90.下蛊&挖心
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看到了表示不正常, 请查阅订阅比例。 窦宏朗瞪了管平波一眼：“怎么跟客人说话的？”
管平波登时就不高兴了, 抿着嘴揉着衣角，一言不发。
练奶奶只好打圆场道：“无事无事, 就要吃饭了，她小孩子家家的，姑爷别吓她。”
窦宏朗也不是真生气，数落了管平波两句，就喊开饭。管平波沉默的吃着饭，吃了一半时, 练竹笑道：“看这气性大的，还恼呢！”说着夹了一筷子脆骨到管平波碗里道，“今日炖的好猪头肉，老倌用来下酒正好，送饭却是不香。只这脆骨最好吃，家里就你同怀望两个最小，你们两个分着吃吧。”
管平波把脆骨塞到嘴里，嚼的嘎吱嘎吱响。练奶奶着实尴尬，便道：“娘子，大娘有了年纪，你别同我恼。”
窦宏朗道：“她哪里是同你恼, 她同我恼呢，岳母别理她, 很不与你相干。”
管平波听得这话, 一筷子把窦宏朗碗里的肉全夹了, 又把桌上的猪头肉搬到那一头，叫窦宏朗不方便夹，而后哼了一声，继续埋头吃饭。
练竹忍着笑，捅了窦宏朗一下：“去哄哄。”
窦宏朗咬牙切齿的道：“你就惯吧！你看看她这是什么臭脾气！”
练竹道：“什么脾气？巴州的女人，都这个脾气。你这么大个人了，同她置气，你羞不羞？”
窦宏朗被堵了个无言以对，巴州风水不好，真的！见练竹看着他，实不好意思跟这熊孩子死磕，便道：“好了，都是我的不是，我不该凶你，明日给你打一对簪子，算我赔礼可好？”
管平波道：“我不要簪子，我要全套的木工家伙，你替我弄来。前日的太少了，不好玩。”
窦宏朗道：“一对银簪都值两车家伙了，真不会算账。”
管平波呵呵：“你说我的缝纫机值钱，还是你两根银簪值钱？”
窦宏朗又被堵的没话说，告饶道：“罢罢，我是个不会说话的。你快把那碟子猪头肉端来堵我的嘴。”
管平波才把猪头肉推到窦宏朗面前。窦宏朗方才笑道：“坏脾气的小霸王！都是你姐姐惯的你。”
管平波道：“姐姐就惯我不惯你，你羡慕嫉妒恨啊？”
练竹喷笑出声，珊瑚等丫头也笑个不住。窦宏朗恨的拿筷子直敲管平波的头：“你今晚给我等着！”
装傻充愣了半日的管平波听到这句，整个人都不好了！尼玛，对着个熊孩子你也有兴趣，你没毛病吧？
众人看着管平波一脸被雷劈到的表情，都想起她那“血流成河”的典故，齐齐大笑。管平波的脸一阵红一阵白，窦家人都是蛇精病！妥妥的！
扒完一大碗饭，管平波以要去求肖金桃为由，抱着缝纫机一溜烟的跑了。窦宏朗对练竹摇头道：“我看也就你能管住她一点子了。”
练竹促狭道：“你快去她屋里，等她回来看到你，一准还有好戏。”
窦宏朗道：“跟他住久了，连你也跟着往小了长了！”
练竹但笑不语，又替窦怀望夹了两筷子菜，闲话着哄着他把饭菜都吃尽了，还嘱咐胡三娘道：“吃了饭叫他耍一会子再打发他睡觉，省的积食。”
胡三娘心中暗道：我带了六七年的儿子还用你教！你就在老倌面前装贤惠吧！打量着我不知道你什么坏心眼呢！
管平波跑出家门，就放缓了步伐，悠哉悠哉的托着缝纫机并两块帕子往正院里去。之所以晚上去寻肖金桃，是因为窦向东也在家的缘故。做生意的人家，对人工最是敏锐，故窦宏朗一瞧见缝纫机，便知有商机。他提出来的那一串问题，是曾经横在管平波面前无法逾越的高峰。如今有了窦家的平台，此缝纫机立刻变成了一只会下金蛋的母鸡。管平波勾起嘴角，然而手摇缝纫机的弊端也是那样明显，太过粗劣，只能处理棉布，不似脚踏式的能处理丝绸。故，她不会拿出脚踏式缝纫机来，那是她的技术壁垒，在她自己拥有实力前，绝不示人。
夜凉如水，秋日的微风吹乱了管平波的发丝。望着一池残荷，管平波暗叹，练家人不行啊，怪不得练竹无法直起腰杆做人。如此好物，连窦宏朗都想要，她一个外人，也敢来打主意。绝佳的商机，窦家凭什么让给练家？故窦宏朗的训斥，不过是给练奶奶一个台阶，根本没有生气。
前方五十步，是窦家的正院。管平波换成了一派天真的表情，提脚往里跑。才到院里，就嚷道：“妈妈，妈妈，我得了好东西，看你赏我什么！”
肖金桃一听这风风火火的声响，就知道是管平波，揉着太阳穴对窦向东道：“阿竹是膝下荒凉，故意弄只猴子来养着耍吧！”
窦向东听的笑了，正欲说话，管平波已经冲了进来，见到窦向东，赶忙立定，规规矩矩的道了个万福：“阿爷回来了啊？”
窦向东懒的管管平波拙劣的变脸技巧，只道：“你拿了什么好东西，给我瞧瞧。”
管平波不肯，只道：“才老倌要抢我的，我才逃到妈妈这里来。给阿爷看了，阿爷要抢，妈妈就拦不住了。”
肖金桃笑道：“你老倌逗你耍呢，他哪里会抢你的东西。”
管平波把手摇缝纫机摆到桌上，拉着肖金桃道：“中秋前我要工具，说做好东西，现做出来了，妈妈瞧瞧好不好。”
此时天已黑尽，烛火摇曳，肖金桃看不大清楚，眯着眼睛端详了半日，也没看出个所以然。管平波便唤丫头：“宝珠，你多点几根蜡烛，再拿块布给我，棉的，不要绸子和绢。”
宝珠知道管平波虽才来，却很是得上头青眼，忙忙的同瑞珠两个把她要的东西准备妥当。一时间屋里多点了好些蜡烛，管平波把布对折，用缝纫机哒哒哒哒的做出了个布口袋，而后拿起来跟肖金桃献宝，一脸我很能干，快夸我的表情道：“怎样？厉害吧！”
肖金桃着实震惊了，拿过布口袋，抚着那细细密密的一条边线，险些说不出话来。
窦向东冷静的吩咐：“把过年的灯架抬出两个来，都点上。”
窦家过年的灯架一个能点十六根蜡烛，两个便是三十二根。灯架摆上，加上方才的那几根蜡烛，正屋里顿时亮如白昼。窦向东才拿起手摇缝纫机看了一回，又对管平波道：“你把它拆了我瞧瞧。”
管平波在窦家，一直用的便是装幼稚大法，若是旁人要她拆，她定然装不舍得，非要做作一番。唯有在窦向东面前，不敢演太过，以免被他发现端倪。乖乖的讨了一套工具，在灯下慢慢的拆着，一面拆，还一面解说。她做的本就是最基础的型号，不到半刻钟，就拆成了一堆零件。
只听窦向东又道：“能否装回去？”
管平波点头，默默的把零件组装好，推到窦向东面前：“便是如此了。”
窦向东摸着胡须笑道：“好，好，这个缝纫机好。想的巧，做的也巧。送我可好？”
管平波嘟囔着道：“你们男人好不要脸……”
窦向东笑道：“我不亏了你，你把图纸与我，我开个铺子，给你两成的利，如何？”
管平波怔了怔。
窦向东继续游说道：“你别说阿爷小气，只给你两成。铺子、销路，都是要钱的。你这个缝纫机，做大件怕也费事，小打小闹的，一月能挣一百两就到头了。百来两银子我不放在心上，可如今族长家里没了人，族里公推我做族长，我便想着置个营生，好贴补族里的。一年下来八百来两，不独够在岛上开个族学，还可在年下补贴那些穷困富户。正巧你想了个新花样，不占族里原先的财路，我出两个伙计替咱们家里赚了名声，你又得了实惠，岂不是两厢便宜？”
管平波郁闷的道：“我原是想同姐姐一齐赚脂粉钱的……”
肖金桃也不欲丈夫抢了她儿子家的好处，忙道：“你也是，跟他们小娘子磨牙。你一年上哪弄不到千儿八百两银子，还勒掯媳妇的零花钱。她可怜巴巴的，身上一个铜板都没有，还是前日我现给了她一个荷包。好容易想出个赚钱的路子，她们姐妹两个手里也宽裕些。不是我偏帮着老二，老大和老三的岳家都还算能为，只有老二家那个样子，莫不是偶或想买些什么东西，还往我这里讨不成？我倒无所谓，只怕老大和老三都怪我偏心。”
窦向东笑道：“你真当我占便宜？她们两个，一个文雅过了，一个毛毛躁躁，都不是做生意的料。我方才说的一百两，是将来做成了的数。最开始，一月能有二三十两就很好了。你要不服气，我给她两成，再给她姐姐一成，算她纵着你上房揭瓦的功劳得的干股，她们姐两个尽够使了。赚钱是男人的事，没有了胭脂水粉，找男人去要，哪消的她们操心。”
管平波道：“这话我要驳一驳。”
窦向东道：“怎么驳？”
管平波道：“老话说，爹有娘有不如自己有，老倌有还要伸个手。我自己有钱，老倌欺负我的时候，我才敢骂回去。不然我尽憋一肚子气了。”
肖金桃笑道：“你老倌甚时候骂你了？”
“才就骂我了，我再不受这个气的。”
肖金桃笑道：“还是依我调停。”转头对窦向东道，“你方才说的有理，她们姐妹两个不会做生意，还是你替他们操持。只三成太少，族里那起子懒汉，白养着他们才是作孽。依我说，给平波三成，给阿竹两成，下剩的三成半给族学开支，最后一点子到了年下竟不用旁的，推举出家境艰难的、孤儿寡母的，按着人头一人做一身棉衣，再买点米粮就够了。横竖茶园里的产出，就有族里的一份，此外还有祭田，如今又添上几十上百两，再有哪个不知足，休怪我骂出好话来。”
窦向东横竖是新官上任想做些收买人心的勾当，见老妻分派得当，爽快的应了。
肖金桃又对管平波道：“如何？妈妈疼你们吧？”
管平波做得此物本就是拍马专用，方才不过是漫天要价坐地还钱，高高兴兴的答应了。
窦向东见管平波不扭捏，越发喜欢，便道：“听说你爱看书练字，我这里有好些书本笔墨，你都带了去吧。这些并非利钱，是阿爷看着你巧，喜欢，故赏你的，旁人问起来，你便如此说。”
肖金桃嗔了一句：“你给了我竟不好多给，罢了，横竖她不爱打扮，给了簪环布料也不稀罕，笔墨就笔墨吧。”说着拍了拍管平波的胳膊道，“天不早了，你且回去，明日再收拾图纸，去吧。”
管平波清脆的应了声，又是一阵风的跑了。
回到自家院子，正要进屋时听到雪雁屋里悉悉索索，放轻脚步过去一瞧，只见窦宏朗搂着雪雁在办事，立刻退回自己房间，想着日后的滚滚金钱，轻笑了一声，美美的吹灯睡觉！
管平波见正主走了，便到练竹跟前，恭敬的把练竹扶至座位上。管平波不爱看小说，但拜后世信息爆炸所赐，关于妻妾之争还是听过不少版本的。再则，不提练竹对她有恩，单从功利论，她孤身一人到此，自然得寻个靠山。乡间闭塞，她只听过有这么个大富窦家，其余的皆是两眼一抹黑，看着练竹不似刁钻的，先打好关系再说。
经此一变，女眷受惊非同小可。肖金桃日常就很崩的住，故深得丈夫信任。指挥着几个壮硕胆大的媳妇子照看儿媳们。又叫人抱起三房的孩子送回家去。幸亏昨日赏花闹的晚，孩子们都困狠了，除了窦怀望被惊醒之外，其余三个小的都睡的香甜，少了一遭罪。
练竹看着屋内的石板上布满了血迹，只觉呼吸困难。想起昨夜种种，更是抑制不住的抖。偏生窦宏朗随窦向东出门了，她想哭又不知找谁哭去，只眼泪不绝。
肖金桃强忍着怒意，她最看不惯练竹软趴趴的德性。一点子事一惊一乍的，好意思叫巴州的堂客？见管平波正在安慰，更加不高兴，一甩手往外头指挥仆妇打水洗地去了。
管平波全身没有块干净的布，看了半日，从床上扯了块枕巾，替练竹擦泪。丫头珊瑚本是看着家丁抬尸体吓的筛糠般的抖，却被管平波拖着个长长的枕巾当帕子的村气逗的想笑。忙从自己袖里掏出块帕子，替练竹擦脸。又低声道：“婶婶，我们去洗漱洗漱吧。”
练竹还有些脚软，管平波看珊瑚馋的吃力，索性对珊瑚道：“这位姐姐，你去给你婶婶打水，我来扶她。”
珊瑚道：“管婶婶你叫错辈分了，你叫我珊瑚就是。”
管平波点头，目送着珊瑚出去，又把练竹扶到了床上。直到珊瑚折回来说水好了，管平波一把将练竹打横抱起，利落的对珊瑚道：“带路。”
珊瑚木了好一会儿，才僵硬的带着管平波往侧屋的浴室去。再看管平波走的稳稳当当，好似抱的不是大活人，而是个轻飘飘的大枕头般，登时信了她昨夜一刀解决一个强盗的彪悍事迹！虽说巴州悍妇挺多的，但悍到您老的份上，也是生平仅见啊！！
将练竹放入浴桶，珊瑚立刻喊了个名唤贝壳的丫头进来，一齐伺候练竹沐浴。管平波不大会伺候人的精细活儿，只得立在一旁。珊瑚是肖金桃给练竹的大丫头，日常就很是利落。嘱咐了贝壳几句，就问管平波：“管婶婶也洗一洗吧。”
管平波道：“我没衣裳。”
练竹浸泡在温暖的水里，缓过来了大半，便道：“我前日做了套新衣裳，还未曾上身，拿来与管妹妹穿吧。”
管平波忙道谢。她那不要脸的伯父，休说嫁妆，也不知是怕她逃跑还是舍不得米粮，拿了二十两银子的卖身钱，稀粥都不给她喝两碗。只饿的她头昏眼花，幸而进门的时候，练竹记得吩咐珊瑚给她吃了一顿饱饭，才在有危险的时候，从厨下摸了把菜刀跟着人混进了上房。一夜惊魂，她都不敢想若没有晚间那顿饱饭，会是什么下场。练竹真算得上她的救命恩人了。
沐浴毕，一身清爽的管平波扶着能走路的练竹去到了她所居住的偏房。正房还未收拾妥当，也只得在偏房暂落脚了。珊瑚端了茶来，道：“厨下的人已做好早饭，回头就送来。”
练竹没什么胃口，蔫蔫的依在罗汉床上，犹是后怕。管平波轻声安抚着，她也不知道说什么，只拿了幼时在乡间听到的迷信话来宽慰。
人在惶恐时，有人能陪着说说话，心情总会好上许多。说甚不要紧，要紧的是有人关怀。待到管平波说道：“日后我只跟着姐姐，再无人近得你身前，姐姐只管放心吧。”
昨夜黑灯瞎火，练竹根本没看见管平波是如何解决强盗的，然而听她一字一句的讲来，只觉无比安心。扯出个笑脸道：“你真能干。”
管平波笑道：“不值什么，一把子傻力气罢了。昨夜不曾歇着，姐姐不若躺躺？”说着指着自己的床道，“我还没来的及睡，想是干净的。”
练竹笑道：“哪里那样讲究，又不是官家太太。”身上着实有些疲倦，遂接受了管平波的好意。也不等早饭，躺在床上就睡了。
管平波是坚定的“人是铁饭是钢、一顿不吃饿得慌”的信奉者。等厨房送了饭来，见练竹已睡沉了，风卷残云的把两个人的份例扫的精光。珊瑚一脸佩服：“还要来一份么？”
管平波暗赞，土豪就是土豪！爽快的递了只碗过去：“来点干的！”
珊瑚抿嘴笑着接了碗去厨房打饭。窦家占地颇广，房子尽够，故每房都有小厨房。只年节聚在一处吃饭。管平波昨夜大出风头，还入了窦向东的眼，厨房哪里敢怠慢，竟是齐齐整整收拾了一份饭菜来。管平波今年十五，踩在青春期的尾巴上，正是能吃的时候，毫不客气的把饭菜一扫而空，登时觉得心满意足！自打穿到了这破陈朝，即便父亲在世时，也没能吃的这么爽过！吃饱喝足，舒服的拍着肚子回味，心中默默吐槽：到底是哪个小清新说宁为穷人.妻，不为富人妾的？短短一日功夫就知道，明显是富人妾好混啊！饿了十五年，那是什么感觉？那种慢慢折磨的滋味，简直比前世的丛林里的枪林弹雨更难忍受！最起码上辈子她没挨过饿。
屋内练竹休息，两个丫头都拿着绣绷做针线。外头脚步不停，想是在处理昨夜的善后事宜。管平波正嫌无聊，练竹忽然发出一身尖叫，从噩梦中直接惊醒。管平波忙坐到床沿，轻拍着练竹的胳膊，似哄孩儿一般道：“无事了，都过去了，姐姐莫慌，我在呢。”
练竹大口的喘着气，好半晌才道：“老倌还没回来么？”
贝壳微微垂下眼，并没告诉练竹窦宏朗径直去了胡三娘屋里哄儿子。练竹与窦宏朗十几年夫妻，见丫头们不说话，许多事不问也知。手不自觉的摸上肚子，心道：若我有个孩儿就好了。又看管平波，不知她的肚子能否争气。
生不出孩子的女人，凭在谁家，都抬不起头。一年一年的煎熬，熬到今日，以为已经麻木，却在危急过后，又被刺了一回，方知痛楚一如往昔。自己没能耐，怨不得旁人。练竹把泪水憋了回去，略略平复了下情绪，逼着自己找出了个话题，与管平波闲聊。
管平波又不是真十五岁女孩儿，便是不知内里情形，光.气氛就能窥见一二。只信息太少，无法做出准确判断，便不主动说话。
只听练竹问：“妹妹读过什么书？”
管平波心道：工程力学、机械基础、缉毒概要等等等等，嘴上却老老实实的回答：“只上了蒙学，算数倒学的更好些。”
练竹笑道：“那正好，可帮着我算家用了。”
账目是一个家族重要的资源，后世的公司财务做到CEO的都不在少数，可见账目之重。管平波才嫁进来第一天，故，不管是窦向东还是练竹，说起账目皆只是客套。要取得窦家的信任，任重道远。看一眼练竹的愁苦，再想想她夫婿窦宏朗的肤浅，在后院争宠的日子是决计没兴趣过的。她得另劈出一条道儿来。管平波在心里盘算着，如果是做账房的话，儿媳妇的身份倒是很占便宜。账房再熟，也是外人。从账房走起，是条不错的路。
三两句话间，管平波已看透练竹——是个极单纯软弱的人。一面有一搭没一搭的跟练竹聊着，顺便套点窦家的常识；一面大脑飞速的运转，消化常识并迅速的调整着未来的计划。才从良民堕落到“养女”，但管平波现在一点也不想回到自由身。管家小康之家，尚且食不果腹，没有本钱，自由仅是一场笑话。若要展翅翱翔，窦家是极好的踏板。而想利用窦家的资源，首先就得为窦家创造价值。
天下没有免费的午餐，连生个金疙瘩这种事都有人抢了先，不占嫡、不占先、不占娇媚、不占顺从，后院之于她完全是条死路。管平波稍微有点头痛，学过高数的她，对付算账很容易。但没有学过财务的她，想做出一套完整的财务系统很难。只是会算账的话，可替代性太强，吃过饱饭的她，哪怕只有一顿，便再也不想回到饥肠辘辘的生活了。
由俭入奢易，由奢入俭难呐！
管平波正感叹间，门外进来了个妇人道：“管婶婶，嗲嗲请你去说话。”
管平波定了定神，不管怎样，先面试了再说！
那丫头急的跳脚：“都进城里的铺子去了，今日休沐，街上人来人往，正打发人寻！”
练竹又问：“好端端的怎么打起来了！”
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管平波登时就不高兴了, 抿着嘴揉着衣角，一言不发。
练奶奶只好打圆场道：“无事无事, 就要吃饭了，她小孩子家家的，姑爷别吓她。”
窦宏朗也不是真生气，数落了管平波两句，就喊开饭。管平波沉默的吃着饭，吃了一半时, 练竹笑道：“看这气性大的，还恼呢！”说着夹了一筷子脆骨到管平波碗里道，“今日炖的好猪头肉，老倌用来下酒正好，送饭却是不香。只这脆骨最好吃，家里就你同怀望两个最小，你们两个分着吃吧。”
管平波把脆骨塞到嘴里，嚼的嘎吱嘎吱响。练奶奶着实尴尬，便道：“娘子，大娘有了年纪，你别同我恼。”
窦宏朗道：“她哪里是同你恼, 她同我恼呢，岳母别理她, 很不与你相干。”
管平波听得这话, 一筷子把窦宏朗碗里的肉全夹了, 又把桌上的猪头肉搬到那一头，叫窦宏朗不方便夹，而后哼了一声，继续埋头吃饭。
练竹忍着笑，捅了窦宏朗一下：“去哄哄。”
窦宏朗咬牙切齿的道：“你就惯吧！你看看她这是什么臭脾气！”
练竹道：“什么脾气？巴州的女人，都这个脾气。你这么大个人了，同她置气，你羞不羞？”
窦宏朗被堵了个无言以对，巴州风水不好，真的！见练竹看着他，实不好意思跟这熊孩子死磕，便道：“好了，都是我的不是，我不该凶你，明日给你打一对簪子，算我赔礼可好？”
管平波道：“我不要簪子，我要全套的木工家伙，你替我弄来。前日的太少了，不好玩。”
窦宏朗道：“一对银簪都值两车家伙了，真不会算账。”
管平波呵呵：“你说我的缝纫机值钱，还是你两根银簪值钱？”
窦宏朗又被堵的没话说，告饶道：“罢罢，我是个不会说话的。你快把那碟子猪头肉端来堵我的嘴。”
管平波才把猪头肉推到窦宏朗面前。窦宏朗方才笑道：“坏脾气的小霸王！都是你姐姐惯的你。”
管平波道：“姐姐就惯我不惯你，你羡慕嫉妒恨啊？”
练竹喷笑出声，珊瑚等丫头也笑个不住。窦宏朗恨的拿筷子直敲管平波的头：“你今晚给我等着！”
装傻充愣了半日的管平波听到这句，整个人都不好了！尼玛，对着个熊孩子你也有兴趣，你没毛病吧？
众人看着管平波一脸被雷劈到的表情，都想起她那“血流成河”的典故，齐齐大笑。管平波的脸一阵红一阵白，窦家人都是蛇精病！妥妥的！
扒完一大碗饭，管平波以要去求肖金桃为由，抱着缝纫机一溜烟的跑了。窦宏朗对练竹摇头道：“我看也就你能管住她一点子了。”
练竹促狭道：“你快去她屋里，等她回来看到你，一准还有好戏。”
窦宏朗道：“跟他住久了，连你也跟着往小了长了！”
练竹但笑不语，又替窦怀望夹了两筷子菜，闲话着哄着他把饭菜都吃尽了，还嘱咐胡三娘道：“吃了饭叫他耍一会子再打发他睡觉，省的积食。”
胡三娘心中暗道：我带了六七年的儿子还用你教！你就在老倌面前装贤惠吧！打量着我不知道你什么坏心眼呢！
管平波跑出家门，就放缓了步伐，悠哉悠哉的托着缝纫机并两块帕子往正院里去。之所以晚上去寻肖金桃，是因为窦向东也在家的缘故。做生意的人家，对人工最是敏锐，故窦宏朗一瞧见缝纫机，便知有商机。他提出来的那一串问题，是曾经横在管平波面前无法逾越的高峰。如今有了窦家的平台，此缝纫机立刻变成了一只会下金蛋的母鸡。管平波勾起嘴角，然而手摇缝纫机的弊端也是那样明显，太过粗劣，只能处理棉布，不似脚踏式的能处理丝绸。故，她不会拿出脚踏式缝纫机来，那是她的技术壁垒，在她自己拥有实力前，绝不示人。
夜凉如水，秋日的微风吹乱了管平波的发丝。望着一池残荷，管平波暗叹，练家人不行啊，怪不得练竹无法直起腰杆做人。如此好物，连窦宏朗都想要，她一个外人，也敢来打主意。绝佳的商机，窦家凭什么让给练家？故窦宏朗的训斥，不过是给练奶奶一个台阶，根本没有生气。
前方五十步，是窦家的正院。管平波换成了一派天真的表情，提脚往里跑。才到院里，就嚷道：“妈妈，妈妈，我得了好东西，看你赏我什么！”
肖金桃一听这风风火火的声响，就知道是管平波，揉着太阳穴对窦向东道：“阿竹是膝下荒凉，故意弄只猴子来养着耍吧！”
窦向东听的笑了，正欲说话，管平波已经冲了进来，见到窦向东，赶忙立定，规规矩矩的道了个万福：“阿爷回来了啊？”
窦向东懒的管管平波拙劣的变脸技巧，只道：“你拿了什么好东西，给我瞧瞧。”
管平波不肯，只道：“才老倌要抢我的，我才逃到妈妈这里来。给阿爷看了，阿爷要抢，妈妈就拦不住了。”
肖金桃笑道：“你老倌逗你耍呢，他哪里会抢你的东西。”
管平波把手摇缝纫机摆到桌上，拉着肖金桃道：“中秋前我要工具，说做好东西，现做出来了，妈妈瞧瞧好不好。”
此时天已黑尽，烛火摇曳，肖金桃看不大清楚，眯着眼睛端详了半日，也没看出个所以然。管平波便唤丫头：“宝珠，你多点几根蜡烛，再拿块布给我，棉的，不要绸子和绢。”
宝珠知道管平波虽才来，却很是得上头青眼，忙忙的同瑞珠两个把她要的东西准备妥当。一时间屋里多点了好些蜡烛，管平波把布对折，用缝纫机哒哒哒哒的做出了个布口袋，而后拿起来跟肖金桃献宝，一脸我很能干，快夸我的表情道：“怎样？厉害吧！”
肖金桃着实震惊了，拿过布口袋，抚着那细细密密的一条边线，险些说不出话来。
窦向东冷静的吩咐：“把过年的灯架抬出两个来，都点上。”
窦家过年的灯架一个能点十六根蜡烛，两个便是三十二根。灯架摆上，加上方才的那几根蜡烛，正屋里顿时亮如白昼。窦向东才拿起手摇缝纫机看了一回，又对管平波道：“你把它拆了我瞧瞧。”
管平波在窦家，一直用的便是装幼稚大法，若是旁人要她拆，她定然装不舍得，非要做作一番。唯有在窦向东面前，不敢演太过，以免被他发现端倪。乖乖的讨了一套工具，在灯下慢慢的拆着，一面拆，还一面解说。她做的本就是最基础的型号，不到半刻钟，就拆成了一堆零件。
只听窦向东又道：“能否装回去？”
管平波点头，默默的把零件组装好，推到窦向东面前：“便是如此了。”
窦向东摸着胡须笑道：“好，好，这个缝纫机好。想的巧，做的也巧。送我可好？”
管平波嘟囔着道：“你们男人好不要脸……”
窦向东笑道：“我不亏了你，你把图纸与我，我开个铺子，给你两成的利，如何？”
管平波怔了怔。
窦向东继续游说道：“你别说阿爷小气，只给你两成。铺子、销路，都是要钱的。你这个缝纫机，做大件怕也费事，小打小闹的，一月能挣一百两就到头了。百来两银子我不放在心上，可如今族长家里没了人，族里公推我做族长，我便想着置个营生，好贴补族里的。一年下来八百来两，不独够在岛上开个族学，还可在年下补贴那些穷困富户。正巧你想了个新花样，不占族里原先的财路，我出两个伙计替咱们家里赚了名声，你又得了实惠，岂不是两厢便宜？”
管平波郁闷的道：“我原是想同姐姐一齐赚脂粉钱的……”
肖金桃也不欲丈夫抢了她儿子家的好处，忙道：“你也是，跟他们小娘子磨牙。你一年上哪弄不到千儿八百两银子，还勒掯媳妇的零花钱。她可怜巴巴的，身上一个铜板都没有，还是前日我现给了她一个荷包。好容易想出个赚钱的路子，她们姐妹两个手里也宽裕些。不是我偏帮着老二，老大和老三的岳家都还算能为，只有老二家那个样子，莫不是偶或想买些什么东西，还往我这里讨不成？我倒无所谓，只怕老大和老三都怪我偏心。”
窦向东笑道：“你真当我占便宜？她们两个，一个文雅过了，一个毛毛躁躁，都不是做生意的料。我方才说的一百两，是将来做成了的数。最开始，一月能有二三十两就很好了。你要不服气，我给她两成，再给她姐姐一成，算她纵着你上房揭瓦的功劳得的干股，她们姐两个尽够使了。赚钱是男人的事，没有了胭脂水粉，找男人去要，哪消的她们操心。”
管平波道：“这话我要驳一驳。”
窦向东道：“怎么驳？”
管平波道：“老话说，爹有娘有不如自己有，老倌有还要伸个手。我自己有钱，老倌欺负我的时候，我才敢骂回去。不然我尽憋一肚子气了。”
肖金桃笑道：“你老倌甚时候骂你了？”
“才就骂我了，我再不受这个气的。”
肖金桃笑道：“还是依我调停。”转头对窦向东道，“你方才说的有理，她们姐妹两个不会做生意，还是你替他们操持。只三成太少，族里那起子懒汉，白养着他们才是作孽。依我说，给平波三成，给阿竹两成，下剩的三成半给族学开支，最后一点子到了年下竟不用旁的，推举出家境艰难的、孤儿寡母的，按着人头一人做一身棉衣，再买点米粮就够了。横竖茶园里的产出，就有族里的一份，此外还有祭田，如今又添上几十上百两，再有哪个不知足，休怪我骂出好话来。”
窦向东横竖是新官上任想做些收买人心的勾当，见老妻分派得当，爽快的应了。
肖金桃又对管平波道：“如何？妈妈疼你们吧？”
管平波做得此物本就是拍马专用，方才不过是漫天要价坐地还钱，高高兴兴的答应了。
窦向东见管平波不扭捏，越发喜欢，便道：“听说你爱看书练字，我这里有好些书本笔墨，你都带了去吧。这些并非利钱，是阿爷看着你巧，喜欢，故赏你的，旁人问起来，你便如此说。”
肖金桃嗔了一句：“你给了我竟不好多给，罢了，横竖她不爱打扮，给了簪环布料也不稀罕，笔墨就笔墨吧。”说着拍了拍管平波的胳膊道，“天不早了，你且回去，明日再收拾图纸，去吧。”
管平波清脆的应了声，又是一阵风的跑了。
回到自家院子，正要进屋时听到雪雁屋里悉悉索索，放轻脚步过去一瞧，只见窦宏朗搂着雪雁在办事，立刻退回自己房间，想着日后的滚滚金钱，轻笑了一声，美美的吹灯睡觉！
管平波见正主走了，便到练竹跟前，恭敬的把练竹扶至座位上。管平波不爱看小说，但拜后世信息爆炸所赐，关于妻妾之争还是听过不少版本的。再则，不提练竹对她有恩，单从功利论，她孤身一人到此，自然得寻个靠山。乡间闭塞，她只听过有这么个大富窦家，其余的皆是两眼一抹黑，看着练竹不似刁钻的，先打好关系再说。
经此一变，女眷受惊非同小可。肖金桃日常就很崩的住，故深得丈夫信任。指挥着几个壮硕胆大的媳妇子照看儿媳们。又叫人抱起三房的孩子送回家去。幸亏昨日赏花闹的晚，孩子们都困狠了，除了窦怀望被惊醒之外，其余三个小的都睡的香甜，少了一遭罪。
练竹看着屋内的石板上布满了血迹，只觉呼吸困难。想起昨夜种种，更是抑制不住的抖。偏生窦宏朗随窦向东出门了，她想哭又不知找谁哭去，只眼泪不绝。
肖金桃强忍着怒意，她最看不惯练竹软趴趴的德性。一点子事一惊一乍的，好意思叫巴州的堂客？见管平波正在安慰，更加不高兴，一甩手往外头指挥仆妇打水洗地去了。
管平波全身没有块干净的布，看了半日，从床上扯了块枕巾，替练竹擦泪。丫头珊瑚本是看着家丁抬尸体吓的筛糠般的抖，却被管平波拖着个长长的枕巾当帕子的村气逗的想笑。忙从自己袖里掏出块帕子，替练竹擦脸。又低声道：“婶婶，我们去洗漱洗漱吧。”
练竹还有些脚软，管平波看珊瑚馋的吃力，索性对珊瑚道：“这位姐姐，你去给你婶婶打水，我来扶她。”
珊瑚道：“管婶婶你叫错辈分了，你叫我珊瑚就是。”
管平波点头，目送着珊瑚出去，又把练竹扶到了床上。直到珊瑚折回来说水好了，管平波一把将练竹打横抱起，利落的对珊瑚道：“带路。”
珊瑚木了好一会儿，才僵硬的带着管平波往侧屋的浴室去。再看管平波走的稳稳当当，好似抱的不是大活人，而是个轻飘飘的大枕头般，登时信了她昨夜一刀解决一个强盗的彪悍事迹！虽说巴州悍妇挺多的，但悍到您老的份上，也是生平仅见啊！！
将练竹放入浴桶，珊瑚立刻喊了个名唤贝壳的丫头进来，一齐伺候练竹沐浴。管平波不大会伺候人的精细活儿，只得立在一旁。珊瑚是肖金桃给练竹的大丫头，日常就很是利落。嘱咐了贝壳几句，就问管平波：“管婶婶也洗一洗吧。”
管平波道：“我没衣裳。”
练竹浸泡在温暖的水里，缓过来了大半，便道：“我前日做了套新衣裳，还未曾上身，拿来与管妹妹穿吧。”
管平波忙道谢。她那不要脸的伯父，休说嫁妆，也不知是怕她逃跑还是舍不得米粮，拿了二十两银子的卖身钱，稀粥都不给她喝两碗。只饿的她头昏眼花，幸而进门的时候，练竹记得吩咐珊瑚给她吃了一顿饱饭，才在有危险的时候，从厨下摸了把菜刀跟着人混进了上房。一夜惊魂，她都不敢想若没有晚间那顿饱饭，会是什么下场。练竹真算得上她的救命恩人了。
沐浴毕，一身清爽的管平波扶着能走路的练竹去到了她所居住的偏房。正房还未收拾妥当，也只得在偏房暂落脚了。珊瑚端了茶来，道：“厨下的人已做好早饭，回头就送来。”
练竹没什么胃口，蔫蔫的依在罗汉床上，犹是后怕。管平波轻声安抚着，她也不知道说什么，只拿了幼时在乡间听到的迷信话来宽慰。
人在惶恐时，有人能陪着说说话，心情总会好上许多。说甚不要紧，要紧的是有人关怀。待到管平波说道：“日后我只跟着姐姐，再无人近得你身前，姐姐只管放心吧。”
昨夜黑灯瞎火，练竹根本没看见管平波是如何解决强盗的，然而听她一字一句的讲来，只觉无比安心。扯出个笑脸道：“你真能干。”
管平波笑道：“不值什么，一把子傻力气罢了。昨夜不曾歇着，姐姐不若躺躺？”说着指着自己的床道，“我还没来的及睡，想是干净的。”
练竹笑道：“哪里那样讲究，又不是官家太太。”身上着实有些疲倦，遂接受了管平波的好意。也不等早饭，躺在床上就睡了。
管平波是坚定的“人是铁饭是钢、一顿不吃饿得慌”的信奉者。等厨房送了饭来，见练竹已睡沉了，风卷残云的把两个人的份例扫的精光。珊瑚一脸佩服：“还要来一份么？”
管平波暗赞，土豪就是土豪！爽快的递了只碗过去：“来点干的！”
珊瑚抿嘴笑着接了碗去厨房打饭。窦家占地颇广，房子尽够，故每房都有小厨房。只年节聚在一处吃饭。管平波昨夜大出风头，还入了窦向东的眼，厨房哪里敢怠慢，竟是齐齐整整收拾了一份饭菜来。管平波今年十五，踩在青春期的尾巴上，正是能吃的时候，毫不客气的把饭菜一扫而空，登时觉得心满意足！自打穿到了这破陈朝，即便父亲在世时，也没能吃的这么爽过！吃饱喝足，舒服的拍着肚子回味，心中默默吐槽：到底是哪个小清新说宁为穷人.妻，不为富人妾的？短短一日功夫就知道，明显是富人妾好混啊！饿了十五年，那是什么感觉？那种慢慢折磨的滋味，简直比前世的丛林里的枪林弹雨更难忍受！最起码上辈子她没挨过饿。
屋内练竹休息，两个丫头都拿着绣绷做针线。外头脚步不停，想是在处理昨夜的善后事宜。管平波正嫌无聊，练竹忽然发出一身尖叫，从噩梦中直接惊醒。管平波忙坐到床沿，轻拍着练竹的胳膊，似哄孩儿一般道：“无事了，都过去了，姐姐莫慌，我在呢。”
练竹大口的喘着气，好半晌才道：“老倌还没回来么？”
贝壳微微垂下眼，并没告诉练竹窦宏朗径直去了胡三娘屋里哄儿子。练竹与窦宏朗十几年夫妻，见丫头们不说话，许多事不问也知。手不自觉的摸上肚子，心道：若我有个孩儿就好了。又看管平波，不知她的肚子能否争气。
生不出孩子的女人，凭在谁家，都抬不起头。一年一年的煎熬，熬到今日，以为已经麻木，却在危急过后，又被刺了一回，方知痛楚一如往昔。自己没能耐，怨不得旁人。练竹把泪水憋了回去，略略平复了下情绪，逼着自己找出了个话题，与管平波闲聊。
管平波又不是真十五岁女孩儿，便是不知内里情形，光.气氛就能窥见一二。只信息太少，无法做出准确判断，便不主动说话。
只听练竹问：“妹妹读过什么书？”
管平波心道：工程力学、机械基础、缉毒概要等等等等，嘴上却老老实实的回答：“只上了蒙学，算数倒学的更好些。”
练竹笑道：“那正好，可帮着我算家用了。”
账目是一个家族重要的资源，后世的公司财务做到CEO的都不在少数，可见账目之重。管平波才嫁进来第一天，故，不管是窦向东还是练竹，说起账目皆只是客套。要取得窦家的信任，任重道远。看一眼练竹的愁苦，再想想她夫婿窦宏朗的肤浅，在后院争宠的日子是决计没兴趣过的。她得另劈出一条道儿来。管平波在心里盘算着，如果是做账房的话，儿媳妇的身份倒是很占便宜。账房再熟，也是外人。从账房走起，是条不错的路。
三两句话间，管平波已看透练竹——是个极单纯软弱的人。一面有一搭没一搭的跟练竹聊着，顺便套点窦家的常识；一面大脑飞速的运转，消化常识并迅速的调整着未来的计划。才从良民堕落到“养女”，但管平波现在一点也不想回到自由身。管家小康之家，尚且食不果腹，没有本钱，自由仅是一场笑话。若要展翅翱翔，窦家是极好的踏板。而想利用窦家的资源，首先就得为窦家创造价值。
天下没有免费的午餐，连生个金疙瘩这种事都有人抢了先，不占嫡、不占先、不占娇媚、不占顺从，后院之于她完全是条死路。管平波稍微有点头痛，学过高数的她，对付算账很容易。但没有学过财务的她，想做出一套完整的财务系统很难。只是会算账的话，可替代性太强，吃过饱饭的她，哪怕只有一顿，便再也不想回到饥肠辘辘的生活了。
由俭入奢易，由奢入俭难呐！
管平波正感叹间，门外进来了个妇人道：“管婶婶，嗲嗲请你去说话。”
管平波定了定神，不管怎样，先面试了再说！
那丫头急的跳脚：“都进城里的铺子去了，今日休沐，街上人来人往，正打发人寻！”
练竹又问：“好端端的怎么打起来了！”