第24章 甜瓜
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齐襄公十一年（公元前六百八十七年）六月的一天，齐襄公为了使自己的地位，能长期稳固，他经常想起两个人，令他食不甘味，夜不能寐。这两个人是谁呢？这么使堂堂的大国君主齐襄公，日夜不安。这两个人不是外人，他们就是齐襄公两位亲弟弟——公子纠和公子小白。
齐襄公心里想，越是血缘关系近的，几乎与自己能平起平坐的人，越是会对自己构成危险的人，两个聪明过人的亲弟弟，逃到了别的诸侯国里，“解决”他们两个的确有点难。可是，这两位亲弟弟，一日不除，终是隐患，使自己怎能高枕无忧？齐襄公把身边的人，一个个想了一遍，谁能帮自己这个忙？比较了比较，大夫连称、管至父，这两个人还是靠得住的。如此便生了一计……
于是，齐襄公下旨召见他两个人。这两位大夫接到圣旨，不知什么事情，急忙进宫面见齐襄公。
“臣连称参见君上。”
“臣管至父参见君上。”
大夫连称、管至父，跪拜在齐襄公面前，两手一拱高高向上一举，施着礼异口同声说道。
齐襄公看着他们两个，微笑地说：“两位大夫，快快请起来坐下。”说着，齐襄公一个手指了指一边的座位。
“臣，多谢君上赐座。”连称和管至父起身坐下，施着礼连忙说道。
齐襄公稍微停了一会儿，故作满脸愁容，长长叹了一口气，难过地低下了头，“唉……”
“君上为何愁眉不展，唉声叹气？臣愿尽全力为君上分忧。”连称、管至父抱拳施礼，看着齐襄公的脸色，小心说道。
“嗐！寡人命休矣！”齐襄公一副万分悲痛的脸，好像十分担忧自己的未来，用手擦了擦“眼泪”，低着头“哽咽”地说。
大夫连称施着礼，不解地问着说：“我们堂堂的，强大的齐国，正是欣欣向荣，蒸蒸日上的大好时期，君上怎么能说即将休矣？”
“是啊！我们齐国闻名于世，还曾报了一百七十八年的九世之仇，正是名扬四海，即将休矣，从何谈起？”大夫管之父，一脸疑惑，也不解地问。
齐襄公强忍住“难过”，出了一口长气，看着大夫连称、管之父，一副可怜相，好像在哀求地说道：“寡人的命只有两位大夫能救。”
连称、管之父听后，不明白发生了什么事情，非常疑惑，二人你看看我，我看看你。然后，双双起身跪拜在齐襄公面前，两手施礼异口同声地说：“臣等，为君上，为齐国，粉身碎骨，肝脑涂地，万死不辞。”
齐襄公连忙走向前，伸出两手一边扶起他们，一边很感激的样子，亲切地说：“寡人的两位爱卿啊！快快请起，快快请起。”扶起了连称、管至父，齐襄公坐下后，擦了一下两眼，语气沉重地说：“自寡人即位以后，日夜为国事操劳，意图我齐国繁荣强盛，黎民百姓安居乐业。谁会想到，寡人的两个亲弟弟——公子纠和公子小白，不但躲得远远的，站在一边袖手旁观不说，还看到齐国一片大好形势，心怀不满，欲要不义，行刺于寡人，使齐国重新陷入混乱之中。寡人危矣，黎民百姓又将挣扎在水深火热之中。这怎能不令寡人担忧啊？”
听齐襄公说完，两位大夫互相看了一眼，起身施礼问道：“臣等愚昧，请君上明示。”
齐襄公看着他们的脸，凶相毕露，恶狠狠地说：“他们公子纠、公子小白不仁，就不要怪寡人不义，这个隐患不除，终究是齐国一大祸害。为防患于未然，这个艰巨的任务就落在两位爱卿的肩膀上了。”
大夫连称、管至父二人听后，不由得“啊”地一声，向后连退两步，跌坐在地，脸上立即大变，瞪着两个恐惧的大眼，惊慌失措，颤抖着两手施礼说：“君……君上，他们（公子纠和公子小白）可是先君的骨肉，臣等万万不敢。”
齐襄公一听，把脸一红连声问道：“什么？你们说什么？”
大夫连称、管至父，在齐襄公威逼追问下，两人对视了一下，赶紧趴在地上，俯首哆嗦着说：“怒臣无能，先君之子，臣等实不敢造次。”
“废物，饭桶，滚，都给寡人快滚出去。”大夫连称、管至父的话，彻底激怒了齐襄公，气急败坏的齐襄公，立即勃然大怒，破口大骂起来。
这个事情以后，齐襄公越看大夫连称、管至父越不顺眼，他二人成了齐襄公新的眼中钉，肉中刺。齐襄公心想，必须立即让他们离开自己的视线。
七月中旬的一天，齐襄公突然下旨，大夫连称、管至父二人，连称为主将，管至父为副将，带兵去葵丘驻守。
两位大夫接到这个圣旨，心里“咯噔”一下，对这个差事明白的很，是个人人皆知的苦差。葵丘这个不毛之地，土地不要说能生长庄稼了，就连一棵草也得走上百步远才能遇见一棵，土地贫瘠，人烟稀少的程度可想而知。再说，家眷留在都城，自己无旨不能回来，长期和家人两地分居，苦不堪言。然圣旨不能违抗，在临前往葵丘时，二位大夫商量了一个办法，就一块去面见齐襄公，想要个期限，也好有个盼头。
二人来到齐襄公的后宫。
“臣连称参见君上。”
“臣管至父参见君上。”跪拜在地施礼道。
齐襄公用眼瞟了他二人一下，没有好气地说：“有事吗？”
二人赶紧施着礼，不好意思地问道：“臣等斗胆问一下君上，去葵丘驻守，归期是……”
这时，手里拿着甜瓜正在吃的齐襄公，随便答了一句说：“到明年甜瓜熟的季节，寡人派人替换回你们。”
两个大夫“千恩万谢”，离开了齐襄公，告别了自己的亲人，到葵丘驻守而去。
……
齐襄公十二年（公元前六百八十六年）七月，驻守在葵丘的连称主将和管至父副将，终于等了一年，又到甜瓜熟的季节了，天天遥望都城的方向，盼着齐襄公派来替换自己的人，一天又一天地过去了，天天不见齐襄公派来的人。二人心里想，是不是齐君把这个事忘记了，俗话说的好“贵人多忘事”，也有忘记的可能，齐君毕竟是一国之君，日理万机，那自己也不好意思去问啊？连称和管至父看到已经熟了的甜瓜，心生一计——用甜瓜提醒齐襄公。
主将连称和副将管至父，派人买了一个精致的小木盒子，把一个甜瓜装了进去。这个小木盒子里的的确确，装了一个甜瓜，派人给齐襄公送去，希望借此能提醒齐襄公。
临淄宫内，齐襄公听侍者奏报，葵丘守将连称、管至父，派人送来一个礼盒，却又没有说其内装了什么东西，心中一喜，有点好奇，是什么好东西？难道是什么稀世珠宝？他下旨立即传使者觐见。
连称、管至父派来的使者，遵旨觐见齐襄公，他双手举着那个小木盒子，像什么宝贝似的，恭恭敬敬走到齐襄公面前，两腿跪在地上，小木盒子向前一递，施着礼一本正经地说：“小的禀君上，葵丘守将连称、管至父的礼品敬上。”
齐襄公满心欢喜地招了一下手，示意侍者呈上来。侍者将这个小木盒子，呈在齐襄公面前，齐襄公一看这个精致的小木盒子，微笑着示意侍者打开它。
大大出乎齐襄公意料之外的是，侍者奉旨打开这个小木盒后，当盒内一个甜瓜，清清楚楚地展现在齐襄公眼前时，他一时不敢相信自己的眼球，心里仍然在想，盒子里的那个甜瓜或许是用玉雕刻的吧!抱着美好想法的齐襄公，就用手拿起甜瓜细细一看，千真万确，万确千真，是一个货真价实的甜瓜。
“啊……”有种被羞辱之感的齐襄公，心里立即有一股怒火向上直升，我堂堂一大国之君，你们两个是寡人的手下，地位、官职、财富都是寡人给你们的，真是两个不识抬举的东西，拿一个区区甜瓜，来戏弄寡人，岂有此理。越想越来气的齐襄公，拿起盒子里的甜瓜“呼”的一下，就向那个使者头上砸去，就听“啪”的一声，甜瓜在那位使者头上开了花。
被甜瓜砸晕了头的那位使者，回到葵丘也没有反应过来，这是为什么？
主将连称，副将管至父，见自己派去给齐襄公送甜瓜的使者回来了，急着问他齐君都说了些什么？是不是提到要派谁来葵丘换防？二位将军心里高兴地想着。也使连称和管至父万万没有想到的是，这个使者捂着被甜瓜砸伤的头，把事情的前后经过，如竹筒倒豆——一点不剩详细地说了一遍。
齐襄公十一年（公元前六百八十七年）六月的一天，齐襄公为了使自己的地位，能长期稳固，他经常想起两个人，令他食不甘味，夜不能寐。这两个人是谁呢？这么使堂堂的大国君主齐襄公，日夜不安。这两个人不是外人，他们就是齐襄公两位亲弟弟——公子纠和公子小白。
齐襄公心里想，越是血缘关系近的，几乎与自己能平起平坐的人，越是会对自己构成危险的人，两个聪明过人的亲弟弟，逃到了别的诸侯国里，“解决”他们两个的确有点难。可是，这两位亲弟弟，一日不除，终是隐患，使自己怎能高枕无忧？齐襄公把身边的人，一个个想了一遍，谁能帮自己这个忙？比较了比较，大夫连称、管至父，这两个人还是靠得住的。如此便生了一计……
于是，齐襄公下旨召见他两个人。这两位大夫接到圣旨，不知什么事情，急忙进宫面见齐襄公。
“臣连称参见君上。”
“臣管至父参见君上。”
大夫连称、管至父，跪拜在齐襄公面前，两手一拱高高向上一举，施着礼异口同声说道。
齐襄公看着他们两个，微笑地说：“两位大夫，快快请起来坐下。”说着，齐襄公一个手指了指一边的座位。
“臣，多谢君上赐座。”连称和管至父起身坐下，施着礼连忙说道。
齐襄公稍微停了一会儿，故作满脸愁容，长长叹了一口气，难过地低下了头，“唉……”
“君上为何愁眉不展，唉声叹气？臣愿尽全力为君上分忧。”连称、管至父抱拳施礼，看着齐襄公的脸色，小心说道。
“嗐！寡人命休矣！”齐襄公一副万分悲痛的脸，好像十分担忧自己的未来，用手擦了擦“眼泪”，低着头“哽咽”地说。
大夫连称施着礼，不解地问着说：“我们堂堂的，强大的齐国，正是欣欣向荣，蒸蒸日上的大好时期，君上怎么能说即将休矣？”
“是啊！我们齐国闻名于世，还曾报了一百七十八年的九世之仇，正是名扬四海，即将休矣，从何谈起？”大夫管之父，一脸疑惑，也不解地问。
齐襄公强忍住“难过”，出了一口长气，看着大夫连称、管之父，一副可怜相，好像在哀求地说道：“寡人的命只有两位大夫能救。”
连称、管之父听后，不明白发生了什么事情，非常疑惑，二人你看看我，我看看你。然后，双双起身跪拜在齐襄公面前，两手施礼异口同声地说：“臣等，为君上，为齐国，粉身碎骨，肝脑涂地，万死不辞。”
齐襄公连忙走向前，伸出两手一边扶起他们，一边很感激的样子，亲切地说：“寡人的两位爱卿啊！快快请起，快快请起。”扶起了连称、管至父，齐襄公坐下后，擦了一下两眼，语气沉重地说：“自寡人即位以后，日夜为国事操劳，意图我齐国繁荣强盛，黎民百姓安居乐业。谁会想到，寡人的两个亲弟弟——公子纠和公子小白，不但躲得远远的，站在一边袖手旁观不说，还看到齐国一片大好形势，心怀不满，欲要不义，行刺于寡人，使齐国重新陷入混乱之中。寡人危矣，黎民百姓又将挣扎在水深火热之中。这怎能不令寡人担忧啊？”
听齐襄公说完，两位大夫互相看了一眼，起身施礼问道：“臣等愚昧，请君上明示。”
齐襄公看着他们的脸，凶相毕露，恶狠狠地说：“他们公子纠、公子小白不仁，就不要怪寡人不义，这个隐患不除，终究是齐国一大祸害。为防患于未然，这个艰巨的任务就落在两位爱卿的肩膀上了。”
大夫连称、管至父二人听后，不由得“啊”地一声，向后连退两步，跌坐在地，脸上立即大变，瞪着两个恐惧的大眼，惊慌失措，颤抖着两手施礼说：“君……君上，他们（公子纠和公子小白）可是先君的骨肉，臣等万万不敢。”
齐襄公一听，把脸一红连声问道：“什么？你们说什么？”
大夫连称、管至父，在齐襄公威逼追问下，两人对视了一下，赶紧趴在地上，俯首哆嗦着说：“怒臣无能，先君之子，臣等实不敢造次。”
“废物，饭桶，滚，都给寡人快滚出去。”大夫连称、管至父的话，彻底激怒了齐襄公，气急败坏的齐襄公，立即勃然大怒，破口大骂起来。
这个事情以后，齐襄公越看大夫连称、管至父越不顺眼，他二人成了齐襄公新的眼中钉，肉中刺。齐襄公心想，必须立即让他们离开自己的视线。
七月中旬的一天，齐襄公突然下旨，大夫连称、管至父二人，连称为主将，管至父为副将，带兵去葵丘驻守。
两位大夫接到这个圣旨，心里“咯噔”一下，对这个差事明白的很，是个人人皆知的苦差。葵丘这个不毛之地，土地不要说能生长庄稼了，就连一棵草也得走上百步远才能遇见一棵，土地贫瘠，人烟稀少的程度可想而知。再说，家眷留在都城，自己无旨不能回来，长期和家人两地分居，苦不堪言。然圣旨不能违抗，在临前往葵丘时，二位大夫商量了一个办法，就一块去面见齐襄公，想要个期限，也好有个盼头。
二人来到齐襄公的后宫。
“臣连称参见君上。”
“臣管至父参见君上。”跪拜在地施礼道。
齐襄公用眼瞟了他二人一下，没有好气地说：“有事吗？”
二人赶紧施着礼，不好意思地问道：“臣等斗胆问一下君上，去葵丘驻守，归期是……”
这时，手里拿着甜瓜正在吃的齐襄公，随便答了一句说：“到明年甜瓜熟的季节，寡人派人替换回你们。”
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……
齐襄公十二年（公元前六百八十六年）七月，驻守在葵丘的连称主将和管至父副将，终于等了一年，又到甜瓜熟的季节了，天天遥望都城的方向，盼着齐襄公派来替换自己的人，一天又一天地过去了，天天不见齐襄公派来的人。二人心里想，是不是齐君把这个事忘记了，俗话说的好“贵人多忘事”，也有忘记的可能，齐君毕竟是一国之君，日理万机，那自己也不好意思去问啊？连称和管至父看到已经熟了的甜瓜，心生一计——用甜瓜提醒齐襄公。
主将连称和副将管至父，派人买了一个精致的小木盒子，把一个甜瓜装了进去。这个小木盒子里的的确确，装了一个甜瓜，派人给齐襄公送去，希望借此能提醒齐襄公。
临淄宫内，齐襄公听侍者奏报，葵丘守将连称、管至父，派人送来一个礼盒，却又没有说其内装了什么东西，心中一喜，有点好奇，是什么好东西？难道是什么稀世珠宝？他下旨立即传使者觐见。
连称、管至父派来的使者，遵旨觐见齐襄公，他双手举着那个小木盒子，像什么宝贝似的，恭恭敬敬走到齐襄公面前，两腿跪在地上，小木盒子向前一递，施着礼一本正经地说：“小的禀君上，葵丘守将连称、管至父的礼品敬上。”
齐襄公满心欢喜地招了一下手，示意侍者呈上来。侍者将这个小木盒子，呈在齐襄公面前，齐襄公一看这个精致的小木盒子，微笑着示意侍者打开它。
大大出乎齐襄公意料之外的是，侍者奉旨打开这个小木盒后，当盒内一个甜瓜，清清楚楚地展现在齐襄公眼前时，他一时不敢相信自己的眼球，心里仍然在想，盒子里的那个甜瓜或许是用玉雕刻的吧!抱着美好想法的齐襄公，就用手拿起甜瓜细细一看，千真万确，万确千真，是一个货真价实的甜瓜。
“啊……”有种被羞辱之感的齐襄公，心里立即有一股怒火向上直升，我堂堂一大国之君，你们两个是寡人的手下，地位、官职、财富都是寡人给你们的，真是两个不识抬举的东西，拿一个区区甜瓜，来戏弄寡人，岂有此理。越想越来气的齐襄公，拿起盒子里的甜瓜“呼”的一下，就向那个使者头上砸去，就听“啪”的一声，甜瓜在那位使者头上开了花。
被甜瓜砸晕了头的那位使者，回到葵丘也没有反应过来，这是为什么？
主将连称，副将管至父，见自己派去给齐襄公送甜瓜的使者回来了，急着问他齐君都说了些什么？是不是提到要派谁来葵丘换防？二位将军心里高兴地想着。也使连称和管至父万万没有想到的是，这个使者捂着被甜瓜砸伤的头，把事情的前后经过，如竹筒倒豆——一点不剩详细地说了一遍。