第三章 布局救人
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探骨贴
第二日一大早，刀疤龙就来到厢房叫门，说冷先生已经算好吉兆，今日就可以替黄师德的亡子破坟敛骨。我和阎七娘洗了把脸，胡乱喝了些稀粥，就被黄府的人带到了黄师德亡子的坟墓旁。
我们赶到的时候，黄师德和冷先生早已等候多时了。寒暄了几句之后，黄师德就催阎七娘破坟敛骨，非但没有对亡子的哀悼之情，反倒有一种莫名的兴奋感。站在一旁的冷先生倒是不言不语，只是嘴角挂着一丝诡异的笑。
在破坟敛骨之前，我和阎七娘先在黄师德亡子的坟前点燃了八根沁香蜡烛，其中四根长蜡烛祭古，四根短蜡烛祀骨，以示拜敬之心。毕竟这破坟、扒棺、敛灵、移骨之事都会对亡故人不敬。
待蜡烛燃尽后，阎七娘摆手示意黄府的护院们动手破坟。一般人家的坟都是由土堆成的，下面的棺材埋得很浅，用锄头、镐头之类的钝器就能刨出来。可这黄师德乃关东大户，其子的坟墓必定比普通人家的坟墓华丽得多。不仅如此，坟顶还用青砖围了一层”华庭宝盖”，显然当初下葬的时候费了不少周折。
所谓”华庭宝盖”，说的是一种坟顶的砌筑方式，需选用坚固的青砖层层砌建而成，其形状为半圆形，远远瞧上去，就如同地堡一般。坟顶上面还刻着一些冥文和图雕，多以富贵莲藤为主，显得极为气派。这种”华庭宝盖”的坟墓在关东境内倒不罕见，大多被一些官宦富商之家所用。 ”华庭宝盖”的寓意就是宝气延脉，能使家业兴旺。除此之外，青砖耐用，不易碎，能够起到一定的防盗作用。
黄师德亡子的坟墓选用的是上等青砖，硬度非一般砖石可比，非得用重锤之类的家伙砸击不可。不过这也难不倒黄府的护院们，这些人天天练拳脚功夫，有的是力气，平日里还愁没有地方施展呢，此时正好可以用得上。
如果说破坟是个力气活，那么扒棺就是个技术活。待黄府的护院们砸破坟顶的”华庭宝盖”后，我和阎七娘就开始扒棺。由于扒棺要求不能碰触死人棺，否则就会惹晦气上身，所以得由敛骨人亲力亲为。要是让这些五大三粗、毛手毛脚的护院扒棺，估计棺材被吊出来的时候早已经四分五裂了。
从小到大，我跟着阎七娘扒过的棺材少说也有数百具了。但阎七娘从来不让我碰棺，一是怕我沾了秽气，二是怕我没有深浅碰伤了棺木。所以一直以来我都是帮手，给阎七娘递工具，往坟外倒土这类事，我最为擅长。
对于死人的棺木，我早已没有半点儿感觉了，用”麻木”这个词来形容最贴切不过了。这也难怪，从我记事起，阎七娘就带着我四处钻坟圈子，各式各样的棺木和死人尸骨，我都见过。其实，与死人相比，我更怕活人。打个最简单的比方，我非常害怕与活人相处，甚至不知道该如何与之相处；但如果把我扔到坟圈子里，我反倒更踏实一些。
扒棺的第一件事就是把坟内的土清理干净，不然绳索根本塞不进去，即使塞进去了，也未必拽得出来。可是这坟土清理起来很麻烦，需要试探性地下铲，不能损毁棺木。每个棺木下葬的年代、棺木的材质，坟内的土质、潮湿度各不相同，难免会有腐棺，倘若下铲没有分寸，毁了棺木不说，搞不好还会把棺木里的尸骨给弄碎了。所以说扒棺既是手艺活，也是力气活，半点儿都马虎不得。如果出了什么乱子，别说棺木里的死人不答应，就是坟旁的活人也不会善罢甘休。
一般人家的棺木下葬深度为三至五米，官宦之家的棺木下葬深度多为五至八米，具体要视墓地的风水、运脉、土质、环境来定。据黄师德所讲，当初下葬他儿子的时候曾请过阴阳先生，此棺木深埋十八尺八，寓意为十丧八补，取护宅延富之脉。但是好多年过去了，阎七娘不敢轻信，倒不是怕黄师德扯谎，而是这棺木并非按照下葬时的位置存放的，因为受地质、环境、运脉的影响，很多深埋地下的棺木都会上下移动。记得有一次，我和阎七娘路过一个野坟圈子，看见一个明末年间的棺木破土而出，它的前顶已经完全露在外面了。住在附近的人，有的说这是煞棺，里面的死主成了精，还有的说这是天杀的盗墓贼干的好事。其实这就是由土质变化引起的，由于那地方是一片涝洼地，土壤疏松，所以时间长了，这具棺木就露出来了。
黄师德亡子的墓地位于山林之中，土质还算疏松，但要挖至五六米的深度，绝非一件易事，尤其在挖土的过程中还不能损毁棺木，实在太难办了。不过这也难不倒阎七娘，因为自古以来猫有猫道，狗有狗道，敛骨师也有敛骨师的独门秘法，那就是用”用红油作引，用香蜡探其骨踪”。
敛骨师这个行当，自宋代以来已有数百年之久，干的是阴秽事儿，赚的是死人钱，整日与墓坟亡冢打交道，摆弄的也都是腐尸烂骨，自然会琢磨出一套敛骨的秘法，并代代相传。老话说得好，”敛骨敛骨，骨骨藏迷途”，指的就是这其中的玄机和奥妙。敛骨师靠手艺讨生活，吃喝拉撒睡全靠事主给的赏钱，倘若在敛骨的过程中毁了棺、捣了骨，那就如同捅了马蜂窝一般。所以要想把活儿干得又快又漂亮，那就离不开老祖宗传下来的敛骨秘法。
所谓”用红油作引，用香蜡探其骨踪”，是敛骨师在扒坟时常用的秘法之一。由于无法确定亡故人棺木葬埋的准确位置，所以敛骨师在扒坟的时候左右为难。倘若挖坟的速度过快，很容易损毁棺木；可若是小心翼翼地挖坟，要挖多少铲才能挖出棺木呀。一般破坟挖棺的事主都会提前选好吉日吉时，要是慢腾腾地磨上两天，那非得惹事主骂娘不可。
我之前曾跟着阎七娘替大户人家的亡故人敛过骨，所以对这种”用红油作引，用香蜡探其骨踪”的法子很熟悉。见阎七娘示意后，我便在坟墓的正中处呈三角形插了两长一短三根沁香——老话说的”三香敬骨”就是这个意思。这三根沁香由木沾坟制作而成，其内掺有香蜡，如小拇指般粗细，长的约有一尺，短的约有半尺，是拜坟祭骨的专用祀品。如果亡故人是男者，需要在坟墓正中处摆成两长一短的三角形，意为长长短香，男上祭；倘若亡故人是女者，则需要在坟正中处摆成两短一高的三角形，意为短短长香，女下祭。
摆好香后，我在三根沁香上浇了一层红油。这层红油不但要把沁香浸满，还得顺着沁香流入坟土中。在这个过程中，手不能抖，心不能慌，得匀速地将红油浇在沁香上，倘若直接将其滴洒在坟土内，则不作效。这红油是加骨殖熬制而成的，必须和沁香搭配着用，至于为什么，我也说不上来，反正千百年来敛骨师的老祖宗就是这么用的。
随后，我跟黄师德要来了其亡子的名讳和生辰八字，用毛笔将其写在事先准备好的黄纸上，再把这张黄纸放在短香的底端，这叫做”探骨帖”，算是对亡故人行敬拜之礼。一般情况下，这个”探骨帖”最后会化为灰烬，若是不燃，那就说明此遭敛骨凶多吉少。
准备得差不多了，我和阎七娘双膝跪地，双手呈莲花状，冲着黄师德亡子的坟前磕了四个头——一磕为敬古，二磕为拜鬼，三磕为敛灵，四磕为碰骨。敛骨师一辈子上不跪祖，下不跪师，唯独跪亡故人。取双双之数跪拜是示好之意，俗话说”常在河边走，岂能不湿鞋”，敛骨师整日与死人打交道，倘若少了礼节，搞不好会把小命搭在坟坑里，所以无论亡故人生前是贫穷还是富贵，都不得怠慢。
”冥冥道，灵风存，敛骨人，且问亡骨神，一探探无常，二探探阴阳。开敛，燃香！”阎七娘站起身来，低声念道。
还没等阎七娘念完，我就拿起火折子点燃了坟上的三根沁香，这是为了探寻黄师德亡子棺木的位置。倘若挖坟时这三根沁香中的短香突然爆裂，那就说明距离亡故人的棺木不足半尺了，需谨慎下挖；如果这根短香直至燃尽都不会爆裂，那就说明此坟为空坟，俗称”跳坟”。
一旁的黄师德和其护院都未曾见过敛骨这种事，不禁瞪大了眼睛观看，一个个交头接耳、指指点点，既瞧了热闹，又瞧了新鲜。只有冷先生一人在闭目养神，偶尔低头喝上一口茶水，捋捋胡须，没有瞧过一眼，一副淡定自若的样子，仿佛眼前的事与他无半点儿关系。
破坟扒棺
挖坟是一件极其无聊的事情，却是我和阎七娘平生干得最多的一件事。由于坟的正中处点有沁香，所以我和阎七娘只能从坟的一侧开挖。黄师德派来几个人协助我们，在坟的上端架起了一个木架。木架的绳索上系着竹筐，既方便从坟内往外倒土，又能把吃喝用的东西传递下去。
负责看管坟前沁香，在其爆裂时给我们报信的是瘦狗。虽然这家伙自从被阎七娘用匕首顶过喉咙后老实了很多，但我还是觉得这人不靠谱，搞不好会在这件事情上使坏。阎七娘倒是没把瘦狗放在心上，她说此人欺软怕硬、贪功畏死，天生就是一副奴才相，量他也没有胆子用此事耍弄众人——倘若坏了大事，黄师德非扒了他的皮不可。
自古以来，敢扒死人坟的只有两种人。一种是盗墓贼，大都在半夜三更出没。这种人百无禁忌，瞧准了坟就打洞往里面钻，也不管是否会损毁棺木和死人尸骨，反正就是为了求财。他们若掏到陪葬的冥器，自然会一夜暴富；否则就得靠运气了，毕竟被死人撂倒在坟里的短命鬼也不在少数。另外一种就是敛骨师，大多在白天活动，礼节教数繁多，只能赚取活人的赏钱，不能碰死人的葬物，尤其得敬棺敬骨，不得有亵渎之心。用阎七娘的话来说，这就是敛骨师的道，不能偏不能倚，须恪守遵之。
正值晌午时分，我和阎七娘在坟坑里简单地吃了几口饭。我们已经挖了五六米了，却迟迟听不到沁香爆裂的讯息。更头疼的是，坟土变得越来越硬，加大了我和阎七娘下挖的难度。一般情况下，坟深处的土质会越来越松软，可眼前的坟土却恰恰相反，我们甚至还挖出一些大块的泥石来，实在太奇怪了。
倘若只是一些大块的泥石，那还勉强可以对付，可我们竟然挖到了一块石板。这块石板宽约一米，长不见尽头，敲上去会发出一种闷沉的声响，显然有一定的厚度。我嫌这块石板碍事，就想绕开它继续向下挖。阎七娘却拦住了我，然后叹了口气说道：”这是葬棺挡板，不用绕了。”
正在这时，瘦狗从坟坑的上端探进脑袋，扯着破锣嗓子大声喊道：”裂了！那根香裂了！”
一听这话，我干脆扔下手中的铲子，蹲在坟坑里生起了闷气。原来这棺木下葬的时候装过挡板，既能防水，又能防盗，可是黄师德却没有告诉我和阎七娘。倘若我们知道这一点，又何必燃香测棺呢，直接开挖就是了，反正有这块厚石板做隔断，怎么挖也损毁不了棺木。
”这条老狐狸，看来是要存心考验我们的手艺呀！”阎七娘摸了摸我的头，又向坟上端瞧了一眼，然后抓起绳索爬了上去。
我见阎七娘爬出了坟坑，心中有些着急。黄师德这个老东西摆明了是在耍人，倘若阎七娘真去跟他理论，肯定讨不到好。可是我在坟坑内，完全看不见坟坑外的情况，急得在原地转起了圈。
自骨雄被奸人害死后，阎七娘一路走来历经坎坷，尝遍了世间冷暖，早已看淡了人情世故。所以黄师德玩的这一手，她丝毫没有放在心上，甚至连提都没有提。她只是要求黄师德再派些人手把棺木上的挡板砸碎，不然就凭我们孤儿寡母的气力，砸到天黑也未必能敲动那块厚石板。
黄师德当初一手操办了亡子的丧事，心里自然清楚阎七娘是砸不开棺木挡板的，因此他没有多言，只是吩咐刀疤龙派人手去帮忙。刀疤龙在黄府的身份极为特殊，自是不肯亲自下坟，就挑选了几个力气大的护院带上工具去帮忙。
下坟绝对不是一件好差事，因为坟下秽气较重，命衰者难免会惹祸上身，所以黄府的护院们都躲在一旁看热闹。被刀疤龙点了名下坟的几个护院都很不情愿，嘴里嘟嘟囔嚷的，在发牢骚。尽管如此，他们也不得不扛起工具逐一下坟。毕竟平日里他们吃的都是黄府的饭食，领的都是黄府的赏钱，眼下正是黄府用人的时刻，甭说是坟坑了，就算是火海也得硬着头皮往下跳。
待这几个彪形大汉下来后，原本就不宽敞的坟坑顿时非常拥挤。这些护院有的手拿铲子，有的手拿重锤，还有一位老兄干脆背了一把大铁刀。由于坑内空间狭小，这位老兄弄了半天也没能把大铁刀从背后抽出来。无奈之下，我只得让这些护院赶快挖坟土，至少也得把这棺木挡板上的坟土清理干净，不然就算砸碎了棺木挡板，也吊不出棺木。
这些护院知道我所言不虚，所以干起活来都很卖力，想着快点儿完工，好能早些从这个埋死人的地方出去。他们甚至觉得我有些碍手碍脚，干脆把我撵到坟坑的角落，让我负责往坟外倒土，就连砸棺木挡板的时候，他们都没有理会我。对此，我敢怒不敢言，只是希望这些蛮横的大老粗们下手的时候能够把握好分寸，倘若真把黄师德亡子的棺木给砸破了，那一准会吃不了兜着走。
由于坟坑内灰尘极大，护院们又抡着大锤不停地砸石板，我只得捂住嘴巴躲在一旁，连眼睛都闭得严严的，生怕被飞起的小石子伤到。尽管如此，那砰砰作响的砸击声还是钻进了我的心里。这种砸击声极为闷沉，每一声都让我心里有一种说不出的难受。
不知过了多久，护院们才像提小鸡一般把我拽了起来，示意我去瞧瞧被砸击后石板的破裂程度。我一边咳，一边用手扇着弥漫在空气中的灰尘，然后皱着眉走了过去。还没等我看清挡板的破裂程度，一具黑森森的棺木就映入了我的眼帘。
对于棺木，我是再熟悉不过了，儿时跟着阎七娘四处扒坟敛骨的时候，我没少趴在棺木板上打瞌睡，久而久之，练就了好眼力，一打眼就能辨别出大部分棺木的材质和下葬的年代。
一般人家下葬的棺木多为”十页瓦”、”十大块”，就是整个棺木用十页木料制成。但也有用十二页木料制成的，这种俗称”十二元”。可眼前这副棺木足足用了十八页木料，极为厚重牢固。阎七娘曾教过我，这种棺木称为”十八阴”，乃是大丧大葬的祭法。
棺木若只是厚重也就罢了，用的又偏偏是柳州楠木，这黄师德的亡子简直就是富贵葬丧！老话说”住在杭州，穿在苏州，食在广州，死在柳州”，由此便可得知柳州棺木的水准。楠木又是极为高档的木材，能够长期不腐不蛀且有幽香，很多上乘古建筑都是采用楠木构筑的。黄师德的亡子虽说英年早逝，但死后能得到如此重殓葬丧，也算死有所值了。
我把棺木上的碎石块清理干净后，又仔细检查了一遍，确定这副棺木没有虫噬、腐烂、断板等迹象，这才喊阎七娘扔下绳索吊棺。平常我和阎七娘替人敛骨的时候，大都在坟坑内直接开棺敛骨，但是黄师德和冷先生再三坚持一定要将棺木吊出坟外方能开棺，我和阎七娘虽不明缘由，但也只能照办。
阎七娘把绳索扔下后，我和几个护院把这副棺木五花大绑，缠得那叫一个牢固，足以保证棺木在被吊的过程中不会出现任何意外。阎七娘曾经讲过一件事，就是一位敛骨师在替人吊棺的时候喝了点儿小酒，没有仔细检查棺木和绳索，结果在吊棺的过程中发生了事故，棺木的一侧被绳索勒碎了，而棺木中的尸骨被摔了出去。据说那尸骨被摔了个稀巴烂，有的碎骨都找不到了。棺木正主的儿子二话不说，掏出刀子就跟敛骨师玩命。这敛骨师见事不好就想溜，可脚下一滑摔进了坟坑里，脑袋撞在了坟内的碎石上，一声没吭就丢了性命。这人钱没赚到，还搭上了一条性命，可谓是遭了报应。
系好绳索后，坟内的几个护院互不相让地往外爬。我一瞧这些人的德行，就自觉地排在了后面。按说吊棺这档子事没什么危险，可坟坑里还是不能留人。不怕一万，就怕万一，即使棺木和绳索都没有问题，可棺木里的正主就不好说了。倘若他不老实，那么坠棺的倒霉事儿就难免会发生。这时候，坟坑内要是有个闲人，一准会被坠落的棺木砸成一摊肉泥。
坟外的木架子上栓着一个圆形的铁轱辘，这是用来缠系绳索的，用此吊棺，可以节省很多力气。待我从坟坑内爬出来后，刀疤龙领着一帮护院摇起铁轱辘吊棺。尽管这副棺木重达几百斤，但对于这些膀大腰粗的护院而言，这压根儿就不是难事，还没摇上几个回合，一口偌大的棺木就砰的一声被扔在了地面上。
开棺敛骨
喝了两碗凉茶后，我才把吊上来的棺木仔细打量了一番。这副棺木由上等的黑漆楠木打制而成，保存得颇为完整，就连棺木四周雕饰的彩刻都没有褪色。倘若不是棺木中散发着一种带有地阴气的腐臭味，把它当成一口未曾装过死人的棺木出售，也绝对没有几个人能看得出来。在我和阎七娘所扒过的数百口棺木中，数这一口最为名贵，让我不得不暗自感叹黄府的富贵与阔绰。
棺木正面的材头上刻着碑厅鹤鹿，琉璃瓦大厅上空有两只雪白的仙鹤，大厅两旁是苍劲茂密的青松柏树，大厅前面是芬芳四溢的青草地，草地中间刻着通往大厅的石阶路，显得十分幽雅。整幅图画将棺材头装饰得犹如仙境，完全是一幢清静的别墅，材头正顶上的”安乐宫”三个大字将材头图与棺材本身紧紧地联系在一起。棺木两旁分别画着两条腾云驾雾、追逐宝珠的黄金龙，龙的周围画着八仙用的兵器，又名”暗八仙”，还有古琴、古画、梅兰菊竹、桃榴寿果等，棺木面上写着”寿山福海”四个大字。
整日与棺木打交道，久而久之，我也知道一些棺木雕刻的门道。这副棺木上的所有图画都是用立粉、贴金等技法做成的，通过调配颜料，并加入古代唐三彩的绘画风格，使整个棺材庄重大方，色彩层次分明、绚丽有序，线条流畅。黄师德的亡子生前无福消受富贵，但死后能够被葬在这般气派的棺木中，也能安心地走上黄泉路了。
黄师德眼圈湿润，绕着棺木缓步走动，他一边用手扶着棺木的棱角，一边不停地咳来咳去，睹物思人的情感溢于言表，毫无半点儿掩饰。我常年跟着阎七娘替人开棺敛骨，早已见惯了这种悲戚场景。可此时，我却被无声胜有声的黄师德给感染了，心里有一种说不出的难受，只觉得黄师德很可怜，空有富贵袭身，却无半点儿香火继承，可谓是喜哉悲哉、命哉叹哉！
冷先生倒没有什么反应，冷冷地瞟了一眼棺木，然后快步走到黄师德身边，轻声说道：”黄老爷请节哀，人有凶吉难劫，乃命中注定也。您一心替黄府延续香火，我想这棺木中的少爷泉下有知，自会体谅您的良苦用心。您还是稍做歇息，让他们开棺敛骨吧。”
等黄老爷被搀回座中后，我和阎七娘就往棺木四周的缝隙里塞沁香。老话管这叫”问灵香”，敛骨师在开棺的时候都会用这一招。
”问灵香”讲究双四单一。所谓”双四”，就是要在棺木两侧分别插入四根沁香，而”单一”则是要在棺头插入一根沁香，民间将这种方法称为”九九问棺香”。这原本是敛骨师世代相传的秘法，后来却传入了民间。虽然知道此法的人很多，但懂得其中玄妙的却很少。这个法子有忌讳，名曰”三不插”，意思就是有三类人不能在棺木上插香，分别是未成年男子、经期孕期妇女、阳时阳日出生的人。
点燃沁香后，我站到阎七娘的身后，眼睛一直紧紧地盯着这根沁香。每次开棺插香的时候，我都会很紧张，生怕插在棺木中的沁香被弹出来。多年来，我跟着阎七娘四处替人敛骨，想得最多的并非是事主能给多少赏钱，而是这个活儿有多危险。用阎七娘的话来讲，敛骨师的命都很低贱，而且干的又是与死人有关的阴秽事，所以安稳就是敛骨师安身立命的本钱。
以前，阎七娘带着我替人开棺敛骨的时候，就有过沁香从棺木中弹出来的情况。那时候，我年纪尚小，刚刚会记事。一般情况下，敛骨师碰到这种凶棺都会躲得远远的，谁也不想触这个霉头。可那年月讨口饭吃真是太难了，无奈之下，阎七娘只得硬着头皮替事主揽下此事，只图得些赏钱，好让我填饱肚子。那次事毕后，阎七娘大病了一场，浑身黑肿，身子骨也虚弱了很多，尤其怕阴凉，直到两三个月后才逐渐好转。后来，我也问过阎七娘这其中的缘由，可是她却不做解释。若是被问得不耐烦了，她就推说是风寒所致，绝不承认是那次替人敛骨留下的病根。
棺木中插的沁香燃得很旺，还时不时发出噼里啪啦的炸响声。黄府的护院们心里都清楚这死人的事太过晦气，谁也不想让这晦气沾到自己身上，所以一个个都躲得远远的，只有百无禁忌的刀疤龙扶着黄师德守在棺木一旁。冷先生对这种棺木插香的事儿倒是颇有兴趣，他一边围着棺木转圈踱步，一边轻轻捋着胡须，一双小眼睛不停地转着，给人一种高深莫测的感觉。
幸好祖师爷保佑，黄师德的亡子还算老实，棺木没有发生异常，九根沁香慢慢地燃灭了。这时候，所有人都松了一口气，我这颗提在嗓子眼儿的心也落了下来。不过还得继续干活儿，毕竟这么多人等着瞧热闹呢，开棺敛骨才是正经事儿。
我准备上前帮阎七娘推开棺盖，阎七娘却摆手让我退后，然后缓缓地说道：”这棺木被钉过子母钉，非工具不能开。”
被阎七娘这么一拦，我才仔细地瞧了瞧棺盖和棺身的连接处，果不其然，连接处被封得死死的，看样子是被子母钉钉过。这子母钉又叫铆死钉，两端坚固锋利，且带有倒钩，钉在木头中，如同浑然天成一般，极其牢固，还不容易被发现。一般的棺木都有凹凸槽扣，能够保证棺盖和棺身紧密衔接，所以很少会用到子母钉，只有陪葬品很贵重的棺木才会配以子母钉。很多盗墓贼把子母钉称为绝户钉，因为被子母钉钉过的棺木都是盗墓贼的大恨。要想打开这种棺木，必须配以重器，还得有很大的施展空间，这对于靠挖洞偷掏冥器的盗墓贼而言，无疑是天大的难度。所以很多盗墓贼碰到被子母钉钉过的棺木时，都会望棺兴叹，自认倒霉，最后悻悻而归。
阎七娘深知我们孤儿寡母身单力薄，短时间内肯定撬不开这具棺木，所以就让刀疤龙派些护院拿着工具来帮助我们撬棺。这些护院虽然都是膘肥体壮的大老爷们儿，但一听说撬棺，个个都拉着一张驴脸，可又不敢言语，只得硬着头皮干活。
我见这些护院面露难色，知道他们怕沾惹上晦气，便让他们在鼻头抹了一些姜汁。除此之外，我还让他们给棺木磕了几个头，以示赔罪。瘦狗这个倒霉鬼也被刀疤龙派来开棺，为了以防万一，他干脆冲着棺木磕了三个头，这三个头个个都磕得响亮，那个恭敬的模样，就如同这棺木里的死者是他亲爹一般。
虽然棺木上的子母钉钉得很牢固，可护院们都是练家子出身，有的是力气，又有称手的工具，所以开棺并非什么难事。只是这些护院在开棺的过程中顾忌太多，既怕走背运，又怕用力过大损毁棺木里的尸骨，所以弄了很长时间才把棺木的凹槽给撬开。我和阎七娘站在一旁，虽说有些着急，但也不敢催促，毕竟这棺木里躺着的是黄师德的亡子，倘若真损毁了棺木里的尸骨，那这个过失可是谁都担当不起的。
足足有半炷香的时间，几个笨手笨脚的护院才把棺盖撬开。瘦狗嫌这棺盖过于厚重，就站在一旁躲清闲。要说这小子也真够点儿背的，干活偷奸耍滑也就罢了，却偏偏闲不住，一双小绿豆眼睛四处乱瞧个不停。这一瞧不要紧，直接就瞧见了棺木里面的尸骨。可只瞧了一眼，他就”妈呀”一声跌倒在地，浑身上下抖得厉害，用一只颤抖的手指着棺木，扯着嗓子叫道：”这......棺木......里的尸......首......居然没有头！”
护院们一听这话，顿时向后闪退。有人没听清楚，还以为棺木里面的尸首是诈尸，吓得四处乱窜。直到刀疤龙有些暴怒地吼了几嗓子，这些打算脚底抹油的护院才停了下来，然后一个个躲得远远的，谁也不敢靠近棺木。
我和阎七娘见事不好，连忙跑到棺木前一探究竟。只见这偌大的棺木里竟无任何陪葬品，只有一具灰白色的尸骨。由于坟墓环境较好，这具尸骨上还粘着一层黏皮，且没有任何腐烂的迹象。从骨象上判断，这是一具比较好收殓的葬骨，骨质既不腐也不脆，便于搬挪。美中不足的就是这具尸骨少了头骨，一眼望去，显得极为突兀，有些吓人。
我自幼就在死人堆里玩耍，见过的死人尸骨足有数百具之多，却从来没有见过这种无头的尸骨，心里有点害怕。俗话说”怪事年年有，唯有今年多”，这黄师德的亡子也来凑热闹了。不知道这黄师德的亡子是不是在下葬之前就被人剁下了脑袋，如果是，那一准是被人当成球给踢飞了。不然，以黄师德的势力，岂能不给亡子留下一具全尸？要么就是盗墓贼曾光顾过此坟墓，可是这棺木又没有被盗过的痕迹，况且盗墓贼也不会专盗死人脑袋啊。如此看来，这件事还真有些棘手，也不知道黄师德得知这件事后会做何反应。倘若是前一种猜测，那就罢了；可若是后一种，估计他一准会被气得吐血。
阎七娘仔细查看了棺木中的尸骨，然后又望了望黄师德的脸色，缓声说道：”敢问黄老爷，令公子下葬的时候，葬的可是‘魑魃叠骨棺’？”
挖坟挖出个金疙瘩
一听到”魑魃叠骨棺”，我不禁打了个冷战，瞪大眼睛瞧向黄师德。阎七娘曾经教过我，葬土之下有邪棺，一为”魍魉碎骨棺”，二为”魅魁散骨棺”，三为”魑魃叠骨棺”。民间迷信地认为，碎骨棺意寓延续脉运，散骨棺意寓延续官运，叠骨棺意寓延续财运，此乃冥棺逆葬之法。由于此三种葬棺之法过于逆天悖情，历来都被敛骨师所不齿，寻常人家更是不忍心作践亡故至亲的尸骨，所以民间极少用这三种棺葬法，而通晓这三种棺葬法的人也寥寥无几。
”魍魉碎骨棺”就是在下葬之前将亡故人尸首上的皮肉剐得干干净净，然后将其骨通通砸碎，截至一寸二分长后，均匀地排列在棺木中。”魅魁散骨棺”不需要剐亡故人的皮肉，但要将亡故人的尸首肢解成十九节，方能入棺下葬。至于”魑魃叠骨棺”，则要把亡故人的脖颈割断，将尸骨按上下顺序分别入棺下葬，也就是葬双棺。
”鬼脸七娘果然有见识，看来黄老爷这次是找对人了。有鬼脸七娘这位敛骨高手相助， ‘冥骨叠阳’的事儿自然会事半功倍。嘿嘿！”冷先生捋了捋山羊胡，笑着说道。
黄师德咳了两声，又叹了一口气，说道：”亡子下葬的时候，阴阳先生算过我黄家的财运，说想要将此富贵世代延续，非此法不可。想我黄家单脉相传，世袭富贵，这些年来，天灾、国难、人祸，都不曾被伤及。到了我这一代，可不能把祖传的富贵毁了呀！只是可怜了我的亡儿，唉，尸首分离，阴骨遂寒，乃我生平之憾事也。”
”哎，此话不然。”冷先生微微一笑，手指着棺木朗声说道，”黄老爷能有罪责之心，乃是仁义之举。人死即为阴砀，何用之有？黄老爷此举能让亡故子替祖门家业做些事，并无不妥之处。况且黄老爷生养了亡故子，生前给了他富裕的生活，虽仅二十年，但也是常人生平所不能及的。我想这亡故子地下有灵，自会体谅黄老爷的一番良苦用心。”
听着黄师德和冷先生一唱一和，我心中满是鄙夷之念。对于这个早年丧子的黄师德，我原本还存有几分同情，甚至他在棺木前哀悼的时候，我还有些感动，差点流出眼泪，却不曾想到他竟是这般歹毒心狠之人。俗话说”全尸全骨，入土为安”，这黄师德竟然舍得剁下自己亡故子的头骨，让他得不到全尸，真是为求富贵宁舍亡亲呀！这位冷先生更是个奸人，看似守规懂道之人，却偏偏教人作恶，甚至不惜以亡人尸骨作引，简直就是坏到了骨子里。
阎七娘盯了冷先生许久，才缓缓说道：”骨郎，你下坟去把黄老爷亡故子的头骨拣上来吧。要记得规矩礼节，更不能损棺惹灵。”
对于阎七娘的吩咐，我并没有感到惊讶，因为敛骨师也有要遵循的古训，那就是男不散骨，女不叠骨。意思就是说，男敛骨师不得碰散骨葬棺，女敛骨师不得碰叠骨葬棺。
下坟之前，阎七娘再三叮嘱我，”魑魃叠骨棺”的下棺——也就是头棺，最为难弄。倘若在移棺的过程中遇到自棺内向外冒黑气的情况，就必须屏气凝神，不得在慌乱之中抛棺弃坟，更不能让棺木粘到坟内的土，以免发生不测。
这是我第一次独自下坟扒棺，我非但没有害怕，反倒有一种莫名的兴奋感，同时还有一些紧张，手心里全是汗。我担心自己在扒棺的过程中会出差错，因而辜负了阎七娘的教诲和期望。从小到大，我脑海里印象最深刻的就是阎七娘曾经说过的一句话—”敛骨师这一行干的是阴秽事，赚的是手艺钱，每一次的差事都如履薄冰，不能出任何差错。这一辈子只要错过一次，就很可能会惹来杀身之祸。毕竟这是在阴阳之间讨生计，无论是活着的事主，还是死去的亡人，我们都得给人家一个交代。”
下坟之后，我先在坟内插了八根沁香蜡烛。俗话说”坟中香，三短五长，葬骨祥”，这就是祭拜之意，也是敛骨师的规矩。所谓礼多人不怪，无论活人还是死人，都吃这一套。敛骨师整日挖坟扒棺，一辈子都离不开秽气，只能凭本事保平安，这些礼节一个也不能疏忽。
据阎七娘的猜测，头棺与尸棺的距离不会超过三尺，所以我下铲的时候特别轻，生怕损毁头棺。后来，我干脆用铲子刮了起来。虽然每一次刮土的力道都很轻，但我还是累得满头汗水。或许是因为紧张，所以汗水就特别多，汗水顺着我的脸流到了嘴里，咸咸的，涩涩的，让我有一种说不出来的难受。
无奈之下，我用手臂擦了擦汗水，却沾了一脸的尘土，有些尘土还飞到了眼睛里，搞得我又痒又疼。此时，我真恨不得爬上去用凉水擦洗一番，可站起身来抬头一望，有一个模糊的黑影正在坟坑的上方晃悠着，好像是在瞧我。我又定睛仔细望了望，确定那人正是阎七娘。我知道阎七娘是在惦记我的安危，我不想让她失望，只得蹲下身子继续刮土。
也不知刮了多久，我突然听见金属磨擦的声音。我吓了一跳，连忙扔掉铲子，用手去刮。就这么三刮两刮，我居然刮出了一块金闪闪的东西。我害怕眼睛进了土瞧不清楚，就揉了揉眼睛，仔细地瞧了瞧，随即一屁股坐在地上，心想我的亲娘呀，这......这不是金疙瘩吗？
挖坟敛骨居然挖出了一块金疙瘩，这事本身就有些邪乎，可是欣喜若狂的我压根就没有想到这一点。据我估计，这么一大块金疙瘩少说也有一斤重，只要有了它，置房子置地都不是问题，我和阎七娘再也不用东奔西跑地替人敛骨讨赏钱了。一想到这里，我就乐得合不拢嘴，连忙动手刨了起来。
我很快就把这块金疙瘩挖出来了，瞧这模样，应该是十足的虎头金，色泽金亮，呈椭圆形，但上面没有官府的印记，算是地地道道的野金。不知道这是不是黄府当年下葬时的陪葬品。我估计应该不是，因为我从来没有听闻过哪家的事主会把陪葬品埋在棺木外面。
我一心想着把这块虎头金拿给阎七娘瞧，却把黄师德亡故子头棺的事情给忘了。我生怕这块金疙瘩有假，还特意用牙咬了咬。这金疙瘩还真不简单，够分量。
我向坟坑上方望了望，见四下没人，就连忙把这块金疙瘩塞进衣兜里，然后顺着绳子爬了上去。我心里还在想，这八成是老天爷的赏赐，一准是看我和阎七娘的日子不好过，所以才故意让我们娘儿俩发这笔横财。
为了防止黄师德这伙人见财起意，我从坟坑爬出来后，就用双手捂住腹部，装成一副肚子疼的样子—毕竟这块金疙瘩太大，装在衣兜里很扎眼。可尽管如此，还是被眼尖的瘦狗给看出来了。还没等我走到阎七娘的身旁，这家伙就突然喊出一嗓子：”这小东西的衣兜里藏东西了！”
听瘦狗这么一喊，我顿时被吓出了一身冷汗。这时候，护院们的注意力都集中到了我身上，我虽然不敢抬头去瞧，却能感觉到那一道道灼热的目光。这一突如其来的变故让我完全慌了手脚，不知道该如何是好，只得傻愣在原地，可怜巴巴地瞧向不远处的阎七娘。
正当我惊慌失措的时候，一把锋利的砍刀架到了我的脖子上，那刀刃闪闪发光，顿时就把一股寒意传到了我的体内。还没等我回头去瞧清楚砍刀的主人是谁，刀疤龙那洪亮的嗓音就在我耳边响了起来：”小兔崽子，是不是活得不耐烦了？敢偷东西，还敢偷死人坑里面的东西！信不信老子一刀就把你给剁成血葫芦？”
”把刀放下！”阎七娘见事不好，连忙大声呵斥道，”我生养的孩子自有我来管教，不需劳烦你们动手。敛骨师这行虽然低贱，但也有祖规祖训。七娘我替人敛骨不下数百次，还从未动过事主家的半分半毫。倘若这孩子真做了下作的事情，我定会给大家一个交代。”
”好！”刀疤龙哈哈一笑，嗖地撤下我脖颈上的砍刀，然后瞟了瞟阎七娘，说道，”娘们儿家家的还挺有种。我倒要瞧瞧，这小兔崽子怀里究竟藏了什么东西。”
阎七娘没有理会刀疤龙，而是冲着我冷声说道：”骨郎，你到底藏了什么东西？自小我就教过你，人穷不能短志，更何况咱们敛骨这一行最忌讳手脚不干净。从你祖师爷到你师爷，从你亲爹骨雄到我阎七娘，还从未干过见财起意的下作事！你要是敢动事主家的半分半毫，我第一个饶不了你！”
被阎七娘这么一训斥，我顿时满脸臊红，身子也不由自主地抖了起来，支支吾吾了半天，才低声说道：”七......七娘，我错了，我不该起贪念，不该动事主家的东西......”
瘦狗始终都在冷眼旁观，一瞧我认错了，立即露出一副得意的神情来。这家伙自从被阎七娘挟为人质后一直耿耿于怀，觉得阎七娘让他丢了脸面。此时，他瞧见我们孤儿寡母落难了，立马蹦了出来，跑到我的身旁，伸手就往我怀里摸，还连连骂道：”小兔崽子，莫不是要找死！”
我只顾着害怕，就连瘦狗把手伸进我怀里也没有反应，只是呆愣地望着阎七娘。瘦狗这家伙手快，一把从我怀里掏出了东西，刚想举起胳膊去跟刀疤龙邀功，随即却脸色一变，人也如同泄了气的皮球一般，半天没能说出话来。
当瘦狗的手从我怀里伸出的一刹那，我心想这下彻底完了，自己被逮到不说，还得连累阎七娘，搞不好我们娘儿俩都会丧了性命。想到这里，我干脆心一狠，闭上了眼睛，却不承想等了半天也没等到结果，反倒听见周围的护院们纷纷发出”唉”、”哦”之类的惊诧声。无奈之下，我只得睁开眼睛望向瘦狗，紧接着浑身一颤。原来这瘦狗手里拿着一块青石，而我怀中那块金疙瘩早已不见了踪影。
遗骨镇棺
刀疤龙快步上前，拿起瘦狗手中的青石瞧了瞧，又闻了闻，然后咂了咂嘴。他生怕自己不识货，便拿给冷先生瞧了一眼。冷先生一打眼就摇着头摆了摆手，示意这就是一块普通的石头。如此一来，刀疤龙有些懵了，觉得这事有些古怪，连忙冲着我凶巴巴地吼道：”小兔崽子，你鬼鬼祟祟地藏这么块破石头干什么？莫不是存心拿我们爷们儿消遣？”
我也是一头雾水，心想真是邪门到家了，明明是一块金疙瘩，怎么突然变成了一块破石头？刀疤龙模样颇凶，我不敢不答，只得支支吾吾地答道：”这原本是块金疙瘩呀！可能......可能是我眼花了吧！”
阎七娘见我急出了一头的汗，就快步走了过来。她知道我从不说谎，尤其是当着她的面。可这事又比较诡异，所以她猜测此中必有蹊跷，八成和这坟坑里的头棺有关系。她检查一番且确定无异常后，才缓声说道：”这孩子应该是被坟里的东西迷了心窍。如此看来，黄老爷亡故子的头棺里必定存有秽气，所以才不肯让人移棺。”
黄师德一听这话，脸色顿时变得阴沉，还连连叹气。当年亡子下葬的时候，他可是狠着心把亲生骨肉葬成了叠骨棺，如果说这头棺中存有秽气，那八成是怨恨他的无情。所以阎七娘这话，他接也不是，不接也不是，只能把目光投向冷先生。
冷先生这人看似冷言寡语，但却是心思缜密之辈，况且这时候只有他能替黄师德打圆场。他捋了捋胡须，皮笑肉不笑地说道：”既然这孩子的事是一场误会，那也不必深究了！可是这坟下的头棺还是得取上来。鬼脸七娘，试问这荒荒乱世，又有几座坟下能够安稳？倘若这坟下都是平淡无奇，又岂有你们敛骨师的活路？你既然接了这差事，那就得替事主挡灾，不然黄老爷请你们孤儿寡母做什么？”
阎七娘冷冷地哼了一声，没有理会冷先生，然后轻轻地摸了摸我的头，说道：”凝神闭气，心无杂念，凡事不得有凶吉之想。你此番再入坟内，需破血含骨，重燃蜡烛，方可平安。”
我点了点头，然后解下脖颈上的骨链，从中拿出骨雄遗留的那根半月牙状的锁骨，然后扎在食指正中。待鲜血浸透后，我又将这根锁骨叼在口中，转身下了坟坑。敛骨师管这种方法称为”遗骨镇棺”。
再次下坟后，我还是不敢少了礼节，仍旧在坟内点燃了八根沁香蜡烛，然后又恭敬地拜了拜。刚刚那么一闹，我像是去鬼门关走了一遭，倘若再被迷了心窍，那可真是凶多吉少了。
在坟内刮挖一阵后，我突然刮到了一个硬角，瞧上去像是木质的。欣喜之余，我连忙用手刮了刮浮土，随即一个木制正方形棺匣的一角就露了出来。这个棺匣是用黑漆楠木打造而成的，与黄师德亡子的身棺属于同一材质。从大小来判断，这八成就是黄师德亡子的头棺。
挖到头棺，让我一下子松了一口气，但仍然不敢松懈，连忙处理头棺附近的石土，准备把这副头棺给弄出来。可就在这个时候，我的耳边竟然传来了一阵阵哀怨且凄厉的声音，”呜......放过它吧......”。这声音忽大忽小，忽远忽近，既诡异又惊悚，钻到我耳朵里，让我顿时头皮发麻，有一种说不出来的难受。好几次，我都想着罢了，赶快逃出这个坟坑算了。
就在我放下手中的工具准备放弃的时候，忽然不由自主地打了个冷战。我擦了擦额头上的冷汗，干脆把浸过鲜血的锁骨含在口中，几下就挖出了头棺，并用绳索将其缚在了身上。我一边顺着绳索往上爬，一边在口中默念 ”得罪，得罪......”。
我自小就跟阎七娘四处挖坟敛骨，整天在坟坑里玩耍，所以这攀爬绳索的功夫自是了得。可眼下这么一闹，我的手脚都不听使唤了，额头上的冷汗也直往下流。俗话说”越慌越出乱”，偏偏这副头棺又跟我较上了劲。刚刚背上这副头棺的时候，我并不觉得重，可攀上绳索后没爬几下，我就感觉很吃力，仿佛背上压了一座山，压得我浑身疼痛且有苦难言。
我知道这蹊跷的现象肯定跟我身上背负的头棺有关系，可是我也不敢把它摔下去，只能硬着头皮咬着牙死扛着。阎七娘曾再三交代过，不得让背起的头棺再粘到坟内的土，以免发生不测。
自从我下坟后，阎七娘一直在坟坑上端密切地注视着我的动向。她一瞧我浑身哆嗦，且摇摇欲坠，就知道这其中必定有古怪。可是她一时半会儿又没有什么好办法，只得招呼黄府的护院们帮着一起拽拉坟内的绳索。
起初黄府的护院们并未把这件事放在心上，只来了两三个人搭手拽拉，毕竟绳索下面的孩子只有百十来斤重，也不会沉到哪里去。可是这一拽拉，几个护院却憋得满脸通红，仿佛绳索的下端拴系着千斤重物。刀疤龙见势不妙，连忙加派人手帮忙往上拽拉。尽管如此，绳索上升的速度仍旧很缓慢。
此时，我使不出半点儿力气，无法向上攀爬，只得把绳索牢牢缠系在手上，任凭上面的人往下拽拉。虽然我咬紧了牙关硬扛着，没有喊叫出声响，可是额头上的冷汗直往下流，我的身体也不住地打起冷战来。毕竟我是血肉之躯，双手被束缚在上拽力和下坠力之间，疼痛感是可想而知的。我甚至能够感觉到，那拇指粗细的绳索已经勒进了我的皮肉，并且正在死勒着我的骨骼。
黄府的护院们虽说都不是什么好人，但一身的力气却是真格的，尤其在黄师德面前，个个都舍得卖力气。就这样，我算是有惊无险地被拽拉了上来。可双脚刚一着地，我浑身一软直接摔倒在地，双手失去了知觉，只见被绳索缠勒过的地方有一片红印，不时还有鲜血渗出，有两处还被绳索勒进了皮肉里，皮肉外翻，淤青连片，险些被搞成了畸形。
阎七娘从我身上取下头棺后，连忙扯断衣襟替我包扎，还向刀疤龙讨来一些金疮药敷在我的双手上。黄师德吩咐下人给我搬来了一把椅子。勉强喝了几口水后，我摆了摆手示意阎七娘，只是一些皮外伤罢了，不碍事，当务之急还是抓紧处理这个棘手的头棺，免得再出祸乱。
对于我的伤情，黄师德及其护院们并未放在心上，而是颇为好奇地看着这副头棺。冷先生有些不耐烦，故意咳了几声，提醒阎七娘不要耽搁事情。阎七娘只是冷冷地哼了一声，随即点燃九根沁香半塞进了头棺之中。
一般情况下，插入”问灵香”的棺木只有两种结果——要么沁香燃尽，此谓大吉；要么沁香被弹出，此谓大凶。可是这黄师德亡故子的头棺竟然闹出了第三种结果，先是九根沁香齐刷刷地燃灭，然后如同利箭一般瞬间弹出，随即头棺内发出了一声震耳的炸响。更为诡异的是，头棺的四周竟然渗出了一种黑糊糊的泥浆，气味非常刺鼻。
阎七娘一瞧这头棺如此古怪，不由得浑身一颤，愣在原地。足足半晌，她才挥手示意所有人向后闪，然后从怀中掏出一根干瘪的断指骨插入头棺附近的黑色泥浆之中。要说这事也够邪门的，这些瞧上去黏糊糊的黑色泥浆竟然一点儿都粘不到断指骨上，任凭断指骨如何挑拌，这些黑色泥浆如同油脂一般从旁边滑过。
见阎七娘手中的断指骨粘不上黑色泥浆，我心中不禁暗叫一声”糟糕”，阎七娘所用的断指骨是在骨雄下葬时，从其尸首中剔出来的骨头。敛骨这一行的人生前挖敛何止千百骨，所以死后也不得全骨下葬。历朝历代的敛骨师形成了一条不成文的规矩，那就是敛骨师在下葬的时候必须从其尸骨中取出若干断骨，或弄成瘪骨，或弄成碎骨，或捣成骨粉。由于敛骨师生前挖百坟敛千骨，所以敛骨师的后人将其尸骨佩带于身，以作护身之宝。
一旁的黄师德见此情景，不由得又喘又叹，用手中的拐杖连连杵地，却又说不出话来。身边的下人只得端茶递水，捶背捏腰，忙个不停。冷先生倒是不慌不忙，时而捋捋胡须，时而抿上一口茶水，显得极为淡定。
这时候，阎七娘走到我的身旁，躬身低声对我说道：”老祖宗留有‘女不叠骨’的遗训，我不便触碰头棺，以免引起祸乱。为今之计，只能让你从头棺中取出头骨。骨郎，你怕不怕？”
我下意识地点了点头，很快又摇了摇头，额头上的冷汗不停地往下滴。缓了缓神后，我才鼓足勇气说道：”只要有七娘在，骨郎就不怕！”
阎七娘有些爱怜地抚了抚我的头，叮嘱我开头棺的时候要凝神闭气，以免被秽气噬体。我应承了两句后，就走到了头棺附近。这副头棺盖得十分牢固，只能以利器撬开。见我有些为难，刀疤龙凑过来递给我一把锋利的匕首，口中还骂骂咧咧地说道：”小兔崽子，可得留神儿啊，要是捅坏了我家少爷的头盖骨，我活剐了你！”
我无暇理会刀疤龙，况且我也不敢接这个满脸凶相的刀疤龙的话茬儿。好在刀疤龙很自觉，递过匕首后就蹿出了老远，生怕沾惹上一身秽气。我生平第一次摆弄这种小体积的头棺，自是不敢大意，只是试探性地将匕首插进去，然后不停地撬压。随着嘎吱嘎吱的声响，头棺被我撬出了一条缝隙。
就在这个时候，头棺的缝隙处突然冒出了一股黑灰色的气体，吓得我险些丢了魂，连忙凝神闭气，可是仍有少量气体被我吸入了体内。我感觉有些不对劲，随即脑袋发涨，只觉得眼前一黑，身子一软，就摔倒在地上。
蔑骨
一瞧我中了招，黄府的护院们连连向后退去，知道这头棺里面有古怪，所以都怕惹祸上身。黄师德和冷先生也不禁往后挪闪了几步，在他们看来，这具头棺邪乎得很，倘若贸然上前招惹，八成就会送掉小命，所以也只能退后一步袖手旁观。至于我们孤儿寡母能否化险为夷，那就全凭运气了。
阎七娘爱子心切，一见我不省人事，连忙扶起了我的头部。见我毫无知觉，脸色铁青，罩在脖颈处的那一股颇为诡异的黑气正在不断地向脸部扩散。阎七娘顿时心中一惊，立即掏出匕首在我脖颈处划了两条小口，并冲着黄府的护院们叫喊起来，吩咐他们快些送来一碗清水。
黄府的护院们躲都躲不及，谁还敢上前来，可又怕坏了黄老爷的大事，无奈之下，刀疤龙只得让瘦狗来送水。瘦狗一听，险些尿了裤子，顿时了，可又架不住刀疤龙又踢又踹的呵斥，只得硬着头皮端了一碗清水跌跌撞撞地送了过来。他这一哆嗦不要紧，大半碗的清水撒了一地。尽管如此，在把清水递给阎七娘的一刹那，他仍是抱着头立刻蹿了回去。由于太慌张了，他还被绊了几个跟头，显得极为狼狈。
见我脖颈处不时有黑血溢出，阎七娘从怀中掏出了一个纸包。她小心翼翼地打开纸包，用指甲从纸包内挑了一些白色粉末放入水碗之中，简单调适后，她撬开我的嘴灌了下去。这是敛骨门的秘法之一，每当下坟敛骨的敛骨师遇到不测时，都会用此法保命。至于那纸包中的白色粉末，乃是用亡故敛骨师的骨灰细磨而成的。我的生父骨雄虽然遭奸人所害，却将敛骨师的秘法连同他的骨祭品都留给了阎七娘。这些年来，阎七娘一直将其贴身秘藏，一为悼念先夫，二为备不时之需，此时我命悬一线，正好派上了用场。
过了好一阵子，我才醒了过来，只觉得头脑发涨，口鼻干涩，还时不时吐出一些绿色的酸水。这时，阎七娘已经替我包扎好了脖颈处的伤口，并为我端来了一大碗清水。她先是翻了翻我的眼皮，又瞧了瞧我的脸色，然后叹了一口气说道：”总算是渡过了一劫，赶快把这碗水喝了醒醒神。”
我依稀想起刚刚被头棺里面冒出的黑气侵袭的事情，却不知这到底是怎么一回事，只得按照阎七娘的吩咐一口气喝光了碗中的清水。这是刚从井底打上来的清水，清凉无比，喝完后，我不禁打了个冷战，只觉得一股透心的凉意传遍全身，顿时神清气爽，也不头疼了。
当我倒下的一刹那，黄府的人都觉得我这条小命八成是保不住了，没承想阎七娘又把我从鬼门关拽了回来。大家都围上来看热闹，并议论纷纷，就像一口炸开了的锅。刀疤龙也乐呵呵地咧着大嘴笑道：”这娘们儿还真有点儿本事，愣是把这小崽子给弄得活过来了。”
这时候，冷先生凑了过来，他的眼珠转了几圈，朗声说道：”果然是敛骨门人，黄老爷发话了，赏银一百两！鬼脸七娘，既然这孩子身体无恙，那就赶紧敛头骨吧。倘若耽搁久了，容易多生祸端。”
阎七娘没有接冷先生的话，而是用衣袖擦了擦我额头上的冷汗，然后叹了一口气，冷声说道：”骨郎，去把头棺里的头骨敛出，免得让人笑咱敛骨的手艺不济。”
我点了点头，起身向不远处的头棺走去。要说这头棺的材质可真够结实的，我晕倒的时候把头棺摔到地上，可即便这样，它也没有半点儿摔裂变形，只是先前用匕首撬开的缝隙似乎大了一些。
再次捧起头棺时，我心里不由得紧张了起来。要说这头棺也真够邪门的，在坟内就接连两次迷我心窍，出坟后还险些害了我的性命。想到这里，我连忙在心中说道：”黄少爷，冤有头，债有主，切不可再祸及他人了！我今日有幸替您敛骨，日后必定为您上香。就请您高抬贵手，不要再为难我们这些听差办事的手艺人了。”
不知是不是这一番话起了作用，总之这一次开棺倒是很顺利，三撬两拽之后，头棺就被我打开了。为了防止头骨在撬拽的过程中掉在地上，我事先就盘腿而坐，头部与怀中的头棺靠得很近。我一向不避讳死人尸骨，就连模样最狰狞、最丑陋的骷髅也是见怪不怪了，却不承想，就这么一疏忽，在打开头棺的一刹那，我吓得险些将其摔掉。
从小到大，我见过的死人头骨足有数百副之多，可不过是一些白色的骷骨罢了，最吓人的也就是头骨上面连着一些腐皮烂肉。可是这具头棺里面的头骨却是红色的，而且这种红色十分艳丽，有一种说不出来的诡异。头骨的两侧还沾着一层青色的骨殖，瞧上去又亮又黏，还透着一股令人作呕的臭味。最让我感到惊悚的是这副头骨的双眼，尽管那两个凹洞内早已没有了皮肉，但却极为深邃，看一眼后，我的脖子后面不由自主地冒出一股寒意，仿佛这两个早已腐烂的眼洞内暗藏着两只利眸，如同尖刀一般，瞬间便能刺进我的心坎里。
被这副头骨”盯得”心慌，我不禁有些不知所措，连忙向阎七娘望了过去。阎七娘见我有些哆嗦，便知情况不妙，快步蹿到我身旁，朝头棺内望了过去。她不由得倒吸了一口冷气，连连示意我不要声张，还再三叮嘱我不要触碰头棺内的头骨，也不要让太阳光照进这具头棺之内。
阎七娘去找黄师德和冷先生，我的一颗心也提到了嗓子眼，这种忐忑的心情很难用言语来形容。我怀中这具头棺似乎有一种魔力，总是撩拨我，让我忍不住想去瞧它，可是畏惧的心理又让我浑身酸软无力。无奈之下，我只得撕下一块衣襟盖到头棺之上，然后默默地告诫自己不要去想，也不要去看。
很快，黄师德和冷先生赶了过来。看到这副诡异头骨的瞬间，冷先生也被吓了一跳，面色极为凝重，连连捋起了胡须。黄师德更是惊得说不出话来，若不是刀疤龙在一旁连搀带扶，他八成会被吓得昏死过去。而以胆大著称的刀疤龙见了这种蹊跷事后，也不禁浑身一颤。好在他是练家子出身，底盘很稳。倘若换了瘦狗，估计早就被吓得哭爹喊娘去了。
黄师德不敢多瞧，连连摆手示意我盖好怀中的头棺，然后哆哆嗦嗦地从衣袖中掏出一块手帕擦了擦额头，还时不时叹着气。我一瞧黄师德被吓成了这副德行，心里就有一种说不出来的高兴。这老家伙为求荣华富贵，连逆天丧良的事都能做得出来。当初他狠着心把自己的儿子弄成这副模样，如今报应来了，真是活该。
”鬼脸七娘，这到底是怎么回事？”冷先生皱着眉头，有些不解地问道，眼睛还时不时瞄一下我手中的头棺。
”人有凶灾祸福，骨有腐焦气烂。用我们敛骨人的话来讲，这叫做‘蔑骨’。若是骨色泛黄，乃顿气之兆；若是骨色泛绿，乃劳运之兆；至于这骨色泛红，乃恶孽之兆。我自替人敛骨至今近二十年，还是第一次见棺木中存有红骨。所以我想奉劝黄老爷和冷先生一句，择一块风水墓地，将此乱骨合棺下葬，乃为上策。倘若还要行‘冥骨叠阳’的逆天之法，怕是大家都不得善终！”阎七娘并没有理会冷先生，而是指着我怀中的头棺劝阻黄师德。
冷先生哼了一声，还没等黄师德开口，便抢先说道：”鬼脸七娘此言差矣！‘冥骨叠阳’乃是黄府大事，事关黄老爷一家人的气运，岂能因为一块略有怪异的葬骨就前功尽弃？身为手艺人，听事主差遣，领事主给的赏钱，要行本分之事。至于事主的决定，自有事主的安排，无须劳你费心。”
”唉！”黄师德咳了咳，然后摆手说道，”此事就依冷先生之言。至于这棺中异骨之事，谁都不得声张，先找个稳妥的地方安放我儿的尸骨，待到‘冥骨叠阳’之际，再连同那女娃的尸骨一同下葬。”
”自古以来，从坟下敛出的尸骨都存放在事主家。这又不是荒骨野尸，岂有不归旧家之理！黄老爷，我干的就是伺候死人的行当，对待所敛之骨必会尽心尽责。您不让少爷的遗骨归府，这分明就是坏我鬼脸七娘的招牌，此事我不能答应。”阎七娘一口否决了黄师德的安排，态度极为生硬，丝毫没有给黄师德留半点脸面。
”这......这尸骨如此诡异，岂能带回府中？倘若发生异变，那我府内老少岂不都得遭殃？况且府上也没有安放尸骨的地方呀！此事不妥，切不可如此行事。”黄师德连连摇头，神色也有些慌张，甚至不敢再看我怀中的头棺，显然是怕得不得了。
冷先生眼珠一转，劝阻道：”黄老爷，这敛骨人都有祖宗遗训，要不就按照鬼脸七娘说的办。可以先让鬼脸七娘把少爷的遗骨带回她所住的厢房之内，如果有什么祸乱，凭鬼脸七娘的本事，也足以应付。”
”罢了，罢了！”黄师德跺了跺脚，又叹了一口气，说道，”鬼脸七娘，那我儿的遗骨就交给你保管了。我把丑话说在前面，倘若殃及府内的安危，我就拿你的儿子抵命。你好自为之吧。”
望着黄师德的背影，我恨不得冲上前去踹他一脚。这老家伙当真是丧失了人性，作践自己儿子的尸骨也就罢了，竟然还不准将儿子的尸骨拿回府里，简直就是猪狗不如！
为了避免黄府人节外生枝，阎七娘和我装作没事人一般，将黄师德亡故子的遗骨放到了一口棺木之内。至于冷先生要求把这具棺木存放在我们歇息的厢房之内的事情，我和阎七娘都没有异议。毕竟我们干的就是摆弄死人尸骨的活，倒也不觉得有什么忌讳。况且这些年来，阎七娘带我替人敛骨的时候，也没少在沿途的义庄歇息过，在死人棺木旁边合衣而眠，早已成了一种习惯，所以也不觉得有何不妥之处。
在回府的途中，黄府的护院们都不愿意抬这具棺木，怕沾上一身晦气。无奈之下，刀疤龙只得扯着嗓子连喊带骂了一通，这才凑齐四个人抬起了棺木。见此情景，我不禁吐了吐舌头，心想幸好没有让这些护院瞧见头棺中的红色头骨，不然即使刀疤龙连踢带打，这伙人也未必敢去抬棺木。
把棺木抬到黄府的厢房后，这四个护院都赔着笑脸，非要跟阎七娘讨要一个辟邪的法子。阎七娘推脱不开，就告诉他们一个法子。这几个家伙听完后，就屁颠屁颠地走了。
探骨贴
第二日一大早，刀疤龙就来到厢房叫门，说冷先生已经算好吉兆，今日就可以替黄师德的亡子破坟敛骨。我和阎七娘洗了把脸，胡乱喝了些稀粥，就被黄府的人带到了黄师德亡子的坟墓旁。
我们赶到的时候，黄师德和冷先生早已等候多时了。寒暄了几句之后，黄师德就催阎七娘破坟敛骨，非但没有对亡子的哀悼之情，反倒有一种莫名的兴奋感。站在一旁的冷先生倒是不言不语，只是嘴角挂着一丝诡异的笑。
在破坟敛骨之前，我和阎七娘先在黄师德亡子的坟前点燃了八根沁香蜡烛，其中四根长蜡烛祭古，四根短蜡烛祀骨，以示拜敬之心。毕竟这破坟、扒棺、敛灵、移骨之事都会对亡故人不敬。
待蜡烛燃尽后，阎七娘摆手示意黄府的护院们动手破坟。一般人家的坟都是由土堆成的，下面的棺材埋得很浅，用锄头、镐头之类的钝器就能刨出来。可这黄师德乃关东大户，其子的坟墓必定比普通人家的坟墓华丽得多。不仅如此，坟顶还用青砖围了一层”华庭宝盖”，显然当初下葬的时候费了不少周折。
所谓”华庭宝盖”，说的是一种坟顶的砌筑方式，需选用坚固的青砖层层砌建而成，其形状为半圆形，远远瞧上去，就如同地堡一般。坟顶上面还刻着一些冥文和图雕，多以富贵莲藤为主，显得极为气派。这种”华庭宝盖”的坟墓在关东境内倒不罕见，大多被一些官宦富商之家所用。 ”华庭宝盖”的寓意就是宝气延脉，能使家业兴旺。除此之外，青砖耐用，不易碎，能够起到一定的防盗作用。
黄师德亡子的坟墓选用的是上等青砖，硬度非一般砖石可比，非得用重锤之类的家伙砸击不可。不过这也难不倒黄府的护院们，这些人天天练拳脚功夫，有的是力气，平日里还愁没有地方施展呢，此时正好可以用得上。
如果说破坟是个力气活，那么扒棺就是个技术活。待黄府的护院们砸破坟顶的”华庭宝盖”后，我和阎七娘就开始扒棺。由于扒棺要求不能碰触死人棺，否则就会惹晦气上身，所以得由敛骨人亲力亲为。要是让这些五大三粗、毛手毛脚的护院扒棺，估计棺材被吊出来的时候早已经四分五裂了。
从小到大，我跟着阎七娘扒过的棺材少说也有数百具了。但阎七娘从来不让我碰棺，一是怕我沾了秽气，二是怕我没有深浅碰伤了棺木。所以一直以来我都是帮手，给阎七娘递工具，往坟外倒土这类事，我最为擅长。
对于死人的棺木，我早已没有半点儿感觉了，用”麻木”这个词来形容最贴切不过了。这也难怪，从我记事起，阎七娘就带着我四处钻坟圈子，各式各样的棺木和死人尸骨，我都见过。其实，与死人相比，我更怕活人。打个最简单的比方，我非常害怕与活人相处，甚至不知道该如何与之相处；但如果把我扔到坟圈子里，我反倒更踏实一些。
扒棺的第一件事就是把坟内的土清理干净，不然绳索根本塞不进去，即使塞进去了，也未必拽得出来。可是这坟土清理起来很麻烦，需要试探性地下铲，不能损毁棺木。每个棺木下葬的年代、棺木的材质，坟内的土质、潮湿度各不相同，难免会有腐棺，倘若下铲没有分寸，毁了棺木不说，搞不好还会把棺木里的尸骨给弄碎了。所以说扒棺既是手艺活，也是力气活，半点儿都马虎不得。如果出了什么乱子，别说棺木里的死人不答应，就是坟旁的活人也不会善罢甘休。
一般人家的棺木下葬深度为三至五米，官宦之家的棺木下葬深度多为五至八米，具体要视墓地的风水、运脉、土质、环境来定。据黄师德所讲，当初下葬他儿子的时候曾请过阴阳先生，此棺木深埋十八尺八，寓意为十丧八补，取护宅延富之脉。但是好多年过去了，阎七娘不敢轻信，倒不是怕黄师德扯谎，而是这棺木并非按照下葬时的位置存放的，因为受地质、环境、运脉的影响，很多深埋地下的棺木都会上下移动。记得有一次，我和阎七娘路过一个野坟圈子，看见一个明末年间的棺木破土而出，它的前顶已经完全露在外面了。住在附近的人，有的说这是煞棺，里面的死主成了精，还有的说这是天杀的盗墓贼干的好事。其实这就是由土质变化引起的，由于那地方是一片涝洼地，土壤疏松，所以时间长了，这具棺木就露出来了。
黄师德亡子的墓地位于山林之中，土质还算疏松，但要挖至五六米的深度，绝非一件易事，尤其在挖土的过程中还不能损毁棺木，实在太难办了。不过这也难不倒阎七娘，因为自古以来猫有猫道，狗有狗道，敛骨师也有敛骨师的独门秘法，那就是用”用红油作引，用香蜡探其骨踪”。
敛骨师这个行当，自宋代以来已有数百年之久，干的是阴秽事儿，赚的是死人钱，整日与墓坟亡冢打交道，摆弄的也都是腐尸烂骨，自然会琢磨出一套敛骨的秘法，并代代相传。老话说得好，”敛骨敛骨，骨骨藏迷途”，指的就是这其中的玄机和奥妙。敛骨师靠手艺讨生活，吃喝拉撒睡全靠事主给的赏钱，倘若在敛骨的过程中毁了棺、捣了骨，那就如同捅了马蜂窝一般。所以要想把活儿干得又快又漂亮，那就离不开老祖宗传下来的敛骨秘法。
所谓”用红油作引，用香蜡探其骨踪”，是敛骨师在扒坟时常用的秘法之一。由于无法确定亡故人棺木葬埋的准确位置，所以敛骨师在扒坟的时候左右为难。倘若挖坟的速度过快，很容易损毁棺木；可若是小心翼翼地挖坟，要挖多少铲才能挖出棺木呀。一般破坟挖棺的事主都会提前选好吉日吉时，要是慢腾腾地磨上两天，那非得惹事主骂娘不可。
我之前曾跟着阎七娘替大户人家的亡故人敛过骨，所以对这种”用红油作引，用香蜡探其骨踪”的法子很熟悉。见阎七娘示意后，我便在坟墓的正中处呈三角形插了两长一短三根沁香——老话说的”三香敬骨”就是这个意思。这三根沁香由木沾坟制作而成，其内掺有香蜡，如小拇指般粗细，长的约有一尺，短的约有半尺，是拜坟祭骨的专用祀品。如果亡故人是男者，需要在坟墓正中处摆成两长一短的三角形，意为长长短香，男上祭；倘若亡故人是女者，则需要在坟正中处摆成两短一高的三角形，意为短短长香，女下祭。
摆好香后，我在三根沁香上浇了一层红油。这层红油不但要把沁香浸满，还得顺着沁香流入坟土中。在这个过程中，手不能抖，心不能慌，得匀速地将红油浇在沁香上，倘若直接将其滴洒在坟土内，则不作效。这红油是加骨殖熬制而成的，必须和沁香搭配着用，至于为什么，我也说不上来，反正千百年来敛骨师的老祖宗就是这么用的。
随后，我跟黄师德要来了其亡子的名讳和生辰八字，用毛笔将其写在事先准备好的黄纸上，再把这张黄纸放在短香的底端，这叫做”探骨帖”，算是对亡故人行敬拜之礼。一般情况下，这个”探骨帖”最后会化为灰烬，若是不燃，那就说明此遭敛骨凶多吉少。
准备得差不多了，我和阎七娘双膝跪地，双手呈莲花状，冲着黄师德亡子的坟前磕了四个头——一磕为敬古，二磕为拜鬼，三磕为敛灵，四磕为碰骨。敛骨师一辈子上不跪祖，下不跪师，唯独跪亡故人。取双双之数跪拜是示好之意，俗话说”常在河边走，岂能不湿鞋”，敛骨师整日与死人打交道，倘若少了礼节，搞不好会把小命搭在坟坑里，所以无论亡故人生前是贫穷还是富贵，都不得怠慢。
”冥冥道，灵风存，敛骨人，且问亡骨神，一探探无常，二探探阴阳。开敛，燃香！”阎七娘站起身来，低声念道。
还没等阎七娘念完，我就拿起火折子点燃了坟上的三根沁香，这是为了探寻黄师德亡子棺木的位置。倘若挖坟时这三根沁香中的短香突然爆裂，那就说明距离亡故人的棺木不足半尺了，需谨慎下挖；如果这根短香直至燃尽都不会爆裂，那就说明此坟为空坟，俗称”跳坟”。
一旁的黄师德和其护院都未曾见过敛骨这种事，不禁瞪大了眼睛观看，一个个交头接耳、指指点点，既瞧了热闹，又瞧了新鲜。只有冷先生一人在闭目养神，偶尔低头喝上一口茶水，捋捋胡须，没有瞧过一眼，一副淡定自若的样子，仿佛眼前的事与他无半点儿关系。
破坟扒棺
挖坟是一件极其无聊的事情，却是我和阎七娘平生干得最多的一件事。由于坟的正中处点有沁香，所以我和阎七娘只能从坟的一侧开挖。黄师德派来几个人协助我们，在坟的上端架起了一个木架。木架的绳索上系着竹筐，既方便从坟内往外倒土，又能把吃喝用的东西传递下去。
负责看管坟前沁香，在其爆裂时给我们报信的是瘦狗。虽然这家伙自从被阎七娘用匕首顶过喉咙后老实了很多，但我还是觉得这人不靠谱，搞不好会在这件事情上使坏。阎七娘倒是没把瘦狗放在心上，她说此人欺软怕硬、贪功畏死，天生就是一副奴才相，量他也没有胆子用此事耍弄众人——倘若坏了大事，黄师德非扒了他的皮不可。
自古以来，敢扒死人坟的只有两种人。一种是盗墓贼，大都在半夜三更出没。这种人百无禁忌，瞧准了坟就打洞往里面钻，也不管是否会损毁棺木和死人尸骨，反正就是为了求财。他们若掏到陪葬的冥器，自然会一夜暴富；否则就得靠运气了，毕竟被死人撂倒在坟里的短命鬼也不在少数。另外一种就是敛骨师，大多在白天活动，礼节教数繁多，只能赚取活人的赏钱，不能碰死人的葬物，尤其得敬棺敬骨，不得有亵渎之心。用阎七娘的话来说，这就是敛骨师的道，不能偏不能倚，须恪守遵之。
正值晌午时分，我和阎七娘在坟坑里简单地吃了几口饭。我们已经挖了五六米了，却迟迟听不到沁香爆裂的讯息。更头疼的是，坟土变得越来越硬，加大了我和阎七娘下挖的难度。一般情况下，坟深处的土质会越来越松软，可眼前的坟土却恰恰相反，我们甚至还挖出一些大块的泥石来，实在太奇怪了。
倘若只是一些大块的泥石，那还勉强可以对付，可我们竟然挖到了一块石板。这块石板宽约一米，长不见尽头，敲上去会发出一种闷沉的声响，显然有一定的厚度。我嫌这块石板碍事，就想绕开它继续向下挖。阎七娘却拦住了我，然后叹了口气说道：”这是葬棺挡板，不用绕了。”
正在这时，瘦狗从坟坑的上端探进脑袋，扯着破锣嗓子大声喊道：”裂了！那根香裂了！”
一听这话，我干脆扔下手中的铲子，蹲在坟坑里生起了闷气。原来这棺木下葬的时候装过挡板，既能防水，又能防盗，可是黄师德却没有告诉我和阎七娘。倘若我们知道这一点，又何必燃香测棺呢，直接开挖就是了，反正有这块厚石板做隔断，怎么挖也损毁不了棺木。
”这条老狐狸，看来是要存心考验我们的手艺呀！”阎七娘摸了摸我的头，又向坟上端瞧了一眼，然后抓起绳索爬了上去。
我见阎七娘爬出了坟坑，心中有些着急。黄师德这个老东西摆明了是在耍人，倘若阎七娘真去跟他理论，肯定讨不到好。可是我在坟坑内，完全看不见坟坑外的情况，急得在原地转起了圈。
自骨雄被奸人害死后，阎七娘一路走来历经坎坷，尝遍了世间冷暖，早已看淡了人情世故。所以黄师德玩的这一手，她丝毫没有放在心上，甚至连提都没有提。她只是要求黄师德再派些人手把棺木上的挡板砸碎，不然就凭我们孤儿寡母的气力，砸到天黑也未必能敲动那块厚石板。
黄师德当初一手操办了亡子的丧事，心里自然清楚阎七娘是砸不开棺木挡板的，因此他没有多言，只是吩咐刀疤龙派人手去帮忙。刀疤龙在黄府的身份极为特殊，自是不肯亲自下坟，就挑选了几个力气大的护院带上工具去帮忙。
下坟绝对不是一件好差事，因为坟下秽气较重，命衰者难免会惹祸上身，所以黄府的护院们都躲在一旁看热闹。被刀疤龙点了名下坟的几个护院都很不情愿，嘴里嘟嘟囔嚷的，在发牢骚。尽管如此，他们也不得不扛起工具逐一下坟。毕竟平日里他们吃的都是黄府的饭食，领的都是黄府的赏钱，眼下正是黄府用人的时刻，甭说是坟坑了，就算是火海也得硬着头皮往下跳。
待这几个彪形大汉下来后，原本就不宽敞的坟坑顿时非常拥挤。这些护院有的手拿铲子，有的手拿重锤，还有一位老兄干脆背了一把大铁刀。由于坑内空间狭小，这位老兄弄了半天也没能把大铁刀从背后抽出来。无奈之下，我只得让这些护院赶快挖坟土，至少也得把这棺木挡板上的坟土清理干净，不然就算砸碎了棺木挡板，也吊不出棺木。
这些护院知道我所言不虚，所以干起活来都很卖力，想着快点儿完工，好能早些从这个埋死人的地方出去。他们甚至觉得我有些碍手碍脚，干脆把我撵到坟坑的角落，让我负责往坟外倒土，就连砸棺木挡板的时候，他们都没有理会我。对此，我敢怒不敢言，只是希望这些蛮横的大老粗们下手的时候能够把握好分寸，倘若真把黄师德亡子的棺木给砸破了，那一准会吃不了兜着走。
由于坟坑内灰尘极大，护院们又抡着大锤不停地砸石板，我只得捂住嘴巴躲在一旁，连眼睛都闭得严严的，生怕被飞起的小石子伤到。尽管如此，那砰砰作响的砸击声还是钻进了我的心里。这种砸击声极为闷沉，每一声都让我心里有一种说不出的难受。
不知过了多久，护院们才像提小鸡一般把我拽了起来，示意我去瞧瞧被砸击后石板的破裂程度。我一边咳，一边用手扇着弥漫在空气中的灰尘，然后皱着眉走了过去。还没等我看清挡板的破裂程度，一具黑森森的棺木就映入了我的眼帘。
对于棺木，我是再熟悉不过了，儿时跟着阎七娘四处扒坟敛骨的时候，我没少趴在棺木板上打瞌睡，久而久之，练就了好眼力，一打眼就能辨别出大部分棺木的材质和下葬的年代。
一般人家下葬的棺木多为”十页瓦”、”十大块”，就是整个棺木用十页木料制成。但也有用十二页木料制成的，这种俗称”十二元”。可眼前这副棺木足足用了十八页木料，极为厚重牢固。阎七娘曾教过我，这种棺木称为”十八阴”，乃是大丧大葬的祭法。
棺木若只是厚重也就罢了，用的又偏偏是柳州楠木，这黄师德的亡子简直就是富贵葬丧！老话说”住在杭州，穿在苏州，食在广州，死在柳州”，由此便可得知柳州棺木的水准。楠木又是极为高档的木材，能够长期不腐不蛀且有幽香，很多上乘古建筑都是采用楠木构筑的。黄师德的亡子虽说英年早逝，但死后能得到如此重殓葬丧，也算死有所值了。
我把棺木上的碎石块清理干净后，又仔细检查了一遍，确定这副棺木没有虫噬、腐烂、断板等迹象，这才喊阎七娘扔下绳索吊棺。平常我和阎七娘替人敛骨的时候，大都在坟坑内直接开棺敛骨，但是黄师德和冷先生再三坚持一定要将棺木吊出坟外方能开棺，我和阎七娘虽不明缘由，但也只能照办。
阎七娘把绳索扔下后，我和几个护院把这副棺木五花大绑，缠得那叫一个牢固，足以保证棺木在被吊的过程中不会出现任何意外。阎七娘曾经讲过一件事，就是一位敛骨师在替人吊棺的时候喝了点儿小酒，没有仔细检查棺木和绳索，结果在吊棺的过程中发生了事故，棺木的一侧被绳索勒碎了，而棺木中的尸骨被摔了出去。据说那尸骨被摔了个稀巴烂，有的碎骨都找不到了。棺木正主的儿子二话不说，掏出刀子就跟敛骨师玩命。这敛骨师见事不好就想溜，可脚下一滑摔进了坟坑里，脑袋撞在了坟内的碎石上，一声没吭就丢了性命。这人钱没赚到，还搭上了一条性命，可谓是遭了报应。
系好绳索后，坟内的几个护院互不相让地往外爬。我一瞧这些人的德行，就自觉地排在了后面。按说吊棺这档子事没什么危险，可坟坑里还是不能留人。不怕一万，就怕万一，即使棺木和绳索都没有问题，可棺木里的正主就不好说了。倘若他不老实，那么坠棺的倒霉事儿就难免会发生。这时候，坟坑内要是有个闲人，一准会被坠落的棺木砸成一摊肉泥。
坟外的木架子上栓着一个圆形的铁轱辘，这是用来缠系绳索的，用此吊棺，可以节省很多力气。待我从坟坑内爬出来后，刀疤龙领着一帮护院摇起铁轱辘吊棺。尽管这副棺木重达几百斤，但对于这些膀大腰粗的护院而言，这压根儿就不是难事，还没摇上几个回合，一口偌大的棺木就砰的一声被扔在了地面上。
开棺敛骨
喝了两碗凉茶后，我才把吊上来的棺木仔细打量了一番。这副棺木由上等的黑漆楠木打制而成，保存得颇为完整，就连棺木四周雕饰的彩刻都没有褪色。倘若不是棺木中散发着一种带有地阴气的腐臭味，把它当成一口未曾装过死人的棺木出售，也绝对没有几个人能看得出来。在我和阎七娘所扒过的数百口棺木中，数这一口最为名贵，让我不得不暗自感叹黄府的富贵与阔绰。
棺木正面的材头上刻着碑厅鹤鹿，琉璃瓦大厅上空有两只雪白的仙鹤，大厅两旁是苍劲茂密的青松柏树，大厅前面是芬芳四溢的青草地，草地中间刻着通往大厅的石阶路，显得十分幽雅。整幅图画将棺材头装饰得犹如仙境，完全是一幢清静的别墅，材头正顶上的”安乐宫”三个大字将材头图与棺材本身紧紧地联系在一起。棺木两旁分别画着两条腾云驾雾、追逐宝珠的黄金龙，龙的周围画着八仙用的兵器，又名”暗八仙”，还有古琴、古画、梅兰菊竹、桃榴寿果等，棺木面上写着”寿山福海”四个大字。
整日与棺木打交道，久而久之，我也知道一些棺木雕刻的门道。这副棺木上的所有图画都是用立粉、贴金等技法做成的，通过调配颜料，并加入古代唐三彩的绘画风格，使整个棺材庄重大方，色彩层次分明、绚丽有序，线条流畅。黄师德的亡子生前无福消受富贵，但死后能够被葬在这般气派的棺木中，也能安心地走上黄泉路了。
黄师德眼圈湿润，绕着棺木缓步走动，他一边用手扶着棺木的棱角，一边不停地咳来咳去，睹物思人的情感溢于言表，毫无半点儿掩饰。我常年跟着阎七娘替人开棺敛骨，早已见惯了这种悲戚场景。可此时，我却被无声胜有声的黄师德给感染了，心里有一种说不出的难受，只觉得黄师德很可怜，空有富贵袭身，却无半点儿香火继承，可谓是喜哉悲哉、命哉叹哉！
冷先生倒没有什么反应，冷冷地瞟了一眼棺木，然后快步走到黄师德身边，轻声说道：”黄老爷请节哀，人有凶吉难劫，乃命中注定也。您一心替黄府延续香火，我想这棺木中的少爷泉下有知，自会体谅您的良苦用心。您还是稍做歇息，让他们开棺敛骨吧。”
等黄老爷被搀回座中后，我和阎七娘就往棺木四周的缝隙里塞沁香。老话管这叫”问灵香”，敛骨师在开棺的时候都会用这一招。
”问灵香”讲究双四单一。所谓”双四”，就是要在棺木两侧分别插入四根沁香，而”单一”则是要在棺头插入一根沁香，民间将这种方法称为”九九问棺香”。这原本是敛骨师世代相传的秘法，后来却传入了民间。虽然知道此法的人很多，但懂得其中玄妙的却很少。这个法子有忌讳，名曰”三不插”，意思就是有三类人不能在棺木上插香，分别是未成年男子、经期孕期妇女、阳时阳日出生的人。
点燃沁香后，我站到阎七娘的身后，眼睛一直紧紧地盯着这根沁香。每次开棺插香的时候，我都会很紧张，生怕插在棺木中的沁香被弹出来。多年来，我跟着阎七娘四处替人敛骨，想得最多的并非是事主能给多少赏钱，而是这个活儿有多危险。用阎七娘的话来讲，敛骨师的命都很低贱，而且干的又是与死人有关的阴秽事，所以安稳就是敛骨师安身立命的本钱。
以前，阎七娘带着我替人开棺敛骨的时候，就有过沁香从棺木中弹出来的情况。那时候，我年纪尚小，刚刚会记事。一般情况下，敛骨师碰到这种凶棺都会躲得远远的，谁也不想触这个霉头。可那年月讨口饭吃真是太难了，无奈之下，阎七娘只得硬着头皮替事主揽下此事，只图得些赏钱，好让我填饱肚子。那次事毕后，阎七娘大病了一场，浑身黑肿，身子骨也虚弱了很多，尤其怕阴凉，直到两三个月后才逐渐好转。后来，我也问过阎七娘这其中的缘由，可是她却不做解释。若是被问得不耐烦了，她就推说是风寒所致，绝不承认是那次替人敛骨留下的病根。
棺木中插的沁香燃得很旺，还时不时发出噼里啪啦的炸响声。黄府的护院们心里都清楚这死人的事太过晦气，谁也不想让这晦气沾到自己身上，所以一个个都躲得远远的，只有百无禁忌的刀疤龙扶着黄师德守在棺木一旁。冷先生对这种棺木插香的事儿倒是颇有兴趣，他一边围着棺木转圈踱步，一边轻轻捋着胡须，一双小眼睛不停地转着，给人一种高深莫测的感觉。
幸好祖师爷保佑，黄师德的亡子还算老实，棺木没有发生异常，九根沁香慢慢地燃灭了。这时候，所有人都松了一口气，我这颗提在嗓子眼儿的心也落了下来。不过还得继续干活儿，毕竟这么多人等着瞧热闹呢，开棺敛骨才是正经事儿。
我准备上前帮阎七娘推开棺盖，阎七娘却摆手让我退后，然后缓缓地说道：”这棺木被钉过子母钉，非工具不能开。”
被阎七娘这么一拦，我才仔细地瞧了瞧棺盖和棺身的连接处，果不其然，连接处被封得死死的，看样子是被子母钉钉过。这子母钉又叫铆死钉，两端坚固锋利，且带有倒钩，钉在木头中，如同浑然天成一般，极其牢固，还不容易被发现。一般的棺木都有凹凸槽扣，能够保证棺盖和棺身紧密衔接，所以很少会用到子母钉，只有陪葬品很贵重的棺木才会配以子母钉。很多盗墓贼把子母钉称为绝户钉，因为被子母钉钉过的棺木都是盗墓贼的大恨。要想打开这种棺木，必须配以重器，还得有很大的施展空间，这对于靠挖洞偷掏冥器的盗墓贼而言，无疑是天大的难度。所以很多盗墓贼碰到被子母钉钉过的棺木时，都会望棺兴叹，自认倒霉，最后悻悻而归。
阎七娘深知我们孤儿寡母身单力薄，短时间内肯定撬不开这具棺木，所以就让刀疤龙派些护院拿着工具来帮助我们撬棺。这些护院虽然都是膘肥体壮的大老爷们儿，但一听说撬棺，个个都拉着一张驴脸，可又不敢言语，只得硬着头皮干活。
我见这些护院面露难色，知道他们怕沾惹上晦气，便让他们在鼻头抹了一些姜汁。除此之外，我还让他们给棺木磕了几个头，以示赔罪。瘦狗这个倒霉鬼也被刀疤龙派来开棺，为了以防万一，他干脆冲着棺木磕了三个头，这三个头个个都磕得响亮，那个恭敬的模样，就如同这棺木里的死者是他亲爹一般。
虽然棺木上的子母钉钉得很牢固，可护院们都是练家子出身，有的是力气，又有称手的工具，所以开棺并非什么难事。只是这些护院在开棺的过程中顾忌太多，既怕走背运，又怕用力过大损毁棺木里的尸骨，所以弄了很长时间才把棺木的凹槽给撬开。我和阎七娘站在一旁，虽说有些着急，但也不敢催促，毕竟这棺木里躺着的是黄师德的亡子，倘若真损毁了棺木里的尸骨，那这个过失可是谁都担当不起的。
足足有半炷香的时间，几个笨手笨脚的护院才把棺盖撬开。瘦狗嫌这棺盖过于厚重，就站在一旁躲清闲。要说这小子也真够点儿背的，干活偷奸耍滑也就罢了，却偏偏闲不住，一双小绿豆眼睛四处乱瞧个不停。这一瞧不要紧，直接就瞧见了棺木里面的尸骨。可只瞧了一眼，他就”妈呀”一声跌倒在地，浑身上下抖得厉害，用一只颤抖的手指着棺木，扯着嗓子叫道：”这......棺木......里的尸......首......居然没有头！”
护院们一听这话，顿时向后闪退。有人没听清楚，还以为棺木里面的尸首是诈尸，吓得四处乱窜。直到刀疤龙有些暴怒地吼了几嗓子，这些打算脚底抹油的护院才停了下来，然后一个个躲得远远的，谁也不敢靠近棺木。
我和阎七娘见事不好，连忙跑到棺木前一探究竟。只见这偌大的棺木里竟无任何陪葬品，只有一具灰白色的尸骨。由于坟墓环境较好，这具尸骨上还粘着一层黏皮，且没有任何腐烂的迹象。从骨象上判断，这是一具比较好收殓的葬骨，骨质既不腐也不脆，便于搬挪。美中不足的就是这具尸骨少了头骨，一眼望去，显得极为突兀，有些吓人。
我自幼就在死人堆里玩耍，见过的死人尸骨足有数百具之多，却从来没有见过这种无头的尸骨，心里有点害怕。俗话说”怪事年年有，唯有今年多”，这黄师德的亡子也来凑热闹了。不知道这黄师德的亡子是不是在下葬之前就被人剁下了脑袋，如果是，那一准是被人当成球给踢飞了。不然，以黄师德的势力，岂能不给亡子留下一具全尸？要么就是盗墓贼曾光顾过此坟墓，可是这棺木又没有被盗过的痕迹，况且盗墓贼也不会专盗死人脑袋啊。如此看来，这件事还真有些棘手，也不知道黄师德得知这件事后会做何反应。倘若是前一种猜测，那就罢了；可若是后一种，估计他一准会被气得吐血。
阎七娘仔细查看了棺木中的尸骨，然后又望了望黄师德的脸色，缓声说道：”敢问黄老爷，令公子下葬的时候，葬的可是‘魑魃叠骨棺’？”
挖坟挖出个金疙瘩
一听到”魑魃叠骨棺”，我不禁打了个冷战，瞪大眼睛瞧向黄师德。阎七娘曾经教过我，葬土之下有邪棺，一为”魍魉碎骨棺”，二为”魅魁散骨棺”，三为”魑魃叠骨棺”。民间迷信地认为，碎骨棺意寓延续脉运，散骨棺意寓延续官运，叠骨棺意寓延续财运，此乃冥棺逆葬之法。由于此三种葬棺之法过于逆天悖情，历来都被敛骨师所不齿，寻常人家更是不忍心作践亡故至亲的尸骨，所以民间极少用这三种棺葬法，而通晓这三种棺葬法的人也寥寥无几。
”魍魉碎骨棺”就是在下葬之前将亡故人尸首上的皮肉剐得干干净净，然后将其骨通通砸碎，截至一寸二分长后，均匀地排列在棺木中。”魅魁散骨棺”不需要剐亡故人的皮肉，但要将亡故人的尸首肢解成十九节，方能入棺下葬。至于”魑魃叠骨棺”，则要把亡故人的脖颈割断，将尸骨按上下顺序分别入棺下葬，也就是葬双棺。
”鬼脸七娘果然有见识，看来黄老爷这次是找对人了。有鬼脸七娘这位敛骨高手相助， ‘冥骨叠阳’的事儿自然会事半功倍。嘿嘿！”冷先生捋了捋山羊胡，笑着说道。
黄师德咳了两声，又叹了一口气，说道：”亡子下葬的时候，阴阳先生算过我黄家的财运，说想要将此富贵世代延续，非此法不可。想我黄家单脉相传，世袭富贵，这些年来，天灾、国难、人祸，都不曾被伤及。到了我这一代，可不能把祖传的富贵毁了呀！只是可怜了我的亡儿，唉，尸首分离，阴骨遂寒，乃我生平之憾事也。”
”哎，此话不然。”冷先生微微一笑，手指着棺木朗声说道，”黄老爷能有罪责之心，乃是仁义之举。人死即为阴砀，何用之有？黄老爷此举能让亡故子替祖门家业做些事，并无不妥之处。况且黄老爷生养了亡故子，生前给了他富裕的生活，虽仅二十年，但也是常人生平所不能及的。我想这亡故子地下有灵，自会体谅黄老爷的一番良苦用心。”
听着黄师德和冷先生一唱一和，我心中满是鄙夷之念。对于这个早年丧子的黄师德，我原本还存有几分同情，甚至他在棺木前哀悼的时候，我还有些感动，差点流出眼泪，却不曾想到他竟是这般歹毒心狠之人。俗话说”全尸全骨，入土为安”，这黄师德竟然舍得剁下自己亡故子的头骨，让他得不到全尸，真是为求富贵宁舍亡亲呀！这位冷先生更是个奸人，看似守规懂道之人，却偏偏教人作恶，甚至不惜以亡人尸骨作引，简直就是坏到了骨子里。
阎七娘盯了冷先生许久，才缓缓说道：”骨郎，你下坟去把黄老爷亡故子的头骨拣上来吧。要记得规矩礼节，更不能损棺惹灵。”
对于阎七娘的吩咐，我并没有感到惊讶，因为敛骨师也有要遵循的古训，那就是男不散骨，女不叠骨。意思就是说，男敛骨师不得碰散骨葬棺，女敛骨师不得碰叠骨葬棺。
下坟之前，阎七娘再三叮嘱我，”魑魃叠骨棺”的下棺——也就是头棺，最为难弄。倘若在移棺的过程中遇到自棺内向外冒黑气的情况，就必须屏气凝神，不得在慌乱之中抛棺弃坟，更不能让棺木粘到坟内的土，以免发生不测。
这是我第一次独自下坟扒棺，我非但没有害怕，反倒有一种莫名的兴奋感，同时还有一些紧张，手心里全是汗。我担心自己在扒棺的过程中会出差错，因而辜负了阎七娘的教诲和期望。从小到大，我脑海里印象最深刻的就是阎七娘曾经说过的一句话—”敛骨师这一行干的是阴秽事，赚的是手艺钱，每一次的差事都如履薄冰，不能出任何差错。这一辈子只要错过一次，就很可能会惹来杀身之祸。毕竟这是在阴阳之间讨生计，无论是活着的事主，还是死去的亡人，我们都得给人家一个交代。”
下坟之后，我先在坟内插了八根沁香蜡烛。俗话说”坟中香，三短五长，葬骨祥”，这就是祭拜之意，也是敛骨师的规矩。所谓礼多人不怪，无论活人还是死人，都吃这一套。敛骨师整日挖坟扒棺，一辈子都离不开秽气，只能凭本事保平安，这些礼节一个也不能疏忽。
据阎七娘的猜测，头棺与尸棺的距离不会超过三尺，所以我下铲的时候特别轻，生怕损毁头棺。后来，我干脆用铲子刮了起来。虽然每一次刮土的力道都很轻，但我还是累得满头汗水。或许是因为紧张，所以汗水就特别多，汗水顺着我的脸流到了嘴里，咸咸的，涩涩的，让我有一种说不出来的难受。
无奈之下，我用手臂擦了擦汗水，却沾了一脸的尘土，有些尘土还飞到了眼睛里，搞得我又痒又疼。此时，我真恨不得爬上去用凉水擦洗一番，可站起身来抬头一望，有一个模糊的黑影正在坟坑的上方晃悠着，好像是在瞧我。我又定睛仔细望了望，确定那人正是阎七娘。我知道阎七娘是在惦记我的安危，我不想让她失望，只得蹲下身子继续刮土。
也不知刮了多久，我突然听见金属磨擦的声音。我吓了一跳，连忙扔掉铲子，用手去刮。就这么三刮两刮，我居然刮出了一块金闪闪的东西。我害怕眼睛进了土瞧不清楚，就揉了揉眼睛，仔细地瞧了瞧，随即一屁股坐在地上，心想我的亲娘呀，这......这不是金疙瘩吗？
挖坟敛骨居然挖出了一块金疙瘩，这事本身就有些邪乎，可是欣喜若狂的我压根就没有想到这一点。据我估计，这么一大块金疙瘩少说也有一斤重，只要有了它，置房子置地都不是问题，我和阎七娘再也不用东奔西跑地替人敛骨讨赏钱了。一想到这里，我就乐得合不拢嘴，连忙动手刨了起来。
我很快就把这块金疙瘩挖出来了，瞧这模样，应该是十足的虎头金，色泽金亮，呈椭圆形，但上面没有官府的印记，算是地地道道的野金。不知道这是不是黄府当年下葬时的陪葬品。我估计应该不是，因为我从来没有听闻过哪家的事主会把陪葬品埋在棺木外面。
我一心想着把这块虎头金拿给阎七娘瞧，却把黄师德亡故子头棺的事情给忘了。我生怕这块金疙瘩有假，还特意用牙咬了咬。这金疙瘩还真不简单，够分量。
我向坟坑上方望了望，见四下没人，就连忙把这块金疙瘩塞进衣兜里，然后顺着绳子爬了上去。我心里还在想，这八成是老天爷的赏赐，一准是看我和阎七娘的日子不好过，所以才故意让我们娘儿俩发这笔横财。
为了防止黄师德这伙人见财起意，我从坟坑爬出来后，就用双手捂住腹部，装成一副肚子疼的样子—毕竟这块金疙瘩太大，装在衣兜里很扎眼。可尽管如此，还是被眼尖的瘦狗给看出来了。还没等我走到阎七娘的身旁，这家伙就突然喊出一嗓子：”这小东西的衣兜里藏东西了！”
听瘦狗这么一喊，我顿时被吓出了一身冷汗。这时候，护院们的注意力都集中到了我身上，我虽然不敢抬头去瞧，却能感觉到那一道道灼热的目光。这一突如其来的变故让我完全慌了手脚，不知道该如何是好，只得傻愣在原地，可怜巴巴地瞧向不远处的阎七娘。
正当我惊慌失措的时候，一把锋利的砍刀架到了我的脖子上，那刀刃闪闪发光，顿时就把一股寒意传到了我的体内。还没等我回头去瞧清楚砍刀的主人是谁，刀疤龙那洪亮的嗓音就在我耳边响了起来：”小兔崽子，是不是活得不耐烦了？敢偷东西，还敢偷死人坑里面的东西！信不信老子一刀就把你给剁成血葫芦？”
”把刀放下！”阎七娘见事不好，连忙大声呵斥道，”我生养的孩子自有我来管教，不需劳烦你们动手。敛骨师这行虽然低贱，但也有祖规祖训。七娘我替人敛骨不下数百次，还从未动过事主家的半分半毫。倘若这孩子真做了下作的事情，我定会给大家一个交代。”
”好！”刀疤龙哈哈一笑，嗖地撤下我脖颈上的砍刀，然后瞟了瞟阎七娘，说道，”娘们儿家家的还挺有种。我倒要瞧瞧，这小兔崽子怀里究竟藏了什么东西。”
阎七娘没有理会刀疤龙，而是冲着我冷声说道：”骨郎，你到底藏了什么东西？自小我就教过你，人穷不能短志，更何况咱们敛骨这一行最忌讳手脚不干净。从你祖师爷到你师爷，从你亲爹骨雄到我阎七娘，还从未干过见财起意的下作事！你要是敢动事主家的半分半毫，我第一个饶不了你！”
被阎七娘这么一训斥，我顿时满脸臊红，身子也不由自主地抖了起来，支支吾吾了半天，才低声说道：”七......七娘，我错了，我不该起贪念，不该动事主家的东西......”
瘦狗始终都在冷眼旁观，一瞧我认错了，立即露出一副得意的神情来。这家伙自从被阎七娘挟为人质后一直耿耿于怀，觉得阎七娘让他丢了脸面。此时，他瞧见我们孤儿寡母落难了，立马蹦了出来，跑到我的身旁，伸手就往我怀里摸，还连连骂道：”小兔崽子，莫不是要找死！”
我只顾着害怕，就连瘦狗把手伸进我怀里也没有反应，只是呆愣地望着阎七娘。瘦狗这家伙手快，一把从我怀里掏出了东西，刚想举起胳膊去跟刀疤龙邀功，随即却脸色一变，人也如同泄了气的皮球一般，半天没能说出话来。
当瘦狗的手从我怀里伸出的一刹那，我心想这下彻底完了，自己被逮到不说，还得连累阎七娘，搞不好我们娘儿俩都会丧了性命。想到这里，我干脆心一狠，闭上了眼睛，却不承想等了半天也没等到结果，反倒听见周围的护院们纷纷发出”唉”、”哦”之类的惊诧声。无奈之下，我只得睁开眼睛望向瘦狗，紧接着浑身一颤。原来这瘦狗手里拿着一块青石，而我怀中那块金疙瘩早已不见了踪影。
遗骨镇棺
刀疤龙快步上前，拿起瘦狗手中的青石瞧了瞧，又闻了闻，然后咂了咂嘴。他生怕自己不识货，便拿给冷先生瞧了一眼。冷先生一打眼就摇着头摆了摆手，示意这就是一块普通的石头。如此一来，刀疤龙有些懵了，觉得这事有些古怪，连忙冲着我凶巴巴地吼道：”小兔崽子，你鬼鬼祟祟地藏这么块破石头干什么？莫不是存心拿我们爷们儿消遣？”
我也是一头雾水，心想真是邪门到家了，明明是一块金疙瘩，怎么突然变成了一块破石头？刀疤龙模样颇凶，我不敢不答，只得支支吾吾地答道：”这原本是块金疙瘩呀！可能......可能是我眼花了吧！”
阎七娘见我急出了一头的汗，就快步走了过来。她知道我从不说谎，尤其是当着她的面。可这事又比较诡异，所以她猜测此中必有蹊跷，八成和这坟坑里的头棺有关系。她检查一番且确定无异常后，才缓声说道：”这孩子应该是被坟里的东西迷了心窍。如此看来，黄老爷亡故子的头棺里必定存有秽气，所以才不肯让人移棺。”
黄师德一听这话，脸色顿时变得阴沉，还连连叹气。当年亡子下葬的时候，他可是狠着心把亲生骨肉葬成了叠骨棺，如果说这头棺中存有秽气，那八成是怨恨他的无情。所以阎七娘这话，他接也不是，不接也不是，只能把目光投向冷先生。
冷先生这人看似冷言寡语，但却是心思缜密之辈，况且这时候只有他能替黄师德打圆场。他捋了捋胡须，皮笑肉不笑地说道：”既然这孩子的事是一场误会，那也不必深究了！可是这坟下的头棺还是得取上来。鬼脸七娘，试问这荒荒乱世，又有几座坟下能够安稳？倘若这坟下都是平淡无奇，又岂有你们敛骨师的活路？你既然接了这差事，那就得替事主挡灾，不然黄老爷请你们孤儿寡母做什么？”
阎七娘冷冷地哼了一声，没有理会冷先生，然后轻轻地摸了摸我的头，说道：”凝神闭气，心无杂念，凡事不得有凶吉之想。你此番再入坟内，需破血含骨，重燃蜡烛，方可平安。”
我点了点头，然后解下脖颈上的骨链，从中拿出骨雄遗留的那根半月牙状的锁骨，然后扎在食指正中。待鲜血浸透后，我又将这根锁骨叼在口中，转身下了坟坑。敛骨师管这种方法称为”遗骨镇棺”。
再次下坟后，我还是不敢少了礼节，仍旧在坟内点燃了八根沁香蜡烛，然后又恭敬地拜了拜。刚刚那么一闹，我像是去鬼门关走了一遭，倘若再被迷了心窍，那可真是凶多吉少了。
在坟内刮挖一阵后，我突然刮到了一个硬角，瞧上去像是木质的。欣喜之余，我连忙用手刮了刮浮土，随即一个木制正方形棺匣的一角就露了出来。这个棺匣是用黑漆楠木打造而成的，与黄师德亡子的身棺属于同一材质。从大小来判断，这八成就是黄师德亡子的头棺。
挖到头棺，让我一下子松了一口气，但仍然不敢松懈，连忙处理头棺附近的石土，准备把这副头棺给弄出来。可就在这个时候，我的耳边竟然传来了一阵阵哀怨且凄厉的声音，”呜......放过它吧......”。这声音忽大忽小，忽远忽近，既诡异又惊悚，钻到我耳朵里，让我顿时头皮发麻，有一种说不出来的难受。好几次，我都想着罢了，赶快逃出这个坟坑算了。
就在我放下手中的工具准备放弃的时候，忽然不由自主地打了个冷战。我擦了擦额头上的冷汗，干脆把浸过鲜血的锁骨含在口中，几下就挖出了头棺，并用绳索将其缚在了身上。我一边顺着绳索往上爬，一边在口中默念 ”得罪，得罪......”。
我自小就跟阎七娘四处挖坟敛骨，整天在坟坑里玩耍，所以这攀爬绳索的功夫自是了得。可眼下这么一闹，我的手脚都不听使唤了，额头上的冷汗也直往下流。俗话说”越慌越出乱”，偏偏这副头棺又跟我较上了劲。刚刚背上这副头棺的时候，我并不觉得重，可攀上绳索后没爬几下，我就感觉很吃力，仿佛背上压了一座山，压得我浑身疼痛且有苦难言。
我知道这蹊跷的现象肯定跟我身上背负的头棺有关系，可是我也不敢把它摔下去，只能硬着头皮咬着牙死扛着。阎七娘曾再三交代过，不得让背起的头棺再粘到坟内的土，以免发生不测。
自从我下坟后，阎七娘一直在坟坑上端密切地注视着我的动向。她一瞧我浑身哆嗦，且摇摇欲坠，就知道这其中必定有古怪。可是她一时半会儿又没有什么好办法，只得招呼黄府的护院们帮着一起拽拉坟内的绳索。
起初黄府的护院们并未把这件事放在心上，只来了两三个人搭手拽拉，毕竟绳索下面的孩子只有百十来斤重，也不会沉到哪里去。可是这一拽拉，几个护院却憋得满脸通红，仿佛绳索的下端拴系着千斤重物。刀疤龙见势不妙，连忙加派人手帮忙往上拽拉。尽管如此，绳索上升的速度仍旧很缓慢。
此时，我使不出半点儿力气，无法向上攀爬，只得把绳索牢牢缠系在手上，任凭上面的人往下拽拉。虽然我咬紧了牙关硬扛着，没有喊叫出声响，可是额头上的冷汗直往下流，我的身体也不住地打起冷战来。毕竟我是血肉之躯，双手被束缚在上拽力和下坠力之间，疼痛感是可想而知的。我甚至能够感觉到，那拇指粗细的绳索已经勒进了我的皮肉，并且正在死勒着我的骨骼。
黄府的护院们虽说都不是什么好人，但一身的力气却是真格的，尤其在黄师德面前，个个都舍得卖力气。就这样，我算是有惊无险地被拽拉了上来。可双脚刚一着地，我浑身一软直接摔倒在地，双手失去了知觉，只见被绳索缠勒过的地方有一片红印，不时还有鲜血渗出，有两处还被绳索勒进了皮肉里，皮肉外翻，淤青连片，险些被搞成了畸形。
阎七娘从我身上取下头棺后，连忙扯断衣襟替我包扎，还向刀疤龙讨来一些金疮药敷在我的双手上。黄师德吩咐下人给我搬来了一把椅子。勉强喝了几口水后，我摆了摆手示意阎七娘，只是一些皮外伤罢了，不碍事，当务之急还是抓紧处理这个棘手的头棺，免得再出祸乱。
对于我的伤情，黄师德及其护院们并未放在心上，而是颇为好奇地看着这副头棺。冷先生有些不耐烦，故意咳了几声，提醒阎七娘不要耽搁事情。阎七娘只是冷冷地哼了一声，随即点燃九根沁香半塞进了头棺之中。
一般情况下，插入”问灵香”的棺木只有两种结果——要么沁香燃尽，此谓大吉；要么沁香被弹出，此谓大凶。可是这黄师德亡故子的头棺竟然闹出了第三种结果，先是九根沁香齐刷刷地燃灭，然后如同利箭一般瞬间弹出，随即头棺内发出了一声震耳的炸响。更为诡异的是，头棺的四周竟然渗出了一种黑糊糊的泥浆，气味非常刺鼻。
阎七娘一瞧这头棺如此古怪，不由得浑身一颤，愣在原地。足足半晌，她才挥手示意所有人向后闪，然后从怀中掏出一根干瘪的断指骨插入头棺附近的黑色泥浆之中。要说这事也够邪门的，这些瞧上去黏糊糊的黑色泥浆竟然一点儿都粘不到断指骨上，任凭断指骨如何挑拌，这些黑色泥浆如同油脂一般从旁边滑过。
见阎七娘手中的断指骨粘不上黑色泥浆，我心中不禁暗叫一声”糟糕”，阎七娘所用的断指骨是在骨雄下葬时，从其尸首中剔出来的骨头。敛骨这一行的人生前挖敛何止千百骨，所以死后也不得全骨下葬。历朝历代的敛骨师形成了一条不成文的规矩，那就是敛骨师在下葬的时候必须从其尸骨中取出若干断骨，或弄成瘪骨，或弄成碎骨，或捣成骨粉。由于敛骨师生前挖百坟敛千骨，所以敛骨师的后人将其尸骨佩带于身，以作护身之宝。
一旁的黄师德见此情景，不由得又喘又叹，用手中的拐杖连连杵地，却又说不出话来。身边的下人只得端茶递水，捶背捏腰，忙个不停。冷先生倒是不慌不忙，时而捋捋胡须，时而抿上一口茶水，显得极为淡定。
这时候，阎七娘走到我的身旁，躬身低声对我说道：”老祖宗留有‘女不叠骨’的遗训，我不便触碰头棺，以免引起祸乱。为今之计，只能让你从头棺中取出头骨。骨郎，你怕不怕？”
我下意识地点了点头，很快又摇了摇头，额头上的冷汗不停地往下滴。缓了缓神后，我才鼓足勇气说道：”只要有七娘在，骨郎就不怕！”
阎七娘有些爱怜地抚了抚我的头，叮嘱我开头棺的时候要凝神闭气，以免被秽气噬体。我应承了两句后，就走到了头棺附近。这副头棺盖得十分牢固，只能以利器撬开。见我有些为难，刀疤龙凑过来递给我一把锋利的匕首，口中还骂骂咧咧地说道：”小兔崽子，可得留神儿啊，要是捅坏了我家少爷的头盖骨，我活剐了你！”
我无暇理会刀疤龙，况且我也不敢接这个满脸凶相的刀疤龙的话茬儿。好在刀疤龙很自觉，递过匕首后就蹿出了老远，生怕沾惹上一身秽气。我生平第一次摆弄这种小体积的头棺，自是不敢大意，只是试探性地将匕首插进去，然后不停地撬压。随着嘎吱嘎吱的声响，头棺被我撬出了一条缝隙。
就在这个时候，头棺的缝隙处突然冒出了一股黑灰色的气体，吓得我险些丢了魂，连忙凝神闭气，可是仍有少量气体被我吸入了体内。我感觉有些不对劲，随即脑袋发涨，只觉得眼前一黑，身子一软，就摔倒在地上。
蔑骨
一瞧我中了招，黄府的护院们连连向后退去，知道这头棺里面有古怪，所以都怕惹祸上身。黄师德和冷先生也不禁往后挪闪了几步，在他们看来，这具头棺邪乎得很，倘若贸然上前招惹，八成就会送掉小命，所以也只能退后一步袖手旁观。至于我们孤儿寡母能否化险为夷，那就全凭运气了。
阎七娘爱子心切，一见我不省人事，连忙扶起了我的头部。见我毫无知觉，脸色铁青，罩在脖颈处的那一股颇为诡异的黑气正在不断地向脸部扩散。阎七娘顿时心中一惊，立即掏出匕首在我脖颈处划了两条小口，并冲着黄府的护院们叫喊起来，吩咐他们快些送来一碗清水。
黄府的护院们躲都躲不及，谁还敢上前来，可又怕坏了黄老爷的大事，无奈之下，刀疤龙只得让瘦狗来送水。瘦狗一听，险些尿了裤子，顿时了，可又架不住刀疤龙又踢又踹的呵斥，只得硬着头皮端了一碗清水跌跌撞撞地送了过来。他这一哆嗦不要紧，大半碗的清水撒了一地。尽管如此，在把清水递给阎七娘的一刹那，他仍是抱着头立刻蹿了回去。由于太慌张了，他还被绊了几个跟头，显得极为狼狈。
见我脖颈处不时有黑血溢出，阎七娘从怀中掏出了一个纸包。她小心翼翼地打开纸包，用指甲从纸包内挑了一些白色粉末放入水碗之中，简单调适后，她撬开我的嘴灌了下去。这是敛骨门的秘法之一，每当下坟敛骨的敛骨师遇到不测时，都会用此法保命。至于那纸包中的白色粉末，乃是用亡故敛骨师的骨灰细磨而成的。我的生父骨雄虽然遭奸人所害，却将敛骨师的秘法连同他的骨祭品都留给了阎七娘。这些年来，阎七娘一直将其贴身秘藏，一为悼念先夫，二为备不时之需，此时我命悬一线，正好派上了用场。
过了好一阵子，我才醒了过来，只觉得头脑发涨，口鼻干涩，还时不时吐出一些绿色的酸水。这时，阎七娘已经替我包扎好了脖颈处的伤口，并为我端来了一大碗清水。她先是翻了翻我的眼皮，又瞧了瞧我的脸色，然后叹了一口气说道：”总算是渡过了一劫，赶快把这碗水喝了醒醒神。”
我依稀想起刚刚被头棺里面冒出的黑气侵袭的事情，却不知这到底是怎么一回事，只得按照阎七娘的吩咐一口气喝光了碗中的清水。这是刚从井底打上来的清水，清凉无比，喝完后，我不禁打了个冷战，只觉得一股透心的凉意传遍全身，顿时神清气爽，也不头疼了。
当我倒下的一刹那，黄府的人都觉得我这条小命八成是保不住了，没承想阎七娘又把我从鬼门关拽了回来。大家都围上来看热闹，并议论纷纷，就像一口炸开了的锅。刀疤龙也乐呵呵地咧着大嘴笑道：”这娘们儿还真有点儿本事，愣是把这小崽子给弄得活过来了。”
这时候，冷先生凑了过来，他的眼珠转了几圈，朗声说道：”果然是敛骨门人，黄老爷发话了，赏银一百两！鬼脸七娘，既然这孩子身体无恙，那就赶紧敛头骨吧。倘若耽搁久了，容易多生祸端。”
阎七娘没有接冷先生的话，而是用衣袖擦了擦我额头上的冷汗，然后叹了一口气，冷声说道：”骨郎，去把头棺里的头骨敛出，免得让人笑咱敛骨的手艺不济。”
我点了点头，起身向不远处的头棺走去。要说这头棺的材质可真够结实的，我晕倒的时候把头棺摔到地上，可即便这样，它也没有半点儿摔裂变形，只是先前用匕首撬开的缝隙似乎大了一些。
再次捧起头棺时，我心里不由得紧张了起来。要说这头棺也真够邪门的，在坟内就接连两次迷我心窍，出坟后还险些害了我的性命。想到这里，我连忙在心中说道：”黄少爷，冤有头，债有主，切不可再祸及他人了！我今日有幸替您敛骨，日后必定为您上香。就请您高抬贵手，不要再为难我们这些听差办事的手艺人了。”
不知是不是这一番话起了作用，总之这一次开棺倒是很顺利，三撬两拽之后，头棺就被我打开了。为了防止头骨在撬拽的过程中掉在地上，我事先就盘腿而坐，头部与怀中的头棺靠得很近。我一向不避讳死人尸骨，就连模样最狰狞、最丑陋的骷髅也是见怪不怪了，却不承想，就这么一疏忽，在打开头棺的一刹那，我吓得险些将其摔掉。
从小到大，我见过的死人头骨足有数百副之多，可不过是一些白色的骷骨罢了，最吓人的也就是头骨上面连着一些腐皮烂肉。可是这具头棺里面的头骨却是红色的，而且这种红色十分艳丽，有一种说不出来的诡异。头骨的两侧还沾着一层青色的骨殖，瞧上去又亮又黏，还透着一股令人作呕的臭味。最让我感到惊悚的是这副头骨的双眼，尽管那两个凹洞内早已没有了皮肉，但却极为深邃，看一眼后，我的脖子后面不由自主地冒出一股寒意，仿佛这两个早已腐烂的眼洞内暗藏着两只利眸，如同尖刀一般，瞬间便能刺进我的心坎里。
被这副头骨”盯得”心慌，我不禁有些不知所措，连忙向阎七娘望了过去。阎七娘见我有些哆嗦，便知情况不妙，快步蹿到我身旁，朝头棺内望了过去。她不由得倒吸了一口冷气，连连示意我不要声张，还再三叮嘱我不要触碰头棺内的头骨，也不要让太阳光照进这具头棺之内。
阎七娘去找黄师德和冷先生，我的一颗心也提到了嗓子眼，这种忐忑的心情很难用言语来形容。我怀中这具头棺似乎有一种魔力，总是撩拨我，让我忍不住想去瞧它，可是畏惧的心理又让我浑身酸软无力。无奈之下，我只得撕下一块衣襟盖到头棺之上，然后默默地告诫自己不要去想，也不要去看。
很快，黄师德和冷先生赶了过来。看到这副诡异头骨的瞬间，冷先生也被吓了一跳，面色极为凝重，连连捋起了胡须。黄师德更是惊得说不出话来，若不是刀疤龙在一旁连搀带扶，他八成会被吓得昏死过去。而以胆大著称的刀疤龙见了这种蹊跷事后，也不禁浑身一颤。好在他是练家子出身，底盘很稳。倘若换了瘦狗，估计早就被吓得哭爹喊娘去了。
黄师德不敢多瞧，连连摆手示意我盖好怀中的头棺，然后哆哆嗦嗦地从衣袖中掏出一块手帕擦了擦额头，还时不时叹着气。我一瞧黄师德被吓成了这副德行，心里就有一种说不出来的高兴。这老家伙为求荣华富贵，连逆天丧良的事都能做得出来。当初他狠着心把自己的儿子弄成这副模样，如今报应来了，真是活该。
”鬼脸七娘，这到底是怎么回事？”冷先生皱着眉头，有些不解地问道，眼睛还时不时瞄一下我手中的头棺。
”人有凶灾祸福，骨有腐焦气烂。用我们敛骨人的话来讲，这叫做‘蔑骨’。若是骨色泛黄，乃顿气之兆；若是骨色泛绿，乃劳运之兆；至于这骨色泛红，乃恶孽之兆。我自替人敛骨至今近二十年，还是第一次见棺木中存有红骨。所以我想奉劝黄老爷和冷先生一句，择一块风水墓地，将此乱骨合棺下葬，乃为上策。倘若还要行‘冥骨叠阳’的逆天之法，怕是大家都不得善终！”阎七娘并没有理会冷先生，而是指着我怀中的头棺劝阻黄师德。
冷先生哼了一声，还没等黄师德开口，便抢先说道：”鬼脸七娘此言差矣！‘冥骨叠阳’乃是黄府大事，事关黄老爷一家人的气运，岂能因为一块略有怪异的葬骨就前功尽弃？身为手艺人，听事主差遣，领事主给的赏钱，要行本分之事。至于事主的决定，自有事主的安排，无须劳你费心。”
”唉！”黄师德咳了咳，然后摆手说道，”此事就依冷先生之言。至于这棺中异骨之事，谁都不得声张，先找个稳妥的地方安放我儿的尸骨，待到‘冥骨叠阳’之际，再连同那女娃的尸骨一同下葬。”
”自古以来，从坟下敛出的尸骨都存放在事主家。这又不是荒骨野尸，岂有不归旧家之理！黄老爷，我干的就是伺候死人的行当，对待所敛之骨必会尽心尽责。您不让少爷的遗骨归府，这分明就是坏我鬼脸七娘的招牌，此事我不能答应。”阎七娘一口否决了黄师德的安排，态度极为生硬，丝毫没有给黄师德留半点脸面。
”这......这尸骨如此诡异，岂能带回府中？倘若发生异变，那我府内老少岂不都得遭殃？况且府上也没有安放尸骨的地方呀！此事不妥，切不可如此行事。”黄师德连连摇头，神色也有些慌张，甚至不敢再看我怀中的头棺，显然是怕得不得了。
冷先生眼珠一转，劝阻道：”黄老爷，这敛骨人都有祖宗遗训，要不就按照鬼脸七娘说的办。可以先让鬼脸七娘把少爷的遗骨带回她所住的厢房之内，如果有什么祸乱，凭鬼脸七娘的本事，也足以应付。”
”罢了，罢了！”黄师德跺了跺脚，又叹了一口气，说道，”鬼脸七娘，那我儿的遗骨就交给你保管了。我把丑话说在前面，倘若殃及府内的安危，我就拿你的儿子抵命。你好自为之吧。”
望着黄师德的背影，我恨不得冲上前去踹他一脚。这老家伙当真是丧失了人性，作践自己儿子的尸骨也就罢了，竟然还不准将儿子的尸骨拿回府里，简直就是猪狗不如！
为了避免黄府人节外生枝，阎七娘和我装作没事人一般，将黄师德亡故子的遗骨放到了一口棺木之内。至于冷先生要求把这具棺木存放在我们歇息的厢房之内的事情，我和阎七娘都没有异议。毕竟我们干的就是摆弄死人尸骨的活，倒也不觉得有什么忌讳。况且这些年来，阎七娘带我替人敛骨的时候，也没少在沿途的义庄歇息过，在死人棺木旁边合衣而眠，早已成了一种习惯，所以也不觉得有何不妥之处。
在回府的途中，黄府的护院们都不愿意抬这具棺木，怕沾上一身晦气。无奈之下，刀疤龙只得扯着嗓子连喊带骂了一通，这才凑齐四个人抬起了棺木。见此情景，我不禁吐了吐舌头，心想幸好没有让这些护院瞧见头棺中的红色头骨，不然即使刀疤龙连踢带打，这伙人也未必敢去抬棺木。
把棺木抬到黄府的厢房后，这四个护院都赔着笑脸，非要跟阎七娘讨要一个辟邪的法子。阎七娘推脱不开，就告诉他们一个法子。这几个家伙听完后，就屁颠屁颠地走了。