第4章 谁是小四
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长安百姓管掏粪的人叫“曲官”,掏粪这活既苦又累,还尽遭人白眼。没人愿意干又不能没人干那就只能派差,东家一天,西家两天。公卿官宦人家没有这项义务,但有时他们会将犯错的奴婢送来劳动改造。既惩戒了恶奴,又博得了热心公益的好名声。
杨昊以前的贴身随从小四就属于这后一类。
这年端午,殷桐香做东邀请一干兄弟过府喝酒,席间猜拳行令,好不热闹。眼看夜色已深,小四心中谙急,若是任由公子爷大醉而归,自己免不了要挨一顿板子。可这兴头上去劝阻,实在是件凶险的事,赏个耳光踹个窝心脚那是心疼你,说不定哪儿就飞来一把酒壶砸你个头破血流。
在门外徘徊了半天,小四把牙一咬还是硬着头皮凑上前去,满脸堆笑地说了句:“爷,差不多了,保重身子。”
小四心里算计好了,只要杨昊骂个“滚”字,自己转身就溜。这样将来章夫人问起来,自己也算是有个交代了。如他所料,正在兴头上的杨昊果然骂了他句:“狗奴,滚!”跟着就是一把酒壶飞了过来,小四早有防备,麻溜地一个转身,撒腿便出去了。
莱阳公府的管家老莫劝他:“大过节的,别去惹人嫌。看这架势没个把时辰还散不了,你去后面眯会儿,散了我叫你。”小四困意正浓,听了老莫这话,便去后院的小屋里睡了。他心里装着事也没敢踏实地睡,约莫酒宴该散了,也就自动醒了。可是去厅堂一看,几个婆子正在收拾杯盏,宴席早散了。
小四吓出一身冷汗,赶忙来寻杨昊,寻遍整个坊也不见人影。天麻麻亮后,才听说杨昊醉卧在大街上,被巡夜的金吾卫卒给拿去了。若事情到此为止,小四也不过是挨顿板子的事,虽说犯夜是重罪,可又有谁敢为难侯府公子呢。可问题是杨昊裸睡大街受了凉,就此一睡不醒。章夫人恼恨之下就要将小四一顿打死,亏二管家李富为他求情才保住一条命。
在柴房躺了一个月养好棒伤后,小四便被送来做了曲官。
辰时二刻,秋日的阳光洒遍了长安城的每一个角落。忙碌了一晚的小四将粪勺放进粪桶,盖上粪桶盖,然后褪下脏的发黑的手套、护袖,在街边找了块石头坐了下来。他从怀里掏出半块干巴巴的冷馒头啃起来。路过的行人丢下一串串鄙夷的眼光,捏着鼻子绕着道走,小四全然不将这些人看在眼里。
“有什么了不起的,想当初,爷也是鲜衣怒马招摇过市的……”
冷馒头嚼在嘴里味同嚼蜡,小四的目光变得茫然失落起来。唉,这或许就是命吧,谁让自己一时糊涂铸下大错呢?每每想到这,小四就是一阵揪心撕肺的疼。往事不堪回首,可往事偏偏就印在眼前,抹不掉、挥不走。
小四痛苦地紧攥右拳,狠狠地捶打着地面的青石板,握在手心的半块冷馒头碎变成了粉末。
“哟,大清早的谁在这运气呢?”
声音好熟,是小鱼!小四赶忙抬起头来,眼前俏生生地站着一个人,可不就是小鱼!
“小鱼姐,你,你怎么来啦?”小四喷着满嘴的馒头碎末。
“不想我来啊,那我走了。”小鱼作势转身。
小四颠颠地跑过去拦住小鱼,点头作揖陪着笑脸道:“别,别,别走,我哪能不想呢?我是天天想,夜夜盼啊。”或许是觉察到这“夜夜盼”的说法有些不妥,小四赶紧自己赏了自己一嘴巴,陪着笑脸问:“是李富叔让你来的吗?”
小鱼嘻嘻地笑着,点着小四的鼻子说道:“我看你掏粪都掏糊涂了,李富叔有的是跑腿的小厮,他要见你犯得着找我吗?”
“那是,那是,小鱼姐姐千金贵体,确实不宜来这种地方。可是……”
看着小四一脸的猴急样,小鱼扑哧笑了:“是公子爷想你了。”
闻听这话,小四禁不住眼圈一红,双膝自然一软:“公子爷,您总算想起小四啦。”
“好啦,好啦,公子爷又不在,你哭给谁看。”小鱼取出一块银子拍在小四手上:“去买身新衣裳,再把自己洗干净,来玉华楼见公子。”
玉华楼是阿拉伯人开的酒店,二楼的甲子号是酒楼里最豪华的包间。
杨昊斜躺在软椅上,小鱼坐在他腿上剥莲子喂他。杨昊的手丝毫也不老实,在小鱼的背上游走了一圈后,忽然钻到了她的腋下。小鱼怔了一下,没有做声。杨昊的胆子大了起来,他含着一口气,五指慢慢向前爬行……小鱼停住了剥莲子的手,带着几分兴奋,又带着几分紧张地期待着那一刻的到来。
“笃笃”忽然有人敲门,杨昊慌忙地缩回手。
小鱼抿唇一笑,将那一颗没剥皮的莲子塞进杨昊的嘴里,起身去开门了。
“呸,呸,”杨昊嚼了两口才知道莲子没剥皮,赶忙吐了出来,已是一嘴的苦涩。他起身躲到了锦屏背后。
进门的是个十五六岁眉清目秀的青衣少年,眼小而有神,黑眸晶晶发亮,稚嫩的脸上藏着一丝与他年龄不相称的世故圆滑。
“姐姐这身衣裳真好看。”小四贼溜溜地打量着小四,讨好地说道。斜眼看了下屋里没人,便摸出了一盒胭脂膏,双手捧到小鱼面前,陪着笑说:“一点小意思,姐姐务必笑纳。”
小鱼暗暗将胭脂膏收入袖中,笑问道:“你怎知道公子爷不在?”
“嗨,猜的呗,自古只有奴婢等主子,哪有主子等奴婢的。”小四打量着屋里富丽堂皇的陈设,感慨道:“好熟悉的地方,好久没来了。”小四在杨昊刚才坐过的软椅上躺了下来,惬意地伸了个懒腰,叫道:“人生正是一出戏啊。”
小鱼见他坐在杨昊坐过的地方,心里有些不快,便推了他一把:“起来,万一让他看见你这样,小心赏你个窝心脚。”
小四脸色一变,赶忙站了起来。小鱼暗中用袖子掸了掸小四坐过的地方。小四闲转了一圈,忽然朝锦屏走了过去。小鱼心里一慌,忙咳嗽了一声:“公子爷要娶祁玉姑娘过门了,你知道吗?”
“什么?公子爷要娶她过门?!”小四惊叫了一声,折回身来,“这怎么能呢?小鱼姐,你别拿我开涮啊。”
“谁拿你开涮啦?公子为何不能娶她过门?这里面难道有什么隐情么?”小鱼盯着小四的脸追问道。这是杨昊交代她讲的话。
“没,没有,这哪有什么隐情呢?”小四说话时眼神有些慌乱。
“哦,你有事瞒着夫人!我告诉夫人去。”小鱼作势要走。
“唉,别别别……”小四慌忙拦住小鱼,嬉皮笑脸地说道:“小鱼姐姐,我这条小命就捏在你手里了,你就忍心看着我掏一辈子粪吗?”“那你跟我说实话,这里面到底有什么隐情。”小鱼不肯松口。
“这,这,其实也没什么……”小四还想赖。
“你不说就算了。”小鱼叹了口气,侧过脸去。
“我说,我说!”小四爬起身来,苦着脸道:“是公子爷他,他嫌祁玉姑娘家世……寒微,不想让她进门……所以,你说公子爷要娶她,我自然就不信了。”
“胡说八道!公子爷要是嫌弃她,她怎会怀上公子爷的骨肉?”小鱼忽然提高了嗓门。
“什么!祁玉姑娘怀了公子爷的骨肉?”小四双眼冒光。
“是怀了,那又怎样?”小鱼突然意识到自己失言了。她不觉向锦屏方向看了一眼,这个细微的动作引起了小四的警觉。小鱼再问话,他就一句也不答了。
杨昊觉得自己该现身了。小四是呆霸王的亲随,为人又机敏过人。杨昊躲在锦屏后无非是想先暗中先观察他一番,心里有了数再出面见他。
但小鱼和他的这番对话却让杨昊产生了一个疑问:以呆霸王的脾气会因为出身而嫌弃自己心爱的女子吗?不大像。章夫人守寡多年,只有一子,求孙心切的她,又岂会因祁玉出身寒微而不肯接纳呢?小四刚才为何要对小鱼说谎,他想掩饰什么?
杨昊决定自己亲自出马解开这个迷。
小四猛然见到杨昊从屏风后走了出来,一时惊喜交加,慌得不知所措。
杨昊望着小四就是一个飞踹。他踹小四并无恶意,只是模仿呆霸王的一个动作而已,目的是不想让小四察觉到自己有什么异样。小四本来有机会躲掉的,但他没躲,而是就势向后翻了个跟头,大声赞道:“三个月没见,公子爷的功夫更见威猛了!”
“狗才,掏粪掏上瘾了么?知道爷醒了,还不来见我。”杨昊往软榻上一躺,顺势翘起了二郎腿。小四苦着脸道:“奴才哪有脸再见公子爷呢!”
杨昊笑骂道:“还算你有良心!”说话时,给小四递了个眼色,然后一抬手,“咕咚”一声,袖子里跳出了一块银子,正巧滚到小四面前,小四连声拜谢:“谢公子爷赏赐。”
“不打你,已经是便宜你了,你还敢讨赏?”杨昊望了眼小鱼,“你能重见天日,多亏小鱼帮你说话,做人要知道知恩图报,你不该谢谢人家吗?”
小四顿时领悟到这是杨昊要支走小鱼,于是他借花献佛把银子当做谢仪送给了小鱼。小鱼老实不客气地接了银子,找个借口出去了。
杨昊俯下身向小四招了招手,小四凑上来问:“爷是不是想见祁玉姑娘?”
“狗才,真是爷肚里的蛔虫。”杨昊夸赞道,“知道爷为何要见她吗?”
“爷是个真情汉子,人家那么对咱,咱不能委屈人家呀。”小四的马屁拍的啪啪响。
“可是,你说……”杨昊故作为难状。
“易寻无价宝,难得有情人。”小四嘴里念叨着,“祁玉姑娘对公子爷一片真心,公子爷还计较她的身份做什么?烟花巷里也有真心人嘛。”
“烟花巷!”杨昊心里暗自狂喜,“是了,这就是问题的答案。”
长安百姓管掏粪的人叫“曲官”,掏粪这活既苦又累,还尽遭人白眼。没人愿意干又不能没人干那就只能派差,东家一天,西家两天。公卿官宦人家没有这项义务,但有时他们会将犯错的奴婢送来劳动改造。既惩戒了恶奴,又博得了热心公益的好名声。
杨昊以前的贴身随从小四就属于这后一类。
这年端午,殷桐香做东邀请一干兄弟过府喝酒,席间猜拳行令,好不热闹。眼看夜色已深,小四心中谙急,若是任由公子爷大醉而归,自己免不了要挨一顿板子。可这兴头上去劝阻,实在是件凶险的事,赏个耳光踹个窝心脚那是心疼你,说不定哪儿就飞来一把酒壶砸你个头破血流。
在门外徘徊了半天,小四把牙一咬还是硬着头皮凑上前去,满脸堆笑地说了句:“爷,差不多了,保重身子。”
小四心里算计好了,只要杨昊骂个“滚”字,自己转身就溜。这样将来章夫人问起来,自己也算是有个交代了。如他所料,正在兴头上的杨昊果然骂了他句:“狗奴,滚!”跟着就是一把酒壶飞了过来,小四早有防备,麻溜地一个转身,撒腿便出去了。
莱阳公府的管家老莫劝他:“大过节的,别去惹人嫌。看这架势没个把时辰还散不了,你去后面眯会儿,散了我叫你。”小四困意正浓,听了老莫这话,便去后院的小屋里睡了。他心里装着事也没敢踏实地睡,约莫酒宴该散了,也就自动醒了。可是去厅堂一看,几个婆子正在收拾杯盏,宴席早散了。
小四吓出一身冷汗,赶忙来寻杨昊,寻遍整个坊也不见人影。天麻麻亮后,才听说杨昊醉卧在大街上,被巡夜的金吾卫卒给拿去了。若事情到此为止,小四也不过是挨顿板子的事,虽说犯夜是重罪,可又有谁敢为难侯府公子呢。可问题是杨昊裸睡大街受了凉,就此一睡不醒。章夫人恼恨之下就要将小四一顿打死,亏二管家李富为他求情才保住一条命。
在柴房躺了一个月养好棒伤后,小四便被送来做了曲官。
辰时二刻,秋日的阳光洒遍了长安城的每一个角落。忙碌了一晚的小四将粪勺放进粪桶,盖上粪桶盖,然后褪下脏的发黑的手套、护袖,在街边找了块石头坐了下来。他从怀里掏出半块干巴巴的冷馒头啃起来。路过的行人丢下一串串鄙夷的眼光,捏着鼻子绕着道走,小四全然不将这些人看在眼里。
“有什么了不起的,想当初,爷也是鲜衣怒马招摇过市的……”
冷馒头嚼在嘴里味同嚼蜡,小四的目光变得茫然失落起来。唉,这或许就是命吧,谁让自己一时糊涂铸下大错呢?每每想到这,小四就是一阵揪心撕肺的疼。往事不堪回首,可往事偏偏就印在眼前,抹不掉、挥不走。
小四痛苦地紧攥右拳,狠狠地捶打着地面的青石板,握在手心的半块冷馒头碎变成了粉末。
“哟,大清早的谁在这运气呢?”
声音好熟,是小鱼!小四赶忙抬起头来,眼前俏生生地站着一个人,可不就是小鱼!
“小鱼姐,你,你怎么来啦?”小四喷着满嘴的馒头碎末。
“不想我来啊,那我走了。”小鱼作势转身。
小四颠颠地跑过去拦住小鱼,点头作揖陪着笑脸道:“别,别,别走,我哪能不想呢?我是天天想,夜夜盼啊。”或许是觉察到这“夜夜盼”的说法有些不妥,小四赶紧自己赏了自己一嘴巴,陪着笑脸问:“是李富叔让你来的吗?”
小鱼嘻嘻地笑着,点着小四的鼻子说道:“我看你掏粪都掏糊涂了,李富叔有的是跑腿的小厮,他要见你犯得着找我吗?”
“那是,那是,小鱼姐姐千金贵体,确实不宜来这种地方。可是……”
看着小四一脸的猴急样,小鱼扑哧笑了:“是公子爷想你了。”
闻听这话,小四禁不住眼圈一红,双膝自然一软:“公子爷,您总算想起小四啦。”
“好啦,好啦,公子爷又不在,你哭给谁看。”小鱼取出一块银子拍在小四手上:“去买身新衣裳,再把自己洗干净,来玉华楼见公子。”
玉华楼是阿拉伯人开的酒店,二楼的甲子号是酒楼里最豪华的包间。
杨昊斜躺在软椅上,小鱼坐在他腿上剥莲子喂他。杨昊的手丝毫也不老实,在小鱼的背上游走了一圈后,忽然钻到了她的腋下。小鱼怔了一下,没有做声。杨昊的胆子大了起来,他含着一口气,五指慢慢向前爬行……小鱼停住了剥莲子的手,带着几分兴奋,又带着几分紧张地期待着那一刻的到来。
“笃笃”忽然有人敲门,杨昊慌忙地缩回手。
小鱼抿唇一笑,将那一颗没剥皮的莲子塞进杨昊的嘴里,起身去开门了。
“呸,呸,”杨昊嚼了两口才知道莲子没剥皮,赶忙吐了出来,已是一嘴的苦涩。他起身躲到了锦屏背后。
进门的是个十五六岁眉清目秀的青衣少年,眼小而有神,黑眸晶晶发亮,稚嫩的脸上藏着一丝与他年龄不相称的世故圆滑。
“姐姐这身衣裳真好看。”小四贼溜溜地打量着小四,讨好地说道。斜眼看了下屋里没人,便摸出了一盒胭脂膏,双手捧到小鱼面前,陪着笑说:“一点小意思,姐姐务必笑纳。”
小鱼暗暗将胭脂膏收入袖中,笑问道:“你怎知道公子爷不在?”
“嗨,猜的呗,自古只有奴婢等主子,哪有主子等奴婢的。”小四打量着屋里富丽堂皇的陈设,感慨道:“好熟悉的地方,好久没来了。”小四在杨昊刚才坐过的软椅上躺了下来,惬意地伸了个懒腰,叫道:“人生正是一出戏啊。”
小鱼见他坐在杨昊坐过的地方,心里有些不快,便推了他一把:“起来,万一让他看见你这样,小心赏你个窝心脚。”
小四脸色一变,赶忙站了起来。小鱼暗中用袖子掸了掸小四坐过的地方。小四闲转了一圈,忽然朝锦屏走了过去。小鱼心里一慌,忙咳嗽了一声:“公子爷要娶祁玉姑娘过门了,你知道吗?”
“什么?公子爷要娶她过门?!”小四惊叫了一声,折回身来,“这怎么能呢?小鱼姐,你别拿我开涮啊。”
“谁拿你开涮啦?公子为何不能娶她过门?这里面难道有什么隐情么?”小鱼盯着小四的脸追问道。这是杨昊交代她讲的话。
“没,没有,这哪有什么隐情呢?”小四说话时眼神有些慌乱。
“哦,你有事瞒着夫人!我告诉夫人去。”小鱼作势要走。
“唉,别别别……”小四慌忙拦住小鱼,嬉皮笑脸地说道:“小鱼姐姐,我这条小命就捏在你手里了,你就忍心看着我掏一辈子粪吗?”“那你跟我说实话,这里面到底有什么隐情。”小鱼不肯松口。
“这,这,其实也没什么……”小四还想赖。
“你不说就算了。”小鱼叹了口气,侧过脸去。
“我说,我说!”小四爬起身来,苦着脸道:“是公子爷他,他嫌祁玉姑娘家世……寒微,不想让她进门……所以,你说公子爷要娶她,我自然就不信了。”
“胡说八道!公子爷要是嫌弃她,她怎会怀上公子爷的骨肉?”小鱼忽然提高了嗓门。
“什么!祁玉姑娘怀了公子爷的骨肉?”小四双眼冒光。
“是怀了,那又怎样?”小鱼突然意识到自己失言了。她不觉向锦屏方向看了一眼,这个细微的动作引起了小四的警觉。小鱼再问话,他就一句也不答了。
杨昊觉得自己该现身了。小四是呆霸王的亲随,为人又机敏过人。杨昊躲在锦屏后无非是想先暗中先观察他一番,心里有了数再出面见他。
但小鱼和他的这番对话却让杨昊产生了一个疑问:以呆霸王的脾气会因为出身而嫌弃自己心爱的女子吗?不大像。章夫人守寡多年,只有一子,求孙心切的她,又岂会因祁玉出身寒微而不肯接纳呢?小四刚才为何要对小鱼说谎,他想掩饰什么?
杨昊决定自己亲自出马解开这个迷。
小四猛然见到杨昊从屏风后走了出来,一时惊喜交加,慌得不知所措。
杨昊望着小四就是一个飞踹。他踹小四并无恶意,只是模仿呆霸王的一个动作而已,目的是不想让小四察觉到自己有什么异样。小四本来有机会躲掉的,但他没躲,而是就势向后翻了个跟头,大声赞道:“三个月没见,公子爷的功夫更见威猛了!”
“狗才,掏粪掏上瘾了么?知道爷醒了,还不来见我。”杨昊往软榻上一躺,顺势翘起了二郎腿。小四苦着脸道:“奴才哪有脸再见公子爷呢!”
杨昊笑骂道:“还算你有良心!”说话时,给小四递了个眼色,然后一抬手,“咕咚”一声,袖子里跳出了一块银子,正巧滚到小四面前,小四连声拜谢:“谢公子爷赏赐。”
“不打你,已经是便宜你了,你还敢讨赏?”杨昊望了眼小鱼,“你能重见天日,多亏小鱼帮你说话,做人要知道知恩图报,你不该谢谢人家吗?”
小四顿时领悟到这是杨昊要支走小鱼,于是他借花献佛把银子当做谢仪送给了小鱼。小鱼老实不客气地接了银子,找个借口出去了。
杨昊俯下身向小四招了招手,小四凑上来问:“爷是不是想见祁玉姑娘?”
“狗才,真是爷肚里的蛔虫。”杨昊夸赞道,“知道爷为何要见她吗?”
“爷是个真情汉子,人家那么对咱,咱不能委屈人家呀。”小四的马屁拍的啪啪响。
“可是,你说……”杨昊故作为难状。
“易寻无价宝,难得有情人。”小四嘴里念叨着,“祁玉姑娘对公子爷一片真心,公子爷还计较她的身份做什么?烟花巷里也有真心人嘛。”
“烟花巷!”杨昊心里暗自狂喜,“是了,这就是问题的答案。”