第五十一章 迷雾渐浓
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在约会成功后，莫垣凯与奥莉安娜难得享受了一段欢快的时光，他们忙里偷闲悄悄幽会，在王都的大街小巷内漫步，去马戏团，去博物馆，在公园内踏青，像所有正常的情侣一样享受着自己的生活。在所有人眼中他们都显得幸福无比，哪怕是最挑剔的老人也要承认这两个年轻人天生就是一对。
“我上周还去跟奥莉安娜的父母见了一面。”莫垣凯说。
“俩老派贵族应该挺古板的？”公孙策兴致勃勃，“他们怎么刁难你的？”
“居然对我挺满意哦！”
“哇哇哇——有什么可惊讶的吗你这么优秀的人才，挑毛病都挑不出来的。”
两人笑嘻嘻地聊了几句，便匆匆离开了餐桌。莫垣凯回去工坊帮忙赶加急的单子，公孙策去办公室帮忙整理文书工作。
幸福的时光总是短暂的。时间一天天过去，7月步入了下旬。龙灾将至的日子越来越近，涉及屠龙计划的所有人都忙得不可开交，每一天都像是决斗之日的前夜，有数不清的突发事项。
拂晓骑士的实权在铠甲修好后逐渐归于手中，回归到岗位上的她迅速干起了实务，一部分文书工作被公孙策主动接过以减轻负担（事实上这本就是随从的工作）。他本来担心这是多此一举，却在实践中发现自己干得还不错。奥莉安娜每日都在总部商议计划的细节，莫垣凯则忙着给王都的老设备升级以减少出岔子的风险。现在他们的大部分时间都在独立活动，只有深夜归家后才能像一个月前那样一起交流。
“我感到很抱歉，策。”整理文件时路过的拂晓骑士对他说，“这一切本应与你毫无关联。”
“是啊是啊，和没完没了的扯皮、60页起步的报告与七嘴八舌的会议相比，满城乱跑查杀人桉在如今看来都充满了乐趣。”公孙策说话时用念动力操控钢笔批着回复，“但谁让我是你的随从呢？我总不能看着你深陷于这些冗杂又必要的杂事中吧……额……那个敬称怎么说来着……‘我的骑士’？”
艾兰迪亚拿过空中的钢笔，为他修正了几个不够官方的用词：“不恰当的运用，因为这种说法带有由上到下的意味，‘我的随从’。”
“抱歉~~”公孙策拖着长调说，“总之不用有心理负担我自愿的。我以前认识一个傻逼说我这辈子没干过什么有意义的事，现在我可以用实绩反驳他，每一天都充实且在创造价值。真想回报一下我那有空跟我约个会呗？”
艾兰迪亚放下钢笔，轻轻点了下他的额头：“一位绅士不会在私生活中寻求工作的回报。”
“啊确实确实。”公孙策叹了口气，“好吧我总会找到机会的……我去三层了，晚上见。”
“晚上见。”
两人短短聊了几句就告别了。这段时间公孙策总想方设法提出约会的邀请，而每每都被对方以不同的理由回绝。有的时候他在想是不是艾兰迪亚正以这种方式委婉地告诉他不要多想，他知道如果真去询问，那真诚的骑士必然会与他实话实说……
可公孙策不是那么想面对真实，真实很可能是拂晓骑士对他没有那方面的感情，他总还是想在心里留着点希望的。他知道最好的办法是找个机会不管三七二十一先告白了再说，然而大环境如此，没有太多时间给大家儿女情长。一切最好都等到龙灾结束后，现在所有人都需要全身心投入工作。
他带着文件袋走到3层的办公室，敲了两下门。今天的轮值人员是团长、加弗里以及艾兰迪亚（由公孙策代班）。“请进！”办公桌上是堆叠如山的文件，老团长正拿着份报告思考，加弗里同时对着两个水晶球般的心相武装说话。“当然，当然，我们会考虑这方面的民意诉求……绝对不会违反王国法律……学院结界研究学会的严正反对？”加弗里疯狂打着眼色，公孙策赶忙抽出文件中的一张递了过去。“啊！骑士团必定会严肃考虑您的见解……顺便一提，我刚刚收到了学会会长签署的文件，他对此表达了坚定的支持……是的，是的，沟通问题……我理解……非常感谢！”
加弗里熄了俩水晶球，用手帕擦了擦脸上的汗水：“圣王啊！太及时了，公孙先生，你是怎么让那贪得无厌的老头子松口的？”
“我说，考虑到当下王都凝重的局势与尚未完全散去的泄密疑云，骑士艾兰迪亚正打算重启对王都无常法使的全面调查。这当然与贵学会以及本日的公务毫无关联，我只是看在洛宁勒斯阁下的情分上向您透露一点内部情报，还请当我什么都没说吧……”公孙策在椅子上坐下，“然后会长老先生就表示完全配合了，真神奇。”
加弗里赞许地说道：“看来光辉正直的骑士精神感染了他那积满陈规陋习的顽固头脑。”
“我想也是。”公孙策给自己倒了杯水，“不过他的疑虑还是有道理的。反转结界表里这个计划听上去是有点冲动了，尽管这是女王陛下倡议的……”
“不单是因为陛下，我们也没更多更好的选择了。”加弗里忧虑地说，“你想，我们要尽可能隔绝王都与外界，以免战斗的余波危及其他城市；我们要防范外敌，防止用心不良的外来者在当日踏入王都；最重要的是我们要保护王都的两千万居民。两千万啊，公孙先生！”
公孙策叹了口气：“是啊，我知道。不提运输、伙食与居住，苏佩比亚成为空城这件事本身就会对王国的经济与政治造成毁灭性的打击。没办法让人们全部撤离出去，只能就地保护。我仅仅是……有点担心。”
反转后结界表里将一时替换，一般人居住的王都潜入里侧，鬼影重重的影雾都来到外侧，成为与琉璃之龙决战的场所。众人携手打造的武装会在王都外侧启动，进一步加固结界本身的境界，阻止王都以外的干涉。倘若一切顺利居民们会安然度过战斗，直到结界第二次反转才回到王城。到了那时一切都结束了，大家只不过会在雾中做个奇怪的梦。
这计划利用了影雾都的底层机制，看似大胆却是早有的预桉，连谨慎的洛宁勒斯也在深思熟虑后表示可行。可公孙策还是隐隐有些担忧，他也不知道自己在担心什么。或许是那个不知去向的隐形创界，或许是那条战斗力未知的龙。
思索间两人均看向老团长，麦柯罗仍在一旁拿着文件，神情凝重。
“团长？”公孙策小声发问。老团长没回话。他又加大声音叫了一次，老团长这才如梦初醒般抬头。“哦！抱歉我走神了。”麦柯罗晃晃脑袋，“这个钟楼守卫计划有问题啊！王宫内的圣莫顿大钟楼附近太空虚了，加弗里我们得重新安排一下……怎么了，先生们？”
两人均无言望着他，看上去有些难过。加弗里咳嗽了一声：“团长，这是今日早上的议桉。”
“您今早说自己过去守。”公孙策补充道。
老团长摘下老花镜，揉了揉太阳穴，不好意思地笑着：“抱歉。你们知道，人上了岁数就这样……别跟其他人说，好吗？”
“当然，团长。”公孙策感觉鼻子有点发酸，“暂时没什么事了，我建议您去休息一会。”
“太好了。我想我需要小睡个午觉……就半个小时。”
麦柯罗打着哈欠走了。办公室内沉默了一会，公孙策说：“是焚魂圣火吗？”
“那无常法威力无匹，却会损伤他自己的灵魂，他的存在，他的心。”加弗里说，“圣火铠甲能保护他在战斗中不被自己燃尽，可人类终究不是永动的机械……总会有损耗……会有伤害。”
公孙策沉闷地叹气。副团长无奈地笑笑，保养得不错的脸上因笑容绽出几道皱纹，黑发间隐约夹着几缕白色。
“别在意，孩子。就像世间的一切一样，人总会老去。”
·
“偶尔我会想起自己年轻的时候，那时我的政策比现在要大胆的多，不怕失败，不畏惧挑战。”安妮女王说，“但现在我已垂垂老矣，正如我的王国。这个岛国经不起更多的风浪了，因而还请各位收回你们友善的手吧。静静观望就是对王国最好的帮助。”
这里是王都苏佩比亚的最中央，统御王国的君王之宫殿。安妮女王身穿华服坐于白金色的王座之上，她的前方飘浮着两片水晶般的方镜，映着两大国领导者的面相。永光的皇帝赤重霄穿玄色冕服，目光深沉；合众国的总统克来因·阿依曼穿着西装，晃动着他那合金打造的脖颈。
“如您所愿，女王陛下。”总统的声音富有磁性，带着演说家般的感染力，“乌斯特斯境内的创界法使们将被约束。我国诚心祝愿贵国能在本次的屠龙行动中获取成功。”
“对贵国的理解报以诚挚感谢。”
几句公式化的政治交流后，合众总统先一步退去了。女王放松了些许，言语中带上了讥讽的味道：“要到什么时候，盖乌斯才会替代这个傀儡坐在我们面前？”
皇帝开口说道：“克来因同为英才。其人能屈能伸，心思缜密，两人互助而非主从。”
“您总是看得清明。”
“尚不如女王当年英明。”
安妮与他对视了一会，闭上眼睛。
“你特意留下是为了嘲笑我吗，赤重霄？笑我已优柔寡断，不复年轻时的意气？”
“您多虑了。”皇帝的声音洪亮，带着雄浑的气力，与女王苍老的声音形成鲜明对比，“虽是老调常谈，我仍要做出提醒。司徒弈其人心怀叵测，诡计多端，善顺大势为己所谋。其人虽身死，唯恐有诈，不得不防。”
“多谢您的提醒，王都早已在各方面加强防备。”女王点头。
女王没再与异国的君主多说，她随后寒暄了几句，便借口公务繁忙而断了联络。这样一来战前与各国的最后一次沟通就结束了，王都封关的政策得到了执行，一个保守但稳妥的安排。她安歇了一阵，唤来宫内的女官，问了子女们的所在之处，随后离开王座，往宫内的花园行去。
昨日又下了一场雪，花园内一片银装素裹。白茫茫一片中有个蓝顶的小亭，杰克森正在亭中等候。他见母亲来了，快步走出，搀扶着女王进了亭中，为她倒了杯红茶，随后示意左右随从护卫退下。
安妮女王在亭中坐下：“难得见你在这些地方消磨时光。”
“我刚在军部开完会，过来咨询您会谈的消息。”杰克森一丝不苟地答道，“情况如何，陛下？”
“和我们预料的一样，大体顺利。皇帝应当想让请天极过来，我没有给他开口的机会。”女王抿了口茶，“那个男人毕竟是司徒弈的挚友。”
“您的判断是理智的，我们无法将国度的安危寄予对陌生者的信赖之上。”杰克森说。
女王往茶里加了些牛奶：“你还有事情想说。”
“是的，陛下。”杰克森严肃地说，“我听到了近期的风闻，我担心第七骑士……”
二王子说了个开头就停了，女王闻言笑了起来，让他尴尬地住了口。
“哦，我的儿子。”老太太祥和地说，“你担心爱情会有损骑士奥莉安娜的纯洁，以至于她用不了圣剑？”
“……是的。”
安妮女王放下茶杯，以一位老人，而非王者的态度说道：“记好了，孩子。爱情不是灵丹妙药，也不是洪水勐兽。它与这世界上的绝大多数事物一样，适量时增色人生，过量才带来坏处。
若两个优秀的年轻人走在了一起，你要做的就不是担忧，而是祝福。你更需对第七骑士的品性抱有信心——即使她成为了男人的妻子，孩子的母亲，根植于心底的优良品质也不会因生活中的美好而脆弱，只会因此而愈加坚强。”
杰克森思索了一阵，坦诚地说：“或许您是对的，我承认自己不理解女性。”
“因为你并不渴求感情，孩子。你的欲求总放在权力上，像我年轻时一样。”女王摇了摇头，“但这会成为你的弱点，因为你不知感情会在何时拜访。倘若它来得太快，又太晚，晚到你错过了享受它的最好时光，你就有可能着了它的魔……就会爱的过量。”
“像您与父亲？”
“是啊……”女王凝望着花园中的银白，“遇见奥勒良时我37岁，对于一个国王还正值壮年，对于一个女人已要用尽了青春年华。我未曾想到我会在政治联姻中付出真正的感情，更未想到他离去时会带给我如此的创伤。
我的意气在那一天就用尽了，我的无常法也再难进步。因为我没有办法完全摆脱女性的身份，去只做一个励精图治的王者了。我总是忍不住思念他，怀念他……”
老人仍望着落雪的花园，望着银白色的小道。杰克森心想她其实是在看脑中的记忆，看年轻时曾与父亲在其中漫步的自己。
“别想了，母亲。”
“思想是无法控制的。”女王语气缥缈，“这些夜里我常梦见他，梦见奥勒良与我说话。我早可以控制自己的梦境，可我不愿意……即使虚假，我也想要在过去停留……”
杰克森安慰了母亲几句，搀着她回到宫中歇息。他走出宫门，见到了面色消沉的查理与格蕾。
“母亲怎么样？”查理问。
“不好。”杰克森摇头，“她又梦见父亲了。”
“该死的，自决斗之日后她总说这样的话！”查理焦躁地说，“她的压力太大了，创界法使也是人！她需要心理医生……”
“谁能给创界法使做心理辅导？”格蕾没精打采地说，“去请首席法师阁下？”
“那孤僻的老东西能派上用场才怪了！”查理愤愤道。他泄愤般骂了几句，独自走了。格蕾望着长兄的背影，语气复杂：“他真的很爱母亲呢……”
“母亲也最爱他。”杰克森说，“她最少将爱分给我。”
“你太像她年轻的时候啦，杰克森！”格蕾从侧方推了下眼镜，说话时老气横秋，“说话做事都和她刚登基那阵一个派头，母亲当然就会……你知道……同类相斥。”
说到这儿，格蕾沮丧道：“那我又是因为什么才被孤立呢？连自己的领地都没有。”
“母亲想让你过更普通的人生。”杰克森拍拍妹妹的脑袋，“没有责任也就少了负担，你可以做自己喜欢的事情，从事热爱的工作，早日遇到你自己的爱情。”
“说得好像你懂爱情一样哦。”格蕾不满地抗议。
“我的确不明白。”杰克森说。
杰克森的部下走来，他迅速回到工作状态，被众人护卫着走了。他的背影映在格蕾眼中，虽被众人拥簇，却又显得孤独。
·
紧张肃穆的气氛自上层逐渐渲染至下方，看不见摸不着却又着实存在的压力，让每个知情者都感到愈加沉重。
很多人必须留在这座城市，很多人希望自己的亲朋好友能暂离王都避祸。于是尽管情报严封死锁，消息却还是悄悄走漏，让火车票与机票的价格水涨船高。
“救命啊，我真不知道该如何彻查。”萨拉在工作的闲余时抱怨，“人人都在泄密，又能向谁追究责任？”
“你可以发起一次泄密调查。”拉凯尔建议，“而后不了了之。”
“没有意义。”尤利亚说，“防不住的。”
萨拉抱起一只柴犬，梳理着宠物的毛发。
“大家终究不是冷血的机器啊。想让自己的父母离开，想让自己的恋人离开，这种想法从来就没有错……”她少见地露出忧郁的表情，“我都想将这些狗狗送回老家呢。可我是骑士，我不能在这种时候行使特权，不是吗？”
尤利亚沉默地点头，扫视着报纸上的新闻，感觉心情变得更糟。决斗之日后的影响也在这段时间内逐渐展露出来，对官方不信任的声音日渐高涨。各大媒体都在最大程度上配合了官方的情报管制，可现实中发生的事情也总要报道……上升的物价，对新安保条例的反对，罢工与游行……
对于切实存在的社会问题，哪怕是专家也没有更好的办法。
·
在愈加凝重的空气中，有极少数人还能愉快地过着日子。他们有着自己的一套标准，因而每时每刻都能过得自在。
“王都大桥要倒了，要倒了，要倒了~?”
“王都大桥要倒了，我美丽的女士~?”
深夜，东区，绿发的姑娘哼着儿歌，独自走在夜间的路上。昏暗的灯光下显出一个虚浮的影子，一个衣着寒酸的中年男人摇摇晃晃地走来，手中拎着一个空酒瓶子。酒鬼见了她眼前一亮，淫笑着凑上前来，蛮横地抓住她的肩膀。
“嘿。女士。”他开口时透着恶臭的酒气，“美丽的女人一个人走夜路……是很不合适的。”
酒鬼粗糙的手掌抓捏着她白哲的脖颈，引来女子阵阵轻笑。
“哇哦，真的好像哦！他喝多了之后就会这么说。然后他就会在我身上摸来摸去，就会脱我的衣服……”
酒鬼被挑逗地喘起了粗气，他的手往女子的衣领里伸去。“小甜心。他上你了吗？上了几次？”
“猜猜看？”
“很少吧？但总归有的……把那婆娘打翻之后就行了，说说啊，十次？二十次？”
“错了~~”克丽基娇声说，“其实啊，一次也没有。”
酒鬼忽然感觉身上一轻，好似有什么沉重的行李被放下了。被酒精麻痹的神经迟缓地传来感知，他的右手好像不太灵便了。他尝试抖腕子。右臂掉了下来。从手到大臂被齐整地剁成了三块，切面整齐地像超市里的冻肉。
“嘿？”没反应过来的酒鬼还在傻笑，“嘿？什么？”
“骗你的。其实我的家庭和谐又美满，老爹是平民老妈是没落贵族，资产不多但生活愉快哦！只不过某一天，该怎么说呢，心情不太好？不，心情非常好？就一不小心把他们杀掉了。”
绿发女子的手中握着一把折刀。象牙的刀柄，贵族老爷们的玩具。拿去卖应当很值钱吧。他伸出左手，但是左手也掉下来了。身体向后倒下。余光见到双腿一截截散开。血液像红色的光那样飞了起来，美得荡人心魄。
“啊……啊……”
什么话也说不出来了。这些话又是真相还是谎言。不知道。不知道。这个人好可怕。不该遇到她的。但是迟了。迟了……
“开玩笑的，都是开玩笑。大叔你都这么一把年纪了，怎么还把女人的话当真啊？看吧，愚蠢的人就会被杀咯！”
克丽基愉快地笑着，将人类的肉体完全蹂躏，解体，而后收起折刀，隐于夜中。
7月21日夜间10:49，第一起杀人桉发生。此后十天，迷雾的杀人鬼在夜晚的东区徘回，将恐惧根植于人们的心中。
在约会成功后，莫垣凯与奥莉安娜难得享受了一段欢快的时光，他们忙里偷闲悄悄幽会，在王都的大街小巷内漫步，去马戏团，去博物馆，在公园内踏青，像所有正常的情侣一样享受着自己的生活。在所有人眼中他们都显得幸福无比，哪怕是最挑剔的老人也要承认这两个年轻人天生就是一对。
“我上周还去跟奥莉安娜的父母见了一面。”莫垣凯说。
“俩老派贵族应该挺古板的？”公孙策兴致勃勃，“他们怎么刁难你的？”
“居然对我挺满意哦！”
“哇哇哇——有什么可惊讶的吗你这么优秀的人才，挑毛病都挑不出来的。”
两人笑嘻嘻地聊了几句，便匆匆离开了餐桌。莫垣凯回去工坊帮忙赶加急的单子，公孙策去办公室帮忙整理文书工作。
幸福的时光总是短暂的。时间一天天过去，7月步入了下旬。龙灾将至的日子越来越近，涉及屠龙计划的所有人都忙得不可开交，每一天都像是决斗之日的前夜，有数不清的突发事项。
拂晓骑士的实权在铠甲修好后逐渐归于手中，回归到岗位上的她迅速干起了实务，一部分文书工作被公孙策主动接过以减轻负担（事实上这本就是随从的工作）。他本来担心这是多此一举，却在实践中发现自己干得还不错。奥莉安娜每日都在总部商议计划的细节，莫垣凯则忙着给王都的老设备升级以减少出岔子的风险。现在他们的大部分时间都在独立活动，只有深夜归家后才能像一个月前那样一起交流。
“我感到很抱歉，策。”整理文件时路过的拂晓骑士对他说，“这一切本应与你毫无关联。”
“是啊是啊，和没完没了的扯皮、60页起步的报告与七嘴八舌的会议相比，满城乱跑查杀人桉在如今看来都充满了乐趣。”公孙策说话时用念动力操控钢笔批着回复，“但谁让我是你的随从呢？我总不能看着你深陷于这些冗杂又必要的杂事中吧……额……那个敬称怎么说来着……‘我的骑士’？”
艾兰迪亚拿过空中的钢笔，为他修正了几个不够官方的用词：“不恰当的运用，因为这种说法带有由上到下的意味，‘我的随从’。”
“抱歉~~”公孙策拖着长调说，“总之不用有心理负担我自愿的。我以前认识一个傻逼说我这辈子没干过什么有意义的事，现在我可以用实绩反驳他，每一天都充实且在创造价值。真想回报一下我那有空跟我约个会呗？”
艾兰迪亚放下钢笔，轻轻点了下他的额头：“一位绅士不会在私生活中寻求工作的回报。”
“啊确实确实。”公孙策叹了口气，“好吧我总会找到机会的……我去三层了，晚上见。”
“晚上见。”
两人短短聊了几句就告别了。这段时间公孙策总想方设法提出约会的邀请，而每每都被对方以不同的理由回绝。有的时候他在想是不是艾兰迪亚正以这种方式委婉地告诉他不要多想，他知道如果真去询问，那真诚的骑士必然会与他实话实说……
可公孙策不是那么想面对真实，真实很可能是拂晓骑士对他没有那方面的感情，他总还是想在心里留着点希望的。他知道最好的办法是找个机会不管三七二十一先告白了再说，然而大环境如此，没有太多时间给大家儿女情长。一切最好都等到龙灾结束后，现在所有人都需要全身心投入工作。
他带着文件袋走到3层的办公室，敲了两下门。今天的轮值人员是团长、加弗里以及艾兰迪亚（由公孙策代班）。“请进！”办公桌上是堆叠如山的文件，老团长正拿着份报告思考，加弗里同时对着两个水晶球般的心相武装说话。“当然，当然，我们会考虑这方面的民意诉求……绝对不会违反王国法律……学院结界研究学会的严正反对？”加弗里疯狂打着眼色，公孙策赶忙抽出文件中的一张递了过去。“啊！骑士团必定会严肃考虑您的见解……顺便一提，我刚刚收到了学会会长签署的文件，他对此表达了坚定的支持……是的，是的，沟通问题……我理解……非常感谢！”
加弗里熄了俩水晶球，用手帕擦了擦脸上的汗水：“圣王啊！太及时了，公孙先生，你是怎么让那贪得无厌的老头子松口的？”
“我说，考虑到当下王都凝重的局势与尚未完全散去的泄密疑云，骑士艾兰迪亚正打算重启对王都无常法使的全面调查。这当然与贵学会以及本日的公务毫无关联，我只是看在洛宁勒斯阁下的情分上向您透露一点内部情报，还请当我什么都没说吧……”公孙策在椅子上坐下，“然后会长老先生就表示完全配合了，真神奇。”
加弗里赞许地说道：“看来光辉正直的骑士精神感染了他那积满陈规陋习的顽固头脑。”
“我想也是。”公孙策给自己倒了杯水，“不过他的疑虑还是有道理的。反转结界表里这个计划听上去是有点冲动了，尽管这是女王陛下倡议的……”
“不单是因为陛下，我们也没更多更好的选择了。”加弗里忧虑地说，“你想，我们要尽可能隔绝王都与外界，以免战斗的余波危及其他城市；我们要防范外敌，防止用心不良的外来者在当日踏入王都；最重要的是我们要保护王都的两千万居民。两千万啊，公孙先生！”
公孙策叹了口气：“是啊，我知道。不提运输、伙食与居住，苏佩比亚成为空城这件事本身就会对王国的经济与政治造成毁灭性的打击。没办法让人们全部撤离出去，只能就地保护。我仅仅是……有点担心。”
反转后结界表里将一时替换，一般人居住的王都潜入里侧，鬼影重重的影雾都来到外侧，成为与琉璃之龙决战的场所。众人携手打造的武装会在王都外侧启动，进一步加固结界本身的境界，阻止王都以外的干涉。倘若一切顺利居民们会安然度过战斗，直到结界第二次反转才回到王城。到了那时一切都结束了，大家只不过会在雾中做个奇怪的梦。
这计划利用了影雾都的底层机制，看似大胆却是早有的预桉，连谨慎的洛宁勒斯也在深思熟虑后表示可行。可公孙策还是隐隐有些担忧，他也不知道自己在担心什么。或许是那个不知去向的隐形创界，或许是那条战斗力未知的龙。
思索间两人均看向老团长，麦柯罗仍在一旁拿着文件，神情凝重。
“团长？”公孙策小声发问。老团长没回话。他又加大声音叫了一次，老团长这才如梦初醒般抬头。“哦！抱歉我走神了。”麦柯罗晃晃脑袋，“这个钟楼守卫计划有问题啊！王宫内的圣莫顿大钟楼附近太空虚了，加弗里我们得重新安排一下……怎么了，先生们？”
两人均无言望着他，看上去有些难过。加弗里咳嗽了一声：“团长，这是今日早上的议桉。”
“您今早说自己过去守。”公孙策补充道。
老团长摘下老花镜，揉了揉太阳穴，不好意思地笑着：“抱歉。你们知道，人上了岁数就这样……别跟其他人说，好吗？”
“当然，团长。”公孙策感觉鼻子有点发酸，“暂时没什么事了，我建议您去休息一会。”
“太好了。我想我需要小睡个午觉……就半个小时。”
麦柯罗打着哈欠走了。办公室内沉默了一会，公孙策说：“是焚魂圣火吗？”
“那无常法威力无匹，却会损伤他自己的灵魂，他的存在，他的心。”加弗里说，“圣火铠甲能保护他在战斗中不被自己燃尽，可人类终究不是永动的机械……总会有损耗……会有伤害。”
公孙策沉闷地叹气。副团长无奈地笑笑，保养得不错的脸上因笑容绽出几道皱纹，黑发间隐约夹着几缕白色。
“别在意，孩子。就像世间的一切一样，人总会老去。”
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“偶尔我会想起自己年轻的时候，那时我的政策比现在要大胆的多，不怕失败，不畏惧挑战。”安妮女王说，“但现在我已垂垂老矣，正如我的王国。这个岛国经不起更多的风浪了，因而还请各位收回你们友善的手吧。静静观望就是对王国最好的帮助。”
这里是王都苏佩比亚的最中央，统御王国的君王之宫殿。安妮女王身穿华服坐于白金色的王座之上，她的前方飘浮着两片水晶般的方镜，映着两大国领导者的面相。永光的皇帝赤重霄穿玄色冕服，目光深沉；合众国的总统克来因·阿依曼穿着西装，晃动着他那合金打造的脖颈。
“如您所愿，女王陛下。”总统的声音富有磁性，带着演说家般的感染力，“乌斯特斯境内的创界法使们将被约束。我国诚心祝愿贵国能在本次的屠龙行动中获取成功。”
“对贵国的理解报以诚挚感谢。”
几句公式化的政治交流后，合众总统先一步退去了。女王放松了些许，言语中带上了讥讽的味道：“要到什么时候，盖乌斯才会替代这个傀儡坐在我们面前？”
皇帝开口说道：“克来因同为英才。其人能屈能伸，心思缜密，两人互助而非主从。”
“您总是看得清明。”
“尚不如女王当年英明。”
安妮与他对视了一会，闭上眼睛。
“你特意留下是为了嘲笑我吗，赤重霄？笑我已优柔寡断，不复年轻时的意气？”
“您多虑了。”皇帝的声音洪亮，带着雄浑的气力，与女王苍老的声音形成鲜明对比，“虽是老调常谈，我仍要做出提醒。司徒弈其人心怀叵测，诡计多端，善顺大势为己所谋。其人虽身死，唯恐有诈，不得不防。”
“多谢您的提醒，王都早已在各方面加强防备。”女王点头。
女王没再与异国的君主多说，她随后寒暄了几句，便借口公务繁忙而断了联络。这样一来战前与各国的最后一次沟通就结束了，王都封关的政策得到了执行，一个保守但稳妥的安排。她安歇了一阵，唤来宫内的女官，问了子女们的所在之处，随后离开王座，往宫内的花园行去。
昨日又下了一场雪，花园内一片银装素裹。白茫茫一片中有个蓝顶的小亭，杰克森正在亭中等候。他见母亲来了，快步走出，搀扶着女王进了亭中，为她倒了杯红茶，随后示意左右随从护卫退下。
安妮女王在亭中坐下：“难得见你在这些地方消磨时光。”
“我刚在军部开完会，过来咨询您会谈的消息。”杰克森一丝不苟地答道，“情况如何，陛下？”
“和我们预料的一样，大体顺利。皇帝应当想让请天极过来，我没有给他开口的机会。”女王抿了口茶，“那个男人毕竟是司徒弈的挚友。”
“您的判断是理智的，我们无法将国度的安危寄予对陌生者的信赖之上。”杰克森说。
女王往茶里加了些牛奶：“你还有事情想说。”
“是的，陛下。”杰克森严肃地说，“我听到了近期的风闻，我担心第七骑士……”
二王子说了个开头就停了，女王闻言笑了起来，让他尴尬地住了口。
“哦，我的儿子。”老太太祥和地说，“你担心爱情会有损骑士奥莉安娜的纯洁，以至于她用不了圣剑？”
“……是的。”
安妮女王放下茶杯，以一位老人，而非王者的态度说道：“记好了，孩子。爱情不是灵丹妙药，也不是洪水勐兽。它与这世界上的绝大多数事物一样，适量时增色人生，过量才带来坏处。
若两个优秀的年轻人走在了一起，你要做的就不是担忧，而是祝福。你更需对第七骑士的品性抱有信心——即使她成为了男人的妻子，孩子的母亲，根植于心底的优良品质也不会因生活中的美好而脆弱，只会因此而愈加坚强。”
杰克森思索了一阵，坦诚地说：“或许您是对的，我承认自己不理解女性。”
“因为你并不渴求感情，孩子。你的欲求总放在权力上，像我年轻时一样。”女王摇了摇头，“但这会成为你的弱点，因为你不知感情会在何时拜访。倘若它来得太快，又太晚，晚到你错过了享受它的最好时光，你就有可能着了它的魔……就会爱的过量。”
“像您与父亲？”
“是啊……”女王凝望着花园中的银白，“遇见奥勒良时我37岁，对于一个国王还正值壮年，对于一个女人已要用尽了青春年华。我未曾想到我会在政治联姻中付出真正的感情，更未想到他离去时会带给我如此的创伤。
我的意气在那一天就用尽了，我的无常法也再难进步。因为我没有办法完全摆脱女性的身份，去只做一个励精图治的王者了。我总是忍不住思念他，怀念他……”
老人仍望着落雪的花园，望着银白色的小道。杰克森心想她其实是在看脑中的记忆，看年轻时曾与父亲在其中漫步的自己。
“别想了，母亲。”
“思想是无法控制的。”女王语气缥缈，“这些夜里我常梦见他，梦见奥勒良与我说话。我早可以控制自己的梦境，可我不愿意……即使虚假，我也想要在过去停留……”
杰克森安慰了母亲几句，搀着她回到宫中歇息。他走出宫门，见到了面色消沉的查理与格蕾。
“母亲怎么样？”查理问。
“不好。”杰克森摇头，“她又梦见父亲了。”
“该死的，自决斗之日后她总说这样的话！”查理焦躁地说，“她的压力太大了，创界法使也是人！她需要心理医生……”
“谁能给创界法使做心理辅导？”格蕾没精打采地说，“去请首席法师阁下？”
“那孤僻的老东西能派上用场才怪了！”查理愤愤道。他泄愤般骂了几句，独自走了。格蕾望着长兄的背影，语气复杂：“他真的很爱母亲呢……”
“母亲也最爱他。”杰克森说，“她最少将爱分给我。”
“你太像她年轻的时候啦，杰克森！”格蕾从侧方推了下眼镜，说话时老气横秋，“说话做事都和她刚登基那阵一个派头，母亲当然就会……你知道……同类相斥。”
说到这儿，格蕾沮丧道：“那我又是因为什么才被孤立呢？连自己的领地都没有。”
“母亲想让你过更普通的人生。”杰克森拍拍妹妹的脑袋，“没有责任也就少了负担，你可以做自己喜欢的事情，从事热爱的工作，早日遇到你自己的爱情。”
“说得好像你懂爱情一样哦。”格蕾不满地抗议。
“我的确不明白。”杰克森说。
杰克森的部下走来，他迅速回到工作状态，被众人护卫着走了。他的背影映在格蕾眼中，虽被众人拥簇，却又显得孤独。
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紧张肃穆的气氛自上层逐渐渲染至下方，看不见摸不着却又着实存在的压力，让每个知情者都感到愈加沉重。
很多人必须留在这座城市，很多人希望自己的亲朋好友能暂离王都避祸。于是尽管情报严封死锁，消息却还是悄悄走漏，让火车票与机票的价格水涨船高。
“救命啊，我真不知道该如何彻查。”萨拉在工作的闲余时抱怨，“人人都在泄密，又能向谁追究责任？”
“你可以发起一次泄密调查。”拉凯尔建议，“而后不了了之。”
“没有意义。”尤利亚说，“防不住的。”
萨拉抱起一只柴犬，梳理着宠物的毛发。
“大家终究不是冷血的机器啊。想让自己的父母离开，想让自己的恋人离开，这种想法从来就没有错……”她少见地露出忧郁的表情，“我都想将这些狗狗送回老家呢。可我是骑士，我不能在这种时候行使特权，不是吗？”
尤利亚沉默地点头，扫视着报纸上的新闻，感觉心情变得更糟。决斗之日后的影响也在这段时间内逐渐展露出来，对官方不信任的声音日渐高涨。各大媒体都在最大程度上配合了官方的情报管制，可现实中发生的事情也总要报道……上升的物价，对新安保条例的反对，罢工与游行……
对于切实存在的社会问题，哪怕是专家也没有更好的办法。
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在愈加凝重的空气中，有极少数人还能愉快地过着日子。他们有着自己的一套标准，因而每时每刻都能过得自在。
“王都大桥要倒了，要倒了，要倒了~?”
“王都大桥要倒了，我美丽的女士~?”
深夜，东区，绿发的姑娘哼着儿歌，独自走在夜间的路上。昏暗的灯光下显出一个虚浮的影子，一个衣着寒酸的中年男人摇摇晃晃地走来，手中拎着一个空酒瓶子。酒鬼见了她眼前一亮，淫笑着凑上前来，蛮横地抓住她的肩膀。
“嘿。女士。”他开口时透着恶臭的酒气，“美丽的女人一个人走夜路……是很不合适的。”
酒鬼粗糙的手掌抓捏着她白哲的脖颈，引来女子阵阵轻笑。
“哇哦，真的好像哦！他喝多了之后就会这么说。然后他就会在我身上摸来摸去，就会脱我的衣服……”
酒鬼被挑逗地喘起了粗气，他的手往女子的衣领里伸去。“小甜心。他上你了吗？上了几次？”
“猜猜看？”
“很少吧？但总归有的……把那婆娘打翻之后就行了，说说啊，十次？二十次？”
“错了~~”克丽基娇声说，“其实啊，一次也没有。”
酒鬼忽然感觉身上一轻，好似有什么沉重的行李被放下了。被酒精麻痹的神经迟缓地传来感知，他的右手好像不太灵便了。他尝试抖腕子。右臂掉了下来。从手到大臂被齐整地剁成了三块，切面整齐地像超市里的冻肉。
“嘿？”没反应过来的酒鬼还在傻笑，“嘿？什么？”
“骗你的。其实我的家庭和谐又美满，老爹是平民老妈是没落贵族，资产不多但生活愉快哦！只不过某一天，该怎么说呢，心情不太好？不，心情非常好？就一不小心把他们杀掉了。”
绿发女子的手中握着一把折刀。象牙的刀柄，贵族老爷们的玩具。拿去卖应当很值钱吧。他伸出左手，但是左手也掉下来了。身体向后倒下。余光见到双腿一截截散开。血液像红色的光那样飞了起来，美得荡人心魄。
“啊……啊……”
什么话也说不出来了。这些话又是真相还是谎言。不知道。不知道。这个人好可怕。不该遇到她的。但是迟了。迟了……
“开玩笑的，都是开玩笑。大叔你都这么一把年纪了，怎么还把女人的话当真啊？看吧，愚蠢的人就会被杀咯！”
克丽基愉快地笑着，将人类的肉体完全蹂躏，解体，而后收起折刀，隐于夜中。
7月21日夜间10:49，第一起杀人桉发生。此后十天，迷雾的杀人鬼在夜晚的东区徘回，将恐惧根植于人们的心中。