【第五十五章】真相大白!
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宽敞精致的厢房,采光极好,屋子里的陈设被阳光照得锃亮。椅子倒了一地,瓷器也碎了一地。
两张倒地的椅子中间,躺着睡美人一般沉静的王歆。
她的左腹插着那支芙蓉金钗,鲜血染红了光鲜亮丽的裙衫,像盛放出一朵朵妖娆的曼珠沙华。
华珠几乎不敢相信自己的眼睛,刚刚还与自己谈笑风生的王皇后,转眼便倒在了血泊里……
谁这么残忍?
复杂的眸光落在了廖子承精致如玉的面庞上,尽管没有下聘,可赫连笙金口玉言,王歆就是廖子承未过门的妻,而今未婚妻惨遭变故,他会不会……很难受?
纤长的睫羽微微一颤,华珠迫使自己移开视线,再次看向了王歆。
王歆右手的指尖满是血污,旁边有一个用血画成的○,○旁是一个歪歪斜斜的“王”字。
只是,“王”字中间那一竖格外粗大,也毛糙,仿佛写完之后,刻意涂抹了好几遍似的。
王?会是……王恒吗?华珠想到假山后,王恒与王歆的争吵,王歆似乎握住了王恒的某个把柄,并威胁王恒要告诉父亲。会不会……是王恒顺走了那个东西,王歆来厢房找他要,他不给,二人发生争执,而王恒一怒之下,错手刺了王歆?
华珠想到的,颜宽也差不多猜到了。王恒这人的手脚一向不干净,背地里怕是做了什么恶事被妹妹逮个正着,为防事情败露,便打算索性一不做二不休杀了妹妹!但他没想到妹妹没死,揭发了他的劣行!
颜宽抹了冷汗,对颜博道:“快去找王恒!”
“是,父亲!”颜博苍白着脸,拔腿冲出了房间。
可结果令人大失所望,门房的人交代,王恒神色匆匆地走掉了!
畏罪潜逃?如果真是这样,和颜家便没多大关系了。颜宽对赫连笙拱手行了一礼,颤声道:“殿下,依您之见,此事该如何处置?”
赫连笙神色凝重地盯着浑身血污的王歆,拳头捏得“咯咯”作响!俊逸的眉眼,仿若笼了一层雾霾,暗沉得令人心惊:“怎么样?”
廖子承摘下手套,俊脸上是一如既往的淡漠与疏离,瞧不出内心的真实感受:“后脑遭受重击,少量出血;金钗刺中脾脏,失血过多,休克,但没死。”
听到这句,众人长长地松了口气!
廖子承又道:“右食指有磨损、有灰尘。圆圈,王,这两个标记的确是用王小姐的食指留下的。但它们被留下后,王小姐又以食指蘸了自己的唾沫,想把”王“字中的一竖抹除。”
“她想去掉王字?不对呀,去掉一个字,要么直接划掉,要么从第一笔开始祛除,王的第一笔是横,第三笔才是竖。”颜博分析了一下,又觉毫无头绪。
华珠却注意到廖子承说的是“用王小姐的食指留下”,和“这两个标记被留下”,这不是他一贯的表达方式。华珠垂眸凝思了片刻,眼睛一亮,小声道:“我明白你的意思了。”
廖子承的目光微微一动,似有一道极亮的光芒闪过。但很快,他移开视线,望向了他处。
颜宽吩咐丫鬟将王歆抬到隔壁的厢房,又以最快的速度去请大夫,赫连笙一直坐在屏风外,以防凶手得知王歆没死,又返回来杀她。
案发现场,廖子承、颜宽、颜博与华珠死死地盯着地上的血迹、椅子、瓷器碎片……以及那个古怪的圆圈和“王”字。
颜博叉着腰,一脸笃定道:“这很明显,王歆与王恒不知为何发生争执,王恒错手伤了王歆,以为王歆已死,一急之下便畏罪潜逃。”
人在颜家出事,颜家难辞其咎,但如果凶手是王家自己人,有非常便利的作案时机,他们所承担的谴责会少许多。加上,现场有王歆留下的字迹,他便立刻肯定了王恒是凶手。
但事实,真的如此吗?
众人齐齐看向了廖子承,期待他给出最后的鉴定。这名破获了满月案的男子,已经用无可辩驳的事实向他们证明了自己的能力。是以,尽管他非官府人士,而此案与王三爷一案也似乎毫无关联,大家还是依赖性地将审判权交到了他手上。
廖子承在房间走了一个来回,最后停在血迹前,凝眸道:“从王小姐后脑勺的伤势来看,她是被推倒撞上了……桌角。然后她回屋想清理一下后脑勺的血迹,却被人一举刺伤,这些打斗痕迹是伪装出来的。”
“你的意思是,头部和腹部的伤是在两个不同的房间造成的,然后凶手有两人?”颜博瞪大眸子问。
廖子承一手负于身后,一手在桌面上弹了几下:“推倒她的那个,我不会称之为凶手。”
颜宽与颜博丈二和尚摸不着头脑,朝廖子承投去了疑惑不解的目光。
廖子承却看向了华珠。
华珠摸了摸发顶,说道:“我在假山后听到王恒与王歆争吵,王歆斥责王恒收了马家公子的贿赂,王恒要求王歆把东西还给他,那个东西,应该就是贿赂的凭证。王歆后面发现身上有东西丢了,回来找,我推测,王歆第一次受伤的地方是在王恒的厢房,王恒之所以逃之夭夭是怕王歆追上来找他要回东西。”
颜博仍有疑虑,跑到王恒的厢房查探了一番,发现里边儿果然乱七八糟,且桌角有血迹,这才信了华珠的话。
廖子承望向地上的○和“王”字,良久,淡道:“凶手与杀害董娘子和柳昭昭的是同一个人。”
同一个人?颜博的心口狠狠一震,连拳头也不自觉地握紧。他看了颜宽一眼,努力使自己显得平静:“父亲,王小姐出了这么大的事,我们……是不是要派人通知一下王家?”
颜宽点头:“我亲自去一趟。”
支走颜宽后,颜博双手交握,很犹豫,但还是道出了自己认为的真相:“如果……如果伤害王歆的和杀害柳昭昭的是一个人,那么我想,我知道凶手是谁。”
华珠与廖子承不约而同地举眸看向他,似乎迫切地想知道他对他们隐瞒了什么。
颜博吞了吞口水,肩膀轻轻地抖了起来,他本想把这个秘密一辈子烂在肚子里的,毕竟她是他三嫂,是他三哥今生唯一的妻子,她纵然有错,也是因为过得太苦。但这一回,她实在是太过分了!王小姐与她无冤无仇,她为什么连她都要杀害?
“那天,董娘子告诉我们,小别院是柳昭昭留给她的,我心里便有了一种不祥的预感。坐上马车后,我一直回忆六年前发生的事,突然记起三哥出征前,曾经与三嫂大吵一架。他们吵得很凶,没发现我就站在树后。我听见三哥质问三嫂,‘为什么跑去小别院和她大吵大闹,她是无辜的!’三嫂很生气,驳斥三哥说,‘我才是你的妻子,你为什么把那个人看得比我重要?自从她你认识她,我们的感情一日不如一日!我实在受不了了……’三哥听了这话,也非常生气,骂三嫂蛇蝎心肠,居然对她下毒,还说早在十年前他就认识她了,比三嫂还早四年。这个‘她’,不用我解释,你们应该猜到是柳昭昭了吧!”
听起来,的确很像柳昭昭,但华珠的心里总觉得怪怪的,如果冷柔真的这么深爱颜三爷,那张小像又怎么解释呢?华珠看向廖子承,见廖子承的眼神冷冽得吓人,多看一眼都如坠冰窖。华珠的头皮麻了麻,不明白廖子承为何会露出这么寒光四溢的表情。
想不出个所以然,华珠又把颜博的话细细咀嚼了一遍,随即眉心一跳:“等等!颜三爷说十年前就认识那个人,比三奶奶还早四年……奇怪呀,十年前,三奶奶不是和太子妃扮成小太监,去跟你们放过烟花吗?太子妃说过,你和三爷都在呀!”
“太子妃和三嫂没扮一会儿小太监就被李府的家丁发现了,她们走后,我、三哥和子承才出现。所以严格说来,三哥和三嫂那一次没有碰上面。直到四年后,三嫂再次回李家省亲,才与三哥一见钟情。”那是他头一回见到廖子承,那俊美得像壁画走出的少年,纯真而干净的眼,比女子更美丽纤长却又闪动着清高的睫……十年之久,他非但没淡忘那一瞥,反而在记忆深处不断惊艳。所以,那晚的每一件事,他都记得非常清楚。
这么说,是李婉记错了,但这又能说明什么呢?
华珠又想咬笔,刚放到唇边,猛然记起廖子承不喜欢她这样,顿了顿,又以为廖子承会如往常一般拿开她的手,或喂她一颗糖。谁料,廖子承只是沉默着,若有所思。
颜博又道:“我就问三嫂,为什么心狠到投毒……”
“我……我只是不希望你三哥继续做傻事……他有大好前程,有父母妻子,不该毁在一个……不值得的人身上……我求他不要出征……我都跪下求他了,他还是不听……他不去……就不会出事……”
华珠没想到颜三爷出征还有着这样的内幕,他知道很危险,知道可能一去不返,但还是固执地去了。是什么,吸引着颜三爷一定要远赴沙场呢?
华珠想不通,希望能从廖子承那里得到一些有用的分析。廖子承却突然站起身,走到窗前,只留给她一个高大而疏离的背影。阳光穿透他宽袖,射出朦胧的透明,可他的世界,却越发遥远而神秘。
颜博尿急,起身去了恭房。
华珠拿出小册子,一页页地翻动着自王三爷失踪以来的案件记录,这些天,不管有用的、没用的,她都记了下来。当翻到月伶那一页时,她想了月伶送她的帕子,忙从荷包里取出:“这种花纹我看着眼熟,你有没有印象?”
廖子承徐徐转身,背后的金辉将他发丝的边缘照得透亮,容颜却笼了一层暗影,只余一双幽潭般深邃的眼,发出犀利的寒芒。
太寒冷了,华珠有些被吓到,清泉般的眸光微微一颤,好似颤到了人的心尖儿上。
廖子承敛起浑身冷意,看了帕子上的寒英一眼,轻声道:“与佛龛底部的梅花一样。”
这声,好歹还算温柔。
华珠释然。
顺着梅花,联想到了柳昭昭,她偏爱红白之色,最喜寒梅飘雪之景,这方帕子会否是柳昭昭的呢?如果是,又通过怎样的形式传到了月娥手中?难道月娥去过小别院吗?
“谁给你的?”
“月伶,但原本是月娥临走时送给她的。你说,它会不会是柳昭昭的?”
廖子承不假思索地“嗯”了一声。
华珠一愣,好歹你也思考思考吧?怎么如此肯定?除非——
“你认识柳昭昭?”
廖子承并未否认,沉默片刻后,拿过华珠的笔和小册子,在她记录的每一个线索上或圈或叉或批注,然后淡淡讲了句“她刚来琅琊时,很可怜”,便转身离开了房间。
颜博回来时廖子承没了人影儿,纳闷地问:“人呢?”
华珠叹了叹:“走了。”
扑哧扑哧!
一只小白鸽飞入窗内,颜博走过去,从它脚上取下一张小纸条,看完之后,眸光一亮:“是世子从半路发回来的消息。暮云芝是柳昭昭的姐姐,三十七岁,丈夫是暮家寨的寨主。看样子,她姐姐过得很富足,当初怎么让她沦落风尘了?”
暮家寨是湘西最大的苗民部落,民众的日子如何华珠不敢妄下结论,但寨主一定是富到流油的。作为寨主夫人的妹妹,居然成为一名青楼女子,其中暗藏的奥义,不得不耐人寻味。
颜博看完这张字条,又解下另一张,“诶”了一声,语气不大好了:“暮云芝在月中就离开了暮家寨,听暮家人说,是往琅琊的方向来了!”
燕王府的眼线遍布大江南北,赫连城在出发之前便给当地的探子飞鸽传书,让他们控制住暮云芝,别叫太子的人捷足先登。谁料,探子火急火燎地赶到暮家寨时,暮云芝早已不在那里了。
颜博捶了捶桌子:“董娘子是二十四号死的,遗书是她死的时候留的,这才过了三天!哪怕全程用汗血宝马也到不了江南!这……这谁干的?”
华珠若有所思地抿紧了红唇,颜博分析的没错,不论是走陆路还是走水路,都没有办法在这么短的时间内抵达江南。而赫连笙与他们一样,之前并不知道柳昭昭尚有亲人在世,如若不然,他也不会在看见遗书时露出那种古怪的表情。所以,也排除赫连笙。可如果不是赫连笙,又会是谁……知道暮云芝的存在,并将她接来了琅琊呢?
华珠又开始一页页地翻看册子,当翻到佛龛那一页时,脑海里慕地闪过一道灵光:“姐夫,三表哥在战场……是怎么死的?”
*
典雅别致的厢房内,大夫为王歆处理完伤口,收拾医药箱准备离开。
李婉在得知消息后也赶来了现场,整个治疗过程,她都在一旁观看。她掩面咳嗽了几声,轻轻问向大夫:“王小姐伤势如何?什么时候能够清醒?”
大夫福地了身子,答道:“回太子妃的话,王小姐伤及头部,虽是保住了性命,但恐怕……难以苏醒!”
“啊?”李婉发出一声低低的惊呼,面向赫连笙,焦急地道,“难以苏醒?王小姐是唯一见过凶手的人,她要是不醒,岂不是让真凶一直逍遥法外吗?”
赫连笙分明握住了她纤细的手,却神色冰冷,没有一丝爱怜。
他可以和她做非常亲密的事,但就是永远不会给她一分情爱。
就在气氛陷入了诡异的僵局之际,华珠迈着优雅的步伐跨入房间,湖蓝色裙裾缓缓拂过门槛,像卷起一层海浪,海浪在距赫连笙三尺之远时,优美地停住。
赫连笙与李婉同时抬眸,在这名容颜清秀却不乏稚嫩的少女脸上看到了一圈似有还无的神秘光环,光环下,少女微微一笑,露出珍珠般白净而美丽的皓齿。
时间,如流沙般自指缝间流走,却又在仿佛少女微笑的一霎那定格。
“此案已经完结。王三爷的失踪、焦尸的身份、杀害董娘子的凶手,都已经水落石出。酉时,我会在坟场,星儿的墓碑前恭候太子殿下和太子妃。”
暗沉的天际,乌云密布,少女转身的一瞬,却有一缕金辉冲透乌云,斜斜地耀在她发顶。
*
颜府小少爷洗三,本该喜庆连连,却闹出王家兄妹自相残杀的丑事,双方心里都不好受。王家家主王庆以最快的速度抵达颜家,向赫连笙了解完情况后,气得半死,将护卫队都调遣了出来,全力捉拿王恒!
为宽王家人的心,赫连笙公布了王三爷并未死亡,而是失踪的消息。
王家在朝中的势力随着王三爷的退出,隐隐有了衰弱之兆,本想借王歆风临天下的机会重振王家,可偏偏太子金口一开,将王歆指给了廖子承。与后位无缘的王家痛彻心扉,此时听了王三爷活着的消息,王庆似乎再次看到了希望的曙光。
王三爷是北齐史上最负盛名的帝师,只要他还活着,只要他们说服他重返朝堂,王家就绝对不会没落!
……
酉时,残阳如血,斜挂于半空,将厚重的云层镶上一圈光亮,余辉灼灼,耀着苍穹,也耀着苍穹下,一张张变幻莫测的脸。
一望无际的坟地,墓如波,绵延不绝。
星儿的墓前,站着一袭宝蓝色裘袍、束黑金蟒纹玉带、披银狐大氅的北齐太子,赫连笙。
在他身后,左边一行人屏吸而立,乃颜家家主颜宽、李家家主李致远、王家家主王庆。颜宽身材魁梧,李致远清瘦高挑、王庆略显矮胖。打架时,颜宽总是冲在最前面的,李致远总是溜得最快的,王庆总是乖乖摸出银子,以求破财消灾的。多年过去,“琅琊三宝”均已成家立业,颜宽妹妹成了燕王妃,李致远女儿成了太子妃,只王庆这边儿……
王庆叹了口气!
赫连笙右边也立着一行人,颜博、华珠、杨千与一众侍卫。
不同于长辈们的面色凝重,他们几个的眼底分明闪动着一丝寻求真相的兴奋!
而正对着赫连笙的方向,一丈之处,淡蓝色毛毯铺出一方纤尘不染的天地。其上,又有三把铺了虎皮的黄梨木冒椅,冷柔与李婉静坐,这还是回琅琊以来,两姐妹第一次近距离相处。
许是分别太久,彼此都有些生分。
冷柔一袭白衣,肤色干净如玉,长长的芙蓉金丝蝶萝群盖住修长双腿,露出几粒乳白鞋面上华光莹润的珍珠。她将手里的汤婆子递给红菱,摆手示意她不需要了。
其实红菱不明白,三奶奶素来与世无争,别说宴会,连出门都很少的,一桩凶案,为何非得请三奶奶到场?
与冷柔相比,李婉显得怕冷许多,娇小的身子裹在朱红色鹤氅之中,寒风凛冽,吹起她如墨青丝,飘渺地拂在脸庞,半遮了她美丽的眼睛,仿佛有一重厚重的帘幕,这边是她,外边是她丈夫。
月伶蹲下身,将不知何时掉落的暖手捂重新放回李婉的腿上,并将李婉几乎懂得僵硬的纤手轻轻塞入其中。
“主子,您别难过,会伤身。”月伶小声地安慰。
这么细碎的声音一说出口,便被凛冽的寒风吹散,仿佛一个字也没落入李婉的耳中。
太子那样专注地凝视着墓碑,在场谁又看不出来,底下埋着的、名唤星儿的女子,是他十分看重的人呢?可怜太子妃深爱太子七年,却眼睁睁看着他在自己面前、在大臣面前,流露出对另一个女人的哀思。
赫连笙不说话,底下谁也不敢先说话。
诡异的沉寂不知持续了多久,华珠只看到如血残阳慢慢降到了地底,灰蓝的天空,没有一丝云彩。
其实华珠很疑惑,她明明只邀请了太子与太子妃,舅舅、三奶奶、颜博、王庆、李致远与杨千等人,又是为何出现在这里?难道是赫连笙叫他们来的?他不怕一些秘密败露会造成不可挽回的局面吗?
就在华珠的小脚都快冻麻的时候,赫连笙终于缓缓开口了,他依旧背着众人,那冷冽的嗓音却比耳旁呼啸的风声更彻骨三分。
“年小姐,你说会公布案件的真相,现在可以公布了?”
“在公布真相之前,有两件事必须得到太子殿下的回应。”
“你说。”
“一,请太子殿下告知在场众人,你与星儿姑娘是什么关系?二,请太子殿下允许我开棺验尸。”
大家都朝华珠投去了诧异的眼神,敢和太子提条件,这名少女,似乎除了颇有些聪明劲儿之外,还有一股初生牛犊不怕虎的胆识。
赫连笙已不像初次被问及时那般激动了,他甚至连拳头都没握一下,便慢悠悠地开口:“星儿,本名柳昭昭,是本宫的女人。”
现场……响起了一片倒吸凉气的声音!
知道太子可能与这名女子关系匪浅,但绝没想到太子会承认得如此坦荡,尤其对方是一名青楼女子!
柳昭昭的大名如雷贯耳,谁又没听过呢?
不止听过,他们还见过。
七年前,明德太后寿辰,太子与太子妃大婚,柳昭昭一舞倾城、二舞倾国,在场男子,除颜博以为,其余的全都有幸目睹了柳昭昭的风采!
若是李致远记得没错,自己儿子和王庆的儿子都偷偷地向柳昭昭示过爱呢!柳昭昭想也不想便拒绝了两位身世绝佳的少年,当时,他觉得柳昭昭有眼不识泰山,而今听了太子的话,才恍然大悟,人家根本是早就有了一座比泰山更高大宏伟的靠山哇!但这靠山是自己女婿,这种感觉就不怎么好了!
赫连笙缓缓转身,目光越过面色潮红、情绪激动的李婉,直直射向了华珠:“你应该看得很清楚,坟头的色泽与旁的地方一般无二,这里从未被挖掘过,你到底想开棺验证什么?你要是想验证本宫有没有留下任何证明身份的东西,本宫可以告诉你,有,一块玉佩!”
他的情绪,还有了一丝波动。
这个与自己同枕共眠二十年的铁血帝王,竟是如此在意一个死去的女人。
华珠忽觉讽刺,淡淡地笑了笑,正色道:“殿下,自六月开始,琅琊一共发生了八起命案,其中六人死亡,一人失踪、一人重伤、一人轻伤,这些仅仅是我们了解到的情况。而在我们看不到的地方,伤亡或许还在蔓延。这种形势下,臣女倒是想反问太子殿下,你拦着不许开棺,又是想证明什么?”
赫连笙的眸光一凛,身上的冷意越发浓烈了。
“你想证明自己是个大公无私、值得百姓拥护的太子,还是想证明自己是个情深意重、优柔寡断的情种?”华珠却好似没看出他几欲暴走的神态,依旧咄咄逼人。华珠知道,赫连笙杀掉一个人,从来不是因为对方忤逆了他,或激怒了他,而是对方没了利用价值。就目前而言,至少真相大白之前,自己再多讲几句难听的话,赫连笙也不会治她的罪。至于案件完结后,他想治罪,恐怕也没那个心情了。因为……
“年华珠!”赫连笙怒了,咬牙挤出几个字。
颜宽的老心脏都快吓爆了,双拳一抱,福低了身子:“殿下恕罪!华珠年幼不懂事,冲撞了殿下,微臣代她向殿下赔罪!”
赫连笙看了一眼满脸倔强的华珠,眸中不自觉地闪过什么,却在一息之间变回了德厚流光的形象:“年小姐率真大方,何错之有?本宫身边最不缺的就是阿谀奉承之人。”
顿了顿,又道,“开棺。”
驻守在外围的是颜博的侍卫,杨千得令,率领几名弟兄拿起工具开始挖坟。
赫连笙与众人退后一丈,赫连笙当仁不让地坐在李婉身旁,面色沉静,一言不发。
李婉也沉默。
这对夫妻,谁也没主动开口,谁也不知对方心里想些什么。
天色一点一点暗沉了下来,遥远的天际已经蔓延了一片夜的黑角。
李婉让宫人与侍卫掌灯,并点上火把。
“年小姐,在我看来,这项挖掘工具毫无意义,我亲眼看着柳昭昭入棺并下葬的,是我看错了,还是尸体会自己变成一缕青烟飞入东一街的书院?”
问话的是赫连笙。
赫连笙分析的不无道理,如果当时没葬错人,这里也没挖过坟,尸体的确不可能会跑到东一街去。
但一切不合理的现象背后,势必有个不为人知的原因。华珠相信廖子承的判断,也相信自己的推理,那具焦尸一定是从这儿出去的!
“殿下,你金口已开,再想收回成命,不觉丢脸吗?”
赫连笙冷冷一笑,好个牙尖嘴利的丫头!
杨千那伙人办事效率极高,一刻钟的时间便刨开了大坑,露出中间一副黑漆漆的、大气磅礴的棺木。
赫连笙难过地撇过脸:“撬开。”又补了一句,“当心,别损毁尸体。”
杨千吞了吞口水,亲自跳下坑,拿着钳子拔掉棺木上的钉子,随后合众人之力,掀开了棺木!
霎那间,一股浓郁的幽香,混合着淡淡的却令人作呕的尸臭迎面扑来,冷风一吹,所有人都闻到了。
杨千捏了捏鼻子,跃进棺木中,将“蜡人”抱出来,平放在早已备好的担架上,并与人一起抬到赫连笙跟前。
尸体从头到尾裹着蜡,瞧不清模样,只得剥掉那层蜡。
杨千蹲下身,准备动手。
华珠上前,递给他一副手套:“当心,尸毒也是很可怕的。”
杨千感激地笑了笑,抬手去接,却猛地发现满手淤泥,又赶紧缩回,在衣服上死命地蹭了蹭,这才小心翼翼地接过华珠递来的手套。
“这么厚的蜡,得多少斤啊?”杨千撇嘴儿剥完了死者身上的白蜡,累得大汗淋漓。
男子尚可,女子中的冷柔、月伶与红菱全都躬身,捂着胸口干呕了起来。
李婉似乎也有些微不适,可到底用帕子捂了捂鼻子,便忍住了。
中毒太深的缘故,死者浑身包括面部都膨胀得厉害,且发紫发黑,完全瞧不出之前的身形与容貌。可她的死因、服装、身长与柳昭昭基本一致。
赫连笙捏了捏眉心,问向华珠:“你看到了?尸体并未不翼而飞,你的推断是错的。”
旁人一开始听不懂他们俩在说什么,因他们只知王三爷失踪,焦尸另有其人,却不知到底是谁,更不知柳昭昭与此案有何关系。但毕竟他们见过识广,将许多零星的线索拼凑在一块儿后,隐约有了某种猜测,却碍于它太过可怕而不敢相信。至于赫连笙,他是情因作祟,自欺欺人地不肯相信。
“就尸体的表象来看,的确是中毒身亡。但到底是不是柳昭昭本人,臣女认为,得验过之后才能下结论。”华珠看向赫连笙,不卑不亢道,“请殿下传召陆大娘。”
“明明已经完全没有破绽的事,你还想推翻什么?这么倔的性子,到底随了谁?”赫连笙的语气沉了一分!
夫妻二十载,华珠极少见赫连笙发火,这个铁血帝王,鲜有情绪失控的时候,但近几日,为了柳昭昭,他已经失控太多回了。
华珠定了定神:“臣女只想找出真相,让所有无辜的死者,都能在九泉之下瞑目。”
……
陆大娘早在林子里恭候着呢,得了令,立马迈着小碎步过来了。
“草民叩见太子殿下、叩见太子妃娘娘!”陆大娘跪着行完大礼,又起身走到尸体面前,用一方干净的帕子裹住食指,随即探了女子的甬道。这一动作不雅,她用身形遮住了。须臾,她踅步返回原地复命,“启禀太子殿下,死者是处子之身。”
赫连笙猛地一惊。
李婉手中的茶杯微微一抖。
冷柔之前没能吐出来的东西终于在此刻“哇”的一声吐了出来!
华珠神色镇定地看着赫连笙,启声,用所有人都能听见的音量说道:“陆大娘,你确定没有错判?”
陆大娘轻咳一声,拍着胸脯道:“处子与妇人的区别,即便是初入门的产婆也能轻松分别出来。我学医五十载,关于这一点,绝不会断错!”
华珠又从随身携带的包袱中拿出一幅画:“六年前,一名声音特别好听的女子曾找你瞧过不孕不育症,可是她?人命关天,你的职业操守最好放到一边去。”
陆大娘仔细看了看,答道:“是她。”
“那她……可还是处子?”
“不是。”
赫连笙并不知道柳昭昭去找陆大娘看过不孕不育症,也不知道原来那个孩子来得如此不易,呼吸,一瞬急促了起来,看向华珠问:“但刚刚你也看到了,坟墓并没有被挖掘过的痕迹,尸体……尸体是怎么被调换的?”
现在,他并不关心这名无辜的死者是谁,他只想知道到底谁对柳昭昭动了手脚?
华珠转过身,对杨千说道:“请杨侍卫长认真检验棺材底部。”
杨千不敢怠慢,再度跳入坑中,拨开厚厚一层药材,举着火把一看,大惊失色:“底部有被锯过的痕迹!从缝隙上来看,被锯过两次!”
棺材底硬如磐石,想锯开它,首先得用最精良的工具,其次,需要内功极度深厚的高手。而既然是从底部下手,对方一定是挖的地道了,这也是为何从地表看不出动过土的痕迹。
但为何是两次呢?
赫连笙的脸色变得非常吓人,李婉的表情也不大妙,她倒了一杯茶,递给赫连笙,赫连笙却想也没想随手推开。
茶杯掉在了地上。
李婉抿了抿唇,没说什么,只是捏紧了帕子,眼圈有些发红。
华珠站在场地中央,沉静的眸光扫过在场的每一个人,尔后正色道:“接下来我要揭露的,是一个或许可怕的真相,请大家做好准备。”
众人的表情都渐渐变得严肃起来,看着那名身着白衣蓝裙的少女,清秀的面庞,五官精致,眉毛浓黑,英气十足,双颊那点婴儿肥,又让她看起来瓷娃娃一般可爱。是啊,一个瓷娃娃而已,又能讲出多可怕的事呢?她怕是还没见过这世上真正可怕的存在吧!
这么想着,一些人眼底忽而又有了一丝不屑。
华珠向来不被不在意的人干扰,拢了拢宽袖,说道:“在道出全部真相之前,我先来详细阐述一下二十四号的经历。二十四号,太子妃生辰,我等应邀前往李府贺寿。上午,青琉台,众千金献艺,至于为何献艺大家心知肚明。献艺途中,颜婳意外断剑,导致太子妃受惊。这不是重点,重点是太子殿下宣布了破获满月案的神探,并将王三爷一案全权交由廖公子负责。
下午,廖公子、燕世子、颜四爷与我,一同前往丽云街小别院,盘问董娘子。为何问她?因我们怀疑王三爷一案与柳昭昭一案有莫大关联,而董娘子曾经是柳昭昭的丫鬟。
呆了约莫一个时辰,我们离开了小别院,临走时,董娘子向我们保证,第二天给我们墓地的地图,使我们能够开棺验尸。为何她非得第二天才给,这个疑点我稍后会加以解释。
夜间,董娘子被毒杀,凶手模仿董娘子的字迹伪造了一封遗书,而董娘子画给我们的地图不翼而飞了。
幸运的是,董娘子在此之前曾到这里祭拜了柳昭昭,廖公子根据她鞋底的泥土、草屑与纸钱判断出了墓穴的具体位置。”
听到这里,所以人都睁大了眼睛,仅凭泥土、草屑与纸钱便能判定位置,那得需要多敏锐的观察力和多丰富的见识?他们手下要是有几号这样的人,琅琊也不至于那么多无头公案了。
华珠接着道:“我们一路找到这里,本想连夜开棺,可是碰巧,太子殿下也在。太子殿下的态度之强硬,令我们不得不无功而返,正是这次无功而返,延误了抓捕凶手的时机,才导致王小姐的惨剧。”
“什么?你说……小七也是被那个凶手伤害的?”王庆有些激愤地望向了华珠。
华珠点了点头,却没有立刻解释的意思,淡漠的眸光扫过不知心底会否有一丝愧疚的赫连笙,说道:“廖公子验过焦尸后,对凶手做出了如下分析:凶手并非独立作案,他有武艺高强的手下。这点,通过挖地道、锯棺材底的现象中可以得到证实。同时,廖公子还认为凶手认识官府的人、熟悉仵作的验尸流程。所以,一开始他利用一具女性尸体冒充王三爷时,其实并没想到廖公子会识破他的诡计,乃至于盗走尸体后,便拍屁股走人了。直到凶手得知我们访问了董娘子,才意识到我们已经识破了焦尸的身份,所以,他又杀一人,又挖地道,又锯开棺底,将尸体放了进去。”
原来那两次锯过的痕迹是这么来的。
“这名无辜的姑娘是谁,我稍后再讲。而我回府后又发生了一件至关重要的事,也稍后再讲。现在,先谈董娘子缘何被杀、缘何执意要第二天给我们地图。”华珠看向了赫连笙,“因为她想通知太子殿下,取回放在棺木里的东西,以免暴露身份。据太子殿下所言,应该是一块玉佩。可惜,她传送的消息并未达到太子手中,而是被凶手截获。好,凶手终于知道我们打算开棺验尸了。
这一晚,凶手做了三件事。一,杀了一名女子伪装成坟墓中原先的尸体;二,杀掉董娘子。我们曾经认为他杀掉董娘子是为了不让我们知道坟墓的地点,但后面我们在这里看到意外出现的太子,才突然意识到,知晓地点的明明就还有一个!凶手杀董娘子,或许是因为董娘子知道了他的某个惊天秘密。”
华珠知道大家可能很想知道是什么样的秘密,但她跳过了这项解说,“我曾经怀疑过太子殿下是杀害柳昭昭与董娘子并且掳走王三爷的凶手,所以才会那么巧合地守在这里,不许我们开棺验尸。”
赫连笙眉头一皱:“年华珠,你怀疑本宫?”
你有作案动机,不是吗?梅庄地图。
当然,这种事华珠还是装作不知道的好,“火灾当晚,太子殿下避开众人耳目,施展轻功进入过王三爷房内,还……留下了玉扳指,不是吗?”
赫连笙又是一噎,他明明……做得很隐蔽。
华珠挑了挑眉:“也多亏了凶手伪造的一封遗书,才洗脱殿下的嫌疑。殿下看完遗书的表情,让廖公子确定你并不知道柳昭昭尚有亲人在世,所以遗书,不是你伪造的。至于殿下你为何那么巧地出现在坟地,便是凶手做的第三件事,他要利用殿下,拖延我们开棺时间,也为他顺利将尸体放入棺内争取时间。”
那晚,生辰宴会上,他看到了王歆的《惊鸿舞》和颜婳的《西河剑器》,不知不觉便想到了柳昭昭,但他并没打算来坟地探望,直到……太子妃突然感慨他膝下空空,连侧妃也没能为他留下子嗣,他忆起了柳昭昭与尚未出世的胎儿……
脑海里轰的一声炸响晴天霹雳,赫连笙猛地看向了李婉!
一个心地善良、娴熟聪慧的女人,一个身体羸弱、苟延残喘的病人、一个共度七年、荣辱与共的妻子,真的……会做出这种事来吗?
众人顺着赫连笙的目光看向了李婉,无需解释,他们也明白,能够左右太子行径的人,除了太子妃,绝无旁人。
但这……怎么可能呢?她是那样柔弱的一个女子,那样善良与温婉、那样平易近人……
李致远的腿都吓软了,幸亏颜宽与王庆同时扶住了他,颜婳与王歆双双失去选秀资格,颜宽、王庆心里甭提多不是滋味儿了,每次看到李致远都醋坛子打翻一地,但现在,他们俩在惊叹之余,也有些……小小的幸灾乐祸。瞧,你女儿也没干什么好事儿!
全场唯一不动声色的只有冷柔,短暂的惊诧之后,她握住李婉冰冷的手,淡淡地道:“殿下与一名青楼女子有染,传回京都将遭受怎样的骂名?表姐捍卫自己的婚姻与丈夫,何错之有?”
李婉的身子轻轻颤抖了起来,泪水也一滴一滴地流了下来。
若在以往,赫连笙必会将她搂入怀中,哪怕只是做做样子。但此时,赫连笙的眼底除了厌恶……便只剩无尽的冷漠。
“其实,这一切的一切,都源于七年前的那场相遇。”微风吹乱了华珠的发丝,华珠轻轻拨开,放缓了语气,“因为缺乏确凿证据,接下来我要说的不完全属于理性推理,过程上会有偏差,但结论是相同的。”
夜幕低垂,繁星闪耀,坟地的角,火光如龙。
也不知是火光的照射还是什么,华珠的小脸红扑扑的,反射着迷人的光泽,她略显清脆的调调一转,忽而变得舒柔,若柳絮与流水,软到了人的心坎儿里。
“七年前,太后娘娘寿辰,太子与太子妃大婚,梅庄第五女,应邀前去献艺。许多目睹了柳昭昭风采的男子都成为了她的追求者,其中,包括新婚的太子。柳昭昭也对太子一见倾心,并告诉太子她很会唱歌,但她只唱给未来的夫君听。太子央求她唱了,却又无法娶她为妻。伤心过度的柳昭昭只能返回江南,因为不回去又能怎样呢?太子妃是琅琊第一千金,是皇后的世交之女,一名风尘女子,拿什么与太子妃较量?所以,她走了。
半路,她从歹人手中救下董娘子。她性格不好,心情也糟,时常对董娘子非打即骂。但董娘子一直到死,都没有忘记过她的恩德。”
讲到这里,华珠的喉头滑动了一下,“年底,她听说太子陪太子妃回门探亲,相思成灾的她,义无反顾地耗尽钱财为自己赎身去了琅琊。身边,只跟着一个丫鬟——董娘子。一对孤苦无依的主仆,千里迢迢‘寻亲’,在寻到之前,她们要住哪儿?”
颜博与冷柔的脸色同时变了!
华珠看了他们一眼,缓和的语气忽而多了一分犀利:“她们住进了颜三爷名下的小别院。”
此话一出,琅琊三宝与赫连笙齐齐露出了惊讶的神色!
柳昭昭怎么会住进颜三爷的院子?
别说他们,连赫连笙都有些愣住了。
华珠站得太久,小脚趾有些冻麻了,便开始在场地中央踱步:“说起小别院,我不得不为大家陈述一件事,而它,起源于十年前。”
什么?十年前?
这事儿怎么扯那么远了?
十年前,这小娃娃才三、岁吧?!
这一下,所有人都朝华珠投去了不明所以的注视。
华珠扭过头,四下张望。
我知道你就在附近,如果你不想我说,我可以不说。但我只等你十秒,你看着我长大你明白我的耐心只有十秒。十秒钟后你再不现身……我就当你默许了。
十、九、八、七、六、五、四、三……二……一!
耳旁的风,琅琅地吹响,夹杂着李婉低低的“咳嗽”,在坟场上空,经久飘荡。
华珠暗暗一叹,握紧手中炭笔:“十年前的冬天,廖大人来琅琊办案,廖公子也来了。那一次,廖公子结识了在场的各位公子,你们还在一起放了烟花。需要纠正太子妃的是,当时您与三奶奶假扮小太监失败,被李府家丁‘请’回去后,颜三爷、颜四爷才与廖公子赶来。”
李婉的脸白了白,咳嗽越发厉害。
华珠又道:“而值得一提的是,颜三爷与廖公子一见如故,成了无话不谈的好朋友、好兄弟。颜三爷将小别院赠给廖公子,欢迎他日后常来琅琊游玩,但廖公子真正住进小别院是在六年前。因为一些变故,廖公子来琅琊找王三爷相商要事,至于商议的具体内容,我不清楚。”
不,我清楚,可我不能告诉你们。
华珠深吸一口气,掩住眸色中的不自然:“廖公子来琅琊不久,凑巧碰到了一对可怜的主仆。其中的丫鬟应该是……饿晕或冻晕了,没能见到廖公子真容。廖公子刚刚痛失父亲,也沦为了孤儿,看见孤苦伶仃的她们,不禁动了恻隐之心,便将小别院留给她们居住,自己则住进了王三爷的书院。这对主仆,不用我说,大家也猜到是谁了。”
赫连笙握着茶杯的手轻轻颤了一下。
李婉好不容易止住的泪水再次流了下来。
不仅她,一旁的冷柔也撇过脸,滑落了两行清泪。
只是她们哭的,从来不是一件事。
华珠将几人神情尽收眼底,暗暗一叹,她可不是来煽情的,她在做案件分析呀,这些人怎么回事?
歪了歪脑袋,华珠跳过一些无需被他们知晓的细节,说道:“后面,柳昭昭成功与太子见面,二人旧情复燃,但柳昭昭自小有弱症,不宜受孕。这个‘不宜’,除了不容易之外,还有风险在里头。换言之,怀孕对柳昭昭而言,是一件非常危险的事。但为了太子,又或者为了留住太子,柳昭昭铤而走险,慕名寻到了陆大娘。陆大娘声名远播,找她看诊的远不止柳昭昭一个。”
言及此处,华珠问向一旁已经用一种崇拜的目光盯着自己的陆大娘:“我记得你提过,那段时间,还有一位贵人也找你看过不孕不育,请问,是太子妃吗?”
陆大娘答道:“是,而且一个半月后太子妃来复诊,怀孕了。”
除开李婉与华珠外,所有人俱是一惊,太子妃怀过孕?他们怎么不知道?
赫连笙眸含惑色地看向了李婉:“孩子呢?”
自然是没了,他在心里给出了回答。
然后,他冷冷一哼,丝毫没有像心疼柳昭昭那般心疼李婉。
李婉笑出了眼泪,为何会笑啊?
“接下来我要为大家揭开一个另真相。”华珠停下了踱来踱去的步子,对杨千点了点头。
杨千奔入林子里,与侍卫抬出一具焦黑蜷缩的尸体,一具泡在特殊药水中的婴尸。
众人纷纷撇过脸,不敢直视。
华珠却淡定从容地走到尸体边,玉手一指,说道:“这具尸体才是六年前埋在此处,却在上月底被挖出焚烧,并替代了王三爷的尸体,从她腹中,剖出了一名三月大的男婴……尸体。”
赫连笙倒吸一口凉气,想看,似又不忍,不忍,却又偷偷地看。
华珠神色一肃,又道,“其实不止太子妃怀孕了,柳昭昭也怀了。太子妃打算在胎儿坐稳之后再公布这则喜讯,柳昭昭却早早地告诉了太子。太子前往小别院的次数越来越频繁,终于引起了太子妃的怀疑。太子妃暗中查到了柳昭昭的身份,并约她到白云寺见面。
柳昭昭去了,她抱着一种什么样的心情去见这位贤名远播的太子妃,我不清楚。但可以肯定的是,她这一去,便断送了做母亲的机会。
董娘子被隔绝在门外,并不清楚李婉灌自己主子喝下了堕胎药,然后,柳昭昭告诉董娘子她有了流产之兆,叫董娘子去请一位产婆为她落胎,董娘子惊慌之下,连产婆的名讳都没问清就将对方请来了。”
颜博突然出言打断:“等等!我们找遍了本城,也没找到为柳昭昭落胎的产婆!董娘子真的请到了?”
“这才是问题所在。”华珠凝了凝眸,沉稳的目光自众人脸上逡巡而过,“讲到这里,我不得不再揭穿一个真相。”
一个又一个,王三爷失踪案,到底囊括了多少真相?冷风呼啸,众人的脊背却冒出汗来!
华珠问向陆大娘:“你平生唯一一次错断是在什么时候?”
陆大娘难为情地挠了挠手背,苦笑道:“你这哪儿是揭真相啊,你是在揭我老婆子的疤呀!唉!不就是六年前,我给太子妃复诊是单胎,结果,她却落了双胎嘛?”
“很好。”华珠慢悠悠地踱起了步子,湖蓝色裙裾像一团迷幻的云,优雅地绽放着自己的风华,“柳昭昭住在小别院,我们理所当然地认为她是在小别院落的胎,所以也没细问董娘子,她具体的落胎地点!我们走访产婆到底有没有去丽云街的小别院做过生意,答案自然是没有了!谁能想到,她,其实是在白云寺找陆大娘落的胎呢?”
“白云寺?”陆大娘笑了,“这我就不懂了,我明明只做了太子妃的生意,没接第二单……”
华珠目光一凛:“陆大娘,你这一生,从未错断!”
“啊?什……什么?”
“找你复诊的,和找你落胎的,根本不是同一个‘太子妃’!”华珠猛地指向右方,一道寒风扑面而来,吹起她发丝与衣袂,琳琅翩飞,“这具身怀三个月身孕的焦尸,才是真正的李婉!”
全场再次震惊了,颜宽、李致远、王庆、颜博、赫连笙、冷柔,全都发出了难以抑制的惊呼。已经被一个又一个骇人听闻的真相轰炸到心肝儿乱颤的他们,原以为不可能再被什么刺激到了,可华珠的话一出,他们才发现,这名瓷娃娃般的少女,带给他们的冲击,不亚于一场三军对垒的恶战。
冷柔抽回了自己的手,先前还一口一个“表姐”的她,脸色变得十分难看:“如果死的是我表姐,那她……”
华珠犀利的眼神刀子般射向赫连笙身边的女子,“她?在李婉喂她喝下堕胎药后,她立马毒杀了李婉!然后支开董娘子,并易容成了李婉的模样。柳姑娘,我说的可有半分差池?”
冷柔打了个哆嗦,也不等身边之人回答,便厌恶地看了一眼,果断站起身,与红菱一道行至了颜博身边。
她始终沉默着,一言不发,而这种沉默落在众人的眼睛里,渐渐与默认画上了等号。
陆大娘捶着胸脯道:“哎呀,难怪单胎变龙凤胎,原来……原来是柳姑娘的。哎哟,柳姑娘你太坏啦,害得老婆子我被同行笑话了整整六年!”
“无稽之谈!”她冷冷地咬出一句。
华珠盯着她,摇了摇头:“你拥有绝顶的易容术,却不擅口技,怕被人听出异样,你用药物毁了嗓子,外人问起,你只需说常年咳嗽咳坏了嗓子。
你有弱症,怀孕已是不易,何况流产?所以,身体康健的太子妃,突然间一病不起!所以,爱吃辣的太子妃,莫名其妙地变了口味!所以,聪慧过人的太子妃,再也记不住自己的生日!顶着情敌的身份,戴上人皮面具,压住暴躁性情,还要忍受丈夫的冷暴力……整整六年,难怪你的心理变得如此扭曲!
你快死了,而这一切都是拜李婉所赐,所以你恨李婉,你要将她挖坟鞭尸、挫骨扬灰!当然,你也想在临死前为太子做些什么,所以你掳走了王三爷,想逼他交出你丢失多年的盒子!你的盒子是怎么丢的,又怎么到王三爷手中的,我不敢妄断!我只是很好奇,胁迫一个人最好的法子不是逼他自己,而是逼他的软肋!
三爷孑然一身,又与王家断了来往,他唯一的软肋就是廖子承。你为什么没对他下手?甚至,你杀了一个又一个人,不就是希望这起案件永远石沉大海吗?杀了廖子承,便没人能破获这起案件,你为什么不动手?”
李婉,不,现在应该叫她柳昭昭了。柳昭昭的指甲掐入掌心,企图用身体的疼痛来抑制濒临崩溃的情绪。
她的头顶,恍若置了琉璃,又如聚光灯,在黑夜中将她照明。
她知道,那是来自所有人审度与愤怒的目光。
华珠淡淡地看了她一眼:“我来替你回答吧,你对恩人,下不了手。你始终记得最难过、最黑暗的日子里,他给过你一丝光明,所以哪怕他是你的死敌,你也狠不下心。”
董娘子对你,又何尝不是这样的感情?
“为什么要杀王歆,是因为王歆和董娘子一样,都看见了你的真身,对吗?”
事已至此,再隐瞒也毫无意义了。柳昭昭苦笑一声,揭掉了脸上的人皮面具,露出一张美丽清秀却苍白无比的脸。
赫连笙浑身的血液霎那间凝固,连呼吸也凝住,张嘴,想说什么,却一个字也蹦不出来。
柳昭昭没有看他,或许……是不敢看他,又或许,是不想他看她,谁知道呢?
柳昭昭抹了泪,冷冷一笑,眼神里透出一股视死如归的暗涌:“你为何笃定王歆是我杀的?”
华珠缓缓地眨了眨眼,答道:“你杀了王歆后,想嫁祸到王恒的头上,所以用王歆的手指沾血,写下一个”王“字。王歆很聪明,她先装死骗过你,随后又在昏迷之前画了一个○,并打算用唾沫洗掉”王“字中间那一竖,只是她终究失血过多,没洗干净就不省人事了。
王歆精通五行八卦,”王“字若去掉中间一竖,正是”三三“的形状,这是八卦图中的坤卦,坤卦能代表女性。王歆在告诉我们,凶手是女人。
然后是那个○。你大概不知道,王歆真的是个很博学多才的姑娘。大唐皇后武则天在自立为帝后,曾经颁布了一系列的则天文字,其中便有○,它对应的是‘星’,你的字。”
“你如明月我如星。”柳昭昭灿灿地笑,笑得肩膀都在颤抖,“所以,你是从那个○开始怀疑我的?”
“提到对你的怀疑,我不得不揭穿另一个真相!”华珠无奈地耸了耸肩,她今晚怕是把一辈子的“揭穿真相”都讲完了,“二十四号晚,我与廖公子查完案后各回各家,更深露重,我姐姐却依旧没有睡意。我们坐在一起聊天,突然,晴儿回来,说十六号定的白蜡烛,五天出货,到现在也没做好。还说当初就是看陈掌柜讲诚信才去他家的。这回,却害她白跑一趟。”
说着,华珠看向赫连笙,“请殿下传召另一位证人,陈掌柜。”
赫连笙点头。
杨千奔入林子里传话,陈掌柜连滚带爬地踉跄过来,牵扯到这么多皇家秘闻,他会不会别灭口哇?
“草……草……草……”
杨千一脚踹过去:“你操谁?胆儿肥啊!”
“冤枉啊,草——”
“你还操?!”杨千拔出佩剑!
“咳咳!肃静肃静!杨侍卫长请退下。”华珠忍住差点儿喷出来的笑声,从包袱里取出月娥的画像,板起脸道,“陈掌柜,二十四号晚,一名很有气质的女子到你店里花重金买了大批白蜡烛,可有此事?”
陈掌柜难为情地低下头:“有。”
“为什么要卖给她?据我所知,那批货是有货主的。”
陈掌柜眼神一闪,哼唧道:“她出十倍的高价,我……我……就先把颜府的货先给她咯,我知道颜四奶奶抠门儿,会叫我减价,我大不了减一半咯,反正也不亏。”
“是她吗?”华珠亮出画像。
陈掌柜走上前,仔细看了一遍,忙道:“是她是她!”
“为什么这么肯定?你是不是对她做过什么?”
陈掌柜的脖子都涨红了:“我……我……我调戏了她一下,就……就摸了摸,没做别的了,我发誓!”
“呵,百年老字号的诚信原来就值女人的一块儿豆腐!”华珠冷冷地讥讽了一句,便请杨千将他带了下去。
华珠收起画像,看向满眼恐惧与愤怒的月伶,“二十四号,你送月娥上码头,什么时辰?”
“下午,什么时辰我记不清了,只记得太阳很大。”
华珠审视的目光又投向柳昭昭:“下午已经坐船离开的月娥,晚上却出现在了陈掌柜的店铺,这不是很奇怪吗?唯一的解释是,你想利用月伶为月娥的失踪做出一个有效的证明,证明她回家了,而不是被毒杀抹蜡躺进棺材里了!”
柳昭昭俊美的面庞上漾开一抹狰狞的笑来:“可笑!当天下午,我一直在房中养病,怎么杀她?”
“这点,曾经让我排除了你的嫌疑。但事后一想,要蒙混过关也简单,只需用点安神药让李夫人打盹,并在她醒来之前躺回床上就可以了。当然,你也的确没去杀月娥,你交给暗卫了。而你自己,是去杀董娘子了!”这也是为何,董娘子在临死前,会捧着那本《梅庄五女》潸然泪下。救了自己一命的人,最终要了自己的命,这是因果,还是冤孽?
柳昭昭的眼底没有丝毫动容,说不清她抵死不认是不想认,还是单纯地想与华珠说说话儿:“我与月娥无冤无仇,为什么杀她?我要找尸体,哪里又弄不到呢?”
华珠拢了拢宽袖,稚嫩小脸,透出一丝老成,别扭又可爱:“你杀掉李婉后,为何能这么快进入角色,而不引起怀疑,难道不是月娥的功劳吗?”
柳昭昭一怔,这丫头,居然连这个都猜出来了!没错,那日她毒死了李婉后威胁月娥,若不助她成事,她便把李婉的死栽赃到月娥头上。主子殒命,下人陪葬,无需栽赃月娥都难逃一死。月娥明哲保身,自此成了她的爪牙。
“我不明白,如果遗书是她伪造的,她为什么明知董娘子不认识暮云芝,却写了暮云芝?故意引我们怀疑?”颜博突然问道。
“不是她想写,而是不得不写。”华珠顿住,不吱声了。
颜博问道:“怎么了?想到什么了?”
华珠两眼望天,半响后,幽幽吐出一句:“讲了那么多,我口渴。”
该死的廖子承,让她做结案陈词!坑死她了!
赫连笙叫太监倒了一杯热茶给她。华珠白了他一眼,“杯子怎么够?拿壶来!”
太监吓了一跳,回到赫连笙身边,见赫连笙点头,便果然取了一壶热茶递给华珠。
华珠眉头一皱:“杯子呢?”
不是您说杯子不够?年小姐的肠子,真是十八弯!
太监捏了把冷汗,取杯子来,华珠一杯杯喝了大半壶,总算舒服了,才又道:“你快死了,你怕死后,唯一的亲人会过得不好,所以在遗书中写了托付。你知道这是画蛇添足的一笔,可你也没有别的办法了,你只能通过这种方式,让太子从我们口中知道,你还有亲人在世。你笃定以太子对你的情谊,一定会替你好生照顾你姐姐。
可想要这一夙愿实现,你就必须把你是柳昭昭、你是杀人狂魔的秘密永远埋在地底,所以月娥,必须死。同时,正好拿她的尸体冒充棺材里的‘柳昭昭’,一切都恰如其分地符合了你的要求。你叫月娥买白蜡烛,再叫暗卫把她毒杀、抹蜡、塞进棺材!”
听到这里,月伶竟是不顾仪态,奔到散发着恶臭的尸体旁,抱着它声嘶力竭地嚎哭了起来:“月娥——月娥——”
赫连笙按住了眉眼。
琅琊三宝面面相觑,也垂下了眼帘。
颜博愧疚地看向冷柔,恨不得一掌拍死自己。
冷柔在做什么呢?她一边流泪,一边吐得惨不忍睹。
只有柳昭昭,潋滟的美眸里闪动着狰狞的笑意,仿佛一块完美的璞玉笼罩了一层黑气,触可伤人。
华珠行至月伶跟前,蹲下身,用帕子裹住手,掰开了尸体的嘴巴:“月伶,我记得你说过,有一回你冲撞了长乐公主,为帮你解围,月娥被打掉了一颗牙齿,是吗?”
月伶含泪点头。
华珠拍了拍月伶肩膀:“牙齿完好无损。别哭了,她不是月娥。”
“嗯?”
“啊?”
“哦?”
……
四面八方响起奇奇怪怪的疑惑声,搞了半天,她不是月娥?一开始以为她是柳昭昭,结果不是;后面又认定她是月娥,结果又不是!
那她……到底是谁?
“你刚刚问我,是不是从王歆写下的○开始怀疑你的?现在我非常明确地告诉你,不是。”华珠从怀里掏出一方白色绣了红梅的丝帕,“我第一次怀疑你,是在看清这方丝帕的时候。董娘子喜欢红白之色,说你也喜欢,你还称赞过寒梅飘雪乃人间仙境。这方帕子,在我心里种下了一颗怀疑的种子,虽然事后我因某些推断暂时排除过这份怀疑,可要完全拔除它却是不太容易的。我说这些,是想告诉你,月娥是一个非常聪明的女人。”
月伶咬紧了双唇,年小姐看出来了吗?帕子……其实是月娥临走前送给她,并吩咐她想法子送给年小姐的。
柳昭昭的眸子里闪烁起了一丝……淡淡的惊慌。慌什么呢?她不知道,她就是慌!
华珠将帕子物归原主,放到了柳昭昭手里,随即问向赫连笙:“请问太子殿下,你二十四号晚可有飞鸽传书给江南的探子,叫他们去暮家寨寻找暮云芝?”
赫连笙有些懊恼:“找了,但没找到,她丈夫说,她月中就被人接来琅琊了。”
“而接她的人,是月娥派去的。”
赫连笙前脚来琅琊,后脚月伶便收拾了柳昭昭的衣裳,笃定她不出一月便会去寻赫连笙。一个走一步算一百步的人,又怎会不清楚自己的命运?
早在柳昭昭挖出李婉的尸体用以替代王三爷时,月娥就看到了自己躺在棺材里的命运。
不,或许更早,在柳昭昭李代桃僵时,她便预见了自己的死亡。
所以,这些年,她一直非常衷心,衷心到让柳昭昭以为她能甘愿为她赴死。
如此,柳昭昭才没亲自监督她的“死刑”,让她……终于钻了空子!
六年隐忍,只为这一招金蝉脱壳!
不,又不只是金蝉脱壳!
她既然想到了完美的退路,便也无惧柳昭昭的淫威,柳昭昭敢卸磨杀驴,就别怪她翻脸无情!
华珠忍不住叹了口气:“这具尸体,是大你十四岁的姐姐,暮云芝。”虽然她在来之前做过这样的设想,尸体不是月娥便是暮云芝,可真正到了确认的时候,她还是惊讶得不行。
一股腥咸涌上喉头,柳昭昭捂住嘴,咽了下去:“不可能!陆大娘验过了,她是处子!我年……我姐姐早已成亲生子……”
陆大娘恨不得把头低进裤裆里,都怪自己手痒,收了人家金貔貅,人家找上门,说帮个忙,待会儿验尸,不论如何都得一口咬定是处子:“这……这可不是我错判啊!我是帮着你们查案来着……我发毒誓只撒了这么一个谎!后面的句句属实!”
柳昭昭胸腔猛地一痛,一口鲜血喷出,她再也支撑不住,靠在了椅背上。
尸体被毒得面目全非,唯一用来推翻她不是柳昭昭的证据便是处子之身,而只有成功证明了她不是柳昭昭,赫连笙才会给华珠机会,把所有真相原原本本地说出来。
大家想明白个中关键中,看向华珠的眼神已经非但没有一丝不屑,反而充满赞赏与敬佩了。
只有李致远,没有感慨华珠,而是蹒跚地走到对面,抱着那具焦尸……老泪纵横!
赫连笙神色复杂地看了他一眼,又看了柳昭昭一眼,握了握拳头,似在心底做了一番挣扎后,欺身,将口吐鲜血的人儿,疼惜地抱入了怀中。
这迟来的爱啊……
柳昭昭的眼泪像决了堤的洪水,仿佛这一刻,要把一生的泪都哭给他,但那婉涩的笑,又如叛逆的少女一般倔强:“我是江南名妓的时候,你选择了李婉,说只有琅琊千金才配和你坐拥天下。我成了李婉,你又想着柳昭昭,嫌弃我、冷落我,整整六年!殿下,我真的……好累!”
她挣开赫连笙的怀抱,一步一步,艰难而沉重地挪动着孱弱的身躯,来到腐化的尸体前,双膝一跪,掷地有声、洒泪无声。
磕了三个响头,她又单手撑地,缓缓地直起身子,缓缓地走向颜博,绝色芳华的姿容上,写满了死一般的沉寂:“押我回大牢。”
月辉清朗,将她寂寥的影子拉得很长、很长,一直投射到赫连笙的胸膛之上,乍一看去,仿佛他抱着她一样……
*
离开坟场,众人朝各自的马车走去。
华珠快步追上面容憔悴的冷柔,轻声道:“三奶奶,我有话对你说。”
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本来想写到小甜蜜的,可是实在写不到那里了,明天写啊!
宽敞精致的厢房,采光极好,屋子里的陈设被阳光照得锃亮。椅子倒了一地,瓷器也碎了一地。
两张倒地的椅子中间,躺着睡美人一般沉静的王歆。
她的左腹插着那支芙蓉金钗,鲜血染红了光鲜亮丽的裙衫,像盛放出一朵朵妖娆的曼珠沙华。
华珠几乎不敢相信自己的眼睛,刚刚还与自己谈笑风生的王皇后,转眼便倒在了血泊里……
谁这么残忍?
复杂的眸光落在了廖子承精致如玉的面庞上,尽管没有下聘,可赫连笙金口玉言,王歆就是廖子承未过门的妻,而今未婚妻惨遭变故,他会不会……很难受?
纤长的睫羽微微一颤,华珠迫使自己移开视线,再次看向了王歆。
王歆右手的指尖满是血污,旁边有一个用血画成的○,○旁是一个歪歪斜斜的“王”字。
只是,“王”字中间那一竖格外粗大,也毛糙,仿佛写完之后,刻意涂抹了好几遍似的。
王?会是……王恒吗?华珠想到假山后,王恒与王歆的争吵,王歆似乎握住了王恒的某个把柄,并威胁王恒要告诉父亲。会不会……是王恒顺走了那个东西,王歆来厢房找他要,他不给,二人发生争执,而王恒一怒之下,错手刺了王歆?
华珠想到的,颜宽也差不多猜到了。王恒这人的手脚一向不干净,背地里怕是做了什么恶事被妹妹逮个正着,为防事情败露,便打算索性一不做二不休杀了妹妹!但他没想到妹妹没死,揭发了他的劣行!
颜宽抹了冷汗,对颜博道:“快去找王恒!”
“是,父亲!”颜博苍白着脸,拔腿冲出了房间。
可结果令人大失所望,门房的人交代,王恒神色匆匆地走掉了!
畏罪潜逃?如果真是这样,和颜家便没多大关系了。颜宽对赫连笙拱手行了一礼,颤声道:“殿下,依您之见,此事该如何处置?”
赫连笙神色凝重地盯着浑身血污的王歆,拳头捏得“咯咯”作响!俊逸的眉眼,仿若笼了一层雾霾,暗沉得令人心惊:“怎么样?”
廖子承摘下手套,俊脸上是一如既往的淡漠与疏离,瞧不出内心的真实感受:“后脑遭受重击,少量出血;金钗刺中脾脏,失血过多,休克,但没死。”
听到这句,众人长长地松了口气!
廖子承又道:“右食指有磨损、有灰尘。圆圈,王,这两个标记的确是用王小姐的食指留下的。但它们被留下后,王小姐又以食指蘸了自己的唾沫,想把”王“字中的一竖抹除。”
“她想去掉王字?不对呀,去掉一个字,要么直接划掉,要么从第一笔开始祛除,王的第一笔是横,第三笔才是竖。”颜博分析了一下,又觉毫无头绪。
华珠却注意到廖子承说的是“用王小姐的食指留下”,和“这两个标记被留下”,这不是他一贯的表达方式。华珠垂眸凝思了片刻,眼睛一亮,小声道:“我明白你的意思了。”
廖子承的目光微微一动,似有一道极亮的光芒闪过。但很快,他移开视线,望向了他处。
颜宽吩咐丫鬟将王歆抬到隔壁的厢房,又以最快的速度去请大夫,赫连笙一直坐在屏风外,以防凶手得知王歆没死,又返回来杀她。
案发现场,廖子承、颜宽、颜博与华珠死死地盯着地上的血迹、椅子、瓷器碎片……以及那个古怪的圆圈和“王”字。
颜博叉着腰,一脸笃定道:“这很明显,王歆与王恒不知为何发生争执,王恒错手伤了王歆,以为王歆已死,一急之下便畏罪潜逃。”
人在颜家出事,颜家难辞其咎,但如果凶手是王家自己人,有非常便利的作案时机,他们所承担的谴责会少许多。加上,现场有王歆留下的字迹,他便立刻肯定了王恒是凶手。
但事实,真的如此吗?
众人齐齐看向了廖子承,期待他给出最后的鉴定。这名破获了满月案的男子,已经用无可辩驳的事实向他们证明了自己的能力。是以,尽管他非官府人士,而此案与王三爷一案也似乎毫无关联,大家还是依赖性地将审判权交到了他手上。
廖子承在房间走了一个来回,最后停在血迹前,凝眸道:“从王小姐后脑勺的伤势来看,她是被推倒撞上了……桌角。然后她回屋想清理一下后脑勺的血迹,却被人一举刺伤,这些打斗痕迹是伪装出来的。”
“你的意思是,头部和腹部的伤是在两个不同的房间造成的,然后凶手有两人?”颜博瞪大眸子问。
廖子承一手负于身后,一手在桌面上弹了几下:“推倒她的那个,我不会称之为凶手。”
颜宽与颜博丈二和尚摸不着头脑,朝廖子承投去了疑惑不解的目光。
廖子承却看向了华珠。
华珠摸了摸发顶,说道:“我在假山后听到王恒与王歆争吵,王歆斥责王恒收了马家公子的贿赂,王恒要求王歆把东西还给他,那个东西,应该就是贿赂的凭证。王歆后面发现身上有东西丢了,回来找,我推测,王歆第一次受伤的地方是在王恒的厢房,王恒之所以逃之夭夭是怕王歆追上来找他要回东西。”
颜博仍有疑虑,跑到王恒的厢房查探了一番,发现里边儿果然乱七八糟,且桌角有血迹,这才信了华珠的话。
廖子承望向地上的○和“王”字,良久,淡道:“凶手与杀害董娘子和柳昭昭的是同一个人。”
同一个人?颜博的心口狠狠一震,连拳头也不自觉地握紧。他看了颜宽一眼,努力使自己显得平静:“父亲,王小姐出了这么大的事,我们……是不是要派人通知一下王家?”
颜宽点头:“我亲自去一趟。”
支走颜宽后,颜博双手交握,很犹豫,但还是道出了自己认为的真相:“如果……如果伤害王歆的和杀害柳昭昭的是一个人,那么我想,我知道凶手是谁。”
华珠与廖子承不约而同地举眸看向他,似乎迫切地想知道他对他们隐瞒了什么。
颜博吞了吞口水,肩膀轻轻地抖了起来,他本想把这个秘密一辈子烂在肚子里的,毕竟她是他三嫂,是他三哥今生唯一的妻子,她纵然有错,也是因为过得太苦。但这一回,她实在是太过分了!王小姐与她无冤无仇,她为什么连她都要杀害?
“那天,董娘子告诉我们,小别院是柳昭昭留给她的,我心里便有了一种不祥的预感。坐上马车后,我一直回忆六年前发生的事,突然记起三哥出征前,曾经与三嫂大吵一架。他们吵得很凶,没发现我就站在树后。我听见三哥质问三嫂,‘为什么跑去小别院和她大吵大闹,她是无辜的!’三嫂很生气,驳斥三哥说,‘我才是你的妻子,你为什么把那个人看得比我重要?自从她你认识她,我们的感情一日不如一日!我实在受不了了……’三哥听了这话,也非常生气,骂三嫂蛇蝎心肠,居然对她下毒,还说早在十年前他就认识她了,比三嫂还早四年。这个‘她’,不用我解释,你们应该猜到是柳昭昭了吧!”
听起来,的确很像柳昭昭,但华珠的心里总觉得怪怪的,如果冷柔真的这么深爱颜三爷,那张小像又怎么解释呢?华珠看向廖子承,见廖子承的眼神冷冽得吓人,多看一眼都如坠冰窖。华珠的头皮麻了麻,不明白廖子承为何会露出这么寒光四溢的表情。
想不出个所以然,华珠又把颜博的话细细咀嚼了一遍,随即眉心一跳:“等等!颜三爷说十年前就认识那个人,比三奶奶还早四年……奇怪呀,十年前,三奶奶不是和太子妃扮成小太监,去跟你们放过烟花吗?太子妃说过,你和三爷都在呀!”
“太子妃和三嫂没扮一会儿小太监就被李府的家丁发现了,她们走后,我、三哥和子承才出现。所以严格说来,三哥和三嫂那一次没有碰上面。直到四年后,三嫂再次回李家省亲,才与三哥一见钟情。”那是他头一回见到廖子承,那俊美得像壁画走出的少年,纯真而干净的眼,比女子更美丽纤长却又闪动着清高的睫……十年之久,他非但没淡忘那一瞥,反而在记忆深处不断惊艳。所以,那晚的每一件事,他都记得非常清楚。
这么说,是李婉记错了,但这又能说明什么呢?
华珠又想咬笔,刚放到唇边,猛然记起廖子承不喜欢她这样,顿了顿,又以为廖子承会如往常一般拿开她的手,或喂她一颗糖。谁料,廖子承只是沉默着,若有所思。
颜博又道:“我就问三嫂,为什么心狠到投毒……”
“我……我只是不希望你三哥继续做傻事……他有大好前程,有父母妻子,不该毁在一个……不值得的人身上……我求他不要出征……我都跪下求他了,他还是不听……他不去……就不会出事……”
华珠没想到颜三爷出征还有着这样的内幕,他知道很危险,知道可能一去不返,但还是固执地去了。是什么,吸引着颜三爷一定要远赴沙场呢?
华珠想不通,希望能从廖子承那里得到一些有用的分析。廖子承却突然站起身,走到窗前,只留给她一个高大而疏离的背影。阳光穿透他宽袖,射出朦胧的透明,可他的世界,却越发遥远而神秘。
颜博尿急,起身去了恭房。
华珠拿出小册子,一页页地翻动着自王三爷失踪以来的案件记录,这些天,不管有用的、没用的,她都记了下来。当翻到月伶那一页时,她想了月伶送她的帕子,忙从荷包里取出:“这种花纹我看着眼熟,你有没有印象?”
廖子承徐徐转身,背后的金辉将他发丝的边缘照得透亮,容颜却笼了一层暗影,只余一双幽潭般深邃的眼,发出犀利的寒芒。
太寒冷了,华珠有些被吓到,清泉般的眸光微微一颤,好似颤到了人的心尖儿上。
廖子承敛起浑身冷意,看了帕子上的寒英一眼,轻声道:“与佛龛底部的梅花一样。”
这声,好歹还算温柔。
华珠释然。
顺着梅花,联想到了柳昭昭,她偏爱红白之色,最喜寒梅飘雪之景,这方帕子会否是柳昭昭的呢?如果是,又通过怎样的形式传到了月娥手中?难道月娥去过小别院吗?
“谁给你的?”
“月伶,但原本是月娥临走时送给她的。你说,它会不会是柳昭昭的?”
廖子承不假思索地“嗯”了一声。
华珠一愣,好歹你也思考思考吧?怎么如此肯定?除非——
“你认识柳昭昭?”
廖子承并未否认,沉默片刻后,拿过华珠的笔和小册子,在她记录的每一个线索上或圈或叉或批注,然后淡淡讲了句“她刚来琅琊时,很可怜”,便转身离开了房间。
颜博回来时廖子承没了人影儿,纳闷地问:“人呢?”
华珠叹了叹:“走了。”
扑哧扑哧!
一只小白鸽飞入窗内,颜博走过去,从它脚上取下一张小纸条,看完之后,眸光一亮:“是世子从半路发回来的消息。暮云芝是柳昭昭的姐姐,三十七岁,丈夫是暮家寨的寨主。看样子,她姐姐过得很富足,当初怎么让她沦落风尘了?”
暮家寨是湘西最大的苗民部落,民众的日子如何华珠不敢妄下结论,但寨主一定是富到流油的。作为寨主夫人的妹妹,居然成为一名青楼女子,其中暗藏的奥义,不得不耐人寻味。
颜博看完这张字条,又解下另一张,“诶”了一声,语气不大好了:“暮云芝在月中就离开了暮家寨,听暮家人说,是往琅琊的方向来了!”
燕王府的眼线遍布大江南北,赫连城在出发之前便给当地的探子飞鸽传书,让他们控制住暮云芝,别叫太子的人捷足先登。谁料,探子火急火燎地赶到暮家寨时,暮云芝早已不在那里了。
颜博捶了捶桌子:“董娘子是二十四号死的,遗书是她死的时候留的,这才过了三天!哪怕全程用汗血宝马也到不了江南!这……这谁干的?”
华珠若有所思地抿紧了红唇,颜博分析的没错,不论是走陆路还是走水路,都没有办法在这么短的时间内抵达江南。而赫连笙与他们一样,之前并不知道柳昭昭尚有亲人在世,如若不然,他也不会在看见遗书时露出那种古怪的表情。所以,也排除赫连笙。可如果不是赫连笙,又会是谁……知道暮云芝的存在,并将她接来了琅琊呢?
华珠又开始一页页地翻看册子,当翻到佛龛那一页时,脑海里慕地闪过一道灵光:“姐夫,三表哥在战场……是怎么死的?”
*
典雅别致的厢房内,大夫为王歆处理完伤口,收拾医药箱准备离开。
李婉在得知消息后也赶来了现场,整个治疗过程,她都在一旁观看。她掩面咳嗽了几声,轻轻问向大夫:“王小姐伤势如何?什么时候能够清醒?”
大夫福地了身子,答道:“回太子妃的话,王小姐伤及头部,虽是保住了性命,但恐怕……难以苏醒!”
“啊?”李婉发出一声低低的惊呼,面向赫连笙,焦急地道,“难以苏醒?王小姐是唯一见过凶手的人,她要是不醒,岂不是让真凶一直逍遥法外吗?”
赫连笙分明握住了她纤细的手,却神色冰冷,没有一丝爱怜。
他可以和她做非常亲密的事,但就是永远不会给她一分情爱。
就在气氛陷入了诡异的僵局之际,华珠迈着优雅的步伐跨入房间,湖蓝色裙裾缓缓拂过门槛,像卷起一层海浪,海浪在距赫连笙三尺之远时,优美地停住。
赫连笙与李婉同时抬眸,在这名容颜清秀却不乏稚嫩的少女脸上看到了一圈似有还无的神秘光环,光环下,少女微微一笑,露出珍珠般白净而美丽的皓齿。
时间,如流沙般自指缝间流走,却又在仿佛少女微笑的一霎那定格。
“此案已经完结。王三爷的失踪、焦尸的身份、杀害董娘子的凶手,都已经水落石出。酉时,我会在坟场,星儿的墓碑前恭候太子殿下和太子妃。”
暗沉的天际,乌云密布,少女转身的一瞬,却有一缕金辉冲透乌云,斜斜地耀在她发顶。
*
颜府小少爷洗三,本该喜庆连连,却闹出王家兄妹自相残杀的丑事,双方心里都不好受。王家家主王庆以最快的速度抵达颜家,向赫连笙了解完情况后,气得半死,将护卫队都调遣了出来,全力捉拿王恒!
为宽王家人的心,赫连笙公布了王三爷并未死亡,而是失踪的消息。
王家在朝中的势力随着王三爷的退出,隐隐有了衰弱之兆,本想借王歆风临天下的机会重振王家,可偏偏太子金口一开,将王歆指给了廖子承。与后位无缘的王家痛彻心扉,此时听了王三爷活着的消息,王庆似乎再次看到了希望的曙光。
王三爷是北齐史上最负盛名的帝师,只要他还活着,只要他们说服他重返朝堂,王家就绝对不会没落!
……
酉时,残阳如血,斜挂于半空,将厚重的云层镶上一圈光亮,余辉灼灼,耀着苍穹,也耀着苍穹下,一张张变幻莫测的脸。
一望无际的坟地,墓如波,绵延不绝。
星儿的墓前,站着一袭宝蓝色裘袍、束黑金蟒纹玉带、披银狐大氅的北齐太子,赫连笙。
在他身后,左边一行人屏吸而立,乃颜家家主颜宽、李家家主李致远、王家家主王庆。颜宽身材魁梧,李致远清瘦高挑、王庆略显矮胖。打架时,颜宽总是冲在最前面的,李致远总是溜得最快的,王庆总是乖乖摸出银子,以求破财消灾的。多年过去,“琅琊三宝”均已成家立业,颜宽妹妹成了燕王妃,李致远女儿成了太子妃,只王庆这边儿……
王庆叹了口气!
赫连笙右边也立着一行人,颜博、华珠、杨千与一众侍卫。
不同于长辈们的面色凝重,他们几个的眼底分明闪动着一丝寻求真相的兴奋!
而正对着赫连笙的方向,一丈之处,淡蓝色毛毯铺出一方纤尘不染的天地。其上,又有三把铺了虎皮的黄梨木冒椅,冷柔与李婉静坐,这还是回琅琊以来,两姐妹第一次近距离相处。
许是分别太久,彼此都有些生分。
冷柔一袭白衣,肤色干净如玉,长长的芙蓉金丝蝶萝群盖住修长双腿,露出几粒乳白鞋面上华光莹润的珍珠。她将手里的汤婆子递给红菱,摆手示意她不需要了。
其实红菱不明白,三奶奶素来与世无争,别说宴会,连出门都很少的,一桩凶案,为何非得请三奶奶到场?
与冷柔相比,李婉显得怕冷许多,娇小的身子裹在朱红色鹤氅之中,寒风凛冽,吹起她如墨青丝,飘渺地拂在脸庞,半遮了她美丽的眼睛,仿佛有一重厚重的帘幕,这边是她,外边是她丈夫。
月伶蹲下身,将不知何时掉落的暖手捂重新放回李婉的腿上,并将李婉几乎懂得僵硬的纤手轻轻塞入其中。
“主子,您别难过,会伤身。”月伶小声地安慰。
这么细碎的声音一说出口,便被凛冽的寒风吹散,仿佛一个字也没落入李婉的耳中。
太子那样专注地凝视着墓碑,在场谁又看不出来,底下埋着的、名唤星儿的女子,是他十分看重的人呢?可怜太子妃深爱太子七年,却眼睁睁看着他在自己面前、在大臣面前,流露出对另一个女人的哀思。
赫连笙不说话,底下谁也不敢先说话。
诡异的沉寂不知持续了多久,华珠只看到如血残阳慢慢降到了地底,灰蓝的天空,没有一丝云彩。
其实华珠很疑惑,她明明只邀请了太子与太子妃,舅舅、三奶奶、颜博、王庆、李致远与杨千等人,又是为何出现在这里?难道是赫连笙叫他们来的?他不怕一些秘密败露会造成不可挽回的局面吗?
就在华珠的小脚都快冻麻的时候,赫连笙终于缓缓开口了,他依旧背着众人,那冷冽的嗓音却比耳旁呼啸的风声更彻骨三分。
“年小姐,你说会公布案件的真相,现在可以公布了?”
“在公布真相之前,有两件事必须得到太子殿下的回应。”
“你说。”
“一,请太子殿下告知在场众人,你与星儿姑娘是什么关系?二,请太子殿下允许我开棺验尸。”
大家都朝华珠投去了诧异的眼神,敢和太子提条件,这名少女,似乎除了颇有些聪明劲儿之外,还有一股初生牛犊不怕虎的胆识。
赫连笙已不像初次被问及时那般激动了,他甚至连拳头都没握一下,便慢悠悠地开口:“星儿,本名柳昭昭,是本宫的女人。”
现场……响起了一片倒吸凉气的声音!
知道太子可能与这名女子关系匪浅,但绝没想到太子会承认得如此坦荡,尤其对方是一名青楼女子!
柳昭昭的大名如雷贯耳,谁又没听过呢?
不止听过,他们还见过。
七年前,明德太后寿辰,太子与太子妃大婚,柳昭昭一舞倾城、二舞倾国,在场男子,除颜博以为,其余的全都有幸目睹了柳昭昭的风采!
若是李致远记得没错,自己儿子和王庆的儿子都偷偷地向柳昭昭示过爱呢!柳昭昭想也不想便拒绝了两位身世绝佳的少年,当时,他觉得柳昭昭有眼不识泰山,而今听了太子的话,才恍然大悟,人家根本是早就有了一座比泰山更高大宏伟的靠山哇!但这靠山是自己女婿,这种感觉就不怎么好了!
赫连笙缓缓转身,目光越过面色潮红、情绪激动的李婉,直直射向了华珠:“你应该看得很清楚,坟头的色泽与旁的地方一般无二,这里从未被挖掘过,你到底想开棺验证什么?你要是想验证本宫有没有留下任何证明身份的东西,本宫可以告诉你,有,一块玉佩!”
他的情绪,还有了一丝波动。
这个与自己同枕共眠二十年的铁血帝王,竟是如此在意一个死去的女人。
华珠忽觉讽刺,淡淡地笑了笑,正色道:“殿下,自六月开始,琅琊一共发生了八起命案,其中六人死亡,一人失踪、一人重伤、一人轻伤,这些仅仅是我们了解到的情况。而在我们看不到的地方,伤亡或许还在蔓延。这种形势下,臣女倒是想反问太子殿下,你拦着不许开棺,又是想证明什么?”
赫连笙的眸光一凛,身上的冷意越发浓烈了。
“你想证明自己是个大公无私、值得百姓拥护的太子,还是想证明自己是个情深意重、优柔寡断的情种?”华珠却好似没看出他几欲暴走的神态,依旧咄咄逼人。华珠知道,赫连笙杀掉一个人,从来不是因为对方忤逆了他,或激怒了他,而是对方没了利用价值。就目前而言,至少真相大白之前,自己再多讲几句难听的话,赫连笙也不会治她的罪。至于案件完结后,他想治罪,恐怕也没那个心情了。因为……
“年华珠!”赫连笙怒了,咬牙挤出几个字。
颜宽的老心脏都快吓爆了,双拳一抱,福低了身子:“殿下恕罪!华珠年幼不懂事,冲撞了殿下,微臣代她向殿下赔罪!”
赫连笙看了一眼满脸倔强的华珠,眸中不自觉地闪过什么,却在一息之间变回了德厚流光的形象:“年小姐率真大方,何错之有?本宫身边最不缺的就是阿谀奉承之人。”
顿了顿,又道,“开棺。”
驻守在外围的是颜博的侍卫,杨千得令,率领几名弟兄拿起工具开始挖坟。
赫连笙与众人退后一丈,赫连笙当仁不让地坐在李婉身旁,面色沉静,一言不发。
李婉也沉默。
这对夫妻,谁也没主动开口,谁也不知对方心里想些什么。
天色一点一点暗沉了下来,遥远的天际已经蔓延了一片夜的黑角。
李婉让宫人与侍卫掌灯,并点上火把。
“年小姐,在我看来,这项挖掘工具毫无意义,我亲眼看着柳昭昭入棺并下葬的,是我看错了,还是尸体会自己变成一缕青烟飞入东一街的书院?”
问话的是赫连笙。
赫连笙分析的不无道理,如果当时没葬错人,这里也没挖过坟,尸体的确不可能会跑到东一街去。
但一切不合理的现象背后,势必有个不为人知的原因。华珠相信廖子承的判断,也相信自己的推理,那具焦尸一定是从这儿出去的!
“殿下,你金口已开,再想收回成命,不觉丢脸吗?”
赫连笙冷冷一笑,好个牙尖嘴利的丫头!
杨千那伙人办事效率极高,一刻钟的时间便刨开了大坑,露出中间一副黑漆漆的、大气磅礴的棺木。
赫连笙难过地撇过脸:“撬开。”又补了一句,“当心,别损毁尸体。”
杨千吞了吞口水,亲自跳下坑,拿着钳子拔掉棺木上的钉子,随后合众人之力,掀开了棺木!
霎那间,一股浓郁的幽香,混合着淡淡的却令人作呕的尸臭迎面扑来,冷风一吹,所有人都闻到了。
杨千捏了捏鼻子,跃进棺木中,将“蜡人”抱出来,平放在早已备好的担架上,并与人一起抬到赫连笙跟前。
尸体从头到尾裹着蜡,瞧不清模样,只得剥掉那层蜡。
杨千蹲下身,准备动手。
华珠上前,递给他一副手套:“当心,尸毒也是很可怕的。”
杨千感激地笑了笑,抬手去接,却猛地发现满手淤泥,又赶紧缩回,在衣服上死命地蹭了蹭,这才小心翼翼地接过华珠递来的手套。
“这么厚的蜡,得多少斤啊?”杨千撇嘴儿剥完了死者身上的白蜡,累得大汗淋漓。
男子尚可,女子中的冷柔、月伶与红菱全都躬身,捂着胸口干呕了起来。
李婉似乎也有些微不适,可到底用帕子捂了捂鼻子,便忍住了。
中毒太深的缘故,死者浑身包括面部都膨胀得厉害,且发紫发黑,完全瞧不出之前的身形与容貌。可她的死因、服装、身长与柳昭昭基本一致。
赫连笙捏了捏眉心,问向华珠:“你看到了?尸体并未不翼而飞,你的推断是错的。”
旁人一开始听不懂他们俩在说什么,因他们只知王三爷失踪,焦尸另有其人,却不知到底是谁,更不知柳昭昭与此案有何关系。但毕竟他们见过识广,将许多零星的线索拼凑在一块儿后,隐约有了某种猜测,却碍于它太过可怕而不敢相信。至于赫连笙,他是情因作祟,自欺欺人地不肯相信。
“就尸体的表象来看,的确是中毒身亡。但到底是不是柳昭昭本人,臣女认为,得验过之后才能下结论。”华珠看向赫连笙,不卑不亢道,“请殿下传召陆大娘。”
“明明已经完全没有破绽的事,你还想推翻什么?这么倔的性子,到底随了谁?”赫连笙的语气沉了一分!
夫妻二十载,华珠极少见赫连笙发火,这个铁血帝王,鲜有情绪失控的时候,但近几日,为了柳昭昭,他已经失控太多回了。
华珠定了定神:“臣女只想找出真相,让所有无辜的死者,都能在九泉之下瞑目。”
……
陆大娘早在林子里恭候着呢,得了令,立马迈着小碎步过来了。
“草民叩见太子殿下、叩见太子妃娘娘!”陆大娘跪着行完大礼,又起身走到尸体面前,用一方干净的帕子裹住食指,随即探了女子的甬道。这一动作不雅,她用身形遮住了。须臾,她踅步返回原地复命,“启禀太子殿下,死者是处子之身。”
赫连笙猛地一惊。
李婉手中的茶杯微微一抖。
冷柔之前没能吐出来的东西终于在此刻“哇”的一声吐了出来!
华珠神色镇定地看着赫连笙,启声,用所有人都能听见的音量说道:“陆大娘,你确定没有错判?”
陆大娘轻咳一声,拍着胸脯道:“处子与妇人的区别,即便是初入门的产婆也能轻松分别出来。我学医五十载,关于这一点,绝不会断错!”
华珠又从随身携带的包袱中拿出一幅画:“六年前,一名声音特别好听的女子曾找你瞧过不孕不育症,可是她?人命关天,你的职业操守最好放到一边去。”
陆大娘仔细看了看,答道:“是她。”
“那她……可还是处子?”
“不是。”
赫连笙并不知道柳昭昭去找陆大娘看过不孕不育症,也不知道原来那个孩子来得如此不易,呼吸,一瞬急促了起来,看向华珠问:“但刚刚你也看到了,坟墓并没有被挖掘过的痕迹,尸体……尸体是怎么被调换的?”
现在,他并不关心这名无辜的死者是谁,他只想知道到底谁对柳昭昭动了手脚?
华珠转过身,对杨千说道:“请杨侍卫长认真检验棺材底部。”
杨千不敢怠慢,再度跳入坑中,拨开厚厚一层药材,举着火把一看,大惊失色:“底部有被锯过的痕迹!从缝隙上来看,被锯过两次!”
棺材底硬如磐石,想锯开它,首先得用最精良的工具,其次,需要内功极度深厚的高手。而既然是从底部下手,对方一定是挖的地道了,这也是为何从地表看不出动过土的痕迹。
但为何是两次呢?
赫连笙的脸色变得非常吓人,李婉的表情也不大妙,她倒了一杯茶,递给赫连笙,赫连笙却想也没想随手推开。
茶杯掉在了地上。
李婉抿了抿唇,没说什么,只是捏紧了帕子,眼圈有些发红。
华珠站在场地中央,沉静的眸光扫过在场的每一个人,尔后正色道:“接下来我要揭露的,是一个或许可怕的真相,请大家做好准备。”
众人的表情都渐渐变得严肃起来,看着那名身着白衣蓝裙的少女,清秀的面庞,五官精致,眉毛浓黑,英气十足,双颊那点婴儿肥,又让她看起来瓷娃娃一般可爱。是啊,一个瓷娃娃而已,又能讲出多可怕的事呢?她怕是还没见过这世上真正可怕的存在吧!
这么想着,一些人眼底忽而又有了一丝不屑。
华珠向来不被不在意的人干扰,拢了拢宽袖,说道:“在道出全部真相之前,我先来详细阐述一下二十四号的经历。二十四号,太子妃生辰,我等应邀前往李府贺寿。上午,青琉台,众千金献艺,至于为何献艺大家心知肚明。献艺途中,颜婳意外断剑,导致太子妃受惊。这不是重点,重点是太子殿下宣布了破获满月案的神探,并将王三爷一案全权交由廖公子负责。
下午,廖公子、燕世子、颜四爷与我,一同前往丽云街小别院,盘问董娘子。为何问她?因我们怀疑王三爷一案与柳昭昭一案有莫大关联,而董娘子曾经是柳昭昭的丫鬟。
呆了约莫一个时辰,我们离开了小别院,临走时,董娘子向我们保证,第二天给我们墓地的地图,使我们能够开棺验尸。为何她非得第二天才给,这个疑点我稍后会加以解释。
夜间,董娘子被毒杀,凶手模仿董娘子的字迹伪造了一封遗书,而董娘子画给我们的地图不翼而飞了。
幸运的是,董娘子在此之前曾到这里祭拜了柳昭昭,廖公子根据她鞋底的泥土、草屑与纸钱判断出了墓穴的具体位置。”
听到这里,所以人都睁大了眼睛,仅凭泥土、草屑与纸钱便能判定位置,那得需要多敏锐的观察力和多丰富的见识?他们手下要是有几号这样的人,琅琊也不至于那么多无头公案了。
华珠接着道:“我们一路找到这里,本想连夜开棺,可是碰巧,太子殿下也在。太子殿下的态度之强硬,令我们不得不无功而返,正是这次无功而返,延误了抓捕凶手的时机,才导致王小姐的惨剧。”
“什么?你说……小七也是被那个凶手伤害的?”王庆有些激愤地望向了华珠。
华珠点了点头,却没有立刻解释的意思,淡漠的眸光扫过不知心底会否有一丝愧疚的赫连笙,说道:“廖公子验过焦尸后,对凶手做出了如下分析:凶手并非独立作案,他有武艺高强的手下。这点,通过挖地道、锯棺材底的现象中可以得到证实。同时,廖公子还认为凶手认识官府的人、熟悉仵作的验尸流程。所以,一开始他利用一具女性尸体冒充王三爷时,其实并没想到廖公子会识破他的诡计,乃至于盗走尸体后,便拍屁股走人了。直到凶手得知我们访问了董娘子,才意识到我们已经识破了焦尸的身份,所以,他又杀一人,又挖地道,又锯开棺底,将尸体放了进去。”
原来那两次锯过的痕迹是这么来的。
“这名无辜的姑娘是谁,我稍后再讲。而我回府后又发生了一件至关重要的事,也稍后再讲。现在,先谈董娘子缘何被杀、缘何执意要第二天给我们地图。”华珠看向了赫连笙,“因为她想通知太子殿下,取回放在棺木里的东西,以免暴露身份。据太子殿下所言,应该是一块玉佩。可惜,她传送的消息并未达到太子手中,而是被凶手截获。好,凶手终于知道我们打算开棺验尸了。
这一晚,凶手做了三件事。一,杀了一名女子伪装成坟墓中原先的尸体;二,杀掉董娘子。我们曾经认为他杀掉董娘子是为了不让我们知道坟墓的地点,但后面我们在这里看到意外出现的太子,才突然意识到,知晓地点的明明就还有一个!凶手杀董娘子,或许是因为董娘子知道了他的某个惊天秘密。”
华珠知道大家可能很想知道是什么样的秘密,但她跳过了这项解说,“我曾经怀疑过太子殿下是杀害柳昭昭与董娘子并且掳走王三爷的凶手,所以才会那么巧合地守在这里,不许我们开棺验尸。”
赫连笙眉头一皱:“年华珠,你怀疑本宫?”
你有作案动机,不是吗?梅庄地图。
当然,这种事华珠还是装作不知道的好,“火灾当晚,太子殿下避开众人耳目,施展轻功进入过王三爷房内,还……留下了玉扳指,不是吗?”
赫连笙又是一噎,他明明……做得很隐蔽。
华珠挑了挑眉:“也多亏了凶手伪造的一封遗书,才洗脱殿下的嫌疑。殿下看完遗书的表情,让廖公子确定你并不知道柳昭昭尚有亲人在世,所以遗书,不是你伪造的。至于殿下你为何那么巧地出现在坟地,便是凶手做的第三件事,他要利用殿下,拖延我们开棺时间,也为他顺利将尸体放入棺内争取时间。”
那晚,生辰宴会上,他看到了王歆的《惊鸿舞》和颜婳的《西河剑器》,不知不觉便想到了柳昭昭,但他并没打算来坟地探望,直到……太子妃突然感慨他膝下空空,连侧妃也没能为他留下子嗣,他忆起了柳昭昭与尚未出世的胎儿……
脑海里轰的一声炸响晴天霹雳,赫连笙猛地看向了李婉!
一个心地善良、娴熟聪慧的女人,一个身体羸弱、苟延残喘的病人、一个共度七年、荣辱与共的妻子,真的……会做出这种事来吗?
众人顺着赫连笙的目光看向了李婉,无需解释,他们也明白,能够左右太子行径的人,除了太子妃,绝无旁人。
但这……怎么可能呢?她是那样柔弱的一个女子,那样善良与温婉、那样平易近人……
李致远的腿都吓软了,幸亏颜宽与王庆同时扶住了他,颜婳与王歆双双失去选秀资格,颜宽、王庆心里甭提多不是滋味儿了,每次看到李致远都醋坛子打翻一地,但现在,他们俩在惊叹之余,也有些……小小的幸灾乐祸。瞧,你女儿也没干什么好事儿!
全场唯一不动声色的只有冷柔,短暂的惊诧之后,她握住李婉冰冷的手,淡淡地道:“殿下与一名青楼女子有染,传回京都将遭受怎样的骂名?表姐捍卫自己的婚姻与丈夫,何错之有?”
李婉的身子轻轻颤抖了起来,泪水也一滴一滴地流了下来。
若在以往,赫连笙必会将她搂入怀中,哪怕只是做做样子。但此时,赫连笙的眼底除了厌恶……便只剩无尽的冷漠。
“其实,这一切的一切,都源于七年前的那场相遇。”微风吹乱了华珠的发丝,华珠轻轻拨开,放缓了语气,“因为缺乏确凿证据,接下来我要说的不完全属于理性推理,过程上会有偏差,但结论是相同的。”
夜幕低垂,繁星闪耀,坟地的角,火光如龙。
也不知是火光的照射还是什么,华珠的小脸红扑扑的,反射着迷人的光泽,她略显清脆的调调一转,忽而变得舒柔,若柳絮与流水,软到了人的心坎儿里。
“七年前,太后娘娘寿辰,太子与太子妃大婚,梅庄第五女,应邀前去献艺。许多目睹了柳昭昭风采的男子都成为了她的追求者,其中,包括新婚的太子。柳昭昭也对太子一见倾心,并告诉太子她很会唱歌,但她只唱给未来的夫君听。太子央求她唱了,却又无法娶她为妻。伤心过度的柳昭昭只能返回江南,因为不回去又能怎样呢?太子妃是琅琊第一千金,是皇后的世交之女,一名风尘女子,拿什么与太子妃较量?所以,她走了。
半路,她从歹人手中救下董娘子。她性格不好,心情也糟,时常对董娘子非打即骂。但董娘子一直到死,都没有忘记过她的恩德。”
讲到这里,华珠的喉头滑动了一下,“年底,她听说太子陪太子妃回门探亲,相思成灾的她,义无反顾地耗尽钱财为自己赎身去了琅琊。身边,只跟着一个丫鬟——董娘子。一对孤苦无依的主仆,千里迢迢‘寻亲’,在寻到之前,她们要住哪儿?”
颜博与冷柔的脸色同时变了!
华珠看了他们一眼,缓和的语气忽而多了一分犀利:“她们住进了颜三爷名下的小别院。”
此话一出,琅琊三宝与赫连笙齐齐露出了惊讶的神色!
柳昭昭怎么会住进颜三爷的院子?
别说他们,连赫连笙都有些愣住了。
华珠站得太久,小脚趾有些冻麻了,便开始在场地中央踱步:“说起小别院,我不得不为大家陈述一件事,而它,起源于十年前。”
什么?十年前?
这事儿怎么扯那么远了?
十年前,这小娃娃才三、岁吧?!
这一下,所有人都朝华珠投去了不明所以的注视。
华珠扭过头,四下张望。
我知道你就在附近,如果你不想我说,我可以不说。但我只等你十秒,你看着我长大你明白我的耐心只有十秒。十秒钟后你再不现身……我就当你默许了。
十、九、八、七、六、五、四、三……二……一!
耳旁的风,琅琅地吹响,夹杂着李婉低低的“咳嗽”,在坟场上空,经久飘荡。
华珠暗暗一叹,握紧手中炭笔:“十年前的冬天,廖大人来琅琊办案,廖公子也来了。那一次,廖公子结识了在场的各位公子,你们还在一起放了烟花。需要纠正太子妃的是,当时您与三奶奶假扮小太监失败,被李府家丁‘请’回去后,颜三爷、颜四爷才与廖公子赶来。”
李婉的脸白了白,咳嗽越发厉害。
华珠又道:“而值得一提的是,颜三爷与廖公子一见如故,成了无话不谈的好朋友、好兄弟。颜三爷将小别院赠给廖公子,欢迎他日后常来琅琊游玩,但廖公子真正住进小别院是在六年前。因为一些变故,廖公子来琅琊找王三爷相商要事,至于商议的具体内容,我不清楚。”
不,我清楚,可我不能告诉你们。
华珠深吸一口气,掩住眸色中的不自然:“廖公子来琅琊不久,凑巧碰到了一对可怜的主仆。其中的丫鬟应该是……饿晕或冻晕了,没能见到廖公子真容。廖公子刚刚痛失父亲,也沦为了孤儿,看见孤苦伶仃的她们,不禁动了恻隐之心,便将小别院留给她们居住,自己则住进了王三爷的书院。这对主仆,不用我说,大家也猜到是谁了。”
赫连笙握着茶杯的手轻轻颤了一下。
李婉好不容易止住的泪水再次流了下来。
不仅她,一旁的冷柔也撇过脸,滑落了两行清泪。
只是她们哭的,从来不是一件事。
华珠将几人神情尽收眼底,暗暗一叹,她可不是来煽情的,她在做案件分析呀,这些人怎么回事?
歪了歪脑袋,华珠跳过一些无需被他们知晓的细节,说道:“后面,柳昭昭成功与太子见面,二人旧情复燃,但柳昭昭自小有弱症,不宜受孕。这个‘不宜’,除了不容易之外,还有风险在里头。换言之,怀孕对柳昭昭而言,是一件非常危险的事。但为了太子,又或者为了留住太子,柳昭昭铤而走险,慕名寻到了陆大娘。陆大娘声名远播,找她看诊的远不止柳昭昭一个。”
言及此处,华珠问向一旁已经用一种崇拜的目光盯着自己的陆大娘:“我记得你提过,那段时间,还有一位贵人也找你看过不孕不育,请问,是太子妃吗?”
陆大娘答道:“是,而且一个半月后太子妃来复诊,怀孕了。”
除开李婉与华珠外,所有人俱是一惊,太子妃怀过孕?他们怎么不知道?
赫连笙眸含惑色地看向了李婉:“孩子呢?”
自然是没了,他在心里给出了回答。
然后,他冷冷一哼,丝毫没有像心疼柳昭昭那般心疼李婉。
李婉笑出了眼泪,为何会笑啊?
“接下来我要为大家揭开一个另真相。”华珠停下了踱来踱去的步子,对杨千点了点头。
杨千奔入林子里,与侍卫抬出一具焦黑蜷缩的尸体,一具泡在特殊药水中的婴尸。
众人纷纷撇过脸,不敢直视。
华珠却淡定从容地走到尸体边,玉手一指,说道:“这具尸体才是六年前埋在此处,却在上月底被挖出焚烧,并替代了王三爷的尸体,从她腹中,剖出了一名三月大的男婴……尸体。”
赫连笙倒吸一口凉气,想看,似又不忍,不忍,却又偷偷地看。
华珠神色一肃,又道,“其实不止太子妃怀孕了,柳昭昭也怀了。太子妃打算在胎儿坐稳之后再公布这则喜讯,柳昭昭却早早地告诉了太子。太子前往小别院的次数越来越频繁,终于引起了太子妃的怀疑。太子妃暗中查到了柳昭昭的身份,并约她到白云寺见面。
柳昭昭去了,她抱着一种什么样的心情去见这位贤名远播的太子妃,我不清楚。但可以肯定的是,她这一去,便断送了做母亲的机会。
董娘子被隔绝在门外,并不清楚李婉灌自己主子喝下了堕胎药,然后,柳昭昭告诉董娘子她有了流产之兆,叫董娘子去请一位产婆为她落胎,董娘子惊慌之下,连产婆的名讳都没问清就将对方请来了。”
颜博突然出言打断:“等等!我们找遍了本城,也没找到为柳昭昭落胎的产婆!董娘子真的请到了?”
“这才是问题所在。”华珠凝了凝眸,沉稳的目光自众人脸上逡巡而过,“讲到这里,我不得不再揭穿一个真相。”
一个又一个,王三爷失踪案,到底囊括了多少真相?冷风呼啸,众人的脊背却冒出汗来!
华珠问向陆大娘:“你平生唯一一次错断是在什么时候?”
陆大娘难为情地挠了挠手背,苦笑道:“你这哪儿是揭真相啊,你是在揭我老婆子的疤呀!唉!不就是六年前,我给太子妃复诊是单胎,结果,她却落了双胎嘛?”
“很好。”华珠慢悠悠地踱起了步子,湖蓝色裙裾像一团迷幻的云,优雅地绽放着自己的风华,“柳昭昭住在小别院,我们理所当然地认为她是在小别院落的胎,所以也没细问董娘子,她具体的落胎地点!我们走访产婆到底有没有去丽云街的小别院做过生意,答案自然是没有了!谁能想到,她,其实是在白云寺找陆大娘落的胎呢?”
“白云寺?”陆大娘笑了,“这我就不懂了,我明明只做了太子妃的生意,没接第二单……”
华珠目光一凛:“陆大娘,你这一生,从未错断!”
“啊?什……什么?”
“找你复诊的,和找你落胎的,根本不是同一个‘太子妃’!”华珠猛地指向右方,一道寒风扑面而来,吹起她发丝与衣袂,琳琅翩飞,“这具身怀三个月身孕的焦尸,才是真正的李婉!”
全场再次震惊了,颜宽、李致远、王庆、颜博、赫连笙、冷柔,全都发出了难以抑制的惊呼。已经被一个又一个骇人听闻的真相轰炸到心肝儿乱颤的他们,原以为不可能再被什么刺激到了,可华珠的话一出,他们才发现,这名瓷娃娃般的少女,带给他们的冲击,不亚于一场三军对垒的恶战。
冷柔抽回了自己的手,先前还一口一个“表姐”的她,脸色变得十分难看:“如果死的是我表姐,那她……”
华珠犀利的眼神刀子般射向赫连笙身边的女子,“她?在李婉喂她喝下堕胎药后,她立马毒杀了李婉!然后支开董娘子,并易容成了李婉的模样。柳姑娘,我说的可有半分差池?”
冷柔打了个哆嗦,也不等身边之人回答,便厌恶地看了一眼,果断站起身,与红菱一道行至了颜博身边。
她始终沉默着,一言不发,而这种沉默落在众人的眼睛里,渐渐与默认画上了等号。
陆大娘捶着胸脯道:“哎呀,难怪单胎变龙凤胎,原来……原来是柳姑娘的。哎哟,柳姑娘你太坏啦,害得老婆子我被同行笑话了整整六年!”
“无稽之谈!”她冷冷地咬出一句。
华珠盯着她,摇了摇头:“你拥有绝顶的易容术,却不擅口技,怕被人听出异样,你用药物毁了嗓子,外人问起,你只需说常年咳嗽咳坏了嗓子。
你有弱症,怀孕已是不易,何况流产?所以,身体康健的太子妃,突然间一病不起!所以,爱吃辣的太子妃,莫名其妙地变了口味!所以,聪慧过人的太子妃,再也记不住自己的生日!顶着情敌的身份,戴上人皮面具,压住暴躁性情,还要忍受丈夫的冷暴力……整整六年,难怪你的心理变得如此扭曲!
你快死了,而这一切都是拜李婉所赐,所以你恨李婉,你要将她挖坟鞭尸、挫骨扬灰!当然,你也想在临死前为太子做些什么,所以你掳走了王三爷,想逼他交出你丢失多年的盒子!你的盒子是怎么丢的,又怎么到王三爷手中的,我不敢妄断!我只是很好奇,胁迫一个人最好的法子不是逼他自己,而是逼他的软肋!
三爷孑然一身,又与王家断了来往,他唯一的软肋就是廖子承。你为什么没对他下手?甚至,你杀了一个又一个人,不就是希望这起案件永远石沉大海吗?杀了廖子承,便没人能破获这起案件,你为什么不动手?”
李婉,不,现在应该叫她柳昭昭了。柳昭昭的指甲掐入掌心,企图用身体的疼痛来抑制濒临崩溃的情绪。
她的头顶,恍若置了琉璃,又如聚光灯,在黑夜中将她照明。
她知道,那是来自所有人审度与愤怒的目光。
华珠淡淡地看了她一眼:“我来替你回答吧,你对恩人,下不了手。你始终记得最难过、最黑暗的日子里,他给过你一丝光明,所以哪怕他是你的死敌,你也狠不下心。”
董娘子对你,又何尝不是这样的感情?
“为什么要杀王歆,是因为王歆和董娘子一样,都看见了你的真身,对吗?”
事已至此,再隐瞒也毫无意义了。柳昭昭苦笑一声,揭掉了脸上的人皮面具,露出一张美丽清秀却苍白无比的脸。
赫连笙浑身的血液霎那间凝固,连呼吸也凝住,张嘴,想说什么,却一个字也蹦不出来。
柳昭昭没有看他,或许……是不敢看他,又或许,是不想他看她,谁知道呢?
柳昭昭抹了泪,冷冷一笑,眼神里透出一股视死如归的暗涌:“你为何笃定王歆是我杀的?”
华珠缓缓地眨了眨眼,答道:“你杀了王歆后,想嫁祸到王恒的头上,所以用王歆的手指沾血,写下一个”王“字。王歆很聪明,她先装死骗过你,随后又在昏迷之前画了一个○,并打算用唾沫洗掉”王“字中间那一竖,只是她终究失血过多,没洗干净就不省人事了。
王歆精通五行八卦,”王“字若去掉中间一竖,正是”三三“的形状,这是八卦图中的坤卦,坤卦能代表女性。王歆在告诉我们,凶手是女人。
然后是那个○。你大概不知道,王歆真的是个很博学多才的姑娘。大唐皇后武则天在自立为帝后,曾经颁布了一系列的则天文字,其中便有○,它对应的是‘星’,你的字。”
“你如明月我如星。”柳昭昭灿灿地笑,笑得肩膀都在颤抖,“所以,你是从那个○开始怀疑我的?”
“提到对你的怀疑,我不得不揭穿另一个真相!”华珠无奈地耸了耸肩,她今晚怕是把一辈子的“揭穿真相”都讲完了,“二十四号晚,我与廖公子查完案后各回各家,更深露重,我姐姐却依旧没有睡意。我们坐在一起聊天,突然,晴儿回来,说十六号定的白蜡烛,五天出货,到现在也没做好。还说当初就是看陈掌柜讲诚信才去他家的。这回,却害她白跑一趟。”
说着,华珠看向赫连笙,“请殿下传召另一位证人,陈掌柜。”
赫连笙点头。
杨千奔入林子里传话,陈掌柜连滚带爬地踉跄过来,牵扯到这么多皇家秘闻,他会不会别灭口哇?
“草……草……草……”
杨千一脚踹过去:“你操谁?胆儿肥啊!”
“冤枉啊,草——”
“你还操?!”杨千拔出佩剑!
“咳咳!肃静肃静!杨侍卫长请退下。”华珠忍住差点儿喷出来的笑声,从包袱里取出月娥的画像,板起脸道,“陈掌柜,二十四号晚,一名很有气质的女子到你店里花重金买了大批白蜡烛,可有此事?”
陈掌柜难为情地低下头:“有。”
“为什么要卖给她?据我所知,那批货是有货主的。”
陈掌柜眼神一闪,哼唧道:“她出十倍的高价,我……我……就先把颜府的货先给她咯,我知道颜四奶奶抠门儿,会叫我减价,我大不了减一半咯,反正也不亏。”
“是她吗?”华珠亮出画像。
陈掌柜走上前,仔细看了一遍,忙道:“是她是她!”
“为什么这么肯定?你是不是对她做过什么?”
陈掌柜的脖子都涨红了:“我……我……我调戏了她一下,就……就摸了摸,没做别的了,我发誓!”
“呵,百年老字号的诚信原来就值女人的一块儿豆腐!”华珠冷冷地讥讽了一句,便请杨千将他带了下去。
华珠收起画像,看向满眼恐惧与愤怒的月伶,“二十四号,你送月娥上码头,什么时辰?”
“下午,什么时辰我记不清了,只记得太阳很大。”
华珠审视的目光又投向柳昭昭:“下午已经坐船离开的月娥,晚上却出现在了陈掌柜的店铺,这不是很奇怪吗?唯一的解释是,你想利用月伶为月娥的失踪做出一个有效的证明,证明她回家了,而不是被毒杀抹蜡躺进棺材里了!”
柳昭昭俊美的面庞上漾开一抹狰狞的笑来:“可笑!当天下午,我一直在房中养病,怎么杀她?”
“这点,曾经让我排除了你的嫌疑。但事后一想,要蒙混过关也简单,只需用点安神药让李夫人打盹,并在她醒来之前躺回床上就可以了。当然,你也的确没去杀月娥,你交给暗卫了。而你自己,是去杀董娘子了!”这也是为何,董娘子在临死前,会捧着那本《梅庄五女》潸然泪下。救了自己一命的人,最终要了自己的命,这是因果,还是冤孽?
柳昭昭的眼底没有丝毫动容,说不清她抵死不认是不想认,还是单纯地想与华珠说说话儿:“我与月娥无冤无仇,为什么杀她?我要找尸体,哪里又弄不到呢?”
华珠拢了拢宽袖,稚嫩小脸,透出一丝老成,别扭又可爱:“你杀掉李婉后,为何能这么快进入角色,而不引起怀疑,难道不是月娥的功劳吗?”
柳昭昭一怔,这丫头,居然连这个都猜出来了!没错,那日她毒死了李婉后威胁月娥,若不助她成事,她便把李婉的死栽赃到月娥头上。主子殒命,下人陪葬,无需栽赃月娥都难逃一死。月娥明哲保身,自此成了她的爪牙。
“我不明白,如果遗书是她伪造的,她为什么明知董娘子不认识暮云芝,却写了暮云芝?故意引我们怀疑?”颜博突然问道。
“不是她想写,而是不得不写。”华珠顿住,不吱声了。
颜博问道:“怎么了?想到什么了?”
华珠两眼望天,半响后,幽幽吐出一句:“讲了那么多,我口渴。”
该死的廖子承,让她做结案陈词!坑死她了!
赫连笙叫太监倒了一杯热茶给她。华珠白了他一眼,“杯子怎么够?拿壶来!”
太监吓了一跳,回到赫连笙身边,见赫连笙点头,便果然取了一壶热茶递给华珠。
华珠眉头一皱:“杯子呢?”
不是您说杯子不够?年小姐的肠子,真是十八弯!
太监捏了把冷汗,取杯子来,华珠一杯杯喝了大半壶,总算舒服了,才又道:“你快死了,你怕死后,唯一的亲人会过得不好,所以在遗书中写了托付。你知道这是画蛇添足的一笔,可你也没有别的办法了,你只能通过这种方式,让太子从我们口中知道,你还有亲人在世。你笃定以太子对你的情谊,一定会替你好生照顾你姐姐。
可想要这一夙愿实现,你就必须把你是柳昭昭、你是杀人狂魔的秘密永远埋在地底,所以月娥,必须死。同时,正好拿她的尸体冒充棺材里的‘柳昭昭’,一切都恰如其分地符合了你的要求。你叫月娥买白蜡烛,再叫暗卫把她毒杀、抹蜡、塞进棺材!”
听到这里,月伶竟是不顾仪态,奔到散发着恶臭的尸体旁,抱着它声嘶力竭地嚎哭了起来:“月娥——月娥——”
赫连笙按住了眉眼。
琅琊三宝面面相觑,也垂下了眼帘。
颜博愧疚地看向冷柔,恨不得一掌拍死自己。
冷柔在做什么呢?她一边流泪,一边吐得惨不忍睹。
只有柳昭昭,潋滟的美眸里闪动着狰狞的笑意,仿佛一块完美的璞玉笼罩了一层黑气,触可伤人。
华珠行至月伶跟前,蹲下身,用帕子裹住手,掰开了尸体的嘴巴:“月伶,我记得你说过,有一回你冲撞了长乐公主,为帮你解围,月娥被打掉了一颗牙齿,是吗?”
月伶含泪点头。
华珠拍了拍月伶肩膀:“牙齿完好无损。别哭了,她不是月娥。”
“嗯?”
“啊?”
“哦?”
……
四面八方响起奇奇怪怪的疑惑声,搞了半天,她不是月娥?一开始以为她是柳昭昭,结果不是;后面又认定她是月娥,结果又不是!
那她……到底是谁?
“你刚刚问我,是不是从王歆写下的○开始怀疑你的?现在我非常明确地告诉你,不是。”华珠从怀里掏出一方白色绣了红梅的丝帕,“我第一次怀疑你,是在看清这方丝帕的时候。董娘子喜欢红白之色,说你也喜欢,你还称赞过寒梅飘雪乃人间仙境。这方帕子,在我心里种下了一颗怀疑的种子,虽然事后我因某些推断暂时排除过这份怀疑,可要完全拔除它却是不太容易的。我说这些,是想告诉你,月娥是一个非常聪明的女人。”
月伶咬紧了双唇,年小姐看出来了吗?帕子……其实是月娥临走前送给她,并吩咐她想法子送给年小姐的。
柳昭昭的眸子里闪烁起了一丝……淡淡的惊慌。慌什么呢?她不知道,她就是慌!
华珠将帕子物归原主,放到了柳昭昭手里,随即问向赫连笙:“请问太子殿下,你二十四号晚可有飞鸽传书给江南的探子,叫他们去暮家寨寻找暮云芝?”
赫连笙有些懊恼:“找了,但没找到,她丈夫说,她月中就被人接来琅琊了。”
“而接她的人,是月娥派去的。”
赫连笙前脚来琅琊,后脚月伶便收拾了柳昭昭的衣裳,笃定她不出一月便会去寻赫连笙。一个走一步算一百步的人,又怎会不清楚自己的命运?
早在柳昭昭挖出李婉的尸体用以替代王三爷时,月娥就看到了自己躺在棺材里的命运。
不,或许更早,在柳昭昭李代桃僵时,她便预见了自己的死亡。
所以,这些年,她一直非常衷心,衷心到让柳昭昭以为她能甘愿为她赴死。
如此,柳昭昭才没亲自监督她的“死刑”,让她……终于钻了空子!
六年隐忍,只为这一招金蝉脱壳!
不,又不只是金蝉脱壳!
她既然想到了完美的退路,便也无惧柳昭昭的淫威,柳昭昭敢卸磨杀驴,就别怪她翻脸无情!
华珠忍不住叹了口气:“这具尸体,是大你十四岁的姐姐,暮云芝。”虽然她在来之前做过这样的设想,尸体不是月娥便是暮云芝,可真正到了确认的时候,她还是惊讶得不行。
一股腥咸涌上喉头,柳昭昭捂住嘴,咽了下去:“不可能!陆大娘验过了,她是处子!我年……我姐姐早已成亲生子……”
陆大娘恨不得把头低进裤裆里,都怪自己手痒,收了人家金貔貅,人家找上门,说帮个忙,待会儿验尸,不论如何都得一口咬定是处子:“这……这可不是我错判啊!我是帮着你们查案来着……我发毒誓只撒了这么一个谎!后面的句句属实!”
柳昭昭胸腔猛地一痛,一口鲜血喷出,她再也支撑不住,靠在了椅背上。
尸体被毒得面目全非,唯一用来推翻她不是柳昭昭的证据便是处子之身,而只有成功证明了她不是柳昭昭,赫连笙才会给华珠机会,把所有真相原原本本地说出来。
大家想明白个中关键中,看向华珠的眼神已经非但没有一丝不屑,反而充满赞赏与敬佩了。
只有李致远,没有感慨华珠,而是蹒跚地走到对面,抱着那具焦尸……老泪纵横!
赫连笙神色复杂地看了他一眼,又看了柳昭昭一眼,握了握拳头,似在心底做了一番挣扎后,欺身,将口吐鲜血的人儿,疼惜地抱入了怀中。
这迟来的爱啊……
柳昭昭的眼泪像决了堤的洪水,仿佛这一刻,要把一生的泪都哭给他,但那婉涩的笑,又如叛逆的少女一般倔强:“我是江南名妓的时候,你选择了李婉,说只有琅琊千金才配和你坐拥天下。我成了李婉,你又想着柳昭昭,嫌弃我、冷落我,整整六年!殿下,我真的……好累!”
她挣开赫连笙的怀抱,一步一步,艰难而沉重地挪动着孱弱的身躯,来到腐化的尸体前,双膝一跪,掷地有声、洒泪无声。
磕了三个响头,她又单手撑地,缓缓地直起身子,缓缓地走向颜博,绝色芳华的姿容上,写满了死一般的沉寂:“押我回大牢。”
月辉清朗,将她寂寥的影子拉得很长、很长,一直投射到赫连笙的胸膛之上,乍一看去,仿佛他抱着她一样……
*
离开坟场,众人朝各自的马车走去。
华珠快步追上面容憔悴的冷柔,轻声道:“三奶奶,我有话对你说。”
------题外话------
本来想写到小甜蜜的,可是实在写不到那里了,明天写啊!