第七回 海外异人图霸业 中原豪杰定雄盟
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只见董钊翘起拇指说道：“这口金刀我已经用了五十多年，今日还是第一次脱手；但我有生以来，也从来没有像今日的高兴。绿林中出了牟老弟这样的少年英雄，当真是可喜可贺。”群雄听了，这才知道牟世杰已经胜了这场。原来牟世杰以迅疾无伦的手法，夺了董钊的金刀，随即又还了给他，夺刀还刀，气呵成，快如闪电，所以众人只见刀光如虹，倏的从他们两人之间划过，除了武功最好的几个人之外，其他的人都未曾看出。
至此董钊这边已输了两场，这一场便宣告结束。接着是由铁奘勒一方对牟世杰一方，这是最后一场，也是众所瞩目的一场。前此两场，牟世杰得胜，可说是在人人意料之中，但这一场却无人敢加以预测。
辛天雄宣布最后一场的比武开始，谁人得胜便是谁当盟主，登时全场哄动，双方的人也都聚集在一起，推定比武的人选。铁摩勒眉头深锁，若有所思。杜百英在他身边低声说道：“不可！”
展元修愕然问道：“什么不可？”杜百英道：“不可让他。”铁奘勒道：“为何不可？牟世杰武艺超群，才能出众，让他当这盟主，不很好么？”杜百英道：“他从海外来到中原，不过一年，便结纳了许多江湖好汉，我看他是有心争这绿林盟主的。”铁奘勒道：“那正好呀，我本来就不想当这盟主。”杜百英道：“正因他才智过人，令人莫测高深，谁知道他会带领兄弟们到什么路去？但愿我是杞忧，我可实在害怕，害怕他当了盟主，未必是绿林之福。”杜百英在绿林中又有“小诸葛”之称，铁摩勒仔细咀嚼他的话语，只觉其中大有深意，不觉翟然一省，默然不语。
辛天雄是个直性的汉子，怕铁摩勒还要推辞，提起双斧，就跑出去道：“我是推戴铁摩勒的，如今不自量力，给他来打头阵，哪一位赐教？”他以英雄大会召集人的身份来见头阵，先声夺人，铁摩勒这方的各路英雄，精神大振，都争着给他喝彩助威。
牟世杰这方的盖天豪站出来哈哈笑道：“辛寨主，咱门是老朋友了，咱们一向贿酒争胜已不知有多少次了，赌技争雄却还是第一次。咱们是各自为了朋友，你做老哥哥的下会责怪小弟吧？”辛天雄大笑道，“咱们也当作是赐酒一样，谁胜谁败，都落个哈哈。你赢了我，我请你喝三十大碗！”
他们二人，一样的身体魁梧，一样的豪情胜怄，在绿林中的地位，也正是旗鼓相当，给辛天雄喝过彩的人，也同样给盖天豪喝彩。
聂隐娘柳眉微蹙，说道：“呀，他们当真打起来了！”
史若梅笑道：“当然是真打的了，难道还是开玩笑不成？怎么，你替他们担着心事？是怕姓盖的给姓辛的劈伤，还是怕姓辛的给姓盖的斫坏？”聂隐娘道：“他们是老朋友交手，我才不会为他们担心呢。我，我——”史若梅恍然大悟，说道：“哦，你是为了牟大哥和铁摩勒。牟大哥是你心上的人儿，但铁摩勒和咱们的交情也不浅，他们两个昨天还是惺惶相惜，一见了面，就像多年的老朋友一般，想不到今天却在互争盟主。你盼望谁人得胜？”聂隐娘默默垂首，半响说道：“我不知道。嗯，我真不明白他为什么不肯让给铁摩勒。”不过，聂隐娘虽然敬重铁摩勒，觉得他做盟主，似更合适；但另一方面却也希望牟世杰技匪群雄，扬名天下。同时又为两虎相斗而忐忑不安。一时芳心历乱，不觉茫然。
猛听辛天雄一声大喝，将聂隐娘吓了一跳。原来他们二人早已在高呼酣斗。这时盖天豪正在一刀劈去，和辛天雄的斧头，碰个正着，火花蓬飞，金鸡交鸣，震耳欲聋。
辛天雄道：“盖老弟，好大的气力！”盖天豪道：“辛大哥。你这两柄斧头也沉重得很呀！”两人哈哈大笑，蓦地又各自大喝一声，你一刀劈来，我一斧听去。
他们两人交情甚好，打起来却是各不相让，两人都是神力惊人，直打得山摇地动，日月无光！
盖天豪刚才斗“威镇河朔”万柳堂的时候，因为万柳堂年老，他实是未尽全力。这回才见了他的真实功夫。只见那柄斫山刀舞得呼呼风响，树木石头碰着了一点，便都碎了。金鸡岭的好汉虽然深知寨主的能耐，也不禁暗暗心惊。
辛天雄为了要替铁摩勒争胜，更是拼命争锋，他的两柄宣花大斧，每柄重五十六斤，比盖天豪的所山刀还要沉重，双斧霍霍展开，只见斧影如山，似乎当真可以斫山山崩，斫地地裂。
盖天豪的部下虽然知道他们的首领平生无故，也不禁暗暗惊心。
两人越斗越猛，起初旁边观战的是不断喝彩，渐渐就稀少起来，到了最后，人人都是屏息以观，连一句彩声都听不到了。
这不是因为他们打得不够精彩，恰恰相反，是因为他们打得太过猛烈，以致人人为他们提心吊胆，心中均是想道：“这两人都是直性子的好朋友，谁受了伤，都是终身遗憾。”
猛听得两人同时大喝，辛天雄双斧霍地卷来，盖天豪横刀挥去。“镗”的一声巨响，满空火星飞溅之中，只见辛天雄的宣花双斧和盖天豪的那柄斫山刀都飞上了半天。而他们也各自给对方的猛力震翻了。
群雄都是大吃一惊，好几十个人不约而同的跑了出来，有的要救辛天雄，有的要救盖天豪。
忽听得辛、盖二人纵声大笑，几乎是在同一时候，各自一个鲤鱼打挺，跳起身来。辛天雄道：“盖老弟，你真行，我那两柄斧头今后只能用来斫柴啦！”盖天豪道：“彼此彼此，我这柄大刀，今后也只能用来切菜啦！”两人捡起兵器一看，果然辛天雄的双斧都缺了口，盖天豪的大刀也卷了锋。两人又不禁哈哈大笑。
辛天雄道：“怎么办？咱们都是叫化子死了蛇，没得弄啦！”
盖天豪道：“那就只有赌喝酒了。”他们的兵器各自给对方打落，彼此也都没有受伤，恰好是个平手，当下由董钊出来判作和局。
双方的人见如此收场，也是皆大欢喜。
辛、盖二人在部属的簇棚下刚刚离场，忽听得马铃声叮叮当当，来得急极，忽地有人大叫道：“段小侠回来啦！”“咦，还有一位女的！她是谁呀？”
史若梅一颗心扑通扑通地跳个不休，抬头望时，只见两骑骏马已疾驰而来、前头那骑是段克邪，后头那骑却是个红衣女子。
群雄爆出一片欢呼，许多人叫道：“吕姑娘，你来了，你哥哥呢？”那红衣女子跳下马背，向四方一揖，说道：“我哥哥托我向各位问候。他不来了。”这女子长得很是美貌，但英气勃勃，在众人注视之下，毫无羞涩之态，简直就似个男子一般。史若梅心道：“看来这位吕姑娘倒是熟人不少，但她怎的却和我的段郎一起同来？不知是偶然碰见的还是约好同来的？”
段克邪走到辛天雄面前，唱了个肥诺，说道：“辛叔叔，请恕小侄来迟了。这里是黄河五霸的拜帖。这次收眼黄河五霸，得吕姑娘的帮忙不少。”打开一个拜匣，将五张大红帖子点交辛天雄。辛天雄道：“好，干得好。待盟主推定之后，我再给你置酒庆功。”
那红衣女子也上来说道：“辛寨主，我今日作了个不速之客，想不至于见拒吧？”辛天雄道：“哪里，哪里。我本来有英雄请帖送给你们兄妹的，只是不知道你们在什么地方，无法送到，实在抱歉。吕姑娘现在来了，给我们这次的英雄会增光不少。我刚刚和好朋友打了一架，不成个样子，姑娘，你别见笑。”辛天雄脸上一片污泥，衣裳裂了好几条缝，样子确是甚为滑稽。那红衣女子忍不住“噗嗤”一笑，说道：“可惜我来迟一步，没有看到这一场精彩的场面。别为我耽搁正事，你们继续进行比武吧。”
杜百英道：“段贤侄，你来得正好。”将他拉过一边。
那红衣女子也凑过去与段克邪挨看肩，史若梅见他们形状颇是亲热，心里满不是味儿。只听得旁边有两个人议论道：“神箭手吕鸿春的妹子要是配上段大侠的儿子，倒是天造地设的一对。”另一个人道：“吕家的闺女看来似要比段家的小子大上几岁呢。”先前那人道：“这有什么关系，咱们乡下的童养媳过门之后，还要抱着大夫，给丈夫喂奶呢。”又一人道：“不错，他们都是武学世家，在江湖上又正是锋头最健的少年豪杰，两人又都长得这样俊，站在一起，恰如一对璧人，倘若结为夫妇，那就是武林的佳话了。“史若梅不由得一股酸味从心底翻腾上来，“听克邪所说，他们并不是偶然路遇的，这姓吕的姑娘还曾帮他收服过什么黄河五霸呢，哎，他们的交情一定不浅！”聂隐娘忽地在她耳边悄悄说道：“江湖儿女多是不拘形迹的，好妹子、你别胡思乱想。那些人乱说八道，你塞着耳朵不要听好了。”史若梅道：“我才不担心呢，他要是变了心我也不希罕他。”
史若梅虽说不想听那些议论，却又禁不住问那些人道：“吕家兄妹究竟是什么人物？”那些人笑道：“吕家兄妹在江湖上乃是响当当的角色，你也不知道吗？他们是亦侠亦盗，一年中难得做几件案子，但一出手就是大的。得到的钱财，随手散尽，当真称得上慷慨任侠这四个字。他们兄妹俩都有独门武功，哥哥名叫神箭手吕鸿春，一把铁胎弓纵横南北，在江湖上还找不到第二个射箭射得这样准的人，妹妹吕鸿秋就更厉害了，不但刀法高强，还有个‘摄魂铃’的雅号。”史若梅道：“怎么叫做摄魂铃？”那人笑道：“你听她走路的时候不是有叮叮的铃声？她衣裳上缀着许多指头般大小的小铃，和敌人交手的时候，这就是她的独门暗器了，她的小金铃专打敌人的要害穴道，百无一失，所以她的对头一听见铃声就不禁魄散魂消。另外还有一层意思，因为她长得太美艳了，身上挂着的许多小金铃又似奏乐一般，那些不知道她的底细的人，见了这样天仙般的人物，听了她随步发出的铃声，也会给她勾魂摄魄。”史若梅听得这些人如此称赞那吕鸿秋，心中更是忐忑不安，“克邪与她一路同行，不知是否已曾给她摄了魂、勾了魄？”
旁边一人笑道：“且别谈摄魂铃了，看他们怎样拼命吧。咦，你瞧，段克邪出来了，莫非他刚刚回来，就要出场替铁摩勒争这绿林盟主？”
只见段克邪奔出场心，高声叫道：“牟大哥！”牟世杰早已迎上前来，也高声叫道：“段兄弟。”两人握手，哈哈大笑。
段克邪道：“我听说你来到中原，早就想拜见你了。令叔好吗？我当年曾蒙他老人家指点，得益不少。”牟世杰道：“家叔那次从中土回来，谈起当代的武林人物，对你也是赞不绝口，他还记得你那年只有十岁，但已可以称得上是后辈英雄中数一数二的人物，他很惦记你，叫我一到中土，就要打听你的下落的。
可惜我东奔西跑，直到今天才能与你见面。”
段克邪道：“我也可惜来迟了一步，失了眼福，未及睹牟大哥刚才几场的精彩武功。”有些好事的便喊道：“现在也未晚呀。
交情以后再叙，先比比武功，让咱们开开眼界吧！”
段克邪笑道：“牟大哥，我决不敢在你面前班门弄斧、但我蒙令叔指点，过了这许多年，自己也不知道进境如何。今日幸会大哥，倘若大哥肯予指教、我也是求之不得。”
牟世杰道：“段克弟别客气，指教二字，我是决不敢当。咱们就彼此印证武功吧。”
老英雄雄巨源笑道：“两位都不必客气，这是正式比试，并非寻常的印证武功。段小侠是替铁少寨主打第二阵。好，我把话说清楚了，两位就请备显本事吧。”群雄轰然大笑，都说雄巨源的话说得爽快。
段克邪笑道：“我哪里懂得什么客气，我说的都是心里话。
不错，我是替铁叔叔出场争胜，心里不愿意输，但却是准备输的。所以只能说是向牟大哥领教了。”当下掣剑在手，说道：“牟大哥，请恕小弟无礼，先进招了。”他口说“无礼”，其实却正是“有礼”因为他与牟世杰乃是平辈，平辈交手，抢先进招，那就是表示自己不敢以平辈自居，无形中也就是结对方抬高身份。
牟世杰双肩一晃，退后七八步远，也把剑掣在手中，说道：“好，贤弟请！”他刚才几场都没有动用兵器，显见是对段克邪十分重视。史若梅与聂隐娘全神注视，心中都有点忐忑不安。
段克邪横剑当胸，未曾动手，先打量了牟世杰一下，只见他立的门户，乃是“无极含一气”的剑式，两手下垂，目注剑尖，脚步不了不八，站个桩步，凝重非常。当真称得是沉如山岳，静若干湖！
段克邪心中一凛，想道：“他这剑式渊停岳峙，得想个法子破他才好。”要知高手比拼，胜负只争一着，倘若第一招抢不到先手，就难免要受敌人所制了。
牟世杰笑道：“段兄弟怎么还不进招？”段克邪已打定主意，蓦然说道：“看剑！”剑光一起，却不正面向他刺来，而是绕着他的身子疾走，登时剑光飘瞥，好似有几十人同时持剑向牟世杰进攻，剑招快得难以形容，旁观诸人，只见剑光，不见人影！
原来段克邪是想以己之长攻敌之短，他想起牟世杰的叔父沧浪当年曾和他的师兄空空儿比过轻功，牟沧浪的其他武功都要胜过空空儿，但只有轻功却比空空儿稍逊一筹，段克邪的轻身功夫，现在也几乎可以赶得上师兄了，他想牟世杰的功夫是他叔叔传授的，决不能及得叔叔，因而便打定主意给他来个快攻，杀他个措手不及。
但听得一片“铮铮”之声，牟世杰兀立如山，身形未曾移动半步，已解拆了段克邪攻来的三十多招。
段克邪心道：“他的卸字决已用得出神入化，好，我再给他来个九虚一实的攻法，虽然占了宝剑的便宜，也说不得了。”原来段克邪使的是他父亲遗留的宝剑，有断金截铁之能，只因牟世杰每一招都恰到好处的卸开他的力道，故此宝剑的威力不显。但两人功力若是相差不远，“卸”力诀就不能对付对方的重手法。
段克邪刚才用的是闪电快攻，绕身游斗，方法是用得对了，但因为出手太快，一沾即退，剑势就不能刚猛迅捷兼而有之，容易给敌人卸开劲道。现在他改用“九虚一实”的攻法，身法招式仍是丝毫不缓，甚而比前更快，但在十招之中，却是九个虚招，一个实招，虚招迅捷，实招雄浑，在使到实招的时候，身法手法就要稍微缓慢，但因为十招之中只是夹着一招，所以也并没有影响原来的速度。而且他的那九个虚招，倘若对方防备松懈，也随时可以转为实招，当真是厉害之极。
牟世杰在剑法上有深湛的造诣，但看他接连使了几个虚招，也不禁暗暗纳罕。段克邪欺身疾进，蓦地使出实招，呼的一股劲风，向牟世杰猛扑！
这一剑精妙之极，凌厉无伦，群雄看得惊心动魄，聂隐娘固然禁不住失声惊呼，连盖天豪也吓得跳了起来。不料就在这瞬息之间，群雄都还未曾看得清楚，只听得牟世杰叫道：“好剑法，接招！”但见他剑尖一抖，一招“妙手摘星”，已搭着了段克邪的宝剑，往前一指，剑尖直指段克邪胸口的“璇玑穴”。原来段克邪在使到实招的时候，力道固然加强，手法也不免略为缓慢，换是旁人决计察觉不出，但牟世杰剑法通神，别人剑招中最细微的差别他也看得一清二楚，立即把握机会，以快斗快，反守为攻。攻守易势，突如其来，这一回轮到史若梅也不禁失声惊呼。
说时迟，那时快，就在这间不容发之际，猛听得段克邪一声长啸，身形平地拔起，也同样叫道：“好剑法，还招！”疾如飞鸟，呼的一声，掠过牟世杰的头顶，一招“鹰击长空”，宝剑化成了一道长虹，凌空刺下！牟世杰长剑抡圆，滴溜溜的两个转身，一翻一绞，化解了段克邪的攻势。顿时间两人互争先手，当真是瞬息万变，难以名状，无可捉摸。群雄但觉剑光满场，龙腾蛟跃，已分不出哪个是牟世杰，哪个是段克邪！
斗了一阵，忽见两人的剑招都渐渐缓慢下来，耳力特佳的人，听得出在唰唰的剑声之中，还依稀有嗤嗤的声响。铁摩勒搓着双手，对杜百英低声说道：“克邪贤侄究竟是经验稍差，且未免太好胜了。”
原来，段克邪与牟世杰本是旗鼓相当，各擅胜场，段克邪脸在轻功，牟世杰则内力较厚。段克邪聪明绝顶，上场之初，本已打定了以“以己之长，攻彼之短”的主意，只因久战不下，遂改用“九虚一实”的打法，拟仗宝剑之利，赢得一招半招，哪知牟世杰经验老到，趁他手法稍缓，立即还攻，掩被动的形势扭转过来。这时，他劲力直透剑尖，邓“嗤嗤”的声响，便是挥剑之际，激动气流所致。
牟世杰的剑招越来越慢，到了后来，但见他双目只是凝注剑尖，好似剑尖上悬存千斤重物似的，徐徐的东一指、西一划，与刚才的快打疾攻，大异其趣，但在武学高手看来，却是比刚才更凶险了。段克邪只觉对方的那柄青钢剑沉重如山，压力越大越大，他也只得默运玄功，与之相抗，什么轻灵的身法，迅捷的剑招，都用不上了。
忽听得“铮”的一声，双剑蓦地相交，寂然不动，过了片刻，两人的身子都好似矮了半截，原来双脚已陷入泥土之中。群雄方在惊诧，铁摩勒忽地跳出场来，大叫道：“不要打了，这一场算作是牟大哥赢了吧！”
只听得“当啷”声响，段克邪的宝剑脱手飞出，牟世杰的青钢剑却只胜下半截。原来两人各以内力相抗，牟世杰稍胜一筹，恰好就在铁摩勒说话的当儿，震飞了段克邪的宝剑。可是也正因为他的功力并非胜过段克邪许多，所以在双方运足内力，以重手法相击的时候，他的青锏剑也给段克邪削断了。
铁摩勒双手一拉，将两人分开，同时也就将两人所受对方的力道化去，免得他们受伤。场中不乏武学高明之士，对铁摩勒此举，都是大大赞赏，赞赏他当真是大公无私。要知牟世杰与他乃是处于敌对地位，他已然认输了这场。本来可以只将段克邪拉开，至于牟世杰会不会受伤，他是不必管的；但他甘受双方内力冲击的危险，不偏不倚的将双方同时分开，公平正直，确实是人所难能。
段克邪拾起宝剑，满面通红，说道：“牟大哥内功深湛，小弟输得心服口服。”
牟世杰连忙摇手道：“不，你削断了我的剑，这一场应该算是我输了。”段克邪道：“没有这个道理，我削断你的剑乃是凭着宝剑之利，你震飞我的剑，却是凭着真实功夫，当然是我输了。”群雄听得又是惊奇，又是佩服。铁臂金刀董钊说道：“你们刚才比武的时候，彼此半分不让，现在却又争着认输。老朽活了几十年，这样稀罕的事情，还是破题儿第一遭碰见。”群雄轰然大笑。
作为公证人的老前辈雄巨源出场说道：“你们不必争了，依照规矩，倘非言明在先，任何一方都有权使用任何兵器，是宝剑也好，是砍柴的烂刀也好，总之，赢了就是赢了。依刚才的情形看，一方兵刃脱手，一方兵刃削断。段克邪的兵刃脱手在先，但牟世杰的兵刃被削断则吃亏更大。双方既不愿空手再打下去，依规矩只能判作和局。”
雄巨源以公证人的身份这么一说，群雄都道有理，牟、段二人也就不好再争辩下去，各自道了一声“惭愧”。
雄巨源道：“依照规矩，作为盟主的候选人最少要打一场，现在已经比了两场，铁摩勒这方第一场出的是杜百英，第二场是段克邪，现在这第三场必须是铁摩勒本人出场的了。牟世杰这方第一场出盖天豪，第二场是他自己。这第三场依照规矩，他可以换人也可以不换人。”说到此处，顿了一顿，然后问牟世杰道：“牟少侠，你是准备自己出场呢，还是换过另一位英雄？”
牟世杰向铁摩勒拱一拱手，说道：“铁寨主武艺超群，英名远播，小弟素来佩服，今日有此机会，小弟愿向铁寨主再领教一场。”
铁摩勒道：“牟兄武功纨世，今日得见，果然胜似闻名，肯予赐教，铁某敢不奉陪？只是铁某还有个不情之请，若蒙牟兄答允，铁某才能安心过招。”牟世杰道：“但凭铁寨主吩咐，小弟无不依从。”群雄都知道铁摩勒仁义过人，他提出的要求，想来决不会损人科已；但牟世杰毫无猜忌之意，丝毫不问，便即一口应承，群雄也暗暗佩服他的胸襟风度。
铁摩勒庄重说道：“好，君子一言！”牟世杰接着道：“快马一鞭！”这时牟世杰的手下正挑选了一把锋利的青钢剑拿来，要请牟世杰换剑，因见他们二人正在说话，不敢打扰，站在旁边。
钞摩靳曾地招手说道：“段贤弟，将你的宝剑给我！”牟世杰这边的人听了，大吃一惊，心里都是想道：“这不像铁摩勒的为人，难道他为了要当盟主，竟然不同身份，不顾颜面，要换了宝剑来对付打得精疲力竭了的牟世杰？”
段克邪也有点惊疑不定，将宝剑交给了铁摩勒。铁摩勒接剑在手，谈淡说道：“牟兄，请恕铁某冒昧，请你借用段克邪这把宝剑！”
牟世杰微温道：“这是什么意思？你，你——”铁摩勒道：“牟兄千万不要误会，铁某决无小觑牟兄之意。只是你刚才已经与克邪拼了一场，铁某岂能占你便宜，你换了这把宝剑，这一场比武，才得公平！”
牟世杰这边的人听了，这才知道铁摩勒的用意，都不禁暗晴惭愧，惭愧他们刚才的疑虑，乃是以小人之心度君子之腹！
牟世杰哈哈笑道：“多谢铁寨主好意，但请恕小弟不能接受。”他有意显露内功，笑声有如金石交击，远远的送出去，震得山鸣谷应。这笑声亦即是表示他还有余力，尽可与铁奘勒周旋，无需借用宝剑。群雄见他在打了几场之后，内力还是如此深厚，都不禁相顾骇然。
铁摩勒神色自如，微笑说道：“咱们江湖好汉，讲究的是一诺千金，岂能翻悔？”牟世杰眉头一皱，踌躇了片刻，似是迫于无奈，只好接过铁摩勒递来的宝剑。
这一瞬间，牟世杰已转了好几个念头，心中最先想的是：“铁摩勒豪气干云，令人感动，不如就让他当了盟主吧。”但随即又想：“我万里远来，所为何事？大丈夫欲图大事，岂能拘论小节？”
心念未已，只听得铁摩勒已在叫道：“牟兄远来是客，请进招吧！”牟世杰双眉一轩，心意已决，当下一声：“有僭。”宝剑扬空一闪，便即进招！
铁摩勒横剑遮拦，只见牟世杰唰唰唰接连三剑，都是一出即收，稍沾即退。铁摩勒知道他是有意先让三招，以谢借剑之义。铁摩勒道：“牟兄不必客气。”长剑一展，一招“铁锁横江”，将牟世杰的宝剑封出外门。这一招攻守兼备，其中藏有极厉害的后着，牟世杰倘若下发实招还击，势将陷于困境。
牟世杰也知道铁摩勒是有意迫自己抢攻，当下剑决一领，宝剑光芒疾吐，使的是一招“白虹贯日”，剑光直插进铁摩勒的防御圈中，这一招攻势凌厉，上刺下削，大大发挥了宝剑的威力。
铁奘勒喝声：“好！”蓦地长剑抡圆，当作大刀来使，一剑斩去，剑锋自下卷上，倒削牟世杰的右臂。这一招在剑法中揉合刀法，是铁摩勒自创的新招，剑法的轻灵翔动，刀法的浑厚沉雄，兼而右之，牟世杰不识此招，见他来得威猛，心里想道：“他明明知道我使的是宝剑，何以还用这样硬拼的打法？”
心念未已，只听得“当”的一声，双剑已然相交，就在这瞬息之间，铁摩勒倏的翻转剑脊，猛力向牟世杰的宝剑一拍，牟世杰给那股大力压得宝剑几乎弯曲，虎口隐隐作痛，虽然用了上乘的“卸”字诀，却也只能卸开铁摩勒的三分力道。这才知道铁摩勒神力惊人，无怪他无须顾忌宝剑。
牟世杰是个武学的大行家，一见宝剑被对方克住，立即变换打法，只见他宝剑指东打西，指南打北，奇诡变幻，难以捉摸。总不教铁摩勒碰上，而他则在乘瑕抵隙，专找铁摩勒的“空门”进攻，瞬息之间，连攻七剑，兔起鹘落，看得群雄眼花撩乱，铁摩勒踏脚九官八卦方位，沉着应付，将他这七招剑式，一一破解！
忽听得铁摩勒大喝一声，一剑刺出，其直如矢，隐隐挟着风雷之声，这一招名为“大漠孤烟直”，本是一招普通的剑法，但经铁摩勒使将出来，都是大不寻常，站得稍近的人，都感到冷气森森，寒风扑面。
牟世杰身形一转，宝剑挥动，划了一道圆圈，恰恰将铁摩勒的长剑圈住，双剑相触，铿锵有声，倏的又再分开，铁摩勒剑上多了一个缺口，牟世杰则接连退了几步。
牟世杰这一招名为“长河落日圆”，与“大漠孤烟直”同是昆仑剑法中相连的两招，他们一攻一守，就似是同门兄弟互相拆解一样，但姿势的美妙，剑术中一刚一柔，相生相克的精髓，都已在这两招中表露无遗。场中不乏剑术名家，他们毕生梦寐追求的境界，也不过如此，这两招一出，全场高手，相顾茫然，都感到自己所学，实是差得太远。人人面面相觑，黯然失色，过了好一会子，心神稍定，这才大声喝起彩来！
转眼间两人已斗了相近百招，刚才段克邪与牟世杰斗剑，众人已叹为观止，实难想象还有这样的一场比剑，更令人目眩神摇！
这一场比剑，不见得比刚才那一场更为好看，但在名家眼内，却是真正剑术的较量，要知段克邪刚才的打法是以轻功配合剑术，花式繁多，快如闪电，那当然是好看极了，但剑术中的深奥精微之处，却还及不上这一场比剑的表露无遗。
只见铁摩勒迅猛若怒狮，凝重如山岳，剑法大开大阖，每一招都是正宗剑术，绝不采用寻瑕抵隙的奇诡剑招，但每一招都有雷霆不测之威，令人生畏。牟世杰则展开了以柔克刚的剑术，身法剑法，俨如流水行云，飘逸轻灵，毫无粘滞。这两人一个勇猛，一个潇洒，倘若用诗句来形容，则一个是“骏马西风冀北”，一个是“杏花春雨江南”，同样达到了剑术中完美的境界。
两人斗了相近半个时辰，兀是未分胜负。群雄中的几个剑术名家看得如醉如痴，心无旁骛：但更多的人，则因为这一场的比武，便决定了盟主是谁，因而看得特别紧张，捧铁摩勒的与捧牟世杰的都在各自担忧，他们多半不懂得欣赏高深的剑术，每当看到那一方似乎占了上风的时候，欢喜或懊丧之情便见乎辞色。其中还有一些是两方面都不偏袒的，便拿他们的胜负来打赌，闹哄哄的各自给自己下注的一方喝彩助威。
铁摩勒眼观四面，耳听八方，朋友们的关怀神色，拥护者的喝彩欢呼，他都是看到听到的了。但另一方面，在他占了上风的时候，他也看到了李天敖那一伙人的暴跳如雷；盖天豪那一伙人的嗒然若丧。
铁摩勒见招拆招，见式拆式，手底丝毫不缓，心中却是思潮起伏，进退踌躇，暗自想道：“刚才那个韩维说的不错，我是窦家的义子，王、窦二家在绿林争霸将近百年，虽说王伯通已死，他的女儿和我亦已解了冤仇；但王伯通的党羽众多，未必便肯服我，如今看了李天敖这伙人的神情，显然他们是极不愿意我当上盟主。即使我当了盟主，对他们一视同仁，那也是后来方见，他们心里已先有了疙瘩了。如此看来，我做这个盟主，实在是吃力不讨好的事情，甚至会造成分崩离析之局。”
继而想道：“辛大哥、杜叔叔劝我当这盟主，用意也不外是盼望我能够调和绿林的纷争，有了一个头儿，抢地盘，争赃银的事情就可以减少，除此之外，还可以由盟主发号施令，彼此救助，共抗官军。他们的用意是好，但我既没有把握调和纷争，也无意占山为王，与朝廷作对；然则我又何必定要争夺这个盟主之位，不肯让贤？”
心念未已，牟世杰又己抢攻了七八招，这七八招一气呵成，招招精妙，铁摩勒虽然一一解开，心中也暗暗佩服，又不由得想道：“牟世杰不但武功高明，这一年来在江湖上的行事也是处处以德服人，称得上是义侠之士，杜叔叔怕他另有野心，怕他当了盟主，会把绿林兄弟带上歧路。这固然可虑，但究竟是否如此，也得将来始知。倘若将来天下更乱，他真的自立为王，那又有何不可？”
再又想到：“牟世杰现在已有许多人拥护他，论人数也许还不及拥护我的人之多，但李天敖那一伙人，他们是王伯通的旧部，倘若在我与牟世杰之间，任由他们选择，他们必然是宁愿牟世杰做他们的盟主。
“他做了盟主，我可以使得窦家旧部与金鸡岭这一伙人都服从他；但假如是我自为盟主，却没有人可以协助我令得绿林兄弟都对我归心。形势如此，利害分明，我何不成全牟世杰这个盟主？”
思念至此，心意立决。恰在此时，牟世杰使了一招“鹏搏九霄”，身形飞起，凌空刺下，剑势强劲之畏。铁摩勒有意让他一招，平剑虚挡，长袖一挥，只听得“嗤”的一声，铁摩勒的衣袖被削去了一截。正是：盟主虚名何足道，英雄自古重英雄。
欲知后事如何？请听下回分解——
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只见董钊翘起拇指说道：“这口金刀我已经用了五十多年，今日还是第一次脱手；但我有生以来，也从来没有像今日的高兴。绿林中出了牟老弟这样的少年英雄，当真是可喜可贺。”群雄听了，这才知道牟世杰已经胜了这场。原来牟世杰以迅疾无伦的手法，夺了董钊的金刀，随即又还了给他，夺刀还刀，气呵成，快如闪电，所以众人只见刀光如虹，倏的从他们两人之间划过，除了武功最好的几个人之外，其他的人都未曾看出。
至此董钊这边已输了两场，这一场便宣告结束。接着是由铁奘勒一方对牟世杰一方，这是最后一场，也是众所瞩目的一场。前此两场，牟世杰得胜，可说是在人人意料之中，但这一场却无人敢加以预测。
辛天雄宣布最后一场的比武开始，谁人得胜便是谁当盟主，登时全场哄动，双方的人也都聚集在一起，推定比武的人选。铁摩勒眉头深锁，若有所思。杜百英在他身边低声说道：“不可！”
展元修愕然问道：“什么不可？”杜百英道：“不可让他。”铁奘勒道：“为何不可？牟世杰武艺超群，才能出众，让他当这盟主，不很好么？”杜百英道：“他从海外来到中原，不过一年，便结纳了许多江湖好汉，我看他是有心争这绿林盟主的。”铁奘勒道：“那正好呀，我本来就不想当这盟主。”杜百英道：“正因他才智过人，令人莫测高深，谁知道他会带领兄弟们到什么路去？但愿我是杞忧，我可实在害怕，害怕他当了盟主，未必是绿林之福。”杜百英在绿林中又有“小诸葛”之称，铁摩勒仔细咀嚼他的话语，只觉其中大有深意，不觉翟然一省，默然不语。
辛天雄是个直性的汉子，怕铁摩勒还要推辞，提起双斧，就跑出去道：“我是推戴铁摩勒的，如今不自量力，给他来打头阵，哪一位赐教？”他以英雄大会召集人的身份来见头阵，先声夺人，铁摩勒这方的各路英雄，精神大振，都争着给他喝彩助威。
牟世杰这方的盖天豪站出来哈哈笑道：“辛寨主，咱门是老朋友了，咱们一向贿酒争胜已不知有多少次了，赌技争雄却还是第一次。咱们是各自为了朋友，你做老哥哥的下会责怪小弟吧？”辛天雄大笑道，“咱们也当作是赐酒一样，谁胜谁败，都落个哈哈。你赢了我，我请你喝三十大碗！”
他们二人，一样的身体魁梧，一样的豪情胜怄，在绿林中的地位，也正是旗鼓相当，给辛天雄喝过彩的人，也同样给盖天豪喝彩。
聂隐娘柳眉微蹙，说道：“呀，他们当真打起来了！”
史若梅笑道：“当然是真打的了，难道还是开玩笑不成？怎么，你替他们担着心事？是怕姓盖的给姓辛的劈伤，还是怕姓辛的给姓盖的斫坏？”聂隐娘道：“他们是老朋友交手，我才不会为他们担心呢。我，我——”史若梅恍然大悟，说道：“哦，你是为了牟大哥和铁摩勒。牟大哥是你心上的人儿，但铁摩勒和咱们的交情也不浅，他们两个昨天还是惺惶相惜，一见了面，就像多年的老朋友一般，想不到今天却在互争盟主。你盼望谁人得胜？”聂隐娘默默垂首，半响说道：“我不知道。嗯，我真不明白他为什么不肯让给铁摩勒。”不过，聂隐娘虽然敬重铁摩勒，觉得他做盟主，似更合适；但另一方面却也希望牟世杰技匪群雄，扬名天下。同时又为两虎相斗而忐忑不安。一时芳心历乱，不觉茫然。
猛听辛天雄一声大喝，将聂隐娘吓了一跳。原来他们二人早已在高呼酣斗。这时盖天豪正在一刀劈去，和辛天雄的斧头，碰个正着，火花蓬飞，金鸡交鸣，震耳欲聋。
辛天雄道：“盖老弟，好大的气力！”盖天豪道：“辛大哥。你这两柄斧头也沉重得很呀！”两人哈哈大笑，蓦地又各自大喝一声，你一刀劈来，我一斧听去。
他们两人交情甚好，打起来却是各不相让，两人都是神力惊人，直打得山摇地动，日月无光！
盖天豪刚才斗“威镇河朔”万柳堂的时候，因为万柳堂年老，他实是未尽全力。这回才见了他的真实功夫。只见那柄斫山刀舞得呼呼风响，树木石头碰着了一点，便都碎了。金鸡岭的好汉虽然深知寨主的能耐，也不禁暗暗心惊。
辛天雄为了要替铁摩勒争胜，更是拼命争锋，他的两柄宣花大斧，每柄重五十六斤，比盖天豪的所山刀还要沉重，双斧霍霍展开，只见斧影如山，似乎当真可以斫山山崩，斫地地裂。
盖天豪的部下虽然知道他们的首领平生无故，也不禁暗暗惊心。
两人越斗越猛，起初旁边观战的是不断喝彩，渐渐就稀少起来，到了最后，人人都是屏息以观，连一句彩声都听不到了。
这不是因为他们打得不够精彩，恰恰相反，是因为他们打得太过猛烈，以致人人为他们提心吊胆，心中均是想道：“这两人都是直性子的好朋友，谁受了伤，都是终身遗憾。”
猛听得两人同时大喝，辛天雄双斧霍地卷来，盖天豪横刀挥去。“镗”的一声巨响，满空火星飞溅之中，只见辛天雄的宣花双斧和盖天豪的那柄斫山刀都飞上了半天。而他们也各自给对方的猛力震翻了。
群雄都是大吃一惊，好几十个人不约而同的跑了出来，有的要救辛天雄，有的要救盖天豪。
忽听得辛、盖二人纵声大笑，几乎是在同一时候，各自一个鲤鱼打挺，跳起身来。辛天雄道：“盖老弟，你真行，我那两柄斧头今后只能用来斫柴啦！”盖天豪道：“彼此彼此，我这柄大刀，今后也只能用来切菜啦！”两人捡起兵器一看，果然辛天雄的双斧都缺了口，盖天豪的大刀也卷了锋。两人又不禁哈哈大笑。
辛天雄道：“怎么办？咱们都是叫化子死了蛇，没得弄啦！”
盖天豪道：“那就只有赌喝酒了。”他们的兵器各自给对方打落，彼此也都没有受伤，恰好是个平手，当下由董钊出来判作和局。
双方的人见如此收场，也是皆大欢喜。
辛、盖二人在部属的簇棚下刚刚离场，忽听得马铃声叮叮当当，来得急极，忽地有人大叫道：“段小侠回来啦！”“咦，还有一位女的！她是谁呀？”
史若梅一颗心扑通扑通地跳个不休，抬头望时，只见两骑骏马已疾驰而来、前头那骑是段克邪，后头那骑却是个红衣女子。
群雄爆出一片欢呼，许多人叫道：“吕姑娘，你来了，你哥哥呢？”那红衣女子跳下马背，向四方一揖，说道：“我哥哥托我向各位问候。他不来了。”这女子长得很是美貌，但英气勃勃，在众人注视之下，毫无羞涩之态，简直就似个男子一般。史若梅心道：“看来这位吕姑娘倒是熟人不少，但她怎的却和我的段郎一起同来？不知是偶然碰见的还是约好同来的？”
段克邪走到辛天雄面前，唱了个肥诺，说道：“辛叔叔，请恕小侄来迟了。这里是黄河五霸的拜帖。这次收眼黄河五霸，得吕姑娘的帮忙不少。”打开一个拜匣，将五张大红帖子点交辛天雄。辛天雄道：“好，干得好。待盟主推定之后，我再给你置酒庆功。”
那红衣女子也上来说道：“辛寨主，我今日作了个不速之客，想不至于见拒吧？”辛天雄道：“哪里，哪里。我本来有英雄请帖送给你们兄妹的，只是不知道你们在什么地方，无法送到，实在抱歉。吕姑娘现在来了，给我们这次的英雄会增光不少。我刚刚和好朋友打了一架，不成个样子，姑娘，你别见笑。”辛天雄脸上一片污泥，衣裳裂了好几条缝，样子确是甚为滑稽。那红衣女子忍不住“噗嗤”一笑，说道：“可惜我来迟一步，没有看到这一场精彩的场面。别为我耽搁正事，你们继续进行比武吧。”
杜百英道：“段贤侄，你来得正好。”将他拉过一边。
那红衣女子也凑过去与段克邪挨看肩，史若梅见他们形状颇是亲热，心里满不是味儿。只听得旁边有两个人议论道：“神箭手吕鸿春的妹子要是配上段大侠的儿子，倒是天造地设的一对。”另一个人道：“吕家的闺女看来似要比段家的小子大上几岁呢。”先前那人道：“这有什么关系，咱们乡下的童养媳过门之后，还要抱着大夫，给丈夫喂奶呢。”又一人道：“不错，他们都是武学世家，在江湖上又正是锋头最健的少年豪杰，两人又都长得这样俊，站在一起，恰如一对璧人，倘若结为夫妇，那就是武林的佳话了。“史若梅不由得一股酸味从心底翻腾上来，“听克邪所说，他们并不是偶然路遇的，这姓吕的姑娘还曾帮他收服过什么黄河五霸呢，哎，他们的交情一定不浅！”聂隐娘忽地在她耳边悄悄说道：“江湖儿女多是不拘形迹的，好妹子、你别胡思乱想。那些人乱说八道，你塞着耳朵不要听好了。”史若梅道：“我才不担心呢，他要是变了心我也不希罕他。”
史若梅虽说不想听那些议论，却又禁不住问那些人道：“吕家兄妹究竟是什么人物？”那些人笑道：“吕家兄妹在江湖上乃是响当当的角色，你也不知道吗？他们是亦侠亦盗，一年中难得做几件案子，但一出手就是大的。得到的钱财，随手散尽，当真称得上慷慨任侠这四个字。他们兄妹俩都有独门武功，哥哥名叫神箭手吕鸿春，一把铁胎弓纵横南北，在江湖上还找不到第二个射箭射得这样准的人，妹妹吕鸿秋就更厉害了，不但刀法高强，还有个‘摄魂铃’的雅号。”史若梅道：“怎么叫做摄魂铃？”那人笑道：“你听她走路的时候不是有叮叮的铃声？她衣裳上缀着许多指头般大小的小铃，和敌人交手的时候，这就是她的独门暗器了，她的小金铃专打敌人的要害穴道，百无一失，所以她的对头一听见铃声就不禁魄散魂消。另外还有一层意思，因为她长得太美艳了，身上挂着的许多小金铃又似奏乐一般，那些不知道她的底细的人，见了这样天仙般的人物，听了她随步发出的铃声，也会给她勾魂摄魄。”史若梅听得这些人如此称赞那吕鸿秋，心中更是忐忑不安，“克邪与她一路同行，不知是否已曾给她摄了魂、勾了魄？”
旁边一人笑道：“且别谈摄魂铃了，看他们怎样拼命吧。咦，你瞧，段克邪出来了，莫非他刚刚回来，就要出场替铁摩勒争这绿林盟主？”
只见段克邪奔出场心，高声叫道：“牟大哥！”牟世杰早已迎上前来，也高声叫道：“段兄弟。”两人握手，哈哈大笑。
段克邪道：“我听说你来到中原，早就想拜见你了。令叔好吗？我当年曾蒙他老人家指点，得益不少。”牟世杰道：“家叔那次从中土回来，谈起当代的武林人物，对你也是赞不绝口，他还记得你那年只有十岁，但已可以称得上是后辈英雄中数一数二的人物，他很惦记你，叫我一到中土，就要打听你的下落的。
可惜我东奔西跑，直到今天才能与你见面。”
段克邪道：“我也可惜来迟了一步，失了眼福，未及睹牟大哥刚才几场的精彩武功。”有些好事的便喊道：“现在也未晚呀。
交情以后再叙，先比比武功，让咱们开开眼界吧！”
段克邪笑道：“牟大哥，我决不敢在你面前班门弄斧、但我蒙令叔指点，过了这许多年，自己也不知道进境如何。今日幸会大哥，倘若大哥肯予指教、我也是求之不得。”
牟世杰道：“段克弟别客气，指教二字，我是决不敢当。咱们就彼此印证武功吧。”
老英雄雄巨源笑道：“两位都不必客气，这是正式比试，并非寻常的印证武功。段小侠是替铁少寨主打第二阵。好，我把话说清楚了，两位就请备显本事吧。”群雄轰然大笑，都说雄巨源的话说得爽快。
段克邪笑道：“我哪里懂得什么客气，我说的都是心里话。
不错，我是替铁叔叔出场争胜，心里不愿意输，但却是准备输的。所以只能说是向牟大哥领教了。”当下掣剑在手，说道：“牟大哥，请恕小弟无礼，先进招了。”他口说“无礼”，其实却正是“有礼”因为他与牟世杰乃是平辈，平辈交手，抢先进招，那就是表示自己不敢以平辈自居，无形中也就是结对方抬高身份。
牟世杰双肩一晃，退后七八步远，也把剑掣在手中，说道：“好，贤弟请！”他刚才几场都没有动用兵器，显见是对段克邪十分重视。史若梅与聂隐娘全神注视，心中都有点忐忑不安。
段克邪横剑当胸，未曾动手，先打量了牟世杰一下，只见他立的门户，乃是“无极含一气”的剑式，两手下垂，目注剑尖，脚步不了不八，站个桩步，凝重非常。当真称得是沉如山岳，静若干湖！
段克邪心中一凛，想道：“他这剑式渊停岳峙，得想个法子破他才好。”要知高手比拼，胜负只争一着，倘若第一招抢不到先手，就难免要受敌人所制了。
牟世杰笑道：“段兄弟怎么还不进招？”段克邪已打定主意，蓦然说道：“看剑！”剑光一起，却不正面向他刺来，而是绕着他的身子疾走，登时剑光飘瞥，好似有几十人同时持剑向牟世杰进攻，剑招快得难以形容，旁观诸人，只见剑光，不见人影！
原来段克邪是想以己之长攻敌之短，他想起牟世杰的叔父沧浪当年曾和他的师兄空空儿比过轻功，牟沧浪的其他武功都要胜过空空儿，但只有轻功却比空空儿稍逊一筹，段克邪的轻身功夫，现在也几乎可以赶得上师兄了，他想牟世杰的功夫是他叔叔传授的，决不能及得叔叔，因而便打定主意给他来个快攻，杀他个措手不及。
但听得一片“铮铮”之声，牟世杰兀立如山，身形未曾移动半步，已解拆了段克邪攻来的三十多招。
段克邪心道：“他的卸字决已用得出神入化，好，我再给他来个九虚一实的攻法，虽然占了宝剑的便宜，也说不得了。”原来段克邪使的是他父亲遗留的宝剑，有断金截铁之能，只因牟世杰每一招都恰到好处的卸开他的力道，故此宝剑的威力不显。但两人功力若是相差不远，“卸”力诀就不能对付对方的重手法。
段克邪刚才用的是闪电快攻，绕身游斗，方法是用得对了，但因为出手太快，一沾即退，剑势就不能刚猛迅捷兼而有之，容易给敌人卸开劲道。现在他改用“九虚一实”的攻法，身法招式仍是丝毫不缓，甚而比前更快，但在十招之中，却是九个虚招，一个实招，虚招迅捷，实招雄浑，在使到实招的时候，身法手法就要稍微缓慢，但因为十招之中只是夹着一招，所以也并没有影响原来的速度。而且他的那九个虚招，倘若对方防备松懈，也随时可以转为实招，当真是厉害之极。
牟世杰在剑法上有深湛的造诣，但看他接连使了几个虚招，也不禁暗暗纳罕。段克邪欺身疾进，蓦地使出实招，呼的一股劲风，向牟世杰猛扑！
这一剑精妙之极，凌厉无伦，群雄看得惊心动魄，聂隐娘固然禁不住失声惊呼，连盖天豪也吓得跳了起来。不料就在这瞬息之间，群雄都还未曾看得清楚，只听得牟世杰叫道：“好剑法，接招！”但见他剑尖一抖，一招“妙手摘星”，已搭着了段克邪的宝剑，往前一指，剑尖直指段克邪胸口的“璇玑穴”。原来段克邪在使到实招的时候，力道固然加强，手法也不免略为缓慢，换是旁人决计察觉不出，但牟世杰剑法通神，别人剑招中最细微的差别他也看得一清二楚，立即把握机会，以快斗快，反守为攻。攻守易势，突如其来，这一回轮到史若梅也不禁失声惊呼。
说时迟，那时快，就在这间不容发之际，猛听得段克邪一声长啸，身形平地拔起，也同样叫道：“好剑法，还招！”疾如飞鸟，呼的一声，掠过牟世杰的头顶，一招“鹰击长空”，宝剑化成了一道长虹，凌空刺下！牟世杰长剑抡圆，滴溜溜的两个转身，一翻一绞，化解了段克邪的攻势。顿时间两人互争先手，当真是瞬息万变，难以名状，无可捉摸。群雄但觉剑光满场，龙腾蛟跃，已分不出哪个是牟世杰，哪个是段克邪！
斗了一阵，忽见两人的剑招都渐渐缓慢下来，耳力特佳的人，听得出在唰唰的剑声之中，还依稀有嗤嗤的声响。铁摩勒搓着双手，对杜百英低声说道：“克邪贤侄究竟是经验稍差，且未免太好胜了。”
原来，段克邪与牟世杰本是旗鼓相当，各擅胜场，段克邪脸在轻功，牟世杰则内力较厚。段克邪聪明绝顶，上场之初，本已打定了以“以己之长，攻彼之短”的主意，只因久战不下，遂改用“九虚一实”的打法，拟仗宝剑之利，赢得一招半招，哪知牟世杰经验老到，趁他手法稍缓，立即还攻，掩被动的形势扭转过来。这时，他劲力直透剑尖，邓“嗤嗤”的声响，便是挥剑之际，激动气流所致。
牟世杰的剑招越来越慢，到了后来，但见他双目只是凝注剑尖，好似剑尖上悬存千斤重物似的，徐徐的东一指、西一划，与刚才的快打疾攻，大异其趣，但在武学高手看来，却是比刚才更凶险了。段克邪只觉对方的那柄青钢剑沉重如山，压力越大越大，他也只得默运玄功，与之相抗，什么轻灵的身法，迅捷的剑招，都用不上了。
忽听得“铮”的一声，双剑蓦地相交，寂然不动，过了片刻，两人的身子都好似矮了半截，原来双脚已陷入泥土之中。群雄方在惊诧，铁摩勒忽地跳出场来，大叫道：“不要打了，这一场算作是牟大哥赢了吧！”
只听得“当啷”声响，段克邪的宝剑脱手飞出，牟世杰的青钢剑却只胜下半截。原来两人各以内力相抗，牟世杰稍胜一筹，恰好就在铁摩勒说话的当儿，震飞了段克邪的宝剑。可是也正因为他的功力并非胜过段克邪许多，所以在双方运足内力，以重手法相击的时候，他的青锏剑也给段克邪削断了。
铁摩勒双手一拉，将两人分开，同时也就将两人所受对方的力道化去，免得他们受伤。场中不乏武学高明之士，对铁摩勒此举，都是大大赞赏，赞赏他当真是大公无私。要知牟世杰与他乃是处于敌对地位，他已然认输了这场。本来可以只将段克邪拉开，至于牟世杰会不会受伤，他是不必管的；但他甘受双方内力冲击的危险，不偏不倚的将双方同时分开，公平正直，确实是人所难能。
段克邪拾起宝剑，满面通红，说道：“牟大哥内功深湛，小弟输得心服口服。”
牟世杰连忙摇手道：“不，你削断了我的剑，这一场应该算是我输了。”段克邪道：“没有这个道理，我削断你的剑乃是凭着宝剑之利，你震飞我的剑，却是凭着真实功夫，当然是我输了。”群雄听得又是惊奇，又是佩服。铁臂金刀董钊说道：“你们刚才比武的时候，彼此半分不让，现在却又争着认输。老朽活了几十年，这样稀罕的事情，还是破题儿第一遭碰见。”群雄轰然大笑。
作为公证人的老前辈雄巨源出场说道：“你们不必争了，依照规矩，倘非言明在先，任何一方都有权使用任何兵器，是宝剑也好，是砍柴的烂刀也好，总之，赢了就是赢了。依刚才的情形看，一方兵刃脱手，一方兵刃削断。段克邪的兵刃脱手在先，但牟世杰的兵刃被削断则吃亏更大。双方既不愿空手再打下去，依规矩只能判作和局。”
雄巨源以公证人的身份这么一说，群雄都道有理，牟、段二人也就不好再争辩下去，各自道了一声“惭愧”。
雄巨源道：“依照规矩，作为盟主的候选人最少要打一场，现在已经比了两场，铁摩勒这方第一场出的是杜百英，第二场是段克邪，现在这第三场必须是铁摩勒本人出场的了。牟世杰这方第一场出盖天豪，第二场是他自己。这第三场依照规矩，他可以换人也可以不换人。”说到此处，顿了一顿，然后问牟世杰道：“牟少侠，你是准备自己出场呢，还是换过另一位英雄？”
牟世杰向铁摩勒拱一拱手，说道：“铁寨主武艺超群，英名远播，小弟素来佩服，今日有此机会，小弟愿向铁寨主再领教一场。”
铁摩勒道：“牟兄武功纨世，今日得见，果然胜似闻名，肯予赐教，铁某敢不奉陪？只是铁某还有个不情之请，若蒙牟兄答允，铁某才能安心过招。”牟世杰道：“但凭铁寨主吩咐，小弟无不依从。”群雄都知道铁摩勒仁义过人，他提出的要求，想来决不会损人科已；但牟世杰毫无猜忌之意，丝毫不问，便即一口应承，群雄也暗暗佩服他的胸襟风度。
铁摩勒庄重说道：“好，君子一言！”牟世杰接着道：“快马一鞭！”这时牟世杰的手下正挑选了一把锋利的青钢剑拿来，要请牟世杰换剑，因见他们二人正在说话，不敢打扰，站在旁边。
钞摩靳曾地招手说道：“段贤弟，将你的宝剑给我！”牟世杰这边的人听了，大吃一惊，心里都是想道：“这不像铁摩勒的为人，难道他为了要当盟主，竟然不同身份，不顾颜面，要换了宝剑来对付打得精疲力竭了的牟世杰？”
段克邪也有点惊疑不定，将宝剑交给了铁摩勒。铁摩勒接剑在手，谈淡说道：“牟兄，请恕铁某冒昧，请你借用段克邪这把宝剑！”
牟世杰微温道：“这是什么意思？你，你——”铁摩勒道：“牟兄千万不要误会，铁某决无小觑牟兄之意。只是你刚才已经与克邪拼了一场，铁某岂能占你便宜，你换了这把宝剑，这一场比武，才得公平！”
牟世杰这边的人听了，这才知道铁摩勒的用意，都不禁暗晴惭愧，惭愧他们刚才的疑虑，乃是以小人之心度君子之腹！
牟世杰哈哈笑道：“多谢铁寨主好意，但请恕小弟不能接受。”他有意显露内功，笑声有如金石交击，远远的送出去，震得山鸣谷应。这笑声亦即是表示他还有余力，尽可与铁奘勒周旋，无需借用宝剑。群雄见他在打了几场之后，内力还是如此深厚，都不禁相顾骇然。
铁摩勒神色自如，微笑说道：“咱们江湖好汉，讲究的是一诺千金，岂能翻悔？”牟世杰眉头一皱，踌躇了片刻，似是迫于无奈，只好接过铁摩勒递来的宝剑。
这一瞬间，牟世杰已转了好几个念头，心中最先想的是：“铁摩勒豪气干云，令人感动，不如就让他当了盟主吧。”但随即又想：“我万里远来，所为何事？大丈夫欲图大事，岂能拘论小节？”
心念未已，只听得铁摩勒已在叫道：“牟兄远来是客，请进招吧！”牟世杰双眉一轩，心意已决，当下一声：“有僭。”宝剑扬空一闪，便即进招！
铁摩勒横剑遮拦，只见牟世杰唰唰唰接连三剑，都是一出即收，稍沾即退。铁摩勒知道他是有意先让三招，以谢借剑之义。铁摩勒道：“牟兄不必客气。”长剑一展，一招“铁锁横江”，将牟世杰的宝剑封出外门。这一招攻守兼备，其中藏有极厉害的后着，牟世杰倘若下发实招还击，势将陷于困境。
牟世杰也知道铁摩勒是有意迫自己抢攻，当下剑决一领，宝剑光芒疾吐，使的是一招“白虹贯日”，剑光直插进铁摩勒的防御圈中，这一招攻势凌厉，上刺下削，大大发挥了宝剑的威力。
铁奘勒喝声：“好！”蓦地长剑抡圆，当作大刀来使，一剑斩去，剑锋自下卷上，倒削牟世杰的右臂。这一招在剑法中揉合刀法，是铁摩勒自创的新招，剑法的轻灵翔动，刀法的浑厚沉雄，兼而右之，牟世杰不识此招，见他来得威猛，心里想道：“他明明知道我使的是宝剑，何以还用这样硬拼的打法？”
心念未已，只听得“当”的一声，双剑已然相交，就在这瞬息之间，铁摩勒倏的翻转剑脊，猛力向牟世杰的宝剑一拍，牟世杰给那股大力压得宝剑几乎弯曲，虎口隐隐作痛，虽然用了上乘的“卸”字诀，却也只能卸开铁摩勒的三分力道。这才知道铁摩勒神力惊人，无怪他无须顾忌宝剑。
牟世杰是个武学的大行家，一见宝剑被对方克住，立即变换打法，只见他宝剑指东打西，指南打北，奇诡变幻，难以捉摸。总不教铁摩勒碰上，而他则在乘瑕抵隙，专找铁摩勒的“空门”进攻，瞬息之间，连攻七剑，兔起鹘落，看得群雄眼花撩乱，铁摩勒踏脚九官八卦方位，沉着应付，将他这七招剑式，一一破解！
忽听得铁摩勒大喝一声，一剑刺出，其直如矢，隐隐挟着风雷之声，这一招名为“大漠孤烟直”，本是一招普通的剑法，但经铁摩勒使将出来，都是大不寻常，站得稍近的人，都感到冷气森森，寒风扑面。
牟世杰身形一转，宝剑挥动，划了一道圆圈，恰恰将铁摩勒的长剑圈住，双剑相触，铿锵有声，倏的又再分开，铁摩勒剑上多了一个缺口，牟世杰则接连退了几步。
牟世杰这一招名为“长河落日圆”，与“大漠孤烟直”同是昆仑剑法中相连的两招，他们一攻一守，就似是同门兄弟互相拆解一样，但姿势的美妙，剑术中一刚一柔，相生相克的精髓，都已在这两招中表露无遗。场中不乏剑术名家，他们毕生梦寐追求的境界，也不过如此，这两招一出，全场高手，相顾茫然，都感到自己所学，实是差得太远。人人面面相觑，黯然失色，过了好一会子，心神稍定，这才大声喝起彩来！
转眼间两人已斗了相近百招，刚才段克邪与牟世杰斗剑，众人已叹为观止，实难想象还有这样的一场比剑，更令人目眩神摇！
这一场比剑，不见得比刚才那一场更为好看，但在名家眼内，却是真正剑术的较量，要知段克邪刚才的打法是以轻功配合剑术，花式繁多，快如闪电，那当然是好看极了，但剑术中的深奥精微之处，却还及不上这一场比剑的表露无遗。
只见铁摩勒迅猛若怒狮，凝重如山岳，剑法大开大阖，每一招都是正宗剑术，绝不采用寻瑕抵隙的奇诡剑招，但每一招都有雷霆不测之威，令人生畏。牟世杰则展开了以柔克刚的剑术，身法剑法，俨如流水行云，飘逸轻灵，毫无粘滞。这两人一个勇猛，一个潇洒，倘若用诗句来形容，则一个是“骏马西风冀北”，一个是“杏花春雨江南”，同样达到了剑术中完美的境界。
两人斗了相近半个时辰，兀是未分胜负。群雄中的几个剑术名家看得如醉如痴，心无旁骛：但更多的人，则因为这一场的比武，便决定了盟主是谁，因而看得特别紧张，捧铁摩勒的与捧牟世杰的都在各自担忧，他们多半不懂得欣赏高深的剑术，每当看到那一方似乎占了上风的时候，欢喜或懊丧之情便见乎辞色。其中还有一些是两方面都不偏袒的，便拿他们的胜负来打赌，闹哄哄的各自给自己下注的一方喝彩助威。
铁摩勒眼观四面，耳听八方，朋友们的关怀神色，拥护者的喝彩欢呼，他都是看到听到的了。但另一方面，在他占了上风的时候，他也看到了李天敖那一伙人的暴跳如雷；盖天豪那一伙人的嗒然若丧。
铁摩勒见招拆招，见式拆式，手底丝毫不缓，心中却是思潮起伏，进退踌躇，暗自想道：“刚才那个韩维说的不错，我是窦家的义子，王、窦二家在绿林争霸将近百年，虽说王伯通已死，他的女儿和我亦已解了冤仇；但王伯通的党羽众多，未必便肯服我，如今看了李天敖这伙人的神情，显然他们是极不愿意我当上盟主。即使我当了盟主，对他们一视同仁，那也是后来方见，他们心里已先有了疙瘩了。如此看来，我做这个盟主，实在是吃力不讨好的事情，甚至会造成分崩离析之局。”
继而想道：“辛大哥、杜叔叔劝我当这盟主，用意也不外是盼望我能够调和绿林的纷争，有了一个头儿，抢地盘，争赃银的事情就可以减少，除此之外，还可以由盟主发号施令，彼此救助，共抗官军。他们的用意是好，但我既没有把握调和纷争，也无意占山为王，与朝廷作对；然则我又何必定要争夺这个盟主之位，不肯让贤？”
心念未已，牟世杰又己抢攻了七八招，这七八招一气呵成，招招精妙，铁摩勒虽然一一解开，心中也暗暗佩服，又不由得想道：“牟世杰不但武功高明，这一年来在江湖上的行事也是处处以德服人，称得上是义侠之士，杜叔叔怕他另有野心，怕他当了盟主，会把绿林兄弟带上歧路。这固然可虑，但究竟是否如此，也得将来始知。倘若将来天下更乱，他真的自立为王，那又有何不可？”
再又想到：“牟世杰现在已有许多人拥护他，论人数也许还不及拥护我的人之多，但李天敖那一伙人，他们是王伯通的旧部，倘若在我与牟世杰之间，任由他们选择，他们必然是宁愿牟世杰做他们的盟主。
“他做了盟主，我可以使得窦家旧部与金鸡岭这一伙人都服从他；但假如是我自为盟主，却没有人可以协助我令得绿林兄弟都对我归心。形势如此，利害分明，我何不成全牟世杰这个盟主？”
思念至此，心意立决。恰在此时，牟世杰使了一招“鹏搏九霄”，身形飞起，凌空刺下，剑势强劲之畏。铁摩勒有意让他一招，平剑虚挡，长袖一挥，只听得“嗤”的一声，铁摩勒的衣袖被削去了一截。正是：盟主虚名何足道，英雄自古重英雄。
欲知后事如何？请听下回分解——
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