠羽，别泪损红颜’。”
管平波：“……”果然小老婆没人权，连个好名字都图不上。幸亏她自己起了，不然不定给叫个什么短命的词呢。
练竹不喜窦崇成的酸样，只怕点评出来，胡三娘到处乱说，替她得罪人。明仗着胡三娘不识字，看到管平波摆出一脸无奈的神色，就知她听的明白，反倒笑了。
胡三娘不知两个人打什么哑谜，哼了一声，懒的说话。回到家中，练竹令管平波换上新裙子，又捡了一套葡萄累累烧蓝的银饰，一面叫丫头与她戴上，一面对胡三娘道：“我们两个要出门逛，你去不去？”
胡三娘方才早看到张裁缝拎走了一包袱布料，此刻又见练竹替管平波添私房，肚里骂了八百回练竹偏心眼，赌气道：“我不去，姐姐去吧。”
练竹巴不得碍眼的不去，高高兴兴的带着一群小老婆出门逛街。
君山岛乃窦家的私产，故在岛上的人，至少都与窦家沾亲带故。银铺子就是窦家一族人开的，族里日常动用的金银器皆光顾他家，非得他做不来的，才去城里买。他也不光做本家生意，君山岛不独有一片好茶树，还有一口好泉眼，泉水沁甜。茶树因产量有限，价格又高，争的你死我活。这泉水却是只要肯去挑就有，窦家以此为生的很是不少。此外君山岛上风景宜人，是城内富户踏青游玩的好地。更有窦向东最是大方豪爽，他家后头的外花园，竟是随人借去宴客吃酒，只消同他打声招呼即可。有了这几桩好处，日常来岛上的文人雅士不知凡几。窦家族人趁势开起了茶铺糕点铺，乃至于酒肆客栈皆有。
此时正是金桂飘香的时节，窦正豪的大舅子沈贤秀带着一帮酸人，借了窦向东家的园子开了个秋风诗社，引了上百的读书人来耍。上百的读书人，又引来了不知多少小妹央着父母兄嫂带着来瞧。只把靠划船营生的窦家族人累的人仰马翻。
管平波在深宅大院里还不知道，一出大门，被汹涌的人潮惊的够呛，窦家居然还有旅游业！她公公理财能力很可以啊！厉害！
练竹道：“春天赏桃花，夏天是荷花，秋天有金桂，到了冬天，他们又来踏雪寻梅了。一年到头也没有个消停。”
管平波很久没被人潮袭击过了，笑道：“我来的那日还挺安静的呀。”
珊瑚笑道：“今日休沐，他们读书人才有空，不比我们日日得闲。”
管平波摇头叹道：“人太多了。”
“这叫人多？”雪雁笑道，“春日里的品茶会才人多呢。我们家的银针，上上等的采了快马往京里送去，余下的我们家就可以处置了。哪一年不招来上万的人？连知府都年年要来的。到时候婶婶再看，才知道什么叫人山人海。”
管平波肝疼的想，谢谢，她太知道什么叫人山人海了，她当年一时大脑短路，十一跑去看西湖，那才叫正经人山人海！上万人算个屁！
一行人好容易挤到了银铺，族中三大爷端上来茶还没来得及喝，突然，一个丫头发疯似的冲进来嚷道：“婶婶快家去吧！族长奶奶带着人来闹事，他们人多，我们人少，现只怕奶奶吃了亏了！”
练竹蹭的站起，立刻道：“走！”
说起进城，几个丫头喜笑颜开，早早的备好出门的衣裳与零钱。次日一早，与肖金桃打过招呼，练竹便带着管平波并三个丫头往城中去。窦家居于岛上，差不多的人家都有船只。无非是富裕些的开大船，上面雕梁画栋，如同水上宅院；寻常些的开小船，亦有屋瓦门窗，亦似百姓屋舍；再穷些的就只好乘破旧的乌篷船，在大冷天的吹湖上寒风了。
窦向东家的船乃岛上奢华之最，管平波来时不过租了一艘船，本家的船还是第一次瞧见。好奇的打量着船上的窗户，薄而透亮，四四方方一块块的拼接而成，既不是玻璃，亦不似纸张，竟不知什么材质做成。
练竹见管平波围着窗户打转，笑道：“挨着窗子冷，你又没穿斗篷，快来火盆边暖暖。”
管平波坐到桌边，笑问：“窗户是什么做的？我看好看的紧。”
练竹道：“那是明瓦，原是用来做灯笼或灯罩的。妈妈屋里有两个坐灯，便是明瓦的。又叫‘羊角灯’，亦称‘气死风灯’。防风且透，且不慎落在地上跌坏了，搁到好匠人手中还可修补。那年也是进城，湖面忽刮起大风，把窗户纸都打湿了，叫风一吹，全破了孔，冷的我们直打颤。次后就请了人做了这个窗户，不怕水的。”
管平波奇道：“明瓦不是一种贝么？书上说产自南边，磨透亮了可镶嵌在窗户上。因不规则，配合着窗棱，倒似故意做上的一般好看。”
练竹道：“那也叫明瓦，只与羊角熬制的不同。那种我见过，小块小块的，糊在窗户上，不如羊角熬出来的亮。论起价钱，羊角的稍微贵些，但都不便宜。横竖窗户纸亦好使，咱们家就还是用窗纸了。”
珊瑚点评道：“窗纸好是好，就是冬天冷的很。夜里屋里若不烧炭，就得两个人睡着才暖。”又掉头问雪雁，“如今你们屋里，也是两个人挤着睡吧？”
贝壳挤眉弄眼的笑：“只怕是三个人睡吧？横竖管婶婶的床够大！”
管平波十足淡定的道：“横竖我只跟一人睡的，不是儿郎，便是美人，左右不亏。”
贝壳噗嗤笑道：“你竟是享齐人之福了！”
管平波道：“还不能，哪日听你的，左拥右抱才是齐人之福。”
贝壳赶紧闭了嘴，她家管婶婶，才来的时候还十足腼腆，不出两个月，嘴里的荤话比世人都多，家里哪个也说不过。她不敢自讨没趣。
管平波哼唧两声，小样儿，姐姐可是当过兵的人，荤段子是日常好么！
说话间船靠了岸，早有帮闲飞奔而至，殷勤问道：“可是窦家的奶奶们？要坐轿否？”
练竹吩咐：“叫他们抬两个轿子来，要干净簇新的。丫头们扶着轿子走，别走散了。”
珊瑚立刻出去同帮闲如是这般说了一回。帮闲吃的便是这口饭，城内外的哪家哪户几口人甚脾性皆一清二楚，听闻是窦宏朗的大小老婆出门，知道她们家银子多不小气的，飞奔去寻了两户新买了轿子的人家。旁边还有人埋怨：“怎地就不叫我？”
帮闲道：“窦老二家的家眷，你那破轿子，我敢喊你，你敢答应么？”
众人听闻是富贵家眷，看看自家轿子，都没了言语。也有轿子干净的，就在背地里低声同人骂道：“他们都是结了帮派的，专管截人生意，恨不能包圆了码头。咱们老大不成事，弄不过他们，他们越发得意了。”
原来别看一个小小的码头，却也有五六种势力。有按同乡抱团的，有按个什么教结伙的，烧香拜把的更是不计其数。刁钻些的做领头人，自家无需卖苦力，只吃抽头就够活。有力气又老实的，少不得出点血，保个平安。倘或想凭着勤劳本分，不依附个会门，与世无争，那便是才出茅庐的少年人。不过三五日，就叫人打的认清世道，乖乖寻人拜门槛去了。
正因如此纠葛关系，码头卖力气的人面色都不算好。管平波下了船，立在码头，放眼望去，多是光着膀子抬轿之人。她在水边生活多年，知道这些人是怕轿杆磨坏了衣裳，索性不穿了。唯有替各家奶奶小姐抬轿的人，方能穿的齐整。
管平波上了轿，帘子放下，轿内阴沉，反倒显得手炉里的火光明亮。轿帘是麻布，丝丝寒风吹入，冷进骨头。管平波心道：若没有个手炉，真是宁可走路。便是有手炉，狭小阴沉的空间内，坐着也觉脚冷。轿子一颠一颠的，更谈不上舒适。不由苦笑，在古代，不富贵到极致，大抵是没什么生活享受可言的。谁能想她一个当地豪族家的少奶奶，坐的轿子都漏风呢？长长叹口气，穿来十五年，前世的一点一滴依旧印象深刻，生活落差太大，更加放不下。由奢入俭难呐！
论起来，管平波乃头一回进城。刘家坳离巴州城十来里路，搁后世，五公里内叫家门口，此时则全然不同。路不是柏油大马路，南边多山，来往皆是山路。此时的人等闲不离开村落，路上行人极少，没有三五人陪伴，是万万不敢作死的。她幼年不肯让堂兄弟肆意欺辱，故与族里关系十分不睦，更无人待她进城，知她日常只能在镇上赶集，还故意说巴州繁华来勾她。
管平波不屑一顾。她对繁华的定义与古人根本是两个次元。轿子晃晃荡荡，直抬到了巴州最大的金银铺门口，下得轿来，管平波望过街景，果然连影视城都不如。人不少，但好似一副黑白画面。两边铺面齐整，可见是做富户生意的地方，穿着光鲜的却极少。多数是青灰黑白四色，练竹一身大红织金雪白狐狸皮滚毛斗篷，吸引了大半条街的注意力。金银铺子的伙计脸上登时笑开了花，跳下石阶忙忙的迎上前来，道：“哟！这不是窦家婶婶么！昨天夜里我梦了一宿的喜鹊，原来是应到了今日！”
练竹笑骂一句：“少胡嗔，把你们老板娘请来，我寻她有事。”
伙计一面往里让，一面使眼色给旁的伙计，不一时一个穿着华丽的妇人赶上前来道个万福：“好嫂子，你有半年不来我家了。我还当你寻了更好的去处，把我忘了哩。害我白伤心了许久。”
练竹亦道了个万福，笑道：“今日我带妹妹来打套头面。”又对管平波道，“这是孙老板家的娘子，姓王。快来拜见。”
管平波乖乖行礼道：“见过王嫂嫂。”
老板娘忙扶起，连声道：“使不得，使不得，哪里就当的起你的礼了，别听你姐姐的。我们都是自己人。我叫王英姑，比你虚长几岁，唤我嫂嫂也使得，唤我瑛姑也使得。”说毕，从指头上撸下了个银戒指塞到管平波手中道，“今日头一回见，权当见面礼。您别嫌弃我们小门小户送的东西不值钱，只看我一份心。”
管平波见练竹点点头，便接了，又道谢，顺道介绍了自己的名字。
巴州城内的富户彼此都大致知道，尤其是窦家人喜来孙家打首饰，故皆熟悉。听见姓管，不是这几户人家的姓，又梳着妇人发髻，料定是个妾无疑了。心中怕得罪了练竹，故嘴上叫的亲热，两句话后便抛了管平波，还跟练竹说话。
几人进到里间，管平波跟着落座。此时的房屋为了御寒，又无玻璃，采光极差。从梁柱上的木雕来看，必是有名的店家，屋内依旧昏沉，半点高档珠宝店的气度都没有。来了客人，小丫头忙点了蜡烛，又拨了拨香片，屋内才明亮了些许。管平波前世就不喜戴首饰，待到伙计搬来了册子匣子，扫过一眼，粗糙的很，更没兴致了。博物馆展览的那些，果然都是皇家专用，再不济也是经济高度发达地区的世家名门专用。巴州这等地界，连省城都不是，手艺实在是入不得将军门第的大小姐的眼。
盖因管平波素日在家就是个混世魔王，练竹见她懒懒的，便笑对王英姑道：“我们家这丫头，论起舞刀弄枪顿时精神百倍；看见簪环胭脂，就跟我饿了她三年不给饭一般。你看她光秃秃的发髻，不是我摁着，连根银簪子都不肯戴的。你家的册子若让她挑，她能给你胡乱指一气，索性你瞧着她的模样，替她都配上吧。”
王英姑笑个不住，她声音极悦耳，只听她笑，旁人就忍不住跟着笑。好一阵儿，她方止住笑，问练竹道：“我开张许多年，头一回撞见女眷不爱胭脂水粉簪环珮饰的。竟是不知如何配，好嫂嫂，你略提我两句？”
王英姑不知怎么配是假，不知练竹打算花多少钱是真。练竹亦是生意人家，听音辨意，笑道：“是预备过年戴的，她年纪不大，不要老气的款式。花儿一般的年纪，你就照着各色花卉，做一套金的吧。要一对发簪，两对耳环，一对镯子。发簪要热闹。一套按六两金子作吧。”
王英姑心中暗暗吸气，六两金子！对着个小老婆，你家还真舍得！果真有钱。面上却笑盈盈的道：“嫂嫂自家不做些？”
管平波就伸手指着册子上的图片道：“这个杂宝的姐姐戴了好看。”
“哎哟哟，”王英姑道，“管嫂嫂好眼光！我们家簇新的镇店之宝就给翻着了。我前日还同伙计说，这个图样子画出来，除了头一层的官家太太们，怕也只有窦家买的起，今日果然入了你们的眼。”
练竹道：“信她小孩子的话，我们家哪里就用的起宝石了。嵌几颗珠子也罢了。”
王英姑略略有些失望，只面上不带出来，依旧奉承着同练竹兜售着自家的首饰。练竹手中有钱，爽快的扫了一堆货。管平波亦不算穷，她无处使钱，上回肖金桃给的还没用完，眼看着年底分红又至，徒弟的事肖金桃又给解决了。于是潇洒的一挥手，买了四根铜鎏银的闹蛾簪子，自己留一根，余下三根皆分给了丫头。
三个丫头万没料到管平波出手如此大方，叽叽呱呱的笑做了一团。
王英姑眼光一闪，知道管平波必是个得宠的妾，说话就捎上了她。最终，也没说动管平波买什么值钱的收拾，倒是叫她买了个螺钿妆奁，把练竹笑的直数落：“我今日方知典故再不骗人，这不就是买椟还珠么？”
管平波道：“好歹我没把里头的闹蛾簪子还了。”
众人又是一阵笑。练竹方告辞说要去硝皮草的家里买大毛衣裳。王英姑一笔生意做的心满意足，见管平波更喜欢螺钿，又送了一对巴掌大的装小首饰的螺钿匣子，将人礼送出门。
哪知才至门口，就有人惊叫一声：“大妹，是你么？”
管平波听着声音有些耳熟，扭头一看，是她这一世的祖母，不由吃了一惊，不是吧！这也能撞上！？
巴州民风彪悍，妇人尤其泼辣，且妇人打架，男人都不大好随意插手的。窦向东一家子人口不丰，族长家的若带了帮手，留在家里的肖金桃与张明蕙一准吃亏。练竹虽文雅些，赶回去壮声势也是好的，何况她还带着管平波，这位可是连男人都敢杀的主！
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管平波心里还想着前世一起战斗的小鲜肉, 心情十分低落, 只胡乱点头应付。练竹觑着窦宏朗的脸色，忙道：“快去收拾一下, 就要摆饭了。”
管平波听说还没摆饭，心中一喜, 火速跟着珊瑚进了练竹的房间。珊瑚伺候练竹有好几年了, 熟知自家婶婶的品性, 最是个温柔和气不计较的。因近来没做新衣裳, 又打开柜子翻出了一套才穿了一回的衣裳, 唤了贝壳打了水，麻利的帮着管平波擦了个澡换了新衣, 重新梳过头发, 再打开妆奁捡了几件鎏金首饰插戴好，方送去了堂屋。正好摆饭。
二房人口不多，八仙桌上, 窦宏朗坐了上位, 练竹坐了左边，胡三娘坐了右边，剩下最后一个下位, 便只得与二房唯一的儿子窦怀望分享。窦怀望十分不惯边上多了个人, 厉声对管平波喝道：“你走开！”
管平波压根不搭理, 窦怀望却不干, 伸手推她。却是哪里推得动？登时恼羞成怒, 哇的大哭起来。
练竹忙道：“罢了罢了，管妹妹你同我坐吧。”
左为尊。方才见儿子能找新人的茬，暗自得意的胡三娘立时假笑道：“怎好搅了姐姐清净，管妹妹还是同我坐吧。”
哪知窦怀望哭道：“我也不要她跟妈妈坐！你出去！出去！”
于是管平波站起来，绕了一圈，直接在窦宏朗身边坐下了。练竹和胡三娘都目瞪口呆。
窦宏朗忙了一日，早饿的前胸贴后背。见儿子突然怔住不哭了，随口吩咐道：“开饭吧！”
“不要！”窦怀望又哭起来，“我就要她出去！”
哪有儿子撵老子的屋里人的？练竹娘家原也是读过些书的，皱着眉头看向胡三娘，示意胡三娘管上一管。胡三娘早因新人进门打翻了醋坛子，下半晌就在屋里骂了一回，要给新人一个下马威。哪知管平波不在家，她骂的嗓子冒烟才发现白骂了一场，气的半死。此刻儿子替她出头，她心中自是千肯万肯，故装作无能，且看管平波怎么开交。
窦怀望是窦宏朗的独生儿子，从来养的金尊玉贵，现当家的又是他亲祖母，三房的几个小的都要让他三分。从来无往不利，此刻闹将起来，练竹也是没了法子。
管平波充耳不闻，扯着窦宏朗的袖子，怯生生的道：“老倌，我饿了。”
在一旁伺候的珊瑚没来由的一抖，管大刀竟还会撒娇！昨夜一战，二房里已悄悄给管平波起了外号，只没叫主家知道罢了。贝壳想起早起管平波轻轻巧巧的抱着练竹的情景，也掉落了一地鸡皮疙瘩。
练竹腼腆，胡三娘活泼，窦宏朗还是在青楼享受过姐儿此般娇羞，当即就应了句好。
管平波立刻伸出筷子，夹了最大一块肉，放在窦宏朗碗里：“老倌白日辛苦，多吃些。”说毕，见窦宏朗拿起筷子，自己也跟着大快朵颐起来。至于窦怀望的嚎叫，关她屁事，又不是她生的。也更加不关窦宏朗的事了，传统的男人，生来就有听不见孩子啼哭声之天赋，吃的甚为香甜。
于是窦怀望哭着，窦宏朗与管平波吃着，饶是练竹一贯厚道，也差点笑出了声。胡三娘气的直发抖，偏怕宝贝儿子哭坏了，还得先去哄了孩子。不巧管平波才来，与厨房磨合的不甚好，大伙儿有些低估她打了一架又逛了一天的战斗力，待到胡三娘哄了儿子回桌上，一桌碟子已经干净的能照亮人影了！
窦宏朗完全被管平波的食量震惊了，练竹早吃完了饭，亦是呆呆的看着管平波清盘。良久才咳了一声：“那个，管妹妹吃饱了么？”
管平波心情甚好的点头，大赞：“好吃。”
胡三娘登时怒了：“我还没吃呢！怀望也没吃！”
管平波道：“那你叫厨房再做就是了，我们家这么大的房子，定是有钱的很，吃饭总不愁的。”
胡三娘骂道：“再有钱也不养你这般饿死鬼！”
管平波回击：“又不是你当家！”
胡三娘一噎！
窦宏朗不耐烦的道：“吵什么吵！明日叫厨房多做些就是了。”
胡三娘气的跳起：“分明是她同我吵，她还讲不讲长幼了？”
管平波无比光棍的道：“我乡下人，不懂！”
彼时管人叫乡下人，多含鄙夷之意。胡三娘哪里料到管平波如此不要脸。换成别个，她早上爪子挠了。可想想昨夜，管平波干净利落的解决了两个强盗，比她婆婆还彪悍，硬是忍着不敢动手。还待再骂，窦宏朗已是很不高兴了，喝道：“够了！要吵挑我不在家的时候吵！谁再叫嚷一句，休怪我动手！”
窦怀望非常恰当的再次开嚎：“哇！阿爷你凶我！我讨厌你！我讨厌你！哇！！！！”
窦宏朗：“……”
管平波笑的直抖，饶有兴致的点评：“真可爱！”
练竹一脸看傻子的表情，虽然她盼儿子都快盼傻了，毕竟还没有真傻，这孩子怎么才嫁进来就傻了？窦怀望哪里可爱了！？
若非膝下唯一的儿子，窦宏朗就要飞脚踹出去了。昨晚一宿没睡，今日跟着大哥出去查了一整日的遇袭内情，正是想休息的时候，被儿子吵的头痛欲裂，脸色要多难看有多难看。胡三娘跟了他多年，窥其神色就知要怒，恶狠狠的瞪了管平波一眼，赶紧抱着儿子去院里哄了。
窦怀望七八岁的样子，胡三娘抱着毫不吃力，管平波暗自点头，这力道可以称一句女汉子了。
窦宏朗好端端的纳侧之喜被搅和的血雨腥风，本就十分不悦。此刻见管平波跟个傻大姐似的乐，更加嫌弃。加之累了这么许久，也不是血气方刚的年岁了，没好气的对管平波道：“你自回屋去！”
管平波也累了，答应了一声，抬脚就走了。
窦宏朗木了一下，她是没听懂意思吗？无语的看了眼练竹，你什么破眼光？
练竹倒是听懂了，劝道：“她才来，你怎好不给她做脸？”
窦宏朗道：“我倦了。”
练竹笑劝道：“她一团孩子气，懂什么？你只管去她屋里歇，她还能强了你不成？”
窦宏朗没答话，径自进了练竹的屋子，唤了丫头来伺候他梳洗完，倒在床上就睡了。练竹无法，只得派珊瑚去安慰管平波。珊瑚走了一趟，回来悄声道：“婶婶你是白操心，她自去厨房打了水，比叔叔睡的还早呢！”
练竹：“……”
贝壳低声调笑道：“我们管婶婶不似世俗之人。说她甚都不懂吧，昨夜里那样厉害。说她厉害，又似个孩子。也不知她家怎生养出来的。”
练竹道：“有什么好笑的？她早早死了母亲，只一个父亲拉扯到这么大，哪个同她讲这些？不管怎样，昨夜里是她救了我们的命，旁人我管不着，我手底下的人要学了那些个什么忘恩负义，我可是不依的。”
贝壳讪讪的道：“我就是随口一说，婶婶别恼。”
珊瑚也道：“婶婶是不知道，乡间什么粗话都有，她未必就不知道。只她年纪还小，依我说过几年再圆房也使得。姑娘家似她那般能吃的少见，可见还在长高，不急一时。”
练竹叹道：“你们今日也瞧见了，胡三娘养大了儿子，就养大了心。我们只有那个宝贝疙瘩，不多生几个，屋里还有我立足的地儿？”
此话听得珊瑚贝壳也叹了，她们家婶婶，什么都好，就是性子不好。也是大户人家出身，怎地就连个妾都辖制不住。娘家只劝她索性多纳妾，可是一个都无法，难道两个就有法儿了？胡泼妇就够难缠的了，再添一个管大刀，日子还怎么过？
珊瑚经的事多些，细细回想起昨夜情形。先是有打杀声，肖金桃喊人往屋里撤。管平波一个新来的，就能跑到厨房摸了把菜刀，再跟着溜进正房。这得有多快的反应？她还能跟胡三娘叫板，跟老倌撒娇。能识字能算数能杀人，还有什么她不会的？那日他们路过刘家坳，还说她伯父喊了七八个壮汉抓她，真是不要脸。现想起来，没有七八个人，只怕奈何不得她。若她记好也就罢了，若她是个忘恩负义的，又待如何？珊瑚心想：她家婶婶的性子实在太不中用了。可见果真女子无才便是德，女人家书读多了就魔障了，还不如不读书，抄起菜刀砍的老倌不敢生二心才是正道。现都叫什么事儿！
可事已至此，还能怎样？珊瑚再次叹了口气，揣着一肚子担忧，打发练竹睡了。一夜无话。
君山岛通共没多大，岛上的裁缝说来也不是生人，正是窦向东心腹长随张和泰兄弟的父亲，与窦家上下都熟的，不用通报，夫妻两个直接进了二房的院子。
先给练竹等人问过安，张裁缝的老婆、人唤张嫂子的就拿着软尺给管平波量尺寸。管平波趁势提出要求：“姐姐，我想要几身短打，这袄裙虽好看，到底不便。”
珊瑚笑道：“我们管婶婶还不肯脱了孩子气。”
练竹也笑：“她还小呢。”又对管平波道，“要短打容易，你白日里出去耍可以穿，但下半晌来家就得换上裙子。你不依我，我可就不给你做了。”
管平波笑嘻嘻的道：“都听姐姐的。”
练竹笑嗔一句：“跟只猴儿似的。你可安生些吧。”
管平波道：“待我长大两岁再安生不迟。”
张嫂子跟着笑了：“我走街串户替大户人家裁衣裳的日子多了，头一回见到管婶婶这般不认生的新嫁娘。我说句倚老卖老的话，都是二婶和气纵的。”
练竹道：“我才不纵着她，昨儿还同你儿子打了一架。早知道她这么野，我就不聘她来了。”
饶是管平波皮糙肉厚，也被二人对话电了一下。说好的妻妾呢？怎么说话间似当娘的抱怨自己闺女似的，再不济也是婆婆说儿媳。管平波瞅了瞅练竹，这年岁当她娘也不算离谱，可你这么快进入角色真的好么？
量完尺寸，张裁缝道：“婶婶们耐烦两日，待我针脚密密的做了来，穿着才精神。”
练竹道：“知道，慢工出细活。我要是急性子便不找你们了。外头也有一日做好的，只那针脚，白浪费了我的好绸子。只你也别太耽误，过两日大嫂必请你来预备阖家的冬衣。再有，管妹妹才十五，你做衣裳时折些边进去，到明春放开了还能穿一季。”又对管平波道，“你这个年岁，销金缂丝的缎子就不给你使了，待大些再说吧。”
管平波道：“依我说绸子的都不必，绢的就很好了。”
练竹道：“家里还没到那份上，短不了我们姐妹的衣裳。再说你只有绢的，偶或到门上买东西，叫外人看了也不像。你下半晌别四处跑，我带你出门打首饰。”
张嫂子道：“管婶婶穿的是婶婶的衣裳吧？裙子有些短，可有下剩的尺头？我现就给管婶婶滚个边，看起来才像。”
练竹笑道：“我原是说待你们做了她的衣裳才带上街的，却是大嫂看到她裙子短了一截，特特送了套新的过来，说是她新做的，还不曾穿过。我想着她们两个身量仿佛，就收下了。我横竖是个不当家的闲人，正好出去逛逛。”
珊瑚拍手笑道：“我们是在岛上逛，还是去城里逛？”
练竹白了珊瑚一眼：“岛上还逛不足你？”
贝壳也道：“岛上只一家铺子，没有城里的多。”
练竹道：“城里人多，不留神就叫人拍了花子。我才不带你们去，改日老倌有功夫，叫他带着去。”
两个丫头哪里肯干？一边一个摇着练竹，一个说：“好婶婶，我们多多带家丁去。”一个说：“我们喊几个轿子，直抬到大铺子里，才没有拍花子的。”
管平波看着直乐，练竹姐姐这位正妻真是当出了老祖宗的风范，果然不多久，就被两个丫头晃的直告饶：“好好好，明日就进城逛去。我今日得去瞧你们三婶，少不得陪着说说话，进城来不及。”
两个丫头方撒了手。
练竹没好气的道：“兜里有几个钱就咬手，非得花销出去才罢休，我看你们几时才有划算！”
张嫂子忙奉承道：“都怪婶婶平日里给的太多，扣他们几个月的月例就好了。只怕婶婶不舍得。”
贝壳笑道：“好嫂子你别出馊主意，惹恼了我们，就挑唆管婶婶逮着你儿子一顿好揍！”
管平波的战斗力早传遍了窦家，张嫂子忙道：“哎哟哟，再不敢了，姑娘饶了我吧。”说的满屋子都笑了。
一时话毕，张嫂子记了尺寸，张裁缝上前来拎起装布料的包袱告退了。练竹才起身道：“三弟妹受了惊吓，昨日我们不知，没去瞧她，今天知道了，定是要去瞧瞧的。管妹妹与我一起去吧。”
说着一行人出了正厅，在东厢把胡三娘并窦怀望喊出来，一家子往三房去探病。三房在二房的南面，沿着荷花池，绕到了大门，里头却是静悄悄的。使人去通传，侯翠羽忙迎了出来，对练竹福身一礼道：“难为二嫂想着我姐姐，她才吃了药睡了。二嫂并二位小嫂子进来吃杯茶吧。”
练竹听说，压低声音道：“既如此，我们就不叨扰了。”说着从袖子里拿出一把银剪子道，“听闻银剪子能镇邪除鬼祟，你把这个放在她枕头边，只怕就好了。”
侯翠羽忙道谢。寒暄几句，人情做到，二房的诸人便走了。
回家的路上，管平波笑问练竹：“侯弟妹的名字好听，可是取自‘有多少佳丽事，堕珥遗簪，芳径里瑟瑟珠玑翠羽。’？”
胡三娘听不懂，暗自撇嘴，读过书了不起啊！
练竹也暗暗撇嘴，面上淡淡的道：“三弟是个怜香惜玉的人，取的是‘秋容凋翠羽，别泪损红颜’。”
管平波：“……”果然小老婆没人权，连个好名字都图不上。幸亏她自己起了，不然不定给叫个什么短命的词呢。
练竹不喜窦崇成的酸样，只怕点评出来，胡三娘到处乱说，替她得罪人。明仗着胡三娘不识字，看到管平波摆出一脸无奈的神色，就知她听的明白，反倒笑了。
胡三娘不知两个人打什么哑谜，哼了一声，懒的说话。回到家中，练竹令管平波换上新裙子，又捡了一套葡萄累累烧蓝的银饰，一面叫丫头与她戴上，一面对胡三娘道：“我们两个要出门逛，你去不去？”
胡三娘方才早看到张裁缝拎走了一包袱布料，此刻又见练竹替管平波添私房，肚里骂了八百回练竹偏心眼，赌气道：“我不去，姐姐去吧。”
练竹巴不得碍眼的不去，高高兴兴的带着一群小老婆出门逛街。
君山岛乃窦家的私产，故在岛上的人，至少都与窦家沾亲带故。银铺子就是窦家一族人开的，族里日常动用的金银器皆光顾他家，非得他做不来的，才去城里买。他也不光做本家生意，君山岛不独有一片好茶树，还有一口好泉眼，泉水沁甜。茶树因产量有限，价格又高，争的你死我活。这泉水却是只要肯去挑就有，窦家以此为生的很是不少。此外君山岛上风景宜人，是城内富户踏青游玩的好地。更有窦向东最是大方豪爽，他家后头的外花园，竟是随人借去宴客吃酒，只消同他打声招呼即可。有了这几桩好处，日常来岛上的文人雅士不知凡几。窦家族人趁势开起了茶铺糕点铺，乃至于酒肆客栈皆有。
此时正是金桂飘香的时节，窦正豪的大舅子沈贤秀带着一帮酸人，借了窦向东家的园子开了个秋风诗社，引了上百的读书人来耍。上百的读书人，又引来了不知多少小妹央着父母兄嫂带着来瞧。只把靠划船营生的窦家族人累的人仰马翻。
管平波在深宅大院里还不知道，一出大门，被汹涌的人潮惊的够呛，窦家居然还有旅游业！她公公理财能力很可以啊！厉害！
练竹道：“春天赏桃花，夏天是荷花，秋天有金桂，到了冬天，他们又来踏雪寻梅了。一年到头也没有个消停。”
管平波很久没被人潮袭击过了，笑道：“我来的那日还挺安静的呀。”
珊瑚笑道：“今日休沐，他们读书人才有空，不比我们日日得闲。”
管平波摇头叹道：“人太多了。”
“这叫人多？”雪雁笑道，“春日里的品茶会才人多呢。我们家的银针，上上等的采了快马往京里送去，余下的我们家就可以处置了。哪一年不招来上万的人？连知府都年年要来的。到时候婶婶再看，才知道什么叫人山人海。”
管平波肝疼的想，谢谢，她太知道什么叫人山人海了，她当年一时大脑短路，十一跑去看西湖，那才叫正经人山人海！上万人算个屁！
一行人好容易挤到了银铺，族中三大爷端上来茶还没来得及喝，突然，一个丫头发疯似的冲进来嚷道：“婶婶快家去吧！族长奶奶带着人来闹事，他们人多，我们人少，现只怕奶奶吃了亏了！”
练竹蹭的站起，立刻道：“走！”
说起进城，几个丫头喜笑颜开，早早的备好出门的衣裳与零钱。次日一早，与肖金桃打过招呼，练竹便带着管平波并三个丫头往城中去。窦家居于岛上，差不多的人家都有船只。无非是富裕些的开大船，上面雕梁画栋，如同水上宅院；寻常些的开小船，亦有屋瓦门窗，亦似百姓屋舍；再穷些的就只好乘破旧的乌篷船，在大冷天的吹湖上寒风了。
窦向东家的船乃岛上奢华之最，管平波来时不过租了一艘船，本家的船还是第一次瞧见。好奇的打量着船上的窗户，薄而透亮，四四方方一块块的拼接而成，既不是玻璃，亦不似纸张，竟不知什么材质做成。
练竹见管平波围着窗户打转，笑道：“挨着窗子冷，你又没穿斗篷，快来火盆边暖暖。”
管平波坐到桌边，笑问：“窗户是什么做的？我看好看的紧。”
练竹道：“那是明瓦，原是用来做灯笼或灯罩的。妈妈屋里有两个坐灯，便是明瓦的。又叫‘羊角灯’，亦称‘气死风灯’。防风且透，且不慎落在地上跌坏了，搁到好匠人手中还可修补。那年也是进城，湖面忽刮起大风，把窗户纸都打湿了，叫风一吹，全破了孔，冷的我们直打颤。次后就请了人做了这个窗户，不怕水的。”
管平波奇道：“明瓦不是一种贝么？书上说产自南边，磨透亮了可镶嵌在窗户上。因不规则，配合着窗棱，倒似故意做上的一般好看。”
练竹道：“那也叫明瓦，只与羊角熬制的不同。那种我见过，小块小块的，糊在窗户上，不如羊角熬出来的亮。论起价钱，羊角的稍微贵些，但都不便宜。横竖窗户纸亦好使，咱们家就还是用窗纸了。”
珊瑚点评道：“窗纸好是好，就是冬天冷的很。夜里屋里若不烧炭，就得两个人睡着才暖。”又掉头问雪雁，“如今你们屋里，也是两个人挤着睡吧？”
贝壳挤眉弄眼的笑：“只怕是三个人睡吧？横竖管婶婶的床够大！”
管平波十足淡定的道：“横竖我只跟一人睡的，不是儿郎，便是美人，左右不亏。”
贝壳噗嗤笑道：“你竟是享齐人之福了！”
管平波道：“还不能，哪日听你的，左拥右抱才是齐人之福。”
贝壳赶紧闭了嘴，她家管婶婶，才来的时候还十足腼腆，不出两个月，嘴里的荤话比世人都多，家里哪个也说不过。她不敢自讨没趣。
管平波哼唧两声，小样儿，姐姐可是当过兵的人，荤段子是日常好么！
说话间船靠了岸，早有帮闲飞奔而至，殷勤问道：“可是窦家的奶奶们？要坐轿否？”
练竹吩咐：“叫他们抬两个轿子来，要干净簇新的。丫头们扶着轿子走，别走散了。”
珊瑚立刻出去同帮闲如是这般说了一回。帮闲吃的便是这口饭，城内外的哪家哪户几口人甚脾性皆一清二楚，听闻是窦宏朗的大小老婆出门，知道她们家银子多不小气的，飞奔去寻了两户新买了轿子的人家。旁边还有人埋怨：“怎地就不叫我？”
帮闲道：“窦老二家的家眷，你那破轿子，我敢喊你，你敢答应么？”
众人听闻是富贵家眷，看看自家轿子，都没了言语。也有轿子干净的，就在背地里低声同人骂道：“他们都是结了帮派的，专管截人生意，恨不能包圆了码头。咱们老大不成事，弄不过他们，他们越发得意了。”
原来别看一个小小的码头，却也有五六种势力。有按同乡抱团的，有按个什么教结伙的，烧香拜把的更是不计其数。刁钻些的做领头人，自家无需卖苦力，只吃抽头就够活。有力气又老实的，少不得出点血，保个平安。倘或想凭着勤劳本分，不依附个会门，与世无争，那便是才出茅庐的少年人。不过三五日，就叫人打的认清世道，乖乖寻人拜门槛去了。
正因如此纠葛关系，码头卖力气的人面色都不算好。管平波下了船，立在码头，放眼望去，多是光着膀子抬轿之人。她在水边生活多年，知道这些人是怕轿杆磨坏了衣裳，索性不穿了。唯有替各家奶奶小姐抬轿的人，方能穿的齐整。
管平波上了轿，帘子放下，轿内阴沉，反倒显得手炉里的火光明亮。轿帘是麻布，丝丝寒风吹入，冷进骨头。管平波心道：若没有个手炉，真是宁可走路。便是有手炉，狭小阴沉的空间内，坐着也觉脚冷。轿子一颠一颠的，更谈不上舒适。不由苦笑，在古代，不富贵到极致，大抵是没什么生活享受可言的。谁能想她一个当地豪族家的少奶奶，坐的轿子都漏风呢？长长叹口气，穿来十五年，前世的一点一滴依旧印象深刻，生活落差太大，更加放不下。由奢入俭难呐！
论起来，管平波乃头一回进城。刘家坳离巴州城十来里路，搁后世，五公里内叫家门口，此时则全然不同。路不是柏油大马路，南边多山，来往皆是山路。此时的人等闲不离开村落，路上行人极少，没有三五人陪伴，是万万不敢作死的。她幼年不肯让堂兄弟肆意欺辱，故与族里关系十分不睦，更无人待她进城，知她日常只能在镇上赶集，还故意说巴州繁华来勾她。
管平波不屑一顾。她对繁华的定义与古人根本是两个次元。轿子晃晃荡荡，直抬到了巴州最大的金银铺门口，下得轿来，管平波望过街景，果然连影视城都不如。人不少，但好似一副黑白画面。两边铺面齐整，可见是做富户生意的地方，穿着光鲜的却极少。多数是青灰黑白四色，练竹一身大红织金雪白狐狸皮滚毛斗篷，吸引了大半条街的注意力。金银铺子的伙计脸上登时笑开了花，跳下石阶忙忙的迎上前来，道：“哟！这不是窦家婶婶么！昨天夜里我梦了一宿的喜鹊，原来是应到了今日！”
练竹笑骂一句：“少胡嗔，把你们老板娘请来，我寻她有事。”
伙计一面往里让，一面使眼色给旁的伙计，不一时一个穿着华丽的妇人赶上前来道个万福：“好嫂子，你有半年不来我家了。我还当你寻了更好的去处，把我忘了哩。害我白伤心了许久。”
练竹亦道了个万福，笑道：“今日我带妹妹来打套头面。”又对管平波道，“这是孙老板家的娘子，姓王。快来拜见。”
管平波乖乖行礼道：“见过王嫂嫂。”
老板娘忙扶起，连声道：“使不得，使不得，哪里就当的起你的礼了，别听你姐姐的。我们都是自己人。我叫王英姑，比你虚长几岁，唤我嫂嫂也使得，唤我瑛姑也使得。”说毕，从指头上撸下了个银戒指塞到管平波手中道，“今日头一回见，权当见面礼。您别嫌弃我们小门小户送的东西不值钱，只看我一份心。”
管平波见练竹点点头，便接了，又道谢，顺道介绍了自己的名字。
巴州城内的富户彼此都大致知道，尤其是窦家人喜来孙家打首饰，故皆熟悉。听见姓管，不是这几户人家的姓，又梳着妇人发髻，料定是个妾无疑了。心中怕得罪了练竹，故嘴上叫的亲热，两句话后便抛了管平波，还跟练竹说话。
几人进到里间，管平波跟着落座。此时的房屋为了御寒，又无玻璃，采光极差。从梁柱上的木雕来看，必是有名的店家，屋内依旧昏沉，半点高档珠宝店的气度都没有。来了客人，小丫头忙点了蜡烛，又拨了拨香片，屋内才明亮了些许。管平波前世就不喜戴首饰，待到伙计搬来了册子匣子，扫过一眼，粗糙的很，更没兴致了。博物馆展览的那些，果然都是皇家专用，再不济也是经济高度发达地区的世家名门专用。巴州这等地界，连省城都不是，手艺实在是入不得将军门第的大小姐的眼。
盖因管平波素日在家就是个混世魔王，练竹见她懒懒的，便笑对王英姑道：“我们家这丫头，论起舞刀弄枪顿时精神百倍；看见簪环胭脂，就跟我饿了她三年不给饭一般。你看她光秃秃的发髻，不是我摁着，连根银簪子都不肯戴的。你家的册子若让她挑，她能给你胡乱指一气，索性你瞧着她的模样，替她都配上吧。”
王英姑笑个不住，她声音极悦耳，只听她笑，旁人就忍不住跟着笑。好一阵儿，她方止住笑，问练竹道：“我开张许多年，头一回撞见女眷不爱胭脂水粉簪环珮饰的。竟是不知如何配，好嫂嫂，你略提我两句？”
王英姑不知怎么配是假，不知练竹打算花多少钱是真。练竹亦是生意人家，听音辨意，笑道：“是预备过年戴的，她年纪不大，不要老气的款式。花儿一般的年纪，你就照着各色花卉，做一套金的吧。要一对发簪，两对耳环，一对镯子。发簪要热闹。一套按六两金子作吧。”
王英姑心中暗暗吸气，六两金子！对着个小老婆，你家还真舍得！果真有钱。面上却笑盈盈的道：“嫂嫂自家不做些？”
管平波就伸手指着册子上的图片道：“这个杂宝的姐姐戴了好看。”
“哎哟哟，”王英姑道，“管嫂嫂好眼光！我们家簇新的镇店之宝就给翻着了。我前日还同伙计说，这个图样子画出来，除了头一层的官家太太们，怕也只有窦家买的起，今日果然入了你们的眼。”
练竹道：“信她小孩子的话，我们家哪里就用的起宝石了。嵌几颗珠子也罢了。”
王英姑略略有些失望，只面上不带出来，依旧奉承着同练竹兜售着自家的首饰。练竹手中有钱，爽快的扫了一堆货。管平波亦不算穷，她无处使钱，上回肖金桃给的还没用完，眼看着年底分红又至，徒弟的事肖金桃又给解决了。于是潇洒的一挥手，买了四根铜鎏银的闹蛾簪子，自己留一根，余下三根皆分给了丫头。
三个丫头万没料到管平波出手如此大方，叽叽呱呱的笑做了一团。
王英姑眼光一闪，知道管平波必是个得宠的妾，说话就捎上了她。最终，也没说动管平波买什么值钱的收拾，倒是叫她买了个螺钿妆奁，把练竹笑的直数落：“我今日方知典故再不骗人，这不就是买椟还珠么？”
管平波道：“好歹我没把里头的闹蛾簪子还了。”
众人又是一阵笑。练竹方告辞说要去硝皮草的家里买大毛衣裳。王英姑一笔生意做的心满意足，见管平波更喜欢螺钿，又送了一对巴掌大的装小首饰的螺钿匣子，将人礼送出门。
哪知才至门口，就有人惊叫一声：“大妹，是你么？”
管平波听着声音有些耳熟，扭头一看，是她这一世的祖母，不由吃了一惊，不是吧！这也能撞上！？
巴州民风彪悍，妇人尤其泼辣，且妇人打架，男人都不大好随意插手的。窦向东一家子人口不丰，族长家的若带了帮手，留在家里的肖金桃与张明蕙一准吃亏。练竹虽文雅些，赶回去壮声势也是好的，何况她还带着管平波，这位可是连男人都敢杀的主！