第十八章 调查中的重逢
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樱井大智的独子名叫樱井汐也，此时正在大智的案桌旁掰着指节敲打电脑。汐也正值风华正茂的年纪，不像父亲那般狂目重眉长相粗犷，他有着俊朗的外表，挺拔的身姿，以及军人一般坚毅的眼神。樱井汐也听得父亲一声轻声叹息，又见其面色不寻常，立刻关心道，“父亲，发生什么事了。”
“嗯，最近有人在秘密猎杀战前（这里指2102年前）魔术师，昨天还搞出了大动静。”樱井大智面色有些凝重，原本半躺着的身子稍稍坐直，呲着黑毛的鼻孔中发出一声冷哼，“我这上位还没几年，就在我眼皮底下搞事，这是完全没把我放在眼里嘛。”
樱井汐也沉吟到，“战前魔术师么……”
这时，办公室侧角起身一位年轻漂亮的女人，身着灰色的紧身制服，波浪般的棕长发披洒到肩背。她将臂下一沓交予樱井大智，低眉垂眼道，“报告大人，失踪人员的资料都整理好了，您请过目。”
这个秘书打扮的女人叫做渡边琴乃，是樱井大智青年时期挚友的女儿。抗战刚结束时，沙场归来的大智久别故居甚是思念，便携妻子旧地重游，竟发现好友已故，便尽人情地照看其女儿和遗孀。
这些年来，樱井大智将毕生的诸多经验知识灌输给渡边琴乃，一手将她培养成了自己最重要的心腹。而由于他生性多疑，不敢轻信任何人，故，得到信任的渡边琴乃虽干着文秘工作，但也成了传咐指令的极大权力者。即使尚还年轻，却可以和樱井家的管家多老并席而座。更况近年来多老已渐渐不直接参与政事，她也成了名副其实的“第三人”。
座位上，樱井大智不断翻阅着，最后视线停在了最后一张纸上，“这是昨天反杀袭击者的那个战前魔术师么。有点意思。”
“反杀？”樱井汐也不禁在内心惊呼，宛如一个疑问满腹的学生忽然站起，“父亲，那个，按照您的描述。之前那么多案件发生，凶手逍遥法外的时候，确实会引起群众恐慌。为何现在凶手明明已经被杀死了，您还会担忧呢。”
“直觉。直觉告诉我事情可能没那么简单。那帮警察调查了这么久居然一点进展没有，着实有些奇怪。虽凶手身死，风波也逐渐平息，但凶手的身份、目的，我们一无所知。以防万一，还是要好好调查一下，毕竟只要涉及到魔法，就是我们分内的事。”
话题原本严肃，可樱井大智逐字逐句念着资料，气氛却没有意料中那么厚重了。
“炎属性魔术师，从小就被强制送进御魔团，退伍时任九三七中队的中队长，却只有两星中位的水平？有点意思。”大智撇了撇眼，“单从昨天的结果来看，他的实力绝对不止如此。看来你的这些资料还是不够确切啊，琴乃。”
“对不起大人，这是前政府军政区的第一手资料和最新的户口登记详情。我认为可能是有人故意篡改过。不仅他的实力不符实，还有很多信息不全。比如明明身份显示已婚，却查不到配偶。”渡边琴乃很平静地认错，宛如一台运作着的机器，脸上没有任何表情变化，只有朱红色双唇上下张合着。
“哦？以这个男人的生活水平来看，他肯定是没有什么背景的。如此一来，想隐瞒他信息的就另有其人了。”樱井大智的视线又回到纸张上。“有一个养女，就读于行闵实验小学，六年级，十二岁，成绩优异……”读到这里他突然不语，盯着纸张的双目有些失神。
“怎么了？父亲？”
“没什么，突然想到了一些往事，莫名有些伤感了。”樱井大智叹了一口气，沉吟良久，才略略吐出几个字，“对了，你妈以前也是御魔团的。”
“什么？！母亲也加入过这个名字如此中二的部队？”
“嗯，不仅如此，她以前还是六团团长。”
樱井汐也面露自豪但下一秒就有些愧疚神色，“作为儿子连母亲的荣誉事迹都不曾了解，我真是太失败了。”
“你不必自责，你母亲骨子里终究是个柔弱女人，不喜欢在任何人面前显露自己忍逞而来的强大。况且，我们置身战场期间，将你托付给了外公外婆，也叮嘱他们不要提及关于我们的工作，免得你担心。”说这话时，樱井大智眼中多了些温柔。
樱井汐也恍然，记忆中，他在十岁之前由外公外婆抚养，只能在间隔几年的春节见到一次父母，且短短几日就会再次分别。虽少有谋面，但樱井汐也还是逃不过血浓于水的羁绊，每次分别之时，他都会痛哭流涕地追赶乘载父母的小车，甚至有次成功抓住车尾而被拖行了数百米。到现在，汐也的右侧膝盖上还留着一大块浅色疤痕。十岁之后，父母忽然将他从外公外婆那里接走，住进靠海的一座高楼之中。威严的父亲虽时常不在家，但轻声细语的母亲却几乎寸步不离地陪伴着他，似乎想要将十年间损失的光阴修补上来。樱井汐也始终认为母亲是一个完美的女性，严格但温柔。每当汐也闯大祸时，母亲从不怒声责怪，只把他叫进卧室，端坐在一张矮几旁，对汐也的错误只字不提，倒是不断地数落自身的教子无方。看着自责流泪的母亲，汐也每次都能很快地意识到自己的错误，为了安慰母亲，他会起誓和保证，花很久的时间思考错误，避免对母亲的再次伤害。年龄稍大后，汐也家中条件越发优渥，与昔日好友们却渐行渐远。他们都说汐也举止言谈自信儒雅，早已和他们这些普通孩子不洽有隙。汐也虽认为人的关系不必拘泥于正视差别，但面对朋友们的自堪倒也无多抱怨，他觉得母亲对他的教仪培养一定是正确的。这样想着，汐也不禁微扬面容，肃然道，“温柔到骨子里的母亲竟曾上阵杀敌，与秽恶之物相搏，难道这就是所谓的刚柔并济？很难想象穿针引线的双手也能披甲执枪，既能手捻绣花尖针又拿得起碗口粗细的三军号令。”
“不，你母亲并没你想的那么坚强啊。哪怕杀过再多的毒物，她的双手终究是颤抖的。”樱井大智语句一顿，竟舒然一笑，“真是个不可思议的女人，出生衣食无忧的世家，本应舒淡一生却心怀天下，不顾族人劝阻执意刻苦就读军校，年纪轻轻早已战功显赫。在最光鲜的时刻，还能力排众议甘愿与父亲断绝关系也要同我成婚。真是傻啊，当时我可是一个落魄掉渣的精神小伙。”
樱井汐也轻拍桌案，笑道，“母亲果然神人，没想到谁都不看好的精神小伙竟成了这世上最有权力的大人物。难怪外公每次见父亲都面色难看。”
“老爷子也是个厉害人物啊，别看我们表面不合，其实私底下关系很好，我非常尊敬他。当年老爷子虽然嘴上要和女儿断绝关系，但终究还是暗中支持着，因为撇不开自己当年的气话，只能偷偷找我商量，给我资金也尽力培养我，遇上这样的岳父真的很幸运了。如果我的女儿执意嫁给这样看不到希望的落魄小子，就算勉强同意，我也绝不会理睬他们，更不消说给女婿钱了，我就盼着他们日子过不下去，最后乖乖给我滚回来。”樱井大智忽然双臂相合桌上，正襟危坐起来，“可能并不是我樱井大智成就了区长夫人，而是她佐久间敦美成就了史无前例的外族区长。”
樱井汐也听到父亲这般高度评价母亲，心里也颇为感动，刚想附和两句，一旁的渡边琴乃说话了，语气竟略有一些不悦的味道，“大人，实在是恕我冒昧打断您对夫人的回忆，我想，是不是应该先解决工作了？”
樱井大智这才注意到，无关工作的谈话已持续了十几分钟，而他却忘了渡边琴乃一直在屈身等候着指示，于是略有抱歉地说道，“嗯，叙旧就到这里为止吧，琴乃，辛苦了，你先回座，有问题我再叫你。”
樱井汐也见一向威严的父亲竟也有如此语气，再瞧一眼琴乃面无表情地率直离去，他不禁打趣道，“父亲，您也太宠琴乃姐了吧……只不过才站了一会儿会儿就有小脾气，这可不是区长秘书该有的风度哦。”此话一出，渡边琴乃那恶狠狠的视线便抛射过来，惊引得汐也浑身一阵恶寒。
汐也终究还是对付不来琴乃，虽然两人毫无血缘关系，但自战争结束，父母将他从外公那里接回之后，汐也便和琴乃在同一屋檐下一起生活了数载，难免交集摩擦。
琴乃的母亲也是一位骨气之人，丈夫意外身亡，她坚持不再改嫁，每日清晨的天未亮到无火的深夜，辗转四个零工才将女儿拉扯大。待到樱井大智前来接纳她们之时，琴乃母亲的身体已每况愈下，但她依旧抛舍不了自尊之心，自发给樱井家做佣人。在她眼里，受人以鱼大概与嗟来之食无异，当一个人心安理得将脸皮茧缚到一定厚度之时，干吃白饭也就成了理所当然。廉耻之心时刻都在作用和提醒，但有的人选择充耳不闻，而有的人却时刻谨记。
在母亲的要求下，琴乃原本也是作为一名佣人来服侍樱井一家，她当时15岁，正值青春叛逆时期，不仅忙于学业，还要在空余时间身着不合适的女仆装，干着劳累家务，当然心有埋怨苦不堪言。每天天刚朦胧亮便起床，与母亲一同准备早餐，简单打扫卫生后还要花上很久的时间才能将樱井汐也叫醒。彼时的樱井汐也才十岁，还未从外公外婆的宠溺中脱身，起床气很重的他每次都将琴乃骂得狗血淋头，甚至拳打脚踢。琴乃家境虽然贫困，但母亲一直都很疼爱她，也未曾让她受过此等委屈。琴乃深知汐也为恩人之子，表面完全不敢显露，但心里却对他记恨在心。每周例行给汐也打扫房间时，琴乃总会偷拿一本他的作业本或是将早早备好的家中失物栽赃到桌肚，让汐也屡次受到家人责罚。汐也平时神经大条，但也不是傻子，几次无端被责之后，倒也发现了琴乃的小动作。恃宠而骄的他怎能轻易放过琴乃，经常趁没人之时骑在她身上暴打，还时不时在父母面前说琴乃的坏话。不过，汐也不依不饶的行为很快就被母亲樱井敦美发现，樱井夫人初次训诫他无果，只能将此事告知樱井大智。也正是从这个时候开始，樱井夫人意识到自己的孩子先前太受宠溺，性格恶劣，不得不花上大量时间潜心教育他。
樱井大智得知汐也的报复行为后，对其狠狠斥责之后还用皮鞭抽打了整整二十余下。大智对自己严格，对儿子更是严苛至极，绝不会允许此类不耻行为的发生。而对于好友的女儿，他也不忍心让其受苦，于是执意让琴乃跟在自己身边帮忙和学习。
几年后，樱井汐也在夫人的教导下脱胎换骨，终是意识到当年的过分举措，于是找到渡边琴乃道歉。琴乃将汐也的成长变化看在眼里，早原谅他了，但嘴上却咽不下这口气，板着脸揭开上衣，露出后背的浅浅伤痕，“这是你给我的屈辱印记，什么时候消失，我就原谅你。”这般逞词，汐也却当真了，到处奔波为琴乃寻求治疗，像对待姐姐一般尊敬她。琴乃很是感动，每每想要一改之前的冷言冷语，却总是拉不下脸，这让两人的关系愈发微妙。
此时，因为不经意地调侃让琴乃的眼神凶狠，樱井汐也生怕好不容易改善的关系再次僵硬，赶紧闭了嘴。而樱井大智平时虽潜心工作，但对于两人的关系也略有感知，感慨反问，“这怎么叫宠呢？琴乃为我们家劳累这么多年，也值得发表意见的资格。倒是你，老是找茬是何居心？”
汐也被大智反问到无地自容，尴尬得双手相握，立即转移话题，“父亲，不提了。和我再说说御魔团吧，我有些好奇为何受害者因为这个身份遭难。”
樱井大智点点头，“除了你母亲那样的高层将领，其余军士大部分从小就被送进御魔团，那些孩子会被训练成抵抗毒物的武器。不断接受战时思想教育的洗礼，每个孩子都以自己为人类未来奉献一生而感到无比光荣。”
樱井汐也有些不解，“那，这些战前魔术师毫无疑问是人类的功臣啊，不应该地位崇高，受人尊敬么？为何现在都落得这般普通？”
“这你就有所不知了。当年毒物战争胜利之后，当时的政府对他们也就授予了名誉和奖章，不知出于何种原因，之后就对他们不闻不问。殊不知他们这些战前的魔术师，因为没有接受过正常的文化教育，又没有政府的保障，一旦进入和平时代，大多与社会格格不入，苟且于世，要想生计的话，就只能做一些体力劳动了。”
“这样啊，那为什么他们不接着当职业魔术师呢？虽然没有参与公务魔术师考试的资格，但他们的等级普遍都很高，注册职业魔术师养家糊口应该是没问题的吧？”
樱井大智苦涩地一抿嘴，“你见过我使用魔法吧。你觉得威力怎么样？”
“破坏力惊人，现在放眼整个中长区，也少有和父亲比肩的了。”
“问题就出在这里，战前魔术师每个人都被开拓了魔术回路，牺牲了使用小魔法的能力，为的就是强大的破坏力。面对圈外的魔物，只有魔法的破坏力，才是活下去的唯一手段。而职业魔术师不同，他们的魔法更趋于保障社会更稳定的运作，胜在完美控制。两者性质完全不同。”
樱井汐也一脸沉重的表情，“父亲，我觉得，我们有必要多一些福利给这些战前魔术师。这有利于我们的名声，也算是给那些曾经为人类洒热血的义士一个安慰吧。”
“不，不需要。”
“什么？为什么？”
“在这个节骨眼上再做这些工作已经为时已晚了。面对迟来的慰藉，那些人不一定会买账，反而可能会将前正府的失责归咎到我们头上。我只需要将他们的埋怨维持下去就够了，没必要搬石头砸自己的脚。”樱井大智看了汐也一眼，摇了摇头。
“那就这样随他们去？还会有人死于非命的。我们所作的一切不都应该是造福人民的么，更何况这种为人类事业做出贡献的功臣？”
“说话给我过过脑子！”樱井大智突然大声，“我说啊，汐也，明年这个时候你就要过二十周岁的生日了吧，啊？这么大人了还能问出这种低幼的问题？”见汐也不敢言语，樱井大智狮目一睁，勾摄出的眼神笔直的扫过樱井他的面庞，语气尽是不满，“咋地，你还想让那些里国血统的人来给你抛头颅洒热血？退伍军人千千万万，你照顾得过来？”
“对不起，父亲。是我低幼了。”樱井汐也大气都不敢出。
“现在我最好奇的是究竟是何人这样不择手段。”
樱井汐也连忙起身，手心贴着腿壁，待站得笔直之后，肩胛的肌肉向左右拉伸，背部微微前倾，“父亲，这件事就交给我吧。”
位子上的大智摆摆手，“我让你请长假回来一趟怎么可能就只让你干这个？这件事确实可疑，我想亲自调查一下。至于你，为父有其他任务交给你。”他硕大的右手拉开抽屉，取出一张游满红色字迹的条纹纸，粗大中指扣了一扣，重重砸在纸上，实木与关节撞击的闷响让樱井汐也的眼角微弹。
“这是关于土之冠位魔术师的资料，指挥权给你，三个月时间，没问题吧？”
“遵命。”
樱井大智闭上凌厉的双目，背靠躺椅，若有所思。听着儿子开门渐渐离去的脚步声，这个高大强壮的男人不禁喃喃自语，“这打江山容易，守江山难啊。”接着随意呼出一口气，“也罢，行闵离这边也不算太远。明天和我去那个现场看看，琴乃。”
“是！”
第二日晌午，一辆加长版的黑色轿车停在巷口，深处的住户竟然不能眺尽其全身。一只鞋尖镶着琥珀色晶块的皮鞋从半开的车门中探了出来，与上半身体格硕大的男人其实有些不搭。他几步踱到一些站在警戒线处的警察旁边，耳语几句。那几个警察神色慌张连忙让路，毕恭毕敬看着两个身影进入昨日的案发现场。
屋内空间看起来并不狭小，毕竟是三室一体的大厅，几乎就是整个房子的面积了。小圆形餐桌虽然破碎，但依旧像残风败竹一般，只靠着那三根纤弱的木腿，摇摇欲坠。看起来是作为食物的面条洒在地上，汤汁干涸只留下浅浅的油渍。而桌子与做饭用的灶台之间有一个半径约莫一米的黑色圆形灼痕。
樱井大智眼睛挑了挑，稍稍俯身，伸出手捻了捻黑灰色的灰烬，余光撇到台上一只倒着的塑料瓶，透明瓶壁上沾染的淡黄色的液体分明是食用油。
他大致分析起来，“三个人缠斗在一起，看样子都是死于炎系魔法，从这个强大的破坏力来看，施法者起码得是个三星级魔术师，火柱的范围也被他控制的很好，正好覆盖住三人，周围的环境几乎都没有波及，看来极为老练啊，如此精准的魔法，怎么说也有个四星低位的水平啊。”樱井大智直起虎躯，沉沉的问到旁边不语的女人，“琴乃，你怎么看。”
这渡边琴乃操着一口不属于她这个年龄段的成熟音色分析了起来，“回大人，从墙上密密麻麻的凹痕来看，没有魔法痕迹，只有固体型的损伤，猜测可能是冰系魔法。强度方面偏低，不如那个炎系魔术师。按照我的推论，实力较强的炎系魔术师为了使魔法不波及整个现场，选择了范围较小的魔法，但这样就很容易被躲避，唯有将目标控制住……”琴乃的眼神从残桌那边移开，顿了一顿，“炎系魔术师不善防御，大概是已经身受重伤，不得已才同归于尽了吧。”
“你说不波及……”樱井大智也是注意到了那堆残桌败椅旁的一枚瘫软的蛋糕，上面一抹鲜红无疑是两颗已经溃烂的草莓。“对了，他的女儿是不是当时也在现场？”
“是的。据她的目击称，来袭击的两人身披黑衣，戴着帽子，全身武装，她也没看到他们的脸。”
“现在她人呢？”
“去上学了，今天是周一。”
“哦？发生了这样的事，她这么快就有心思上学……心态挺好啊。”话止，樱井大智又进行了一番察探，似乎他并没有发现什么可疑之处，“走吧，在这个地方，我只看到了一个努力的父亲而已。”转身欲走，但灰烬中一闪而过的光泽刺到了樱井大智的角膜，他脚步一滞，从焦尸中取出一小块碎片，正是之前黑衣人所使神秘金属的残留物。
当时的金属早已被焰柱的高温融化，现在的残留物也被炙炼得面目全非。但经验丰富的樱井大智依旧分辨了出来，明显语调高了几分，“这……是咒器吧。琴乃，马上调查，前天有没有在职军备魔术师失联的，符合犯罪条件的，立马找出来！”
“是。”琴乃飞快打开手提包取出电脑，飞快敲击着。
一会儿功夫，自动筛选结束，琴乃看了一眼结果，失望的说：“报告，没有。”
樱井大智冷哼一声，“所有咒器都是经过我们的手发行的，普通人是不可能持有咒器，除非……”他顿了顿，看着琴乃，像是一个无声的提问。
琴乃立即明白，“他们背后确实有人支撑。”
“嗯，要么就是同伴中有人有制造咒器的才能;要么就是他们背后有一个我们特别授权过的组织，通过非法途径给他们配备的。”大智的表情又暗沉了下来，“我觉得是后者，咒器的制造是机密，没有绝对天才的头脑是不会有人自产出来的。”
“可是，里远区所有的魔术组织都在我们的监察范围内。”
“你不知道不代表没有，我们掌权，本土的原本住民当然有反对之声，他们有的人悄悄成立组织来抗衡也不是不无可能，我们当年也是这么一步步过来的。至少现在我们知道，已经有人在蠢蠢欲动了。”
“那么果然是要把这种星星之火扼杀在摇篮里啊。”琴乃缚手抱在胸前，“敌暗我明，有些麻烦啊。”
大智冷哼两声，“狡兔尚有三窟，我们自然是没有办法逼他们出来。可我们只需要不断的独善其身，到最后他们就会发现自己所做的一切都只是在蜉蝣撼树而已。”
走出屋子，樱井大智望了一眼这幽深的老巷，忽然来了兴致，踩着路沿的青砖，信手踱步起来。
“这里没多久之前还发生过一起恶性伤害事件是吧？”
紧跟其后的琴乃迅速掏出随身携带的平板，几秒后就做出了答复：“前方300米处的三套间小楼的二号楼，案件发生在四天前，一家两口失踪，户主名叫……”
“好了好了。”樱井大智摆摆手，“不用说得这么详细，我只是想确认一下。呵呵，感觉这儿的能人志士还挺多。”
正当大智感叹着，前方突然出现一个老人，一边磕着西瓜子，一边往路边吐。那矫健走姿，是闲逛的三爷无疑。
樱井大智顿步，看了看三爷，面露古怪的神色。
三爷好像没瞧见两人似的，经过他们时还唾沫横飞的吐着壳。
一旁的琴乃恼了，大声喝住三爷，“喂，那边的老头，居然敢对总执行长无礼？你好大胆子！”
“住口，琴乃。”樱井大智大步向前，朝着三爷鞠了一躬，“您是胡士咏先生吧，好久不见，好久不见。”
三爷斜睥了他一眼，往嘴里又丢了一粒瓜子，待到清脆的壳裂之声，他才回答道，“嗯，正是老朽。哦？你是……你是以前六团玩雷的那小子吧？”
樱井大智少见的满脸笑容，“是在下。没想到您老不光健在，精神还如此抖擞，记事也是这般准确。不愧为初代木宗啊。”
“初代木宗？”一旁的渡边琴乃闻言一惊，魔术师中，一系的冠位才能被尊为“宗”。没想到这个不起眼的老人竟然是初代的冠位魔术师，而且是大名鼎鼎的木之冠位。
相比其他冠位，倒不是说木之冠位有多强。只是其他冠位已经延传到很多代了，五代冰宗，四代土宗，炎宗更是八代更替。而目前木之冠位仅仅才至二代。正常来说，一位魔术师一旦成为一系之宗，除非身死，或遭到同系魔术师联合会的重大弹劾，基本是不会离职的。由于每位宗代表着所属一系的魔法集大成者，一般都是实力强大、经验充足、阅历丰富的老者来担任。生老病死，世数无常，平均十年甚至几年换一次宗也没什么意外。像第四次世界大战中，光去世的炎宗就高达五位。但这位初代木宗，则是主动让贤，虽说他在四战著名的“津辽”一役中丧失了大部分的能力，但他深厚的魔法学知识永远在现世的众人之上。他要是想继续当木宗是绝不会有人不信服的。冠位魔术师，有钱，有名声，有地位，又有多少人对它垂涎欲滴呢？有令一系魔术师信服的个人强大实力，就算是现在一手掌控整个里远区的樱井一族，多少也忌惮他们几分。
樱井大智许久不见这位唯一在世的初代冠位，这次摸奖似的撞见，不禁心中暗喜。“您老移居在这里吗？”他很客气的问了一句，随即觉得有失妥当，又补充一句，“没有想打搅您的安宁生活，只是后辈的嘘寒问暖，有机会，有问题，还得和您请教。”
“不必多言了。”三爷面无表情地摆手，“老朽我现在就只是一个普通人，也是个将死之人，不再想参与你们年轻人的纷争了。”
樱井大智被果断拒绝，并没有太尴尬，继续说道：“您救了我和我夫人一命，这个恩情，我现在还没忘。当初您一声不吭的隐退，我再难寻到您。这次不管如何，还是恳求您能给我一个报恩的机会。
当年的四战期间，大智和妻子为了保护女儿，双双深受重伤，幸好三爷及时赶到，救下二人，不然就没有了今日风光无限的樱井大智了。
三爷看着樱井大智无比恭敬的姿态，沉吟良久，叹道：“前日，我的一位好友意外去世了，他的女儿再无亲人，以后的生活估计会异常艰难。我又年岁已高，随时都可能会撒手人寰。”三爷望着亭亭家那间被焚毁了一半的小屋，满脸愁容。
“好友？您说的该不会是……唐全先生？”
三爷点头。
“没问题，她的事情就交给我。只要她愿意，我会保证她的生活。”樱井大智有些高兴，语调轻松起来，“您老能将重要之人托付于我，实属荣幸，我定当竭尽全力。”
“没想到有朝一日，你这小子也能成为里远之主。世事茫茫难自料啊。”三爷感叹着，又一脸严肃的对大智说道：“你是武斗派出身，要是今后有什么不测，切不要让那个孩子伤了身子。”
“我答应您。”
“好了，老朽先行离去了，咱们后会无期。”三爷背着手，慢步离去。
樱井大智挥着手，注视着他，“后会……”话到一半，他停顿了一下，接着口中低声脱口，“再见！老师。”
“冠位？恩人？老师？”一旁全程震惊的渡边琴乃不断受到意外的刺激，已经有些习惯了。但一向威严的总区长大人竟然会如此谦卑，前所未见，令人惊憾。
“大人，您不是素来讨厌里国血统的人吗？为什么会对这位老者如此尊重？”
樱井大智微微露出牙齿，那笑容仿佛珍藏数十年的陈酿，“因为他是唯一一个值得让我尊敬的人。”
人生数载，兜兜转转，总会有人期待再次重逢。
樱井大智的独子名叫樱井汐也，此时正在大智的案桌旁掰着指节敲打电脑。汐也正值风华正茂的年纪，不像父亲那般狂目重眉长相粗犷，他有着俊朗的外表，挺拔的身姿，以及军人一般坚毅的眼神。樱井汐也听得父亲一声轻声叹息，又见其面色不寻常，立刻关心道，“父亲，发生什么事了。”
“嗯，最近有人在秘密猎杀战前（这里指2102年前）魔术师，昨天还搞出了大动静。”樱井大智面色有些凝重，原本半躺着的身子稍稍坐直，呲着黑毛的鼻孔中发出一声冷哼，“我这上位还没几年，就在我眼皮底下搞事，这是完全没把我放在眼里嘛。”
樱井汐也沉吟到，“战前魔术师么……”
这时，办公室侧角起身一位年轻漂亮的女人，身着灰色的紧身制服，波浪般的棕长发披洒到肩背。她将臂下一沓交予樱井大智，低眉垂眼道，“报告大人，失踪人员的资料都整理好了，您请过目。”
这个秘书打扮的女人叫做渡边琴乃，是樱井大智青年时期挚友的女儿。抗战刚结束时，沙场归来的大智久别故居甚是思念，便携妻子旧地重游，竟发现好友已故，便尽人情地照看其女儿和遗孀。
这些年来，樱井大智将毕生的诸多经验知识灌输给渡边琴乃，一手将她培养成了自己最重要的心腹。而由于他生性多疑，不敢轻信任何人，故，得到信任的渡边琴乃虽干着文秘工作，但也成了传咐指令的极大权力者。即使尚还年轻，却可以和樱井家的管家多老并席而座。更况近年来多老已渐渐不直接参与政事，她也成了名副其实的“第三人”。
座位上，樱井大智不断翻阅着，最后视线停在了最后一张纸上，“这是昨天反杀袭击者的那个战前魔术师么。有点意思。”
“反杀？”樱井汐也不禁在内心惊呼，宛如一个疑问满腹的学生忽然站起，“父亲，那个，按照您的描述。之前那么多案件发生，凶手逍遥法外的时候，确实会引起群众恐慌。为何现在凶手明明已经被杀死了，您还会担忧呢。”
“直觉。直觉告诉我事情可能没那么简单。那帮警察调查了这么久居然一点进展没有，着实有些奇怪。虽凶手身死，风波也逐渐平息，但凶手的身份、目的，我们一无所知。以防万一，还是要好好调查一下，毕竟只要涉及到魔法，就是我们分内的事。”
话题原本严肃，可樱井大智逐字逐句念着资料，气氛却没有意料中那么厚重了。
“炎属性魔术师，从小就被强制送进御魔团，退伍时任九三七中队的中队长，却只有两星中位的水平？有点意思。”大智撇了撇眼，“单从昨天的结果来看，他的实力绝对不止如此。看来你的这些资料还是不够确切啊，琴乃。”
“对不起大人，这是前政府军政区的第一手资料和最新的户口登记详情。我认为可能是有人故意篡改过。不仅他的实力不符实，还有很多信息不全。比如明明身份显示已婚，却查不到配偶。”渡边琴乃很平静地认错，宛如一台运作着的机器，脸上没有任何表情变化，只有朱红色双唇上下张合着。
“哦？以这个男人的生活水平来看，他肯定是没有什么背景的。如此一来，想隐瞒他信息的就另有其人了。”樱井大智的视线又回到纸张上。“有一个养女，就读于行闵实验小学，六年级，十二岁，成绩优异……”读到这里他突然不语，盯着纸张的双目有些失神。
“怎么了？父亲？”
“没什么，突然想到了一些往事，莫名有些伤感了。”樱井大智叹了一口气，沉吟良久，才略略吐出几个字，“对了，你妈以前也是御魔团的。”
“什么？！母亲也加入过这个名字如此中二的部队？”
“嗯，不仅如此，她以前还是六团团长。”
樱井汐也面露自豪但下一秒就有些愧疚神色，“作为儿子连母亲的荣誉事迹都不曾了解，我真是太失败了。”
“你不必自责，你母亲骨子里终究是个柔弱女人，不喜欢在任何人面前显露自己忍逞而来的强大。况且，我们置身战场期间，将你托付给了外公外婆，也叮嘱他们不要提及关于我们的工作，免得你担心。”说这话时，樱井大智眼中多了些温柔。
樱井汐也恍然，记忆中，他在十岁之前由外公外婆抚养，只能在间隔几年的春节见到一次父母，且短短几日就会再次分别。虽少有谋面，但樱井汐也还是逃不过血浓于水的羁绊，每次分别之时，他都会痛哭流涕地追赶乘载父母的小车，甚至有次成功抓住车尾而被拖行了数百米。到现在，汐也的右侧膝盖上还留着一大块浅色疤痕。十岁之后，父母忽然将他从外公外婆那里接走，住进靠海的一座高楼之中。威严的父亲虽时常不在家，但轻声细语的母亲却几乎寸步不离地陪伴着他，似乎想要将十年间损失的光阴修补上来。樱井汐也始终认为母亲是一个完美的女性，严格但温柔。每当汐也闯大祸时，母亲从不怒声责怪，只把他叫进卧室，端坐在一张矮几旁，对汐也的错误只字不提，倒是不断地数落自身的教子无方。看着自责流泪的母亲，汐也每次都能很快地意识到自己的错误，为了安慰母亲，他会起誓和保证，花很久的时间思考错误，避免对母亲的再次伤害。年龄稍大后，汐也家中条件越发优渥，与昔日好友们却渐行渐远。他们都说汐也举止言谈自信儒雅，早已和他们这些普通孩子不洽有隙。汐也虽认为人的关系不必拘泥于正视差别，但面对朋友们的自堪倒也无多抱怨，他觉得母亲对他的教仪培养一定是正确的。这样想着，汐也不禁微扬面容，肃然道，“温柔到骨子里的母亲竟曾上阵杀敌，与秽恶之物相搏，难道这就是所谓的刚柔并济？很难想象穿针引线的双手也能披甲执枪，既能手捻绣花尖针又拿得起碗口粗细的三军号令。”
“不，你母亲并没你想的那么坚强啊。哪怕杀过再多的毒物，她的双手终究是颤抖的。”樱井大智语句一顿，竟舒然一笑，“真是个不可思议的女人，出生衣食无忧的世家，本应舒淡一生却心怀天下，不顾族人劝阻执意刻苦就读军校，年纪轻轻早已战功显赫。在最光鲜的时刻，还能力排众议甘愿与父亲断绝关系也要同我成婚。真是傻啊，当时我可是一个落魄掉渣的精神小伙。”
樱井汐也轻拍桌案，笑道，“母亲果然神人，没想到谁都不看好的精神小伙竟成了这世上最有权力的大人物。难怪外公每次见父亲都面色难看。”
“老爷子也是个厉害人物啊，别看我们表面不合，其实私底下关系很好，我非常尊敬他。当年老爷子虽然嘴上要和女儿断绝关系，但终究还是暗中支持着，因为撇不开自己当年的气话，只能偷偷找我商量，给我资金也尽力培养我，遇上这样的岳父真的很幸运了。如果我的女儿执意嫁给这样看不到希望的落魄小子，就算勉强同意，我也绝不会理睬他们，更不消说给女婿钱了，我就盼着他们日子过不下去，最后乖乖给我滚回来。”樱井大智忽然双臂相合桌上，正襟危坐起来，“可能并不是我樱井大智成就了区长夫人，而是她佐久间敦美成就了史无前例的外族区长。”
樱井汐也听到父亲这般高度评价母亲，心里也颇为感动，刚想附和两句，一旁的渡边琴乃说话了，语气竟略有一些不悦的味道，“大人，实在是恕我冒昧打断您对夫人的回忆，我想，是不是应该先解决工作了？”
樱井大智这才注意到，无关工作的谈话已持续了十几分钟，而他却忘了渡边琴乃一直在屈身等候着指示，于是略有抱歉地说道，“嗯，叙旧就到这里为止吧，琴乃，辛苦了，你先回座，有问题我再叫你。”
樱井汐也见一向威严的父亲竟也有如此语气，再瞧一眼琴乃面无表情地率直离去，他不禁打趣道，“父亲，您也太宠琴乃姐了吧……只不过才站了一会儿会儿就有小脾气，这可不是区长秘书该有的风度哦。”此话一出，渡边琴乃那恶狠狠的视线便抛射过来，惊引得汐也浑身一阵恶寒。
汐也终究还是对付不来琴乃，虽然两人毫无血缘关系，但自战争结束，父母将他从外公那里接回之后，汐也便和琴乃在同一屋檐下一起生活了数载，难免交集摩擦。
琴乃的母亲也是一位骨气之人，丈夫意外身亡，她坚持不再改嫁，每日清晨的天未亮到无火的深夜，辗转四个零工才将女儿拉扯大。待到樱井大智前来接纳她们之时，琴乃母亲的身体已每况愈下，但她依旧抛舍不了自尊之心，自发给樱井家做佣人。在她眼里，受人以鱼大概与嗟来之食无异，当一个人心安理得将脸皮茧缚到一定厚度之时，干吃白饭也就成了理所当然。廉耻之心时刻都在作用和提醒，但有的人选择充耳不闻，而有的人却时刻谨记。
在母亲的要求下，琴乃原本也是作为一名佣人来服侍樱井一家，她当时15岁，正值青春叛逆时期，不仅忙于学业，还要在空余时间身着不合适的女仆装，干着劳累家务，当然心有埋怨苦不堪言。每天天刚朦胧亮便起床，与母亲一同准备早餐，简单打扫卫生后还要花上很久的时间才能将樱井汐也叫醒。彼时的樱井汐也才十岁，还未从外公外婆的宠溺中脱身，起床气很重的他每次都将琴乃骂得狗血淋头，甚至拳打脚踢。琴乃家境虽然贫困，但母亲一直都很疼爱她，也未曾让她受过此等委屈。琴乃深知汐也为恩人之子，表面完全不敢显露，但心里却对他记恨在心。每周例行给汐也打扫房间时，琴乃总会偷拿一本他的作业本或是将早早备好的家中失物栽赃到桌肚，让汐也屡次受到家人责罚。汐也平时神经大条，但也不是傻子，几次无端被责之后，倒也发现了琴乃的小动作。恃宠而骄的他怎能轻易放过琴乃，经常趁没人之时骑在她身上暴打，还时不时在父母面前说琴乃的坏话。不过，汐也不依不饶的行为很快就被母亲樱井敦美发现，樱井夫人初次训诫他无果，只能将此事告知樱井大智。也正是从这个时候开始，樱井夫人意识到自己的孩子先前太受宠溺，性格恶劣，不得不花上大量时间潜心教育他。
樱井大智得知汐也的报复行为后，对其狠狠斥责之后还用皮鞭抽打了整整二十余下。大智对自己严格，对儿子更是严苛至极，绝不会允许此类不耻行为的发生。而对于好友的女儿，他也不忍心让其受苦，于是执意让琴乃跟在自己身边帮忙和学习。
几年后，樱井汐也在夫人的教导下脱胎换骨，终是意识到当年的过分举措，于是找到渡边琴乃道歉。琴乃将汐也的成长变化看在眼里，早原谅他了，但嘴上却咽不下这口气，板着脸揭开上衣，露出后背的浅浅伤痕，“这是你给我的屈辱印记，什么时候消失，我就原谅你。”这般逞词，汐也却当真了，到处奔波为琴乃寻求治疗，像对待姐姐一般尊敬她。琴乃很是感动，每每想要一改之前的冷言冷语，却总是拉不下脸，这让两人的关系愈发微妙。
此时，因为不经意地调侃让琴乃的眼神凶狠，樱井汐也生怕好不容易改善的关系再次僵硬，赶紧闭了嘴。而樱井大智平时虽潜心工作，但对于两人的关系也略有感知，感慨反问，“这怎么叫宠呢？琴乃为我们家劳累这么多年，也值得发表意见的资格。倒是你，老是找茬是何居心？”
汐也被大智反问到无地自容，尴尬得双手相握，立即转移话题，“父亲，不提了。和我再说说御魔团吧，我有些好奇为何受害者因为这个身份遭难。”
樱井大智点点头，“除了你母亲那样的高层将领，其余军士大部分从小就被送进御魔团，那些孩子会被训练成抵抗毒物的武器。不断接受战时思想教育的洗礼，每个孩子都以自己为人类未来奉献一生而感到无比光荣。”
樱井汐也有些不解，“那，这些战前魔术师毫无疑问是人类的功臣啊，不应该地位崇高，受人尊敬么？为何现在都落得这般普通？”
“这你就有所不知了。当年毒物战争胜利之后，当时的政府对他们也就授予了名誉和奖章，不知出于何种原因，之后就对他们不闻不问。殊不知他们这些战前的魔术师，因为没有接受过正常的文化教育，又没有政府的保障，一旦进入和平时代，大多与社会格格不入，苟且于世，要想生计的话，就只能做一些体力劳动了。”
“这样啊，那为什么他们不接着当职业魔术师呢？虽然没有参与公务魔术师考试的资格，但他们的等级普遍都很高，注册职业魔术师养家糊口应该是没问题的吧？”
樱井大智苦涩地一抿嘴，“你见过我使用魔法吧。你觉得威力怎么样？”
“破坏力惊人，现在放眼整个中长区，也少有和父亲比肩的了。”
“问题就出在这里，战前魔术师每个人都被开拓了魔术回路，牺牲了使用小魔法的能力，为的就是强大的破坏力。面对圈外的魔物，只有魔法的破坏力，才是活下去的唯一手段。而职业魔术师不同，他们的魔法更趋于保障社会更稳定的运作，胜在完美控制。两者性质完全不同。”
樱井汐也一脸沉重的表情，“父亲，我觉得，我们有必要多一些福利给这些战前魔术师。这有利于我们的名声，也算是给那些曾经为人类洒热血的义士一个安慰吧。”
“不，不需要。”
“什么？为什么？”
“在这个节骨眼上再做这些工作已经为时已晚了。面对迟来的慰藉，那些人不一定会买账，反而可能会将前正府的失责归咎到我们头上。我只需要将他们的埋怨维持下去就够了，没必要搬石头砸自己的脚。”樱井大智看了汐也一眼，摇了摇头。
“那就这样随他们去？还会有人死于非命的。我们所作的一切不都应该是造福人民的么，更何况这种为人类事业做出贡献的功臣？”
“说话给我过过脑子！”樱井大智突然大声，“我说啊，汐也，明年这个时候你就要过二十周岁的生日了吧，啊？这么大人了还能问出这种低幼的问题？”见汐也不敢言语，樱井大智狮目一睁，勾摄出的眼神笔直的扫过樱井他的面庞，语气尽是不满，“咋地，你还想让那些里国血统的人来给你抛头颅洒热血？退伍军人千千万万，你照顾得过来？”
“对不起，父亲。是我低幼了。”樱井汐也大气都不敢出。
“现在我最好奇的是究竟是何人这样不择手段。”
樱井汐也连忙起身，手心贴着腿壁，待站得笔直之后，肩胛的肌肉向左右拉伸，背部微微前倾，“父亲，这件事就交给我吧。”
位子上的大智摆摆手，“我让你请长假回来一趟怎么可能就只让你干这个？这件事确实可疑，我想亲自调查一下。至于你，为父有其他任务交给你。”他硕大的右手拉开抽屉，取出一张游满红色字迹的条纹纸，粗大中指扣了一扣，重重砸在纸上，实木与关节撞击的闷响让樱井汐也的眼角微弹。
“这是关于土之冠位魔术师的资料，指挥权给你，三个月时间，没问题吧？”
“遵命。”
樱井大智闭上凌厉的双目，背靠躺椅，若有所思。听着儿子开门渐渐离去的脚步声，这个高大强壮的男人不禁喃喃自语，“这打江山容易，守江山难啊。”接着随意呼出一口气，“也罢，行闵离这边也不算太远。明天和我去那个现场看看，琴乃。”
“是！”
第二日晌午，一辆加长版的黑色轿车停在巷口，深处的住户竟然不能眺尽其全身。一只鞋尖镶着琥珀色晶块的皮鞋从半开的车门中探了出来，与上半身体格硕大的男人其实有些不搭。他几步踱到一些站在警戒线处的警察旁边，耳语几句。那几个警察神色慌张连忙让路，毕恭毕敬看着两个身影进入昨日的案发现场。
屋内空间看起来并不狭小，毕竟是三室一体的大厅，几乎就是整个房子的面积了。小圆形餐桌虽然破碎，但依旧像残风败竹一般，只靠着那三根纤弱的木腿，摇摇欲坠。看起来是作为食物的面条洒在地上，汤汁干涸只留下浅浅的油渍。而桌子与做饭用的灶台之间有一个半径约莫一米的黑色圆形灼痕。
樱井大智眼睛挑了挑，稍稍俯身，伸出手捻了捻黑灰色的灰烬，余光撇到台上一只倒着的塑料瓶，透明瓶壁上沾染的淡黄色的液体分明是食用油。
他大致分析起来，“三个人缠斗在一起，看样子都是死于炎系魔法，从这个强大的破坏力来看，施法者起码得是个三星级魔术师，火柱的范围也被他控制的很好，正好覆盖住三人，周围的环境几乎都没有波及，看来极为老练啊，如此精准的魔法，怎么说也有个四星低位的水平啊。”樱井大智直起虎躯，沉沉的问到旁边不语的女人，“琴乃，你怎么看。”
这渡边琴乃操着一口不属于她这个年龄段的成熟音色分析了起来，“回大人，从墙上密密麻麻的凹痕来看，没有魔法痕迹，只有固体型的损伤，猜测可能是冰系魔法。强度方面偏低，不如那个炎系魔术师。按照我的推论，实力较强的炎系魔术师为了使魔法不波及整个现场，选择了范围较小的魔法，但这样就很容易被躲避，唯有将目标控制住……”琴乃的眼神从残桌那边移开，顿了一顿，“炎系魔术师不善防御，大概是已经身受重伤，不得已才同归于尽了吧。”
“你说不波及……”樱井大智也是注意到了那堆残桌败椅旁的一枚瘫软的蛋糕，上面一抹鲜红无疑是两颗已经溃烂的草莓。“对了，他的女儿是不是当时也在现场？”
“是的。据她的目击称，来袭击的两人身披黑衣，戴着帽子，全身武装，她也没看到他们的脸。”
“现在她人呢？”
“去上学了，今天是周一。”
“哦？发生了这样的事，她这么快就有心思上学……心态挺好啊。”话止，樱井大智又进行了一番察探，似乎他并没有发现什么可疑之处，“走吧，在这个地方，我只看到了一个努力的父亲而已。”转身欲走，但灰烬中一闪而过的光泽刺到了樱井大智的角膜，他脚步一滞，从焦尸中取出一小块碎片，正是之前黑衣人所使神秘金属的残留物。
当时的金属早已被焰柱的高温融化，现在的残留物也被炙炼得面目全非。但经验丰富的樱井大智依旧分辨了出来，明显语调高了几分，“这……是咒器吧。琴乃，马上调查，前天有没有在职军备魔术师失联的，符合犯罪条件的，立马找出来！”
“是。”琴乃飞快打开手提包取出电脑，飞快敲击着。
一会儿功夫，自动筛选结束，琴乃看了一眼结果，失望的说：“报告，没有。”
樱井大智冷哼一声，“所有咒器都是经过我们的手发行的，普通人是不可能持有咒器，除非……”他顿了顿，看着琴乃，像是一个无声的提问。
琴乃立即明白，“他们背后确实有人支撑。”
“嗯，要么就是同伴中有人有制造咒器的才能;要么就是他们背后有一个我们特别授权过的组织，通过非法途径给他们配备的。”大智的表情又暗沉了下来，“我觉得是后者，咒器的制造是机密，没有绝对天才的头脑是不会有人自产出来的。”
“可是，里远区所有的魔术组织都在我们的监察范围内。”
“你不知道不代表没有，我们掌权，本土的原本住民当然有反对之声，他们有的人悄悄成立组织来抗衡也不是不无可能，我们当年也是这么一步步过来的。至少现在我们知道，已经有人在蠢蠢欲动了。”
“那么果然是要把这种星星之火扼杀在摇篮里啊。”琴乃缚手抱在胸前，“敌暗我明，有些麻烦啊。”
大智冷哼两声，“狡兔尚有三窟，我们自然是没有办法逼他们出来。可我们只需要不断的独善其身，到最后他们就会发现自己所做的一切都只是在蜉蝣撼树而已。”
走出屋子，樱井大智望了一眼这幽深的老巷，忽然来了兴致，踩着路沿的青砖，信手踱步起来。
“这里没多久之前还发生过一起恶性伤害事件是吧？”
紧跟其后的琴乃迅速掏出随身携带的平板，几秒后就做出了答复：“前方300米处的三套间小楼的二号楼，案件发生在四天前，一家两口失踪，户主名叫……”
“好了好了。”樱井大智摆摆手，“不用说得这么详细，我只是想确认一下。呵呵，感觉这儿的能人志士还挺多。”
正当大智感叹着，前方突然出现一个老人，一边磕着西瓜子，一边往路边吐。那矫健走姿，是闲逛的三爷无疑。
樱井大智顿步，看了看三爷，面露古怪的神色。
三爷好像没瞧见两人似的，经过他们时还唾沫横飞的吐着壳。
一旁的琴乃恼了，大声喝住三爷，“喂，那边的老头，居然敢对总执行长无礼？你好大胆子！”
“住口，琴乃。”樱井大智大步向前，朝着三爷鞠了一躬，“您是胡士咏先生吧，好久不见，好久不见。”
三爷斜睥了他一眼，往嘴里又丢了一粒瓜子，待到清脆的壳裂之声，他才回答道，“嗯，正是老朽。哦？你是……你是以前六团玩雷的那小子吧？”
樱井大智少见的满脸笑容，“是在下。没想到您老不光健在，精神还如此抖擞，记事也是这般准确。不愧为初代木宗啊。”
“初代木宗？”一旁的渡边琴乃闻言一惊，魔术师中，一系的冠位才能被尊为“宗”。没想到这个不起眼的老人竟然是初代的冠位魔术师，而且是大名鼎鼎的木之冠位。
相比其他冠位，倒不是说木之冠位有多强。只是其他冠位已经延传到很多代了，五代冰宗，四代土宗，炎宗更是八代更替。而目前木之冠位仅仅才至二代。正常来说，一位魔术师一旦成为一系之宗，除非身死，或遭到同系魔术师联合会的重大弹劾，基本是不会离职的。由于每位宗代表着所属一系的魔法集大成者，一般都是实力强大、经验充足、阅历丰富的老者来担任。生老病死，世数无常，平均十年甚至几年换一次宗也没什么意外。像第四次世界大战中，光去世的炎宗就高达五位。但这位初代木宗，则是主动让贤，虽说他在四战著名的“津辽”一役中丧失了大部分的能力，但他深厚的魔法学知识永远在现世的众人之上。他要是想继续当木宗是绝不会有人不信服的。冠位魔术师，有钱，有名声，有地位，又有多少人对它垂涎欲滴呢？有令一系魔术师信服的个人强大实力，就算是现在一手掌控整个里远区的樱井一族，多少也忌惮他们几分。
樱井大智许久不见这位唯一在世的初代冠位，这次摸奖似的撞见，不禁心中暗喜。“您老移居在这里吗？”他很客气的问了一句，随即觉得有失妥当，又补充一句，“没有想打搅您的安宁生活，只是后辈的嘘寒问暖，有机会，有问题，还得和您请教。”
“不必多言了。”三爷面无表情地摆手，“老朽我现在就只是一个普通人，也是个将死之人，不再想参与你们年轻人的纷争了。”
樱井大智被果断拒绝，并没有太尴尬，继续说道：“您救了我和我夫人一命，这个恩情，我现在还没忘。当初您一声不吭的隐退，我再难寻到您。这次不管如何，还是恳求您能给我一个报恩的机会。
当年的四战期间，大智和妻子为了保护女儿，双双深受重伤，幸好三爷及时赶到，救下二人，不然就没有了今日风光无限的樱井大智了。
三爷看着樱井大智无比恭敬的姿态，沉吟良久，叹道：“前日，我的一位好友意外去世了，他的女儿再无亲人，以后的生活估计会异常艰难。我又年岁已高，随时都可能会撒手人寰。”三爷望着亭亭家那间被焚毁了一半的小屋，满脸愁容。
“好友？您说的该不会是……唐全先生？”
三爷点头。
“没问题，她的事情就交给我。只要她愿意，我会保证她的生活。”樱井大智有些高兴，语调轻松起来，“您老能将重要之人托付于我，实属荣幸，我定当竭尽全力。”
“没想到有朝一日，你这小子也能成为里远之主。世事茫茫难自料啊。”三爷感叹着，又一脸严肃的对大智说道：“你是武斗派出身，要是今后有什么不测，切不要让那个孩子伤了身子。”
“我答应您。”
“好了，老朽先行离去了，咱们后会无期。”三爷背着手，慢步离去。
樱井大智挥着手，注视着他，“后会……”话到一半，他停顿了一下，接着口中低声脱口，“再见！老师。”
“冠位？恩人？老师？”一旁全程震惊的渡边琴乃不断受到意外的刺激，已经有些习惯了。但一向威严的总区长大人竟然会如此谦卑，前所未见，令人惊憾。
“大人，您不是素来讨厌里国血统的人吗？为什么会对这位老者如此尊重？”
樱井大智微微露出牙齿，那笑容仿佛珍藏数十年的陈酿，“因为他是唯一一个值得让我尊敬的人。”
人生数载，兜兜转转，总会有人期待再次重逢。