第三十章 白云城
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九云会已经越来越近，前山的人变得异常焦躁与忙碌。
九云会比赛的地点如往届惯例一样，在白云城举办。据说，白云城是方仙大陆很大的一座城，光常驻人口就达到数十万人。
楚额阳开始让参赛弟子和后勤弟子做足准备。
后勤弟子的作用就是在比赛的日子里负责为参赛弟子制作食谱馒头，万一比赛出现特殊情况也能提供医药保障。
正常情况下，神霄宫作为主办方也提供伙食，但是为了让弟子有个好的状态，神霄宫更推荐各大宫观自带厨子。
燕井宿被选上当参赛弟子的后勤弟子，本来是件高兴的事，但如今他有点犹豫，最后他还是决定去找观主谈一谈。
燕井宿准备推荐燕翰去，因为他发现这些年燕翰的厨艺已经远远在他之上了。
当燕井宿说明来意时，楚观主微微一笑，很轻松的便答应了，他让燕井宿问燕翰愿不愿意去。
燕翰了解了一些关于白云城的情况，才知道方仙大陆还有那么大的一座城，于是欣喜若狂，巴不得去看看热闹。
楚额阳要对入选的后勤弟子亲自把关，于是他见了燕翰，考了他几个食谱学的问题，燕翰都是对答如流，楚额阳很满意。
就这样去白云城参加法术大赛的名额初步定下来。
参赛弟子共七人，容成殿四人：郭子柳，百岁太，芊木，胡哲；丹明殿两人：张芳芳，薛彤；静修殿一人：潭涯。
后勤弟子：燕翰，鲁惠阳。
鲁惠阳是容成殿弟子，之所以成为第二名后勤弟子，是因为鲁惠阳参加过上一届九云会内赛，有着很多经验，他虽然失去了再次参赛的资格，但鲁惠阳对参赛规则很了解，也懂得比赛前的一些热身窍门，这对参赛弟子很有帮助。
随从人员包括观主、观主夫人、殿主以及各大殿资深的长老，他们是：楚观主，张婷儿，李长明，江澄，尹观。
萧晓之所以没有去，是因为紫霄山还需要有人留守和看护。
一切准备妥当之后，楚观主在九云会的前两天，率领弟子赶赴白云城。
当天，几乎整个紫霄山的人都过来送行。燕翰也穿上了前山专为他们定做的新衣服，这么多年燕翰第一次人模狗样，这让他很高兴，但最让他高兴的是他又能看到潭涯了。
燕翰和潭涯不断地聊着，仿佛要把这几年的话全部补上，杜光也加入了进来。
芊木在一旁一直盯着这三个家伙，发现燕翰连看都不看自己一眼，顿时心里冒出了三分怒火。
郭子柳这头却在偷摸地观察芊木的神态，他有点困惑，这三个人是谁吸引了芊木的眼神，是潭涯吗？潭涯的确有一段时间和芊木走的很近，但后来被李长明拉去闭关了。
凑巧的是，张芳芳也在瞅着这三个家伙，她看着燕翰正聊着一些低俗的话题，聊得来劲，于是走过去，用剑鞘轻轻地拍着燕翰的前胸，凶巴巴地说：
“小子，一年了我都没有见到你，你给芊木师姐灌得是什么迷魂药，怎么这么轻易的就把你放过了？”
燕翰讪讪地笑了笑说：“人品好，即便被人甩了些污名，早晚也会被人理解的。”
张芳芳不屑地哼了一声，“你什么时候把你脸皮切薄点再和我说话！”
“我可没有主动要和你说话。”
“你…”张芳芳指着他的鼻子气得乱颤。
这时薛彤走过来，说：“师妹，这么多长辈在这里送行，不要在这里闹事，有什么事情我们到白云城再说”
张芳芳一听就火了，“你说我闹事？”
“我…我不是那个意思。”薛彤赶忙解释道。
张芳芳不去理会薛彤，倒是指着潭涯说：“潭涯，你不要和燕翰说话!你过来！”
潭涯有些为难，其实他本来也没说几句，就听燕翰和杜光在闲扯。
燕翰不怀好意地说：“去吧，人家丫头可能正因为我霸占了你的时间而吃醋呢！”
张芳芳脸色绯红，“燕翰，你这个混蛋！你说什么？”
张芳芳的声音很大，引得众位长辈都向这里看来。燕井宿看了后，一皱眉头，批评道：“燕翰，以后对师姐师兄们礼貌点，九云会期间一定要多听话，别老惹事。”
楚观主微笑说：“都是些孩子，让他们自娱自乐去吧！”
张芳芳气得站在一旁再也不吭声了，薛彤过来哄，却怎么也哄不好。
送行到此为止，观主命令所有去白云城的弟子，驾驭自己的法剑，准备起飞。
当十几把剑飞起的时候，燕翰傻眼了，他呆呆的站在那里，才意识到他是那样的渺小。
张芳芳得意地看了燕翰一眼，“废物！”
她的这句话却把一向刻板的薛彤逗得一乐。
郭子柳驾着飞剑飘至燕翰跟前。
“你上来吧。”
这时，芊木也飞了过来说：“师兄，把燕翰交给我吧！”
郭子柳一阵愕然，最后点点头，一道光芒向着天际飞去。
张芳芳看了看芊木和燕翰的举动，眼神有些怪怪的，之后也向着天际飞去，薛彤紧跟着其后。
“上来！”芊木气呼呼地对燕翰说。
燕翰费劲巴拉的爬到芊木的巨剑上，心里有些忐忑。燕翰第一次这么近距离接触御剑的法器，据说当御剑诀唤醒法器时，法器会变大很多倍，并且实体化。
燕翰手触摸上去，有一种软绵绵的，还带着一股冰凉，于是问：“你这东西可靠不？”
芊木白了他一眼：“不可靠就摔死，有什么大不了吗？”
燕翰一听硬生生地咽了一口唾沫，不再吭声。
“拉紧我！”芊木冲着燕翰喊。
燕翰却保持着和芊木至少有一尺的距离，只用手轻轻的拉住芊木的袖口。
“这是拉紧吗？”芊木不耐烦的问。
“差…差不多了吧？”
芊木没再理会，一个法诀，巨剑直冲天际。
燕翰往后猛地一挫，差点摔下去，于是死死地抓住了芊木的手腕。
芊木驾着巨剑天马行空，时而直上云霄，时而俯冲大地。燕翰腿肚打颤，浑身冒着冷汗，“师…师姐，你…不会借机寻仇吧？”
芊木嫣然一笑，“是啊，这是最好的机会了，谁让你刚才都不理我！把你摔下去，对别人讲，就说你不小心滑下去，师傅他老人家也不会责怪的。”
“啊？”燕翰两只手不知何时已经紧紧的搂住芊木的腰部。
白云，蓝天。
天际中一个小小的点，远远地和芊木并行着飞着。在那把巨剑上，站着郭子柳，他仿佛是在保护芊木二人。
如今的方仙大陆中没有朝廷没有皇室，但各大方仙派有各自管辖的领地，也有各自隶属的城镇。
在神宵派的管辖范围，有白云郡，郡城就是白云城，位于神宵山南向七十里。白云城设有太守府、都尉府，府中官员，均受受神宵派的委派。
白云城是方仙大陆的一座名城，城市规模在整个方仙大陆数一数二。在方仙大陆，只要是修行的方术士，就没有人没听过白云城，白云城因神宵派而名闻天下，也因九云会声名远播，那里是所有方术士最神往的地方。
二十年举办一次的九云会，其影响力已经不单单在神宵派，在整个方仙大陆也是屈指可数的盛会。每一届九云会，在举办前几月，白云城的大小客栈便人满为患。
有各地慕名而来的名门大派的弟子，有天南地北富甲一方各大家族的势力，也有游方术士，走南闯北的侠客…
芊木载着燕翰来到白云城上空时，紫霄观的人也陆续慢慢地向她们靠拢。
燕翰举目远望，隐隐约约看到一排排屋子与纵横交错的巷子，渐渐进入视野范围，比蚂蚁还小的密密麻麻的人群在街道中川流不息。
前面带路的依然是楚观主和张婷儿。他们二人查探好了方向，率先领着弟子向一个庞大建筑群飞了过去。
这个建筑群足有几百处房屋，远远望去人山人海，一片欣欣向荣的景象。这就是神霄宫在白云城的九云会场，太守府以及各参赛团的接待处也在其内。
楚额阳率领弟众来到会场门外，几个迎宾弟子立刻迎了上去，楚额阳拱了拱手说：
“请转告掌门大人，紫霄山楚额阳已经率领参赛弟子至白云城。”
迎宾弟子回了揖礼，“我们已经为楚观主将入住的位置安排妥当，请随我来。”
楚额阳点了点头，然后跟着这位迎宾的弟子走向他们的落脚处走去。
由于会场内客房已满，紫宵山的弟子被安排在了会场外的客栈。他们要穿行闹区才能到达那里。
迎宾弟子解释说：“今年神宵宫接待的远方来客比较多，只能让楚观主及随同弟子委屈一下了。”
楚额阳有怨言，神态不是很好，张婷儿握了握他的手。
不过，穿行闹区时，燕翰可很兴奋，一路上东张张西望望，不由地产生了莫大感慨。
这个白云城也太大、太热闹了！
街两边各类店铺应有尽有，很多武器，法器明晃晃地摆在外面，还有丹药铺子，灵石铺子，草药铺子，衣服铺子…在拥挤的人群中，到处是卖南北异货的摊位…还有很多卖义杂耍的，猜拳赌博的…
当然少不了各类吃货的天堂，宽阔的马路边酒楼林立，餐馆一个挨着一个。也有路边乞丐，顺手捞走摊子上的包子就往嘴里塞，顿时满街闹哄哄地追打…
坦白讲，燕翰没见过世面，小的时候去过最大的地方，就是孟溪镇的集市，但那里根本没法和白云城比，他几乎误以为这里就是这个世界的京城。
儿时，燕翰听那些守着村口无所事事的说书人讲过京城繁华，虽然说书人未必真的去过，但是他们吹牛皮的本事还是有的，说得有声有色。燕翰喜欢热闹，于是京城的景象在燕翰童年的心上深深烙印，让他无比神往。他曾暗暗下决心，有生之年，一定要去一次京城。
如今，燕翰的愿望仿佛实现了一般，他痴痴看着街头景象，眼睛睁亮，如果没有一群师兄师姐盯着，他恨不得立刻冲过去，放飞自我。
“不要东张西望！”
此时，芊木冰冷的声音传来，“我们修行之人，不要被世间的俗物浊了眼睛。”
燕翰心里不痛快，看了一圈师兄师姐们，发现他们都对周围热闹景象视而不见，各个绷着脸，脚步生风，仿佛生怕街摊小贩玷污了自己的那种感觉。张芳芳甚至还闭上了眼睛。
燕翰咒怨，这种清心寡欲的做作修行，爷不适应，还不如做一个混子在这里享受生活。
燕翰虽然这么想，但碍于对旁边芊木的畏惧，只能收敛心神，规规矩矩继续前行。
他们走了好一段路，才到达他们的落脚处。
这是一个诺大的客栈，此时已经有其他宫观的弟子被安排到这家客栈，楚额阳还见到了老朋友，他一扫先前的不悦，和老朋友彼此问候了一番。
神霄宫弟子将紫霄观的人安排妥当，便领着他们去九云会场拜见掌门。
九云会场面积庞大，以正殿宁封殿为首，两边整齐排布数不清的分殿，在燕翰眼里，九云会场要比紫宵观气派多了！
宁封殿前方，有一个上千亩的操练广场，名字叫做斗仙广场。远远望去，广场中已经搭起了许多的擂台，还有很多筹备人员在那里忙碌布置。
这里就是九云会的举办地，于后日对公众开放。
一进宁封殿门，楚额阳等发现里面已经坐满了人。左右分成两列，一列是各个宫观的观主、监院、长老和随从弟子，另一列是方仙大陆各大门派来观赛的有头有脸的客人，中间的位置有六个座椅，坐着六位器宇不凡的老者，他们就是神霄宫的各大执事。
神宵派的服饰以素白素灰为主，但其他各门派服饰，形色各异。有一些门派弟子的衣服上甚至还有五颜六色的袖标，虽然与大道朴素相悖，但美学上，的确有一种画龙点睛之笔的效果，非常漂亮。
从服饰也能判断出哪些是大派，哪些是小众。各方仙派非常重视弟子服的设计，因为它是最直接的形象表现。弟子服饰既要体现素雅，又要体现美学，还要体现一定的道义，这对服装设计师们，绝对是最大的考验，不是大的方仙派是请不起知名的设计师的。
其实神宵派的弟子服饰传承上千年，差不多每百年大改一次，小改次数那就数都数不过来，几乎平均十年就有一个新款式，要么袖子宽一些，要么直领改交领，要么带扣换换样式…这些活，基本上都是神宵宫包揽了。
然而，很多分观每年都会去神宵宫采购弟子服饰，但未必拿到的是新款，神宵派也没有对弟子服要求严格统一。你愿意穿哪个款式，就穿哪个款式，没钱的分观，可能还停留在一百年前的老款。
因而，神宵派虽是天下第一大派，但衣服在方仙大陆是出了名的不统一，很多街巷市民，没事也穿神宵派的弟子服，久而久之沦为街服。
神宵宫的衣冠总执事痛定思痛，年年勒令各大分观观主要求弟子服整改，但谁又理呢？神宵宫一套新款的弟子服价格惊人，而老款的弟子服，在白云城随便哪个衣冠铺子都可以定做，价格可能只有十分之一。一些分观可是勒紧裤腰带过日子，你神宵宫有钱，不代表其他分观也有钱，对此神宵派掌门也只能睁一只眼睛。
“弟子楚额阳，拜见掌门师兄。”楚额阳走上前，声音洪亮，向大殿台上几个人，行了正式揖礼。
一个看上去五十多岁的人，一身灰色的袍子，坐北朝南，居正中位置，他脸上一片淡然之色，没有热情，也没有严肃，但目光如电。他冲着楚额阳点了点头，说：“楚观主，请入座。”
这个人就是方仙大陆，大名鼎鼎的神霄派掌门，于光道！
“弟子来迟，还望掌门见谅。”
于光道说：“哪里，来的刚是时候。”他遂望着楚额阳身后的弟子，“这次你带来的参赛弟子，很多都是新面孔，看样子紫霄山后继有人啊！”
其他宫观的掌门也一起向楚额阳问候。
“听说楚观主招来一位洞天童子，不知道可否给在下引荐一下？”说话的是琅宵观的曲和平，他一直与楚额阳交好。
楚额阳露出神秘的一笑：“这个暂时保密，相信很快你们就能在擂台上看到她。”
听楚额阳这么一说，曲和平用查探的眼神扫了一下他身后的弟子，有些困惑，他毕竟猜不出来洞天童子究竟是哪一个。
其他分观的长老也上前寒暄一番，眼睛却盯着郭子柳看着，因为他们显然已经看出郭子柳的内丹的修行不低，恐怕已入睟天境，这种实力在法术大赛中显然不多见。
另一个他们关注的是芊木，那种超凡脱俗的清冷气质倒是与上次九云会锋芒毕露的东方凤有相似之处。
于光道这时和旁边的一位神霄宫的长老低低地说了几句，示意这位长老宣读这次法术比赛的规则。
之后便是这位长老啰哩啰嗦地规则解读。明明很简单的内容，让人听得很头大，不过好在九云会举办这么多次，规则未曾变过。
九云会参赛名额一共一百二十八人参加，均以淘汰赛定胜负。
每个宫观的名额数量其实是按照上次九云会的成绩，以及各分观对神宵派的贡献综合考评给出的。例如这次紫霄山只有七个名额，而神霄宫却有多达十五人，青霄宫十三人。每次九云会的前一年，需要将名额报到神霄宫，以便大赛的计划安排和实施。
在一百二十八人中，如果要想取得第一名，需要比满七场，非常艰苦。为了尽可能将优秀弟子留下来，比赛之前，需要由各分观观主按照能力大小划分参赛人员，并将这个排布交给比赛主办方。主办方会按照规定让实力弱和实力强的弟子放到一组，这样就可以避免强强相遇，并在前几个回合，尽可能避开同观弟子相遇的情况。
九云会分为外赛和内赛，外赛是切磋，对各弟子实力再次排名，内赛是决赛。决赛依据外赛成绩来选择分组和对手，依然遵从最强对最弱的原则，但只有外赛进入三十二强，才有资格进入内赛。
尤为需要注意的是，参加外赛的弟子，还有参加下一届九云会的资格，但若是参加了内赛，不论结果如何，都没有机会再次参加九云会。
这样，摆在各宫观组织者其实是一道艰难的选择题。
九云会是当代弟子的法术大赛，也就是说只有十五代弟子才有资格。神宵派每一甲子年定为一代弟子，而一代弟子又分为六批，每十年招收一批新弟子。
根据九云会往届的成绩，往往单数批次的弟子拿到名次的机会最大，因而很多宫观，为了筹备九云会，双数批次弟子压根就不收人，就是为了和九云会错开时间，这也是为什么紫霄观第四批弟子是空白的原因。
历届九运会历史数据的显示，新批次弟子成绩不会很理想，因为他们只有至多十年修炼时间，而上一批弟子的成绩相对要好的多，毕竟他们有二十年的时间修炼，若是前两批弟子，相当于他们有了三十年修炼时间，但考虑到年纪的增长和体魄的衰退，未必就有好成绩，
因而各个分观组织者，尽可能让新弟子只参加外赛，中年弟子参加内塞，
迫不得已，也会上老弟子。
楚额阳受萧晓所托，让张芳芳和薛彤来参赛的目的就是，让二人在外赛磨练一下，下一届九云会才是他俩真正的舞台。楚额阳很清楚薛彤与张芳芳即便进了内赛，也不会有好成绩，反而失去再次参赛的资格。
然而让楚额阳为难的是究竟让不让芊木参加内赛。以芊木如今的更天境后期的修为，在以往九云会，进入前八还是有希望的，但这届九云会，年轻一代人才辈出，他真的不敢赌，只能外赛之后再做定夺。
楚额阳让参赛弟子给神霄派的众长老和各宫观的长辈行完礼，就让他们回去休息去了，而自己和江澄、尹观等留下来和他们攀谈起来。
九云会已经越来越近，前山的人变得异常焦躁与忙碌。
九云会比赛的地点如往届惯例一样，在白云城举办。据说，白云城是方仙大陆很大的一座城，光常驻人口就达到数十万人。
楚额阳开始让参赛弟子和后勤弟子做足准备。
后勤弟子的作用就是在比赛的日子里负责为参赛弟子制作食谱馒头，万一比赛出现特殊情况也能提供医药保障。
正常情况下，神霄宫作为主办方也提供伙食，但是为了让弟子有个好的状态，神霄宫更推荐各大宫观自带厨子。
燕井宿被选上当参赛弟子的后勤弟子，本来是件高兴的事，但如今他有点犹豫，最后他还是决定去找观主谈一谈。
燕井宿准备推荐燕翰去，因为他发现这些年燕翰的厨艺已经远远在他之上了。
当燕井宿说明来意时，楚观主微微一笑，很轻松的便答应了，他让燕井宿问燕翰愿不愿意去。
燕翰了解了一些关于白云城的情况，才知道方仙大陆还有那么大的一座城，于是欣喜若狂，巴不得去看看热闹。
楚额阳要对入选的后勤弟子亲自把关，于是他见了燕翰，考了他几个食谱学的问题，燕翰都是对答如流，楚额阳很满意。
就这样去白云城参加法术大赛的名额初步定下来。
参赛弟子共七人，容成殿四人：郭子柳，百岁太，芊木，胡哲；丹明殿两人：张芳芳，薛彤；静修殿一人：潭涯。
后勤弟子：燕翰，鲁惠阳。
鲁惠阳是容成殿弟子，之所以成为第二名后勤弟子，是因为鲁惠阳参加过上一届九云会内赛，有着很多经验，他虽然失去了再次参赛的资格，但鲁惠阳对参赛规则很了解，也懂得比赛前的一些热身窍门，这对参赛弟子很有帮助。
随从人员包括观主、观主夫人、殿主以及各大殿资深的长老，他们是：楚观主，张婷儿，李长明，江澄，尹观。
萧晓之所以没有去，是因为紫霄山还需要有人留守和看护。
一切准备妥当之后，楚观主在九云会的前两天，率领弟子赶赴白云城。
当天，几乎整个紫霄山的人都过来送行。燕翰也穿上了前山专为他们定做的新衣服，这么多年燕翰第一次人模狗样，这让他很高兴，但最让他高兴的是他又能看到潭涯了。
燕翰和潭涯不断地聊着，仿佛要把这几年的话全部补上，杜光也加入了进来。
芊木在一旁一直盯着这三个家伙，发现燕翰连看都不看自己一眼，顿时心里冒出了三分怒火。
郭子柳这头却在偷摸地观察芊木的神态，他有点困惑，这三个人是谁吸引了芊木的眼神，是潭涯吗？潭涯的确有一段时间和芊木走的很近，但后来被李长明拉去闭关了。
凑巧的是，张芳芳也在瞅着这三个家伙，她看着燕翰正聊着一些低俗的话题，聊得来劲，于是走过去，用剑鞘轻轻地拍着燕翰的前胸，凶巴巴地说：
“小子，一年了我都没有见到你，你给芊木师姐灌得是什么迷魂药，怎么这么轻易的就把你放过了？”
燕翰讪讪地笑了笑说：“人品好，即便被人甩了些污名，早晚也会被人理解的。”
张芳芳不屑地哼了一声，“你什么时候把你脸皮切薄点再和我说话！”
“我可没有主动要和你说话。”
“你…”张芳芳指着他的鼻子气得乱颤。
这时薛彤走过来，说：“师妹，这么多长辈在这里送行，不要在这里闹事，有什么事情我们到白云城再说”
张芳芳一听就火了，“你说我闹事？”
“我…我不是那个意思。”薛彤赶忙解释道。
张芳芳不去理会薛彤，倒是指着潭涯说：“潭涯，你不要和燕翰说话!你过来！”
潭涯有些为难，其实他本来也没说几句，就听燕翰和杜光在闲扯。
燕翰不怀好意地说：“去吧，人家丫头可能正因为我霸占了你的时间而吃醋呢！”
张芳芳脸色绯红，“燕翰，你这个混蛋！你说什么？”
张芳芳的声音很大，引得众位长辈都向这里看来。燕井宿看了后，一皱眉头，批评道：“燕翰，以后对师姐师兄们礼貌点，九云会期间一定要多听话，别老惹事。”
楚观主微笑说：“都是些孩子，让他们自娱自乐去吧！”
张芳芳气得站在一旁再也不吭声了，薛彤过来哄，却怎么也哄不好。
送行到此为止，观主命令所有去白云城的弟子，驾驭自己的法剑，准备起飞。
当十几把剑飞起的时候，燕翰傻眼了，他呆呆的站在那里，才意识到他是那样的渺小。
张芳芳得意地看了燕翰一眼，“废物！”
她的这句话却把一向刻板的薛彤逗得一乐。
郭子柳驾着飞剑飘至燕翰跟前。
“你上来吧。”
这时，芊木也飞了过来说：“师兄，把燕翰交给我吧！”
郭子柳一阵愕然，最后点点头，一道光芒向着天际飞去。
张芳芳看了看芊木和燕翰的举动，眼神有些怪怪的，之后也向着天际飞去，薛彤紧跟着其后。
“上来！”芊木气呼呼地对燕翰说。
燕翰费劲巴拉的爬到芊木的巨剑上，心里有些忐忑。燕翰第一次这么近距离接触御剑的法器，据说当御剑诀唤醒法器时，法器会变大很多倍，并且实体化。
燕翰手触摸上去，有一种软绵绵的，还带着一股冰凉，于是问：“你这东西可靠不？”
芊木白了他一眼：“不可靠就摔死，有什么大不了吗？”
燕翰一听硬生生地咽了一口唾沫，不再吭声。
“拉紧我！”芊木冲着燕翰喊。
燕翰却保持着和芊木至少有一尺的距离，只用手轻轻的拉住芊木的袖口。
“这是拉紧吗？”芊木不耐烦的问。
“差…差不多了吧？”
芊木没再理会，一个法诀，巨剑直冲天际。
燕翰往后猛地一挫，差点摔下去，于是死死地抓住了芊木的手腕。
芊木驾着巨剑天马行空，时而直上云霄，时而俯冲大地。燕翰腿肚打颤，浑身冒着冷汗，“师…师姐，你…不会借机寻仇吧？”
芊木嫣然一笑，“是啊，这是最好的机会了，谁让你刚才都不理我！把你摔下去，对别人讲，就说你不小心滑下去，师傅他老人家也不会责怪的。”
“啊？”燕翰两只手不知何时已经紧紧的搂住芊木的腰部。
白云，蓝天。
天际中一个小小的点，远远地和芊木并行着飞着。在那把巨剑上，站着郭子柳，他仿佛是在保护芊木二人。
如今的方仙大陆中没有朝廷没有皇室，但各大方仙派有各自管辖的领地，也有各自隶属的城镇。
在神宵派的管辖范围，有白云郡，郡城就是白云城，位于神宵山南向七十里。白云城设有太守府、都尉府，府中官员，均受受神宵派的委派。
白云城是方仙大陆的一座名城，城市规模在整个方仙大陆数一数二。在方仙大陆，只要是修行的方术士，就没有人没听过白云城，白云城因神宵派而名闻天下，也因九云会声名远播，那里是所有方术士最神往的地方。
二十年举办一次的九云会，其影响力已经不单单在神宵派，在整个方仙大陆也是屈指可数的盛会。每一届九云会，在举办前几月，白云城的大小客栈便人满为患。
有各地慕名而来的名门大派的弟子，有天南地北富甲一方各大家族的势力，也有游方术士，走南闯北的侠客…
芊木载着燕翰来到白云城上空时，紫霄观的人也陆续慢慢地向她们靠拢。
燕翰举目远望，隐隐约约看到一排排屋子与纵横交错的巷子，渐渐进入视野范围，比蚂蚁还小的密密麻麻的人群在街道中川流不息。
前面带路的依然是楚观主和张婷儿。他们二人查探好了方向，率先领着弟子向一个庞大建筑群飞了过去。
这个建筑群足有几百处房屋，远远望去人山人海，一片欣欣向荣的景象。这就是神霄宫在白云城的九云会场，太守府以及各参赛团的接待处也在其内。
楚额阳率领弟众来到会场门外，几个迎宾弟子立刻迎了上去，楚额阳拱了拱手说：
“请转告掌门大人，紫霄山楚额阳已经率领参赛弟子至白云城。”
迎宾弟子回了揖礼，“我们已经为楚观主将入住的位置安排妥当，请随我来。”
楚额阳点了点头，然后跟着这位迎宾的弟子走向他们的落脚处走去。
由于会场内客房已满，紫宵山的弟子被安排在了会场外的客栈。他们要穿行闹区才能到达那里。
迎宾弟子解释说：“今年神宵宫接待的远方来客比较多，只能让楚观主及随同弟子委屈一下了。”
楚额阳有怨言，神态不是很好，张婷儿握了握他的手。
不过，穿行闹区时，燕翰可很兴奋，一路上东张张西望望，不由地产生了莫大感慨。
这个白云城也太大、太热闹了！
街两边各类店铺应有尽有，很多武器，法器明晃晃地摆在外面，还有丹药铺子，灵石铺子，草药铺子，衣服铺子…在拥挤的人群中，到处是卖南北异货的摊位…还有很多卖义杂耍的，猜拳赌博的…
当然少不了各类吃货的天堂，宽阔的马路边酒楼林立，餐馆一个挨着一个。也有路边乞丐，顺手捞走摊子上的包子就往嘴里塞，顿时满街闹哄哄地追打…
坦白讲，燕翰没见过世面，小的时候去过最大的地方，就是孟溪镇的集市，但那里根本没法和白云城比，他几乎误以为这里就是这个世界的京城。
儿时，燕翰听那些守着村口无所事事的说书人讲过京城繁华，虽然说书人未必真的去过，但是他们吹牛皮的本事还是有的，说得有声有色。燕翰喜欢热闹，于是京城的景象在燕翰童年的心上深深烙印，让他无比神往。他曾暗暗下决心，有生之年，一定要去一次京城。
如今，燕翰的愿望仿佛实现了一般，他痴痴看着街头景象，眼睛睁亮，如果没有一群师兄师姐盯着，他恨不得立刻冲过去，放飞自我。
“不要东张西望！”
此时，芊木冰冷的声音传来，“我们修行之人，不要被世间的俗物浊了眼睛。”
燕翰心里不痛快，看了一圈师兄师姐们，发现他们都对周围热闹景象视而不见，各个绷着脸，脚步生风，仿佛生怕街摊小贩玷污了自己的那种感觉。张芳芳甚至还闭上了眼睛。
燕翰咒怨，这种清心寡欲的做作修行，爷不适应，还不如做一个混子在这里享受生活。
燕翰虽然这么想，但碍于对旁边芊木的畏惧，只能收敛心神，规规矩矩继续前行。
他们走了好一段路，才到达他们的落脚处。
这是一个诺大的客栈，此时已经有其他宫观的弟子被安排到这家客栈，楚额阳还见到了老朋友，他一扫先前的不悦，和老朋友彼此问候了一番。
神霄宫弟子将紫霄观的人安排妥当，便领着他们去九云会场拜见掌门。
九云会场面积庞大，以正殿宁封殿为首，两边整齐排布数不清的分殿，在燕翰眼里，九云会场要比紫宵观气派多了！
宁封殿前方，有一个上千亩的操练广场，名字叫做斗仙广场。远远望去，广场中已经搭起了许多的擂台，还有很多筹备人员在那里忙碌布置。
这里就是九云会的举办地，于后日对公众开放。
一进宁封殿门，楚额阳等发现里面已经坐满了人。左右分成两列，一列是各个宫观的观主、监院、长老和随从弟子，另一列是方仙大陆各大门派来观赛的有头有脸的客人，中间的位置有六个座椅，坐着六位器宇不凡的老者，他们就是神霄宫的各大执事。
神宵派的服饰以素白素灰为主，但其他各门派服饰，形色各异。有一些门派弟子的衣服上甚至还有五颜六色的袖标，虽然与大道朴素相悖，但美学上，的确有一种画龙点睛之笔的效果，非常漂亮。
从服饰也能判断出哪些是大派，哪些是小众。各方仙派非常重视弟子服的设计，因为它是最直接的形象表现。弟子服饰既要体现素雅，又要体现美学，还要体现一定的道义，这对服装设计师们，绝对是最大的考验，不是大的方仙派是请不起知名的设计师的。
其实神宵派的弟子服饰传承上千年，差不多每百年大改一次，小改次数那就数都数不过来，几乎平均十年就有一个新款式，要么袖子宽一些，要么直领改交领，要么带扣换换样式…这些活，基本上都是神宵宫包揽了。
然而，很多分观每年都会去神宵宫采购弟子服饰，但未必拿到的是新款，神宵派也没有对弟子服要求严格统一。你愿意穿哪个款式，就穿哪个款式，没钱的分观，可能还停留在一百年前的老款。
因而，神宵派虽是天下第一大派，但衣服在方仙大陆是出了名的不统一，很多街巷市民，没事也穿神宵派的弟子服，久而久之沦为街服。
神宵宫的衣冠总执事痛定思痛，年年勒令各大分观观主要求弟子服整改，但谁又理呢？神宵宫一套新款的弟子服价格惊人，而老款的弟子服，在白云城随便哪个衣冠铺子都可以定做，价格可能只有十分之一。一些分观可是勒紧裤腰带过日子，你神宵宫有钱，不代表其他分观也有钱，对此神宵派掌门也只能睁一只眼睛。
“弟子楚额阳，拜见掌门师兄。”楚额阳走上前，声音洪亮，向大殿台上几个人，行了正式揖礼。
一个看上去五十多岁的人，一身灰色的袍子，坐北朝南，居正中位置，他脸上一片淡然之色，没有热情，也没有严肃，但目光如电。他冲着楚额阳点了点头，说：“楚观主，请入座。”
这个人就是方仙大陆，大名鼎鼎的神霄派掌门，于光道！
“弟子来迟，还望掌门见谅。”
于光道说：“哪里，来的刚是时候。”他遂望着楚额阳身后的弟子，“这次你带来的参赛弟子，很多都是新面孔，看样子紫霄山后继有人啊！”
其他宫观的掌门也一起向楚额阳问候。
“听说楚观主招来一位洞天童子，不知道可否给在下引荐一下？”说话的是琅宵观的曲和平，他一直与楚额阳交好。
楚额阳露出神秘的一笑：“这个暂时保密，相信很快你们就能在擂台上看到她。”
听楚额阳这么一说，曲和平用查探的眼神扫了一下他身后的弟子，有些困惑，他毕竟猜不出来洞天童子究竟是哪一个。
其他分观的长老也上前寒暄一番，眼睛却盯着郭子柳看着，因为他们显然已经看出郭子柳的内丹的修行不低，恐怕已入睟天境，这种实力在法术大赛中显然不多见。
另一个他们关注的是芊木，那种超凡脱俗的清冷气质倒是与上次九云会锋芒毕露的东方凤有相似之处。
于光道这时和旁边的一位神霄宫的长老低低地说了几句，示意这位长老宣读这次法术比赛的规则。
之后便是这位长老啰哩啰嗦地规则解读。明明很简单的内容，让人听得很头大，不过好在九云会举办这么多次，规则未曾变过。
九云会参赛名额一共一百二十八人参加，均以淘汰赛定胜负。
每个宫观的名额数量其实是按照上次九云会的成绩，以及各分观对神宵派的贡献综合考评给出的。例如这次紫霄山只有七个名额，而神霄宫却有多达十五人，青霄宫十三人。每次九云会的前一年，需要将名额报到神霄宫，以便大赛的计划安排和实施。
在一百二十八人中，如果要想取得第一名，需要比满七场，非常艰苦。为了尽可能将优秀弟子留下来，比赛之前，需要由各分观观主按照能力大小划分参赛人员，并将这个排布交给比赛主办方。主办方会按照规定让实力弱和实力强的弟子放到一组，这样就可以避免强强相遇，并在前几个回合，尽可能避开同观弟子相遇的情况。
九云会分为外赛和内赛，外赛是切磋，对各弟子实力再次排名，内赛是决赛。决赛依据外赛成绩来选择分组和对手，依然遵从最强对最弱的原则，但只有外赛进入三十二强，才有资格进入内赛。
尤为需要注意的是，参加外赛的弟子，还有参加下一届九云会的资格，但若是参加了内赛，不论结果如何，都没有机会再次参加九云会。
这样，摆在各宫观组织者其实是一道艰难的选择题。
九云会是当代弟子的法术大赛，也就是说只有十五代弟子才有资格。神宵派每一甲子年定为一代弟子，而一代弟子又分为六批，每十年招收一批新弟子。
根据九云会往届的成绩，往往单数批次的弟子拿到名次的机会最大，因而很多宫观，为了筹备九云会，双数批次弟子压根就不收人，就是为了和九云会错开时间，这也是为什么紫霄观第四批弟子是空白的原因。
历届九运会历史数据的显示，新批次弟子成绩不会很理想，因为他们只有至多十年修炼时间，而上一批弟子的成绩相对要好的多，毕竟他们有二十年的时间修炼，若是前两批弟子，相当于他们有了三十年修炼时间，但考虑到年纪的增长和体魄的衰退，未必就有好成绩，
因而各个分观组织者，尽可能让新弟子只参加外赛，中年弟子参加内塞，
迫不得已，也会上老弟子。
楚额阳受萧晓所托，让张芳芳和薛彤来参赛的目的就是，让二人在外赛磨练一下，下一届九云会才是他俩真正的舞台。楚额阳很清楚薛彤与张芳芳即便进了内赛，也不会有好成绩，反而失去再次参赛的资格。
然而让楚额阳为难的是究竟让不让芊木参加内赛。以芊木如今的更天境后期的修为，在以往九云会，进入前八还是有希望的，但这届九云会，年轻一代人才辈出，他真的不敢赌，只能外赛之后再做定夺。
楚额阳让参赛弟子给神霄派的众长老和各宫观的长辈行完礼，就让他们回去休息去了，而自己和江澄、尹观等留下来和他们攀谈起来。