猢狲散
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二更时分,本该是夜深人静,睡梦香甜的时候,客栈里却灯火通明,吵嚷不绝。账房先生满头大汗,算盘打得噼啪响,等待退房付账的武林好汉挤作一团,神色不耐。
掌柜的小心翼翼地绕着这群人走,试探着问:“各位爷,住的好好的,怎地大半夜退房?明日沈老爷庄上不是吃喜酒吗?”
一人往地上吐了口唾沫,道:“还吃甚喜酒!喜事变丧事,晦气!”
沈沛在此地甚有威望,客栈刘掌柜本欲等天亮去沈宅贺喜,听了汉子所言,奇道:“出了何事?”
另一人道:“实话跟你说了罢,沈老爷的亲家和准儿媳,几个时辰前都死了!等消息传出去,朝廷必派重兵来拿,我等留在此处,个个都是嫌疑犯。”
刘掌柜鼓囊囊的眼珠子瞪得老大:“竟有此事!可知是谁干的吗?”
先前那人不耐烦了:“想知道自己去打听!”
刘掌柜连忙住口,前一日花月影在大堂中杀人已骇破了他的胆,不敢再招惹这些拿兵器的。
不同于大堂的吵闹,二楼最西边的客房安静得落针可闻。纪檀音一动不动地盯着灰墙,油灯颤颤巍巍的光芒打在他脸上。
他似乎在沉思,又像是单纯发呆。
过了一会,房门开了,谢无风走了进来,楼下的交谈和争吵之声忽而拔高,变得清晰鲜明,随着他关门的动作,又微弱下去。
谢无风道:“蔡大人遇害一事已经传开了,来参加婚宴的客人怕被牵连,都急着逃走呢。”
纪檀音点点头,蔡辉卢溃烂发臭的尸身又浮现在脑海里,他胃里一阵翻腾,取过桌上凉茶一饮而尽。
其实他和谢无风并未进入蔡辉卢歇息的望鹤庐,只躲在窗外窥探了一眼,随后便趁沈沛、明彪华等一众前辈慌乱之际离开了沈宅,但那一眼所见,实在惊骇可怖,把纪檀音脸都吓白了。
他并非没见过死人,但实在不曾遇到过这样残忍的手法。
西番教。
沈沛、明彪华、骆尤、通柳奎,在场的几个前辈见多识广,捂着鼻子草草验过尸身,一致判定乃西番教所为。传闻中与西番教暗通款曲,有生意往来的倪堂主,也沉默着肯定了这个推测。
谢无风见纪檀音发愣,打了个响指:“咱们也走么?”
纪檀音脑子乱得很,随口道:“你害怕了?不妨事,你又不会武功,官兵拿你作甚。”
“我有什么好怕的,不是担心你么。”谢无风调笑两句,见纪檀音恹恹地不理,便走近他身畔,寻一张杌凳坐了,问道:“烦恼甚么呢?”
纪檀音道:“想今晚那个使玉山剑法的刺客。”
谢无风看到桌上有一方半干的砚台,一团揉皱的纸,问道:“你还真怀疑你师父?”
纪檀音急得脸红,双臂用力一摆:“怎么可能!我本来要让小七传书与师父,只是想起这正是他一年两次闭关修炼的时候。等出关怕要四十九日以后了,收不到书信,这才揉了。”
谢无风连忙安抚道:“这就急上了,我不过随便问两句。”见纪檀音仍是愁眉不展,苦思无解的模样,谢无风便装出懵懂无知的语气,提起他在葡萄架下观看时,见纪檀音和刺客使的虽然是相同招式,但每招均有细微不同,那人仿佛更笨拙,只是气力大得很,把纪檀音一推一个趔趄。
纪檀音和刺客交手之时,心中便有种说不出的怪异之感,被谢无风一点拨,恍然道:“我说来!原来他并不知道玉山剑法的心决,剑招与内息不能合二为一,乃是照猫画虎学了招式,全凭着深厚内功压制我!难怪我总觉得哪里不对!”
谢无风眉梢一扬,讶异道:“我只是道出我所见,这会你说的可就是天书了。”
纪檀音兴奋不已,站起来在房间里踱了几步,喃喃自语道:“所以刺客跟玉山神剑没有关系!”
他年纪轻,既不知众口铄金的道理,也不明白对不精通玉山剑法的外人来说,很难辨别招式中的幽微之处,当下以为自己洗脱了师门嫌疑,心中十分高兴。转头看见谢无风在油灯下坐着,脸上泛着一层晕黄莹润的光,含笑注视自己,便走过去用力抱了他一下:“谢兄,感谢你!”
在望云锋上,纪檀音也常跟师父师兄们撒娇,这一动作完全是下意识的。抱了一抱正待起身,谢无风却搂着他的腰不让走,还把他往腿上按,口中笑道:“难得阿音肯亲近我,我不能放手。”
纪檀音本是无心,被他闹了个大红脸,抬手在谢无风额头推了一下,转开脸道:“你不要胡说!”
谢无风后脑勺磕在罗汉床的柱子上,装模作样地“唉哟”一声。纪檀音立刻紧张起来,问他是不是伤到了。他立在谢无风身畔,被谢无风搂着腰,坐又不好坐,只好半屈着腿,一双眼睛水葡萄一般,担忧地望着对方。
两人对视半晌,谢无风渐渐敛去笑容,温声道:“无事。”
他自知担不起纪檀音那声“谢兄”。
遇到纪檀音以来,他一直抱着戏弄和看笑话的心态,一面想知道这个漂亮傻瓜什么时候能发现自己的身份,一面想看他的热血、理想和抱负在险恶的江湖中如何撞得头破血流。多年闯荡,世态炎凉看遍,人情冷暖尝尽,谢无风修炼出一副和善的笑模样,皮囊底下却藏着一颗冰凉无情的心。纪檀音于他是个新奇玩意,几乎不费什么功夫就赢得了信任,每日里言语调戏,把俊秀少年惹得脸颊飞红,实在是愉快得很。只不知何时起,玩笑之间逐渐多了些从心底发出的爱怜。也许就因为纪檀音那双眸子,干净、澄澈而坚定,对望得久了,谢无风总会心口发烫,好像感染了他的热情似的。
屋里好一会没人说话,一分的尴尬也给发酵到十分。纪檀音挣开谢无风双臂,拿了个茶瓯子倒水喝,故意粗手粗脚的,弄出大动静。
谢无风取过包袱,来回摩挲着从里面露出来的一截剑柄,眼神锐利而冷漠。从温时玉到蔡辉卢,接连两件命案让他心中不安,隐隐有不良的预感。这二位都是武官,且是鲁宁党的中流砥柱,一向与阉党不和,前阵子还传闻他们要上奏折请求天子赐死大太监严嘉虚,折子没递上去,人却突然暴毙,实在蹊跷。现在武林中都道是西番教下的杀手,可若真是西番教与阉党勾结,也有让人不解之处,西番教多年盘踞云南,把持着当地民生经济,阉党给了他们什么好处,让他们放弃当个“土皇帝”,却来暗杀朝廷大员?况且杀也就杀了,偏还做得如此残暴,生怕别人不知是西番教所为似的。另有那个使玉山剑法的高手同伙……他的出现大为古怪,分明是想嫁祸玉山神剑一门,更确切地说,是嫁祸纪恒。
谢无风扫了一眼红着耳朵的纪檀音,没把这些忧思告诉他,清了清嗓子,笑道:“什么茶这样好吃,也给哥哥拿一盏来!”
纪檀音将茶壶重重放在八仙桌上,道:“你自己倒。”
“可真是男女有别,今日在席上,我看你和那什么花阁主可是相谈甚欢,亲昵得很,”谢无风嘴里没把门地胡说,“她是你姊姊,我是你哥哥,就这样差别对待。”
纪檀音笑了,刚要反驳,忽然听到楼下有些响动,连忙竖起食指,“嘘”了一声。侧耳听了片刻,说了声“是花姊姊”,便拉开门奔出去了。
谢无风哭笑不得,酸溜溜地在他身后叹息:“我说什么来着?”
纪檀音头也不回道:“你快给她倒杯热茶,我请她进来坐坐。”
不一时,花月影跟在纪檀音后面踏入了客房。她已有二十九岁,脸蛋看着却像二八少女,也许是笑得少的缘故,眼角也没生皱纹。
花月影的几个手下负手立于门外,均是高大魁梧、武功卓绝的年轻男子,鹰隼似的目光直勾勾地投进房里来。
谢无风和花月影尚未正式见过,纪檀音给两人介绍了,依旧说谢无风是他表哥,谢无风深深作了个揖,花月影虽是女子,但常年跟男子混在一处,也不道万福,拱了拱手便罢。
纪檀音问:“花姊姊,你们直商议至这时才回来?”
花月影喝了两口茶,神色凝重地点点头。蔡辉卢父女惨死,这桩案子必然是瞒不住的,只怕这会,驿站已是信件纷飞,报信的人早骑马奔出百里了。山东都指挥使死在庄上,沈沛无论如何脱不了干系。可笑他白日还因这门亲事自豪无比,晚间便成了谋害蔡大人的嫌疑犯之一。虽然一众武林人士认定此案乃是西番教所为,但因没抓住刺客,没有证据,总是底气不足。现下山东都指挥使的位置空了,宦官党和鲁宁党为了这个有军权的职位必然会争得鸡飞狗跳,谁有心思查案?抓几个替死鬼下狱也就罢了。因此几大门派的首领商议过后,决定各回本门,暂避风头,一个月后召集群雄,举行武林大会,联合各方之力把西番教灭了。
纪檀音听说要灭了西番教,胸中豪气激荡,赞成道:“这种邪魔歪道,早就该除掉了。”以前他仅是风闻西番教恶名,几个时辰前见了蔡辉卢死状,这才亲身体会到他们的残忍恐怖,哪里会有半分仁慈?恨不得立刻把西番教的教主砍成两半。
谢无风眸光闪动,没有接话。他游历多年,也遇过几个西番教教众,简单接触之后,发现他们虽然行事古怪、习俗奇异,但为人也颇重情义,不是传闻中那等罔顾人伦的“怪物”。但花月影在侧,谢无风也不好多说什么,只在心中沉思。
花月影道:“灭西番教,说起来容易,做起来难。武林中号召了几十年,可联盟总也建不起来。谁都不情愿率一众弟子屈居人下,听人指挥,可不结盟吧,西番教势力极大,单个门派不是对手。说起来,二十年前,倒有一个品德武功俱佳的大侠,大家公推他当盟主,可惜他坚辞不受,几年后便归隐了。”
纪檀音连忙问:“是谁啊?”
花月影笑吟吟地瞧他一眼:“正是你师父呀。”
纪檀音从有记忆开始,便和师父师娘生活在问灵锋顶,每日师父练功舞剑、砍柴种菜,师娘浆洗缝补、绘画抚琴,过的是平平淡淡的日子,此次下山,听说了许多师父年轻时的事迹,心向往之,只恨自己没有早出生几年。
花月影道:“你师娘想必格外貌美,故去十多年了,你师父仍放不下她。听说她是混血女子?”
纪檀音的师娘确实是大洵国的俘虏和本国的一名男子所生,但两国目前十分敌对,此事不好声张,纪檀音摇头道;“这我倒是不知了。师娘殁得早,关于她的许多事,师父也不肯说。想来是怕伤心。”
花月影“嗯”了一声,问起纪檀音接下来的安排,劝他赶在朝廷官兵抵达之前离开这个是非之地。
“虽说这些官兵不会武艺,但双拳难敌四手,还是避些锋芒为好。且目前阉党嚣张,严嘉虚一向不待见武林中人,少不得借此事开刀。”
纪檀音见她说得诚恳,是真心为自己考虑,连忙道谢。又听说花月影天一亮便要率门人弟子回荆州去,便提出和她结伴一程。
花月影道:“朱月阁在荆州,就跟襄阳挨着,我和雄图镖局的李从宁还时常走动。你若不去开封府,咱们便能同行一整路了。”
纪檀音看了谢无风一眼,见他可怜巴巴地蹙着眉,忍不住笑了,道:“谁叫我答应了要护送表哥呢。”
二更时分,本该是夜深人静,睡梦香甜的时候,客栈里却灯火通明,吵嚷不绝。账房先生满头大汗,算盘打得噼啪响,等待退房付账的武林好汉挤作一团,神色不耐。
掌柜的小心翼翼地绕着这群人走,试探着问:“各位爷,住的好好的,怎地大半夜退房?明日沈老爷庄上不是吃喜酒吗?”
一人往地上吐了口唾沫,道:“还吃甚喜酒!喜事变丧事,晦气!”
沈沛在此地甚有威望,客栈刘掌柜本欲等天亮去沈宅贺喜,听了汉子所言,奇道:“出了何事?”
另一人道:“实话跟你说了罢,沈老爷的亲家和准儿媳,几个时辰前都死了!等消息传出去,朝廷必派重兵来拿,我等留在此处,个个都是嫌疑犯。”
刘掌柜鼓囊囊的眼珠子瞪得老大:“竟有此事!可知是谁干的吗?”
先前那人不耐烦了:“想知道自己去打听!”
刘掌柜连忙住口,前一日花月影在大堂中杀人已骇破了他的胆,不敢再招惹这些拿兵器的。
不同于大堂的吵闹,二楼最西边的客房安静得落针可闻。纪檀音一动不动地盯着灰墙,油灯颤颤巍巍的光芒打在他脸上。
他似乎在沉思,又像是单纯发呆。
过了一会,房门开了,谢无风走了进来,楼下的交谈和争吵之声忽而拔高,变得清晰鲜明,随着他关门的动作,又微弱下去。
谢无风道:“蔡大人遇害一事已经传开了,来参加婚宴的客人怕被牵连,都急着逃走呢。”
纪檀音点点头,蔡辉卢溃烂发臭的尸身又浮现在脑海里,他胃里一阵翻腾,取过桌上凉茶一饮而尽。
其实他和谢无风并未进入蔡辉卢歇息的望鹤庐,只躲在窗外窥探了一眼,随后便趁沈沛、明彪华等一众前辈慌乱之际离开了沈宅,但那一眼所见,实在惊骇可怖,把纪檀音脸都吓白了。
他并非没见过死人,但实在不曾遇到过这样残忍的手法。
西番教。
沈沛、明彪华、骆尤、通柳奎,在场的几个前辈见多识广,捂着鼻子草草验过尸身,一致判定乃西番教所为。传闻中与西番教暗通款曲,有生意往来的倪堂主,也沉默着肯定了这个推测。
谢无风见纪檀音发愣,打了个响指:“咱们也走么?”
纪檀音脑子乱得很,随口道:“你害怕了?不妨事,你又不会武功,官兵拿你作甚。”
“我有什么好怕的,不是担心你么。”谢无风调笑两句,见纪檀音恹恹地不理,便走近他身畔,寻一张杌凳坐了,问道:“烦恼甚么呢?”
纪檀音道:“想今晚那个使玉山剑法的刺客。”
谢无风看到桌上有一方半干的砚台,一团揉皱的纸,问道:“你还真怀疑你师父?”
纪檀音急得脸红,双臂用力一摆:“怎么可能!我本来要让小七传书与师父,只是想起这正是他一年两次闭关修炼的时候。等出关怕要四十九日以后了,收不到书信,这才揉了。”
谢无风连忙安抚道:“这就急上了,我不过随便问两句。”见纪檀音仍是愁眉不展,苦思无解的模样,谢无风便装出懵懂无知的语气,提起他在葡萄架下观看时,见纪檀音和刺客使的虽然是相同招式,但每招均有细微不同,那人仿佛更笨拙,只是气力大得很,把纪檀音一推一个趔趄。
纪檀音和刺客交手之时,心中便有种说不出的怪异之感,被谢无风一点拨,恍然道:“我说来!原来他并不知道玉山剑法的心决,剑招与内息不能合二为一,乃是照猫画虎学了招式,全凭着深厚内功压制我!难怪我总觉得哪里不对!”
谢无风眉梢一扬,讶异道:“我只是道出我所见,这会你说的可就是天书了。”
纪檀音兴奋不已,站起来在房间里踱了几步,喃喃自语道:“所以刺客跟玉山神剑没有关系!”
他年纪轻,既不知众口铄金的道理,也不明白对不精通玉山剑法的外人来说,很难辨别招式中的幽微之处,当下以为自己洗脱了师门嫌疑,心中十分高兴。转头看见谢无风在油灯下坐着,脸上泛着一层晕黄莹润的光,含笑注视自己,便走过去用力抱了他一下:“谢兄,感谢你!”
在望云锋上,纪檀音也常跟师父师兄们撒娇,这一动作完全是下意识的。抱了一抱正待起身,谢无风却搂着他的腰不让走,还把他往腿上按,口中笑道:“难得阿音肯亲近我,我不能放手。”
纪檀音本是无心,被他闹了个大红脸,抬手在谢无风额头推了一下,转开脸道:“你不要胡说!”
谢无风后脑勺磕在罗汉床的柱子上,装模作样地“唉哟”一声。纪檀音立刻紧张起来,问他是不是伤到了。他立在谢无风身畔,被谢无风搂着腰,坐又不好坐,只好半屈着腿,一双眼睛水葡萄一般,担忧地望着对方。
两人对视半晌,谢无风渐渐敛去笑容,温声道:“无事。”
他自知担不起纪檀音那声“谢兄”。
遇到纪檀音以来,他一直抱着戏弄和看笑话的心态,一面想知道这个漂亮傻瓜什么时候能发现自己的身份,一面想看他的热血、理想和抱负在险恶的江湖中如何撞得头破血流。多年闯荡,世态炎凉看遍,人情冷暖尝尽,谢无风修炼出一副和善的笑模样,皮囊底下却藏着一颗冰凉无情的心。纪檀音于他是个新奇玩意,几乎不费什么功夫就赢得了信任,每日里言语调戏,把俊秀少年惹得脸颊飞红,实在是愉快得很。只不知何时起,玩笑之间逐渐多了些从心底发出的爱怜。也许就因为纪檀音那双眸子,干净、澄澈而坚定,对望得久了,谢无风总会心口发烫,好像感染了他的热情似的。
屋里好一会没人说话,一分的尴尬也给发酵到十分。纪檀音挣开谢无风双臂,拿了个茶瓯子倒水喝,故意粗手粗脚的,弄出大动静。
谢无风取过包袱,来回摩挲着从里面露出来的一截剑柄,眼神锐利而冷漠。从温时玉到蔡辉卢,接连两件命案让他心中不安,隐隐有不良的预感。这二位都是武官,且是鲁宁党的中流砥柱,一向与阉党不和,前阵子还传闻他们要上奏折请求天子赐死大太监严嘉虚,折子没递上去,人却突然暴毙,实在蹊跷。现在武林中都道是西番教下的杀手,可若真是西番教与阉党勾结,也有让人不解之处,西番教多年盘踞云南,把持着当地民生经济,阉党给了他们什么好处,让他们放弃当个“土皇帝”,却来暗杀朝廷大员?况且杀也就杀了,偏还做得如此残暴,生怕别人不知是西番教所为似的。另有那个使玉山剑法的高手同伙……他的出现大为古怪,分明是想嫁祸玉山神剑一门,更确切地说,是嫁祸纪恒。
谢无风扫了一眼红着耳朵的纪檀音,没把这些忧思告诉他,清了清嗓子,笑道:“什么茶这样好吃,也给哥哥拿一盏来!”
纪檀音将茶壶重重放在八仙桌上,道:“你自己倒。”
“可真是男女有别,今日在席上,我看你和那什么花阁主可是相谈甚欢,亲昵得很,”谢无风嘴里没把门地胡说,“她是你姊姊,我是你哥哥,就这样差别对待。”
纪檀音笑了,刚要反驳,忽然听到楼下有些响动,连忙竖起食指,“嘘”了一声。侧耳听了片刻,说了声“是花姊姊”,便拉开门奔出去了。
谢无风哭笑不得,酸溜溜地在他身后叹息:“我说什么来着?”
纪檀音头也不回道:“你快给她倒杯热茶,我请她进来坐坐。”
不一时,花月影跟在纪檀音后面踏入了客房。她已有二十九岁,脸蛋看着却像二八少女,也许是笑得少的缘故,眼角也没生皱纹。
花月影的几个手下负手立于门外,均是高大魁梧、武功卓绝的年轻男子,鹰隼似的目光直勾勾地投进房里来。
谢无风和花月影尚未正式见过,纪檀音给两人介绍了,依旧说谢无风是他表哥,谢无风深深作了个揖,花月影虽是女子,但常年跟男子混在一处,也不道万福,拱了拱手便罢。
纪檀音问:“花姊姊,你们直商议至这时才回来?”
花月影喝了两口茶,神色凝重地点点头。蔡辉卢父女惨死,这桩案子必然是瞒不住的,只怕这会,驿站已是信件纷飞,报信的人早骑马奔出百里了。山东都指挥使死在庄上,沈沛无论如何脱不了干系。可笑他白日还因这门亲事自豪无比,晚间便成了谋害蔡大人的嫌疑犯之一。虽然一众武林人士认定此案乃是西番教所为,但因没抓住刺客,没有证据,总是底气不足。现下山东都指挥使的位置空了,宦官党和鲁宁党为了这个有军权的职位必然会争得鸡飞狗跳,谁有心思查案?抓几个替死鬼下狱也就罢了。因此几大门派的首领商议过后,决定各回本门,暂避风头,一个月后召集群雄,举行武林大会,联合各方之力把西番教灭了。
纪檀音听说要灭了西番教,胸中豪气激荡,赞成道:“这种邪魔歪道,早就该除掉了。”以前他仅是风闻西番教恶名,几个时辰前见了蔡辉卢死状,这才亲身体会到他们的残忍恐怖,哪里会有半分仁慈?恨不得立刻把西番教的教主砍成两半。
谢无风眸光闪动,没有接话。他游历多年,也遇过几个西番教教众,简单接触之后,发现他们虽然行事古怪、习俗奇异,但为人也颇重情义,不是传闻中那等罔顾人伦的“怪物”。但花月影在侧,谢无风也不好多说什么,只在心中沉思。
花月影道:“灭西番教,说起来容易,做起来难。武林中号召了几十年,可联盟总也建不起来。谁都不情愿率一众弟子屈居人下,听人指挥,可不结盟吧,西番教势力极大,单个门派不是对手。说起来,二十年前,倒有一个品德武功俱佳的大侠,大家公推他当盟主,可惜他坚辞不受,几年后便归隐了。”
纪檀音连忙问:“是谁啊?”
花月影笑吟吟地瞧他一眼:“正是你师父呀。”
纪檀音从有记忆开始,便和师父师娘生活在问灵锋顶,每日师父练功舞剑、砍柴种菜,师娘浆洗缝补、绘画抚琴,过的是平平淡淡的日子,此次下山,听说了许多师父年轻时的事迹,心向往之,只恨自己没有早出生几年。
花月影道:“你师娘想必格外貌美,故去十多年了,你师父仍放不下她。听说她是混血女子?”
纪檀音的师娘确实是大洵国的俘虏和本国的一名男子所生,但两国目前十分敌对,此事不好声张,纪檀音摇头道;“这我倒是不知了。师娘殁得早,关于她的许多事,师父也不肯说。想来是怕伤心。”
花月影“嗯”了一声,问起纪檀音接下来的安排,劝他赶在朝廷官兵抵达之前离开这个是非之地。
“虽说这些官兵不会武艺,但双拳难敌四手,还是避些锋芒为好。且目前阉党嚣张,严嘉虚一向不待见武林中人,少不得借此事开刀。”
纪檀音见她说得诚恳,是真心为自己考虑,连忙道谢。又听说花月影天一亮便要率门人弟子回荆州去,便提出和她结伴一程。
花月影道:“朱月阁在荆州,就跟襄阳挨着,我和雄图镖局的李从宁还时常走动。你若不去开封府,咱们便能同行一整路了。”
纪檀音看了谢无风一眼,见他可怜巴巴地蹙着眉,忍不住笑了,道:“谁叫我答应了要护送表哥呢。”