第18章袖鸢姐姐
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一个女子花红柳绿的打扮，长的圆圆的脸，剑眉小嘴，说起话来隐隐约约可以看见两个小小的酒窝。她仰着头低眼，走到女孩们的前面，一扫她们，微微皱眉对刚刚那个老鸨说：“妈妈，你这是做什么？找到这群小丫头片子是想给我们个下马威还是要挟我们？就这群丫头，你还指望十年后能成你的头牌？”
“就是嘛，就是嘛，”跟在女子身后的几个姑娘开始起哄，“我才不要呢，妈妈您这样也太让我们待不下去了嘛！”
“你几个吵什么吵！”老鸨瞪一眼那些姑娘，又转脸就堆起来笑脸来，“哟，袖鸢姑娘说哪儿的话啊，妈妈我不是想让你们这些当头牌的姑娘们多个使唤丫头嘛！”
“使唤丫头？”说话的人正蹲在小女孩的面前，一双大眼睛水灵灵地盯着正瑟瑟发抖的女孩子们，玉手纤纤捏住其中一个哭的最厉害的女孩的下巴，轻笑道，“乖乖，都哭成这个样子了，这小脸蛋儿上还是这么可爱啊。”
这句话老板听了高兴，她可是千方百计地找来这些娃娃的，“璐梅姑娘说的那是个实话！这可不是为了能配得上站在各位姑娘身边才千挑万选的嘛！”
璐梅露出焕然大悟的样子，抿嘴睁大了眼睛，说：“哦，原来是这样啊，不过，妈妈应该不会是想让我们几个对这些丫头有什么教导才选来的吧？”
老鸨顿了顿，袖鸢横眼又道：“要教导什么？休想指望本姑娘！姑娘我可没那个闲工夫看一群小鬼！”
“袖鸢姐姐，你生什么气啊。就算多了个丫头也没什么不好的呀，”璐梅指着方才看过的小女孩，对身后的丫头说，“菊馨，咱们就领这个丫头回去吧。”
“是，姑娘。”
小女孩被人拉起，哭的不知所措，手里还抓着她身边的另一个小女孩。菊馨扯了半天都扯不开她们。
璐梅轻叹一声，说：“总不是还待在一块儿的，就算是跟的主子不同罢了，你跟着姐姐我总比跟着那些会打小丫头的人好，快跟我走吧，以后多的是见面的机会！”
小女孩一听愣了愣，菊馨用力一扯将她们扯开，硬生生地将她带走了。
“呵呵呵，”老鸨双手拍了一掌，“各位姑娘们，大家好好看看有没有喜欢的，别的姑娘没有，可只有你们有呢！”
“妈妈！”袖鸢生硬地说，“你这是想赶我们走？”
“姑娘怎么这么说呢？妈妈我也没办法啊，你们一个个遇上好的归宿都给走了，妈妈我也要为自己留条后路才行啊！”
“你这是瞧不起我？提前这么多年就留好退路？那谁给我来留条后路啊！”
老鸨一时说不出话来，正找不到说什么的时候，站在后面的一位姑娘，细细的眼角微微下垂，气质却非同一般，轻声细语地说：“袖鸢姐姐不必动怒，妈妈也只是尽职尽责而已。就当是收了个丫头，不教也罢，也不必在孩子们面前发脾气，小孩子胆子小，害怕呢。”
“这里没你说话的份，揽月！”
“我……”
“袖鸢，有本事你欺负璐梅去啊，总欺负揽月做什么？”红衣显眼，女子本无心参与她们的对话，只是盯着地上的小女孩们发呆。弯弯玄月眉轻轻上挑，“不想要的话大可转身回去，说这么多你是要不要啊？”
“我要不要关你什么事？”
老鸨站在她们之间进退两难，袖鸢脾气又臭又强，对付她可不好对付。于是老鸨只得凑到一边，小声笑道：“仲夏姑娘啊，你就别与她一般见识了，她没读过书，只知道发脾气，算了吧算了吧。”
仲夏也不太搭理老鸨，也不再与袖鸢说什么，这时旁边的姑娘们已经开始选自己喜欢的小女孩了。
仲夏不理袖鸢让袖鸢更加生气，瞪着往那些小女孩走去的仲夏，她侧头狠狠对旁边的丫头说：“琴泷，刚刚那小丫头拉着的女孩给我带回去！总是要选是不是，好，我们就来看看是谁教出来的厉害！”
“袖鸢姐姐，这孩子我看中……”
“闭嘴！想跟我抢？”
“不，不敢。”
袖鸢冷笑，“不敢就好，琴泷，还不带回去？”
琴泷得意地笑着拉过小女孩，“还不快跟我们姐姐回去！”
一片骚动，姑娘们看局势已定再想法抗恐怕老鸨也不会搭理她们了，就赶紧挑些自己喜欢的回去。
身边的女孩一个个被带走，几滴眼泪滴在自己的手上，那些哭的稀里哗啦的孩子们就算再不愿意，也没有她们能选择的机会了，这就是命运。
仲夏看着那个从头到尾都没有流一滴眼泪的孩子，缓缓走过去，道：“抬起头来让我看看。”
闻声，不是因为对方说的这句话，而是因为自己想看看说话的人是个什么样的人，所以才抬了头。
“你为什么不哭？”
没有回答。
仲夏以为小女孩吓傻了，饶有兴趣地笑了笑，又问：“你叫什么名字？”
还是没有回答。
“你是哑巴？”
终于，小女孩垂下头，有了回答，“不是，奴没有名字，就是奴。”
“奴？”仲夏想了想，说，“以后你就跟着我，我是仲夏，下次有人问你叫什么的时候，你要告诉她，你的名字叫做绵堇。知道了吗？”
“是，奴……绵堇明白。”
这是她八岁发生的事情，那一年，她从住了八年的主人家里被赶了出来。原因是她的娘亲成为了她们家主人的第二十八房夫人，他们得到了一笔为数不小的财产，但她那老实的爹却没了工作。
从那天以后她再也没有见过自己的娘亲，听主人家马房里比她大三岁的小哥哥说，她那年轻漂亮的娘亲如今已经是富态万千了。
就是那个老实巴交的爹爹，这么一个打击下来也是成日的酗酒，银子多了也不必愁生活了。只是酒喝多了容易上瘾，上瘾上着就开始嗜赌，等家里的银子都没了，也就没有了人性，连亲生闺女都卖去了窑子里面了。
她哭过因为闹过，哭得声嘶力竭，哭得都晕了过去，醒来的时候身边还有许多同她一样卖去窑子的女孩。她不哭了，她知道哭也没用，那些老鸨过来一个个看了长相，好的就留下，不好的就送去更远的地方，也许会被卖到塞外也说不定。不过这些都无关紧要了，重要的是，她认命了。
几年后的这一年江南的雨季时间很长，她永远记得山水朦胧之中的那一天，直到她死为止都还记得，那一日那双散发着一样红光的眸子。
清晨的秦淮河上朦朦胧胧飘着水雾，水雾尽头是一片墨绿色的，黑色瓦砾的房子一个挨着一个密密麻麻地坐落在河水两边，一座石拱桥将两岸相连，桥上已经有窸窸窣窣的人们经过了。
青翠绿丝带掉落在一间与其他房屋格格不入的红色建筑门口，琴泷弯腰拾起披在走进门的袖鸢身上，袖鸢拉了拉，直径走上楼梯。
五层的围栏上吊着一只纤纤玉手，轻轻摇晃着，忽而听见下面有什么动静，抬头望了一眼，轻笑起身，“袖鸢姐姐早啊，尚书大人还真是喜欢姐姐呢，不知道何时娶了姐姐回去，我们姐妹四人也好都有个归宿的。”
袖鸢踏上最后一阶梯子，拢了拢衣衫，有些傲慢地说：“我却不像仲夏那么有福气，赶明儿个都是将军夫人了！我倒是要学学怎么都要给自己留个后路！”
“姐姐说的是，莫也不能像揽月，就算是受罪都没有那个福气了。”
“璐梅！”袖鸢低吼一声，脸色大变，吓得身后琴泷差点儿从楼下摔下去。
“呵呵，”璐梅大大的眼睛露出衣服无辜的样子，掩嘴笑道，“姐姐何必这么慌张？琴泷都被姐姐给吓着了呢。”
袖鸢嘴角微颤，说：“一大清早的发什么神经？昨天又宿醉了是吧，睁开眼睛就说胡话！菊馨那丫头呢？”她望了望，侧头对琴泷又道，“琴泷，把姑娘扶进屋里去。”
“是……”
“别碰我，”璐梅侧了侧身子，又走近袖鸢反笑道，“姐姐怎么了？怎么脸色都变了？难不成是听见揽月这名字，害怕？”
“胡言乱语！”
袖鸢气的叉起腰来往后退了一步，正要开口说什么，就听璐梅说道：“姐姐，妹妹一大早过来等你，其实是想与姐姐提一桩旧事，”见袖鸢不答话，璐梅也无所谓地笑道，“不知姐姐是否还记得，曾我们四姐妹一起许下诺言，若是咱们四花魁只剩下一人，那人便也要离开这悦己满园的院子。”
“什么？你说什么？”袖鸢有些没听明白。
璐梅轻笑，笑得腼腆，“前几日家里修来家书，说几年前朝廷分了几亩田，弟弟们种了庄家卖了些钱，家里帮里安排了桩亲事，催我赎了身回去。”
这消息在袖鸢听来倒是一个晴天霹雳，她没有家乡更没有家人了，本想多存些银子，过两年赎了身自己去到一个没人认识自己的地方，做点小生意也好。
“怎么了姐姐？你可是忘了？”
“怎么会忘了。”当初还是她提出来的。
“姐姐没忘就好，”璐梅转身往房里走，走得很慢，“仲夏下个月就嫁去将军府了，我明个就走，再此与姐姐道别。哦，对了，”袖鸢从沉思里回过神来，听璐梅说，“以后再有机会见到妹妹，可别叫我在这里的花名，谢谢姐姐了。”
袖鸢咬着手指甲，这进了窑子里的姑娘要赎身，难，要赎了身还嫁个好人家更是难上加难。可他们悦己满园就有这么个特例，就是与她同为四花魁之一的仲夏。不仅给自己赎了身，还嫁给了位将军。
姑且不说几年前死去的揽月，现在就连璐梅都要走了，她该怎么办。
灯火通明之后，一把红木梳子一梳到底，黑发如缎齐至腰间。铜镜里面容颜清晰无邪，樱桃的红色小巧嘴，尖尖鼻头上一双弯弯月牙眼，是喜是悲深不可测见。粉衣垂地，紫色的缎带系于身后，身后女子取过一直金丝镂空蝴蝶簪子将一子长发绾起打了个髻固定住。
“这样如何？”
绵堇左右看了看，咧嘴笑道：“嗯，很好，谢谢夏姐。”
仲夏收起梳子放在锦盒里，“那就好，过几日便是你特别的日子，紧张么？”
“夏姐说笑了，这可有什么好紧张的？”
“我们这一行的女子来说可是大事，在那么多男人面前，你这丫头还能如此镇定？”
绵堇无所谓地笑笑，“每次看见那些男人看着女人那眼睛睁得比拳头还大我就觉得恶心！莫不是身不由己，我可不想卖笑。”
“不管是卖笑也好卖艺也好，重要的是懂得爱惜自己。”
“嗯，绵堇记得夏姐的话。”
绵堇犹豫一阵，看着仲夏将梳子收好，还是开口道：“夏姐，你真的不等我成年那日之后再走？”
仲夏停下手上收拾的动作，目光悠长，似乎在想些什么，嘴角无意微微向上勾起，“我已经待得够久了，超过预想的期限，不知道是不是已经来不及了。”
“我知道了，”绵堇无奈地把玩着衣角，“你有更重要的事情，比这些都重要百倍的事情。我不是不懂，只是说说罢了。”
“呵呵，你知道就好了，原谅我吧绵堇。”
她如何能不原谅呢？绵堇点点头，“嗯。”
仲夏点点头取过一只长笛，开门正好看见进来的老鸨。绵堇方才还是一副笑脸瞬间就没了影子，老鸨望她一眼，眉开眼笑道：“哎哟，看看看，这我们家的姑娘越来越标致了啊！赶明儿说不定也让哪个大官给看上了，喏喏，你们瞧瞧，咱们院子可尽些名气大的姑娘！”
“妈妈笑话了，”仲夏走过来笑道，“虽然今个有些晚了，不过我想最后一次为这院子吹上一曲，妈妈觉得如何？”
“好啊！好啊！你想吹曲子当然……”老鸨欢喜的脸一瞬间僵硬下来，翻了个白眼，“算了吧我的夫人，您这要是一吹不打紧，万一呗将军知道了，可不是咋了妈妈我这院子？”
“妈妈就不想让我再表演一次？”
老板斜眼看了看她想了一会儿，又摇起头来，脸上的粉都掉了一些，“不成不成，这可不成。”
“我与将军说了今日会献上最后一曲，报答妈妈对我的养育之恩。”
“那今个赚的银子……”
“自然都是妈妈的。”
“真的？”老鸨马上转过脸来，眼睛瞪得老大，还不等仲夏点头，就拉着她的手，“就知道你最懂事了！不亏妈妈我最疼你！走走走！妈妈我马上让她们让台子！”
仲夏无奈地看向绵堇，绵堇耸耸肩，早就知道她们妈妈是这个德行了，还装什么啊。
绵堇见仲夏一时回不来也无趣了，趴在红木桌上拿着成年那日要用的发带把玩。泉眼般的眸子，黑得出奇，眼睑突然微微颤了颤，从右耳传来如火一般的灼热感让她浑身不适。
“姑娘，你没事吧？”身旁的小婢女醉荫上前问道，“是否右耳又疼了？要不要奴婢去请大夫来？”
绵堇摆摆手，“没事，连着好几日都是这样了，你去弄些冰来给我敷一下应该就没事了。”
“是。”
“偷偷去拿，不要被夏姐和她们知道了。”
醉荫点点头推门出去。
将头发绾到身后，绵堇从铜镜中观察自己的右耳。不红也不肿，从小就有这个毛病，请了多少大夫也弄不清原因，除了会偶尔有被火烧的感觉，也并无大碍，时间久了她也没有再放在心上了。只是这几日越发频繁也比以前越发疼了，心里一阵混乱，没有由来。
迷离灯火，繁华如梦，这里的夜晚如梦境一般，这里的人如虚幻而不真实，搂在怀里的人你或许不曾见过更别提知道对方的名字，那名字或许也只不过是随口说来罢了。而正是这样的地方，才有更多人喜欢。
一件蚕丝水月青衣，一只芙蓉出水簪，身后笔直乌黑的长发。醉荫挽着绵堇的手，从四楼下来。
本是热热闹闹的大厅里，突然没有了声音，等绵堇再下到二楼时却又突然哄堂而起。绵堇略装无辜地微笑，让醉荫将她挡在身后。
文人一：“绵堇姑娘啊，几日没见你越发美丽动人了！”
文人二：“绵堇妹妹今个有什么表演吗？”
文人四：“绵堇姑娘打扮得如此素雅，要上哪儿去啊？不如下来给我们跳一支舞什么样？”
“各位公子有礼，我家姑娘今日身体不适，要去看看大夫，还请各位公子见谅。”醉荫拦着这些文人们的热情的询问。
文人二：“你这是怎么了绵堇妹妹？没事吗？该不会是受了风寒？这天气每日每日的降雨，你可得小心身体啊。”
文人三：“醉荫姑娘，你可要好好照顾绵堇姑娘啊。”
“有劳各位公子关系，绵堇不过是贪嘴，吃坏了胃，有些不适罢了，让大夫开几味药很快就会好的。”绵堇实在无奈，早知道就白天出去了，省得麻烦。
文人四：“胃疼？绵堇姑娘可要小心啊，喂乃是很重要的，要多喝热水。”
文人一：“不如我陪你去吧，绵堇姑娘。”
其他众文人：“我陪你去我陪你去！”
绵堇翻了个白眼，当然是在心里翻的。不就是看个大夫，这些人废话真多，不过她还是得笑嘻嘻却咬着牙对他们说：“各位的好意绵堇心领了，各位来咱们院子是为了舒缓压力，怎么能为绵堇小小的事情再让大家担心呢。再说了，绵堇实在不想让你们跟着去，大家就好自为之吧，绵堇先行一步。”
“哎，绵堇姑娘！”
“都别叫了，”绵堇不悦了，他们立刻愣住不说话了，回头报之一笑，“人家胃疼呢。”
乘着那些文人还沉溺在她的笑容里傻眼的时候，绵堇已经走到了大门口。
“这些自称为文人的人可真麻烦。”
“呵呵，姑娘他们也是关心你呀。”
“谁让他们关心了，我可没让他们……”
“你走不走呀！还不走当着我们做生意了！”
绵堇刚刚出门还没走两步就听见歌似乎很熟悉的声音，停下脚来，她侧身看了看大门口不远处围着的几个姑娘，“醉荫，那是咱们院子里面的姑娘么？”
醉荫上前瞄了瞄，回来说道：“是小院子里的姑娘。”
“做什么呢？”
“好像有个乞丐，她们撵他走呢。”
“乞丐？”
“是啊。”
绵堇转身过去，她们见是绵堇过来纷纷给绵堇问好，绵堇探头看了看，说：“怎么回事啊，你们都是聚在这里，门口也没个人迎客？”
“绵堇姐姐，这人在这挡着咱们做生意了，撵他走也不走！还说些高傲的话！真是见鬼了！”
姑娘们都附和着，绵堇摆了摆手，说：“你们迎你们的客，都散了吧。”
“可是这个人……”
“醉荫给他锭银子，让他走吧。”
“姑娘，他不收银子，咱们给了。”
绵堇有些不耐烦，“你们都散了，待在这里他就能走了？”
姑娘们面面相觑，答应了一声便也散了。
绵堇拿出锭银子蹲了下来，晚上光线暗，那人衣衫虽然很破但细细看着却是上好的衣料，脸上黑黑的看不清模样却见眼眸颜色浅得很，有些泛黄。绵堇拿着银子放在他手里，“快走吧，不然她们又来撵你了。”
“本公子才不稀罕你这点银子！”说着便扔到了一边。绵堇看了看，让醉荫捡了过来。
她站起身来，说：“我不管你是哪家的公子，但是你现在已经落魄了，你看看你的鬼样子！没银子就是没银子，以前再有钱都是废的！你要不稀罕我这银子，可以，我也不是银子多了非要给你，我现在借你，你要有出息就将来一百倍地还给我！少给我发脾气，本姑娘脾气没你小！”
“姑，姑娘……”醉荫急忙拉了拉她的袖子，生怕哪个路过的人听见。
绵堇伸手将银子递给他，那人不知怎么的，还是没有接，绵堇正准备收回来的时候他却接了。
“告诉我你的名字，将来一定还你。”
“绵堇。”
“你是这个妓院里的？”他指着身边的悦己满园。
绵堇点点头带着醉意离开，那人握紧了银子，“谢谢。”
秦淮河的水慢慢悠悠地向东边流去，水面上是不是飘过一两盏写了字的荷花灯。秦淮河的南边和北边都有坐落着两三座亭子，这个时节来江南赏灯游船的人不少，但天气还有些阴冷，站在亭子里歇息的少了许多。
醉荫走到扶在围栏边的绵堇身后，给她披了件外衣，“姑娘，把披肩给搭上吧。”
绵堇看着河中的月亮，默默伸手拉了拉，若有所思。
远处一支支船上还是歌舞升平，那里的姑娘虽然不熟但很多都还是认识的。不出名的都盼着哪天能被哪家的公子看上，就算不是公子，是个老爷也好，是个有钱的老大爷也好，有了银子便算是到了个头。出名的，有钱的公子看上了，自己却清高起来，谁都看不上似地，却又巴望着哪个能懂自己。
可绵堇不这么想，男人不过是能帮助女人衣食无忧的生物罢了，她要变成衣食无忧的女人，让她自己来选自己的男人。不是奢求也不是巴望，而是另一种窑子里的姑娘从不敢奢求的东西。
绵堇手一紧，北风吹得她头发有些乱了，醉荫在她身后试探地说：“姑娘，天色晚了，这儿风大，咱们去别处走走可好？”
“是啊，风怎么突然变大了。”划过栏杆的手指垂了下来，绵堇拉着披肩转身，却又回头再望了望。
从明天起，她就是这江南最有名妓院里的花魁了，她不求钱财也不求男人，她只求能保住自己，只求能像仲夏那样，有段轰轰烈烈的故事。
醉荫见绵堇发呆起来，又喊了一声，绵堇才回过身来准备离开。刚踏出亭子的一脚却不知为何停了下来。
绵堇刚出来，经过的几个公子便惊喜地开始议论，悦己满园的绵堇姑娘可不是那么简单就能见到的。
醉荫以为绵堇不高兴别人议论她，于是挡住了那几个人的视线，但绵堇依旧动也不动地站在那里，“姑娘？”
好像有什么预感似地，绵堇心里不由地慌张起来，越来越紧张，越来越喘不过气来的感觉。
“你怎么了姑娘？”
绵堇抓住醉荫的手，眼珠胡乱地转了转，突然她急忙放开手，跑到亭子的围栏边，往天上看去。
就是那么看的一瞬间，天空中有什么发出了些许亮光，很弱很弱的亮光，绵堇以为是自己眼花了。等了一会儿，没有任何事情发生。
醉荫奇怪地跟着她看向天空，“姑娘看见了什么吗？”
“没，没有……”
醉荫还在奇怪的时候，绵堇已经收回了视线，拉着披肩准备回去了，“没事了，我们回去吧……”
“姑娘你看那边是不是有什么？”
“恩？”
绵堇有凑到围栏边，眼前一道黑影，“扑通——”
“呀！”醉荫吓得往后退了两步，“是不是个人？是不是啊姑娘？”
一件披肩仍在醉荫的头上，绵堇来不急多想，扔了披肩就从围栏上跃了下去！
“姑娘！姑娘！”醉荫急的从亭子里跑出来，“救命啊！救命啊！我家姑娘掉进河里了！救命啊！”
刚刚看见醉荫与绵堇在一起的几个公子见她大喊着，纷纷跑上前来，醉荫一面求救一面看着河中的动静。才不过一会儿，河中竟然没有了一丝动静！
“姑娘！姑娘！绵堇姑娘！”醉荫慌慌张张地趴在河边喊着，越喊越急，急了却也不知道该怎么办，她不会凫水，在岸边只能急的大哭起来。那几个公子也站在绵堇落水的帮忙找，有两个去找了帮手，却不见一个下去找的。
浅浅徐徐，或高或低，或浅或深，大雁南飞秋风瑟瑟，归去来兮缓缓温吞。是谁在低低徐唱，是谁在徐徐私语，是风沙大漠之北盛装而来的郡主，是异国风俗之下的娇媚娘子，或者立下赫赫战绩的不羁女将军。全数在这一曲之中，有人听见得是她的美貌她的万种风情，而只有他才知道，她的曲子是在抒写自己的人生。
一曲已终，四下无一人发出声音。
起身谢礼，仲夏转身走下台，身后忽一时哄堂而起！她只轻轻一笑，莞尔下台。
“妈妈，这样好吗？您可不怕被她知道了？”台下画着浓妆的女子一袭玫红色月季长裙，巴掌大小的脸上瞪大了桃杏般的眼睛，惊讶地半掩着嘴巴却是一副看好戏的样子，似笑非笑地说。
老鸨轻轻叹了口气，无可奈何地说：“哎，乔沭啊，妈妈我也不想的，要知道，那可是我的心肝儿，宝贝儿。不过可惜，哎，真是可惜，”老鸨带着金戒指的小拇指往上一翘，食指贴在脸侧，叹息道，“可是你说，妈妈我也要养家啊，你瞧瞧这么一大家子的姑娘不全靠妈妈我一人撑着？多不容易啊！妈妈我不也是想了个办法多挣些银子让你们过上好日子吧！”
“妈妈说的可不是嘛，咱们可是不能跟她比的，在这儿混的，若是没有个皮相，尽管舞跳得再好，曲唱的再好，也白费。”
“哟哟，瞧瞧你说的是个什么话啊！”老鸨翻了个白眼，伸出熊掌般的手指蹭了蹭乔沭的脸，“你这个样子怎么没有个皮相了？你若是没有皮相，还让不让我这院子的姑娘吃饭了？况且就算皮相差了点儿怎么了，咱们这院子里的姑娘，红的，也不是个个都是美若天仙吧！”
“呵呵，”乔沭看着老鸨口是心非的样子就觉得好笑，那些长得不怎么样的，还不到最后都各有所长，这里可不是养闲人的。她张口正还想说什么，余光看见从台上走下来的仲夏，马上收住的声音，转而笑着走了过去，“夏姐，刚刚那一曲可算是圆满了，不管谁听了都是赞叹不已呢！”
仲夏笑了笑，老鸨狠狠地瞪了一眼乔沭便迎了上去，当然是暗地里瞪的。
“姑娘辛苦了，”老鸨一边看着那边的客人往台上大把大把仍的银子一边笑得眼睛都凹了进去，“哈哈，姑娘的曲子整个院子都在没有人会吹得这么好了！哎，可惜啊可惜，”说着妈妈就垂下了头，也不笑了，“可惜你过两天回了娘家就要嫁人了，哎，妈妈好舍不得你。”
“妈妈严重了，几个月后不是还能见得着吗？”
乔沭道：“就是啊，夏姐还是嫁来咱们这江南，就算以后见不着，在街上若是遇上了，瞧见一面也知道过的好不好了。”
“乔沭，你听听……”
“呀！”乔沭刚刚还莫名其妙仲夏突然让她听什么，结果一听，自己跳舞的曲子都开始了，还没上去，“不说了不说了！晚了晚了！”
仲夏收起笛子，对老鸨说：“妈妈，以后绵堇就有劳您多费些心了。”
老鸨摸了摸盘的高高的发髻，整个人都站直了身子，“费心那是肯定的，不过那可是姑娘你教出来咱们悦己满园的头牌花魁，那性子真是比你们四个姑娘当花魁那时四个加起来都还厉害，哎。”
仲夏只笑不语，“妈妈费心了。”
“呵呵，那可不还是看在姑娘你的面子上嘛，以后要是……”
“妈妈，我累了，上去了。”
老鸨尴尬地收起笑脸，瘪瘪嘴，挥着手上的手帕，“罢了罢了，你以后可是将军夫人了，咱们可哪里高攀得起。你也不用担心，妈妈我心里还是有数的，你在这儿的事绝不会被别人知道的。”
“那就有劳妈妈了。”
“那……”
老鸨对她使了使眼色，仲夏哪里不知道她心里在想什么，那些戏码她早就看累了，“放心就是，妈妈的恩惠我还记得。只是我走以后，那间屋里还是留给绵堇吧。”
“好好好，”老鸨笑得更不得手舞足蹈了，“那是一定的，一定的。”
明明是已经夜深，秦淮河上依旧漂着灯火阑珊的船只，这里太过吵闹本就不太适合她的性格，她喜欢的吵闹不在这里。总记得那时草原上奔驰的骏马和草长莺飞的天色，天空比这儿的天空蓝上许多，她已经浪费太多时间了，但换来的，她心甘情愿。
正常时空，妖界大岚景宫。
半阴之地以北的阴山之下，北边的风经过阴山之巅发出嗡嗡的闷声，青色发丝被绾到脑后。熙炎背对着如沫站在很远的地方，怀里面的又又已经化成人形在一边拉着他对面男子的胳膊，脸上一副着急的样子。如沫只盯着熙炎依旧平静的脸却听不见他们在说什么。
从那个男人来找熙炎到现在已经很久了。如沫把玩着自己长长的头发一边瞧着熙炎，好一会儿，如沫的手指在半空中停了停，睫毛闪动一下，熙炎终于开口了。
“我去找。”
“上哪儿去找啊？”魄霄急的满头都是汗，拦住熙炎的去路，“整个大岚景宫都找遍了，小七非挑这个时候闭关！能找的地方全找了，你哥也说没回去，你上哪儿去找啊？”
熙炎垂下眼睑，右拳轻轻握住，“去她会去的地方。”
“她会去哪里？她最会去的地方我已经翻了个底朝天了，”魄霄叉着腰在熙炎面前走来走去，摆着手，“不行不行，这么突然不见的情况还真的是第一次见到，不是被人拐走了吧？不对不对，死丫头那么厉害也不是一瞬间能办到的事情！哎，都怪我！眼睛怎么就这么不好使了！”
熙炎懒得听他废话，直接绕过他，“等我的消息。”
“哎！”
“我也要去！”又又一把抓住熙炎的手，熙炎拍了拍她的脑袋，又又嘟着嘴她知道熙炎不会带她一起了，但她却不肯放开手。
“好。”
又又一时愣住，手紧紧抓着熙炎的袖子，咧着嘴点头，扑进熙炎怀里，“恩！小十七最好了！”
熙炎无奈，他真的想过自己一个人就行了，但是落姬最后说的那句话。他怀里的坐骑是落姬最疼爱的玩伴，她将这个坐骑交给自己，自己要完完整整地还到她手中。
“你要去哪里，我也去。”
“不必了，”熙炎骑上化作猫妖的又又，拿出一只小鸟儿递给魄霄，说，“就在大岚景宫等我，一旦有落落的消息，马上用这个通知我。”
魄霄看了看小鸟儿，熙炎就已经飞了起来，他急忙追上两步，“喂！这个玩意怎么用啊！”
一道青色的微风吹过，魄霄转身看了看，空无一人。
“小十七，咱们去哪儿？”
熙炎沉默一阵，他实在不想再去一次那个地方。之前是因为跟着落姬没有办法，这次还是因为落姬，呵呵，他轻笑两声，低头，“你会原谅我爱上别的女人吗？”
声音小得几乎连自己都快听不见了，没有人回答。熙炎苦笑，“不会，对吧。就好像我不会允许你爱上别的男人。如果你在，你一定会明白。”
“小十七？”
熙炎抬头看着远处，“往下面去。”
“恩。”
她已经失去了一次，连忏悔的机会都没有就这么失去了。这一次连开始都没有开始，或许也这么结束了……
秦淮河有多深，这个时候还没有人知道，知道的是，秦淮河淹死过人，而且数量不少。
绵堇也不知道自己会不会凫水，反正是跳下来了的。借着河面上那些倒映下来的灯光，她徒手托起刚刚从天上掉下来的人。费了九牛二虎之力将那人从河里带上岸边的时候，才发现自己已经不知道被冲到了哪里。
深吸一口气，才知道自己已经累得连站起来的力气都没有了，摸了摸身上湿透了的衣裳，才感觉到一阵阵寒意，却不是伤人的冷。只是男人却只穿了一件单薄的衣裳，这么冷的肌肤，怕是撑不住了。
缓过一口气，绵堇凑到身边那人旁边，她伸手将那人凌乱的头发扒开，是个男人，还是个容貌非凡的男人。
呵，真好笑，为了个男人，真搞不懂方才自己在想什么。
拖着男人，绵堇用头上一支金钗换了两件衣裳和一间很小但却干净的茅草屋。茅草屋的女主人看见那只金钗差点儿没高兴得晕过去，晚一些的时候还送来了两碗粥和一碟小菜。
茅草屋里的男主人去了县里过几天才回，绵堇自己换好衣裳，拿着那套男人的衣裳不知道如何是好。
女主人送粥来的时候，看见还是一身湿哒哒的男人惊讶地说：“小娘子，你怎么还不给你相公换上，这天气凉，你看你相公全身都湿了不说，身上这血……你们该不会是被仇家追杀吧？”
绵堇无奈地说：“遇上了只狼罢了。”
“什么！狼？那你们运气算是好的了！要是一群，命早就没了！”
“是啊，运气好。”
“我去给你那些草药来，咱们这儿什么都缺，就是不缺草药！呵呵！还有些药丸，是咱自己做的！效果很好的！”
“谢谢大姐。”
“甭谢了！些什么呀真是，赶紧给你相公换上啊！我过一会儿就来！”
“恩……”
坐在男人面前，绵堇回想着。她一小在窑子长大，琴棋书画诗词歌赋什么都学了，还真没学怎么给男人换衣裳。
等到女主人把药草都给拿来了，绵堇连男人的衣裳都没解开，于是又被女主人耻笑了一番。
她郁闷了，笨手笨脚却小心翼翼地解开男人的衣裳，微弱的烛光下，她才看清这男人的样子。她第一次看见有男人的头发这么好看，黑得发亮却又有点泛着微蓝，那么长的睫毛到底是怎么长出来的，陶瓷般的皮肤，被冻得发白的嘴闭得紧紧得……
“啊……”绵堇捂着发烫脸，才觉得自己的脸肯定红得不像样子了。那么多男人都见过了，这个时候脸红个什么啊！甩甩头，红着脸给他擦干身上。
男人的伤很严重，水泡过之后的伤口简直难以入目，她以前见过一次别人疗伤，用烛火烧一下小刀，然后割开伤口放一些血，再用药消毒，包扎。
绵堇很小心地割开男人肩头，手臂和腰间的伤口，伤口处有些都化脓了，她怕会弄疼男人，不敢用手挤血，再三思考之下，只得帮他把毒血给吸了出来。
这档子事她这么大可是第一次干，要是被哪个知道了，估计她再也混不下去了！特别是这个男人，死都不能让他知道！但是为了救人，她豁出去了！
“呸！”绵堇吐掉最后一口血，拿清水簌簌口，赶紧给男人上药。
她不笨，手巧，很快就给男人上好药。伤口总算处理好了，也算松了口气。
“啊！”
“什么人？”
“我我我……”绵堇一下就从床上跳了起来，手腕却被人猛地一扯整个人就摔在了男人的面前。脖子上一股冰冷，才发现不知道男人从哪里拿了把剑架在了她的脖子前。
深得发红得眸子，没错，是红色的，僵硬的表情好像可以把她一口吃下肚子里去的眼神，她的心跳好像停止了，是的，她害怕。
“你不是鬼？”
绵堇不知所措地摇摇头。
“人？”男人顿了顿，“怎么会，该死！”
他的表情好像很痛苦，绵堇手中的药丸就在男人脸旁，她咽了口口水，大着胆子下意识地动了动手，直接给男人塞了进去。
“你给我吃的什么？”
“药。”
“药？”
男人闭了闭眼，又摇了摇头，一手撑在床上，看着女人一副被吓到的表情突然没有那么警惕了。
“喂！喂！你怎么又晕了！喂！”
红烛照亮的红木屋子，几方粉色的帘子下坐着满头发汗的绵堇，她小心为床上这个前天从秦淮河中就来的男子盖好被子，擦擦汗才靠在床榻一边安心地睡着了。
白天的悦己满园比晚上安静得多，房门就算被轻轻推开，绵堇都能觉察得到，但这个时候她很累了，就连有人走到她身边也没有惊醒过来。
“绵堇？”声音有些惊讶，白皙的手指在她脸上拍了拍，“绵堇，绵堇？你这丫头怎么在就这里睡了？夏姐都找你两天了，都上哪儿去了，真是。”
说着就扶起绵堇往床上搬，这一看不打紧，自己的床上什么时候多出来个男人！
“啊！来人啊，来人啊！”女子刚站起来，却一脚踩到绵堇的长裙，“啊！哎哟。”
“诗话？”绵堇动了动身子，用手低着太阳穴，一阵晕眩，“大早上的，你怎么进来我房里？”
“小，小姐啊，”诗话努力从地上爬起来，无奈地把绵堇拉起来，“这里是我房里，你房在隔壁！我说你有床不睡干嘛睡地上……啊！”
“咚！”
“啊……”绵堇捂着被诗话撞到的额头，“我醒了醒了，也不至于撞我吧。”
诗话瞪着眼睛盯着床上露出半张脸的人，一把拽过绵堇，“你，怎么藏了个男人在我床上！”
“男人？”绵堇揉着额头瞅了瞅才想起来前天在秦淮河边救了个人，忙拉住想出去叫人的诗话，“好姐姐！”
诗话听着这三个字马上僵住了身子，眼皮跳动地看着绵堇，估计是自己耳朵长了茧，听错了。还在思考中，绵堇又一句“好姐姐”真是让诗话听得心里都笑开了花。
“咳咳，”诗话轻佻眼睛，扫一眼床上的男人又扫一眼绵堇，小声问道，“你这丫头是做什么？难不成想藏个男人在咱们院子里？”
“呵呵，姐姐玩笑了，就是，”绵堇不好意思地说，“收留他几天而已，等他伤势好了，马上就走。”
“你与他一起？”
“我不走，他走。”
“不，我不是这个意思。”
“什么？”
“哎，”诗话无力地在脑中构思自己想表达的内容，好一会儿才说，“你竟然会带男人回来，真是奇迹。”
绵堇眼中有一瞬间的懵懂，想了想点头，“恩。”
诗话无奈地摇着头，自言自语道：“不，不，你估计没大明白我是什么意思的。”诗话凑近她一些，悄声问，“是哪家府上的公子能让你护着？”
“不知道，”绵堇想也不想就答道，“他姓什么我都不知道，我也不是护着他的，只不过是不想见死不救罢了。既然救了，总不能又让他死了。”
诗话愣住，“不知道？”没好气地说，“不知道你带回来做什么？长得好看有什么用？”
绵堇死死按住诗话的嘴，眼神凶狠地低吼：“小点儿声会死啊！你想让整个院子都知道你诗话房里藏了个来历不明的男人？”
诗话被她这么一吼吼得有点寒，僵硬地扯出一抹笑来，“绵堇生气了？”
绵堇翻了个白眼放下手，“生气了还能与你说话吗？别喊了，人家是不是少爷公子都没关系，只不过是顺手救了他罢了。”
“那你带回家去不更好？”诗话理理衣裳。
“不想让那些人说闲话，”绵堇弯身给男人盖上被他弄掉的被子，看着他有些失神，“在我当上花魁之前，不能让任何人给我戴上不必要的帽子。”
诗话微笑，拿出一方手绢擦着眼角点点泪光，感动地说：“绵堇……”
“不要这夸张！”绵堇低声吼道，脸侧有微微的红色。最受不了的就是诗话这动不动就喜欢掉眼泪的性格了，“又不是为了你，只是为了我自己而已。”
绵堇越是这么说，诗话的眼泪越是流的厉害，所以她总是这么努力却又不善于表达。她们这里没有永远的朋友，没有谁会可怜谁，就算你死了，往日与你关系好的姑娘也只能叹一声气，默默哭了一场，然后继续自己人生的逢场作戏。即使是这样，她们微小的友谊却萌生了，虽然也许只是暂时的。
“绵堇，”诗话喊住准备出去的绵堇，笑道，“不要太勉强自己了。”
绵堇背对着她摆了摆手，朝与自己房间相反的方向走去，“管好你自己吧。”
诗话低头轻笑，“你是想说让我只用照顾好自己吗？”
“仲夏啊，真不是妈妈我在这里跟你讨价还价，你也知道这几年多亏了你和袖鸢、璐梅她们带出了不少姿色好的姑娘，但是你们三个可是撑着咱们院子的姑娘，你们说走妈妈我也不是不放你们走，但是吧，你们一说走就全给走了，这，这你叫妈妈我还怎么活？”绵堇刚刚走到自家姐姐的房间外，伸手还没推门就听见老鸨一阵牢骚。
推门进去，屋子里除了面无表情的仲夏以外就是坐在一边悠哉悠哉的袖鸢了。
“姑……”话还没说，醉荫急忙捂住自己的嘴，满眼都是担心的样子。
仲夏抬头看见进来的绵堇无奈地点了点头，示意她过去，老鸨背对着绵堇，看上去又在抹她那极力挤出来的眼泪。
“你们这嫁人的嫁人，回乡的回乡，就丢下妈妈我一个人和这一院子不成器的姑娘！哎，妈妈我平时可对你们不薄啊，你们，你们也不稍微为妈妈我想想也就算了，也不为这院子的妹妹们想想？”
绵堇不悦地皱眉，走到仲夏身边坐下，老鸨顺势接着说：“绵堇呀，你这些天都上哪儿去了？害的我们成天成天的找你都没做生意，你再不回来这一院子的姑娘都要饿死了。”
“妈妈严重了，咱们院子的姑娘多得是，我不在几天正好让妈妈可以提拔提拔那些新来的丫头，不是吗？”
“哎哟！她们那几个乳臭未干的黄毛丫头哪能跟你比啊！跳个舞唱歌曲子都不会，真是把我给急死了！”老鸨突然看了看绵堇，问，“姑娘这几日上哪去了？爷们都念叨这你呢！”
绵堇冷冷一笑，“有什么好念叨的，这不是回来了。”
老鸨转而一笑，她虽不喜欢绵堇，但绵堇这聪明又不喜欢的拐弯抹角的性子倒是挺喜欢的，“姑娘是聪明人，妈妈就是多嘴告诉你一声，这花魁是人人都想当的，我知道你性子烈，那些爷们觉着你新奇，新奇是好，不过也不是说温顺就不好。你可想清楚了，这次是妈妈给仲夏姑娘的面子，下次你若再出什么状况，这悦己满园的花魁就不会只是一个了。”
绵堇本想破口大骂，不过仲夏拍了拍她的手，她明白很多事情不能生气，她也没有资格生气。
起身，行礼，绵堇平淡地说：“妈妈教训的是，绵堇不懂事，以后还请妈妈逢了夏姐的面子多多担待些，”老鸨愣了愣，以为绵堇会很不削地起身进屋去，没想到她竟然这般谦虚，却又见绵堇笑得得意，“不过绵堇倒是觉得，不管是不是花魁又怎么样呢，能为咱们院子挣钱的才是最好的，不是么，妈妈？”
醉荫给绵堇上茶的手抖了抖，不由地自己都是一身鸡皮疙瘩。姑娘这会儿要是生气起来，会不会一杯子就朝老鸨砸过去呢？
“呵呵，是，是啊……”那厮笑得美，去让人觉得全身发寒。
“夏姐教出来的姑娘就是不一样，这话儿说得就是好听！”本在一边默默喝茶的袖鸢突然起身，走到绵堇跟前脸蛋两边的酒窝露得明显，道，“比我家那丫头会说话多了。”
绵堇没怎么搭理她，往旁边挪了挪，“袖鸢姐姐高估了，绵堇最笨大家都知道，但对妈妈说话还是知道些分寸的。”
“那是那是，不管是什么姑娘，能赚到银子的才是好姑娘，这是咱们进来着院子里，妈妈一直在说的话，看来你算是明白了。”
绵堇脸色微变，她可不想被一个靠卖身来赚银子的女人这么说。
“袖鸢，你的马车等了很久了，还不走？”
“夏姐这是赶我了？”
仲夏淡淡然说：“晚一时又如何，不会来的人终究是不会来，为何不自己走的高贵些？”
袖鸢的身子猛地一怔，忽而又放松下来，小嘴喃喃两句，忽然迈开步子往外走，走过仲夏面前时，轻轻一句，只有她俩听见，“我还没有完全输。”
“袖鸢！袖鸢！急着投胎啊！说好的留给我的银……”
袖鸢不耐烦地朝老鸨喊：“都在房里，会让琴泷给妈妈的！”
“那还差不多，路上小心，妈妈就不送了啊。”
“哼。”
仲夏抿一口茶，低声对侍女吩咐了一句什么，侍女拿着个包袱出去了。老鸨眼尖，眼睛转了转又垮下脸来，说：“我说姑娘啊，这卖身契也不是不给你，只是妈妈怕你又犯傻，不小心掉了被别人捡了怎么办？上面已经盖好印了，妈妈给你收好，你就放心去吧。”
“妈妈的意思是想自己留个纪念？”
“呵呵，是，是啊！妈妈舍不得你这不是！”
这阶梯可真是好下！
仲夏勾起一抹笑意，“若是我不愿意，一张卖身契就能把我留住么？”
老鸨赶紧摇头摆手，“妈妈不留你也留不住你，姑娘找了个好人家，妈妈我也高兴啊！就是那么一张纸，实话说了吧，妈妈我就是不知道放哪里去了，这不是怕你笑话才说不给的嘛。”
仲夏收起微笑，脸色有些凉意，老鸨见她不好对付，马上又说：“姑娘不要担心，就算你嫁过去了，妈妈我一定给你找到让人给你送去好不好？”
“妈妈，仲夏一向……”
“夏姐！”绵堇突然打断仲夏的话，扫一眼老鸨，问，“妈妈说找不到了就找不到了吧，也不是什么大不了的事情。妈妈对咱们这么好，想必以后就是找到了也不会拿卖身契来要挟夏姐的。况且夏姐以前的事情说出去谁不知道？妈妈可不喜欢惹事。”
仲夏没大听明白，但是绵堇竟然说这么说还真是让她意外。
“就是啊，你瞧瞧绵堇多懂事，妈妈我啊可是真心为你们好！只是，”老鸨还不明白绵堇的话，一个劲儿又起来了，“只是你说你这一走，咱们院子就不好过了啊。”
“醉荫。”
“姑娘请吩咐。”
“把夏姐准备好的礼物拿来给妈妈吧，妈妈最喜欢礼物了，现在高兴，就现在给了吧。”
醉荫小心看了看仲夏，仲夏点点头让她进去拿出来个包袱。妈妈满心欢喜地接过，手刚一接住就被包袱的重量将双手压了下去，“哟！好沉！”
绵堇问道：“妈妈还满意？”
“满意满意！还是姑娘有心！还是姑娘有心啊！”
“这下子院子的姑娘可是够吃喝的了？”
老鸨欣喜若狂，忙起身后退，“够了够了！姑娘还得准备行李吧，妈妈就不打扰了，有什么事情叫丫头过来通知一声就行了啊，你们慢来慢慢来。”
“妈妈好走。”
醉荫过去关上门，绵堇极度嫌弃地翻了个白眼，“什么玩意儿！见到银子眼睛都不见了！真恶心。”
仲夏一边喝着茶，一边说：“今个是怎么了？有点不像你的作风。”
绵堇得意地抿嘴笑道：“那是，醉荫，你们几个先下去吧，我要跟夏姐说悄悄话。”
“是，姑娘有事就喊声，醉荫在门口守着。”
绵堇摆摆手，“去吧去吧。”
屋里人一走，绵堇马上凑到仲夏跟前，笑呵呵地看着她。
仲夏放下手中的茶杯，无奈地笑道：“是不是又干了什么坏事，都笑成这样了。”
绵堇靠在仲夏的肩上，从怀里拿出张纸来，“我看她还怎么得意的起来！哼哼！”
“什么？”仲夏看了看，用手敲一下绵堇的头，“偷东西可是犯法的！”
“无所谓，反正没人知道。”
“我知道。”
绵堇一愣，晃着仲夏的身子，“我还不是为了夏姐才偷的。”
“呵呵，你怎么不连你自己的都偷来？”
绵堇郁闷了，“我倒是想，不过去了好几次都没瞧见我的，也没瞧见诗话的，难道她把我们几个的都藏起来了？夏姐你干嘛？”
“烧了，”仲夏顺手将绵堇偷来自己的卖身契放在了烛火上，“以后都不想再看见这东西了，那时真是太冲动，毁了我不少岁月。”烛火映着的脸庞格外清晰，没有喜悦也没有后悔，只是无奈和一丝丝歉意。
只有绵堇懂仲夏在想什么，拖着下巴看着她，这些年没有在她脸上留下任何岁月，她还像是绵堇第一次见到的时候那样美，美得让人觉得她不应该属于这江南的烟雨，却没人想得出她属于哪里。
“若不是当初，说不定我会成为第一位女将……”仲夏打住脑中闪过的念头，忙摇了摇头，她真傻，就算不是第一位又如何？曾经的事情都过去了，她已经不会再想过去了。
拨云见日，江南正直最晴朗的季节，墨绿的山岚此时被新树染上一层翠绿的颜色，一望无云的蓝天像是被拉开的卷轴。春水碧于天，画船听雨眠。
以往这个时候街上来来去去不少人，但这两天却少了不少姑娘。熙熙攘攘的人群挤在秦淮河边的一座亭子外面，放眼望去，花花绿绿五彩的衣裳，全是貌美如花的小家碧玉。
亭子中坐一位女子，身穿橘色衣衫，外披一件深灰色披风，头戴风帽看不太清楚样子却也估计不出是桃李年华还是而立之年，在空气中的玉手裸露着白皙的手臂。金色的镯子在两只上臂上闪闪发亮，不止一两个，而是五六个那么多。几张白纸，一只毛笔，旁边放一根淡黄色不知道是什么动作的骨头，点着奇怪味道的熏香。就是这么一个女人，引来了一拨又一拨的姑娘。
姑娘们都被拦在亭子外面，探着头，一个个议论纷纷，吵吵闹闹。亭子门口两位少女，拦住她们进去的路。橘衣女子低头写着什么，捻起手指又算了算，她面前，一位衣冠华丽的女子正默默等着紫衣女子开口。
厅外不少靠得进的女子们似乎都紧张起来，也不由地盼着那位橘衣女子会说些什么。
“夏姐，路途遥远，这一路上你可要万分小心。”悦己满园的门口贴着一张暂停一日的标语，绵堇握着仲夏的手，万分叮嘱。
仲夏拍拍她的手，脸上带着些傲气，“傻丫头，我不会有事的，别忘了我可是很厉害的。”
“再厉害夏姐也还是个女人，要去那么远的地方我自然是要担心的。真的不用等将军派人来接你就提前出发吗？”
“恩，”仲夏点点头，看着天上的太阳，本安静的脸上变得有些严肃，若有若无地说，“不早了，我已经没有耐心再等下去了。”
绵堇知道多说无用，只是小心叮嘱她小心照顾好自己，“今日一别，我们是不是再也见不到面了？”
仲夏笑了笑，摇摇头说：“也许说，也许不是，这就要看咱们的缘分了。不过太挂念我，该见面的时候早晚都会见到，若是没缘，就算近在咫尺也见不到。”
“我又不瞎，你在我面前我怎么会看不见你呢。”绵堇笑道。
仲夏看了一眼绵堇身后不远的另几位看着她们的姑娘，微微点头，从袖中拿出一块玉佩来，“若是你能来找我就另当别论了。”
那块玉佩用红绳编了起来，正好可以挂在腰上，上面刻一个‘晚’字，绵堇心里明白。送走仲夏，绵堇不知道心中是什么滋味，看着仲夏的马车渐渐远离，心里闷闷的，往前走去几步，鼻尖有算算的感觉，但眼泪始终还是流不出来。这种与别人分离的感情，她不想去想得太多。
“死丫头，一大早站在大门口哭什么哭啊，要哭进去哭去，难看死了。”毫不客气的语气，绵堇的肩膀被一位穿着彩衣，长相精致眼神锐利的姑娘狠狠拍了一下。
“瞳毓，你轻点儿，你想把绵堇打残了？”诗话连忙拦在她们中间。瞳毓不屑地冷哼一声，残了就残了，关她什么事？
绵堇吃疼地侧身，这一下她的肩膀可是麻了。微微皱眉扯出一个皮笑肉不笑的笑来，“男人婆，最近力气又见长了啊，是不是又偷偷一个人在屋里练力气了？你的目标是徒手打死一只老虎吗？”
“本姑娘就这点力气你就疼了？”瞳毓环着手，站在绵堇面前足足高了她一个头，低眼看她，得意地说，“娇生惯养，现在好了，夏姐走了，没人宠你了吧，哼哼。”
诗话帮绵堇揉着肩，绵堇挑眉，“是啊是啊，璐梅不是也走了吗？现在好了，大家都没人宠了，我跟你一样了你是不是觉得这样才像话？是不是很开心，心里很平衡了啊？”
瞳毓讨厌别人看穿她的心思，略略皱眉，身后突然冒出了个似从低谷传来的声音，“夏姐走了，今日闭店，咱们不去哪里玩玩？”说话的人也是和她们一小一起长大的姑娘，纱涓。无神的双眼是她最大的特点，一条手绢从不离手，似有似无遮住自己的小嘴。不争不抢，不笑不哭，永远都是最平静的样子。
诗话一听，马上赞成，“好啊好啊，咱们四个很久都没有一起出去逛逛了。走吧走吧，出去看看也不错啊。”
“你们去吧，我心情不好，不去了。”绵堇摆摆手，从大门进去。
诗话与纱涓对视一眼，身边的瞳毓抬脚已经跟了进去。走到院子时，绵堇被瞳毓拉住，瞳毓不悦地说：“搞什么特殊啊，你心情不好一个人闷在屋子里就好了？看看你这眉头皱的，哪个公子看了你会喜欢啊？就算你现在还不必接客，也不能把自己长丑了啊！”
绵堇侧脸看着别处，没有心思与她争执，“你让我回房休息吧，我不在你不是更开心。”
“你去了我是会不高兴，不过你不去我更不高兴。”
“又来了，真是霸道，说不去就不去了。”
绵堇白她一眼准备离开，却被纱涓拦住，“去吧绵堇，瞳毓是不想看你一个人伤心。”纱涓说得与她说得像毫无关系一样，平淡如水。
“哼，我才没有这么想！”瞳毓连忙反驳。
纱涓比瞳毓矮了一个多头，只得拍着她的背脊，点点头，“是是，不要这么激动。”
“就是啊，”诗话乘机拉着绵堇的手，笑嘻嘻地说，“反正你在屋子里也是看着外面发呆，走啦走啦，出去散散心，咱们陪着你。”
一个女子花红柳绿的打扮，长的圆圆的脸，剑眉小嘴，说起话来隐隐约约可以看见两个小小的酒窝。她仰着头低眼，走到女孩们的前面，一扫她们，微微皱眉对刚刚那个老鸨说：“妈妈，你这是做什么？找到这群小丫头片子是想给我们个下马威还是要挟我们？就这群丫头，你还指望十年后能成你的头牌？”
“就是嘛，就是嘛，”跟在女子身后的几个姑娘开始起哄，“我才不要呢，妈妈您这样也太让我们待不下去了嘛！”
“你几个吵什么吵！”老鸨瞪一眼那些姑娘，又转脸就堆起来笑脸来，“哟，袖鸢姑娘说哪儿的话啊，妈妈我不是想让你们这些当头牌的姑娘们多个使唤丫头嘛！”
“使唤丫头？”说话的人正蹲在小女孩的面前，一双大眼睛水灵灵地盯着正瑟瑟发抖的女孩子们，玉手纤纤捏住其中一个哭的最厉害的女孩的下巴，轻笑道，“乖乖，都哭成这个样子了，这小脸蛋儿上还是这么可爱啊。”
这句话老板听了高兴，她可是千方百计地找来这些娃娃的，“璐梅姑娘说的那是个实话！这可不是为了能配得上站在各位姑娘身边才千挑万选的嘛！”
璐梅露出焕然大悟的样子，抿嘴睁大了眼睛，说：“哦，原来是这样啊，不过，妈妈应该不会是想让我们几个对这些丫头有什么教导才选来的吧？”
老鸨顿了顿，袖鸢横眼又道：“要教导什么？休想指望本姑娘！姑娘我可没那个闲工夫看一群小鬼！”
“袖鸢姐姐，你生什么气啊。就算多了个丫头也没什么不好的呀，”璐梅指着方才看过的小女孩，对身后的丫头说，“菊馨，咱们就领这个丫头回去吧。”
“是，姑娘。”
小女孩被人拉起，哭的不知所措，手里还抓着她身边的另一个小女孩。菊馨扯了半天都扯不开她们。
璐梅轻叹一声，说：“总不是还待在一块儿的，就算是跟的主子不同罢了，你跟着姐姐我总比跟着那些会打小丫头的人好，快跟我走吧，以后多的是见面的机会！”
小女孩一听愣了愣，菊馨用力一扯将她们扯开，硬生生地将她带走了。
“呵呵呵，”老鸨双手拍了一掌，“各位姑娘们，大家好好看看有没有喜欢的，别的姑娘没有，可只有你们有呢！”
“妈妈！”袖鸢生硬地说，“你这是想赶我们走？”
“姑娘怎么这么说呢？妈妈我也没办法啊，你们一个个遇上好的归宿都给走了，妈妈我也要为自己留条后路才行啊！”
“你这是瞧不起我？提前这么多年就留好退路？那谁给我来留条后路啊！”
老鸨一时说不出话来，正找不到说什么的时候，站在后面的一位姑娘，细细的眼角微微下垂，气质却非同一般，轻声细语地说：“袖鸢姐姐不必动怒，妈妈也只是尽职尽责而已。就当是收了个丫头，不教也罢，也不必在孩子们面前发脾气，小孩子胆子小，害怕呢。”
“这里没你说话的份，揽月！”
“我……”
“袖鸢，有本事你欺负璐梅去啊，总欺负揽月做什么？”红衣显眼，女子本无心参与她们的对话，只是盯着地上的小女孩们发呆。弯弯玄月眉轻轻上挑，“不想要的话大可转身回去，说这么多你是要不要啊？”
“我要不要关你什么事？”
老鸨站在她们之间进退两难，袖鸢脾气又臭又强，对付她可不好对付。于是老鸨只得凑到一边，小声笑道：“仲夏姑娘啊，你就别与她一般见识了，她没读过书，只知道发脾气，算了吧算了吧。”
仲夏也不太搭理老鸨，也不再与袖鸢说什么，这时旁边的姑娘们已经开始选自己喜欢的小女孩了。
仲夏不理袖鸢让袖鸢更加生气，瞪着往那些小女孩走去的仲夏，她侧头狠狠对旁边的丫头说：“琴泷，刚刚那小丫头拉着的女孩给我带回去！总是要选是不是，好，我们就来看看是谁教出来的厉害！”
“袖鸢姐姐，这孩子我看中……”
“闭嘴！想跟我抢？”
“不，不敢。”
袖鸢冷笑，“不敢就好，琴泷，还不带回去？”
琴泷得意地笑着拉过小女孩，“还不快跟我们姐姐回去！”
一片骚动，姑娘们看局势已定再想法抗恐怕老鸨也不会搭理她们了，就赶紧挑些自己喜欢的回去。
身边的女孩一个个被带走，几滴眼泪滴在自己的手上，那些哭的稀里哗啦的孩子们就算再不愿意，也没有她们能选择的机会了，这就是命运。
仲夏看着那个从头到尾都没有流一滴眼泪的孩子，缓缓走过去，道：“抬起头来让我看看。”
闻声，不是因为对方说的这句话，而是因为自己想看看说话的人是个什么样的人，所以才抬了头。
“你为什么不哭？”
没有回答。
仲夏以为小女孩吓傻了，饶有兴趣地笑了笑，又问：“你叫什么名字？”
还是没有回答。
“你是哑巴？”
终于，小女孩垂下头，有了回答，“不是，奴没有名字，就是奴。”
“奴？”仲夏想了想，说，“以后你就跟着我，我是仲夏，下次有人问你叫什么的时候，你要告诉她，你的名字叫做绵堇。知道了吗？”
“是，奴……绵堇明白。”
这是她八岁发生的事情，那一年，她从住了八年的主人家里被赶了出来。原因是她的娘亲成为了她们家主人的第二十八房夫人，他们得到了一笔为数不小的财产，但她那老实的爹却没了工作。
从那天以后她再也没有见过自己的娘亲，听主人家马房里比她大三岁的小哥哥说，她那年轻漂亮的娘亲如今已经是富态万千了。
就是那个老实巴交的爹爹，这么一个打击下来也是成日的酗酒，银子多了也不必愁生活了。只是酒喝多了容易上瘾，上瘾上着就开始嗜赌，等家里的银子都没了，也就没有了人性，连亲生闺女都卖去了窑子里面了。
她哭过因为闹过，哭得声嘶力竭，哭得都晕了过去，醒来的时候身边还有许多同她一样卖去窑子的女孩。她不哭了，她知道哭也没用，那些老鸨过来一个个看了长相，好的就留下，不好的就送去更远的地方，也许会被卖到塞外也说不定。不过这些都无关紧要了，重要的是，她认命了。
几年后的这一年江南的雨季时间很长，她永远记得山水朦胧之中的那一天，直到她死为止都还记得，那一日那双散发着一样红光的眸子。
清晨的秦淮河上朦朦胧胧飘着水雾，水雾尽头是一片墨绿色的，黑色瓦砾的房子一个挨着一个密密麻麻地坐落在河水两边，一座石拱桥将两岸相连，桥上已经有窸窸窣窣的人们经过了。
青翠绿丝带掉落在一间与其他房屋格格不入的红色建筑门口，琴泷弯腰拾起披在走进门的袖鸢身上，袖鸢拉了拉，直径走上楼梯。
五层的围栏上吊着一只纤纤玉手，轻轻摇晃着，忽而听见下面有什么动静，抬头望了一眼，轻笑起身，“袖鸢姐姐早啊，尚书大人还真是喜欢姐姐呢，不知道何时娶了姐姐回去，我们姐妹四人也好都有个归宿的。”
袖鸢踏上最后一阶梯子，拢了拢衣衫，有些傲慢地说：“我却不像仲夏那么有福气，赶明儿个都是将军夫人了！我倒是要学学怎么都要给自己留个后路！”
“姐姐说的是，莫也不能像揽月，就算是受罪都没有那个福气了。”
“璐梅！”袖鸢低吼一声，脸色大变，吓得身后琴泷差点儿从楼下摔下去。
“呵呵，”璐梅大大的眼睛露出衣服无辜的样子，掩嘴笑道，“姐姐何必这么慌张？琴泷都被姐姐给吓着了呢。”
袖鸢嘴角微颤，说：“一大清早的发什么神经？昨天又宿醉了是吧，睁开眼睛就说胡话！菊馨那丫头呢？”她望了望，侧头对琴泷又道，“琴泷，把姑娘扶进屋里去。”
“是……”
“别碰我，”璐梅侧了侧身子，又走近袖鸢反笑道，“姐姐怎么了？怎么脸色都变了？难不成是听见揽月这名字，害怕？”
“胡言乱语！”
袖鸢气的叉起腰来往后退了一步，正要开口说什么，就听璐梅说道：“姐姐，妹妹一大早过来等你，其实是想与姐姐提一桩旧事，”见袖鸢不答话，璐梅也无所谓地笑道，“不知姐姐是否还记得，曾我们四姐妹一起许下诺言，若是咱们四花魁只剩下一人，那人便也要离开这悦己满园的院子。”
“什么？你说什么？”袖鸢有些没听明白。
璐梅轻笑，笑得腼腆，“前几日家里修来家书，说几年前朝廷分了几亩田，弟弟们种了庄家卖了些钱，家里帮里安排了桩亲事，催我赎了身回去。”
这消息在袖鸢听来倒是一个晴天霹雳，她没有家乡更没有家人了，本想多存些银子，过两年赎了身自己去到一个没人认识自己的地方，做点小生意也好。
“怎么了姐姐？你可是忘了？”
“怎么会忘了。”当初还是她提出来的。
“姐姐没忘就好，”璐梅转身往房里走，走得很慢，“仲夏下个月就嫁去将军府了，我明个就走，再此与姐姐道别。哦，对了，”袖鸢从沉思里回过神来，听璐梅说，“以后再有机会见到妹妹，可别叫我在这里的花名，谢谢姐姐了。”
袖鸢咬着手指甲，这进了窑子里的姑娘要赎身，难，要赎了身还嫁个好人家更是难上加难。可他们悦己满园就有这么个特例，就是与她同为四花魁之一的仲夏。不仅给自己赎了身，还嫁给了位将军。
姑且不说几年前死去的揽月，现在就连璐梅都要走了，她该怎么办。
灯火通明之后，一把红木梳子一梳到底，黑发如缎齐至腰间。铜镜里面容颜清晰无邪，樱桃的红色小巧嘴，尖尖鼻头上一双弯弯月牙眼，是喜是悲深不可测见。粉衣垂地，紫色的缎带系于身后，身后女子取过一直金丝镂空蝴蝶簪子将一子长发绾起打了个髻固定住。
“这样如何？”
绵堇左右看了看，咧嘴笑道：“嗯，很好，谢谢夏姐。”
仲夏收起梳子放在锦盒里，“那就好，过几日便是你特别的日子，紧张么？”
“夏姐说笑了，这可有什么好紧张的？”
“我们这一行的女子来说可是大事，在那么多男人面前，你这丫头还能如此镇定？”
绵堇无所谓地笑笑，“每次看见那些男人看着女人那眼睛睁得比拳头还大我就觉得恶心！莫不是身不由己，我可不想卖笑。”
“不管是卖笑也好卖艺也好，重要的是懂得爱惜自己。”
“嗯，绵堇记得夏姐的话。”
绵堇犹豫一阵，看着仲夏将梳子收好，还是开口道：“夏姐，你真的不等我成年那日之后再走？”
仲夏停下手上收拾的动作，目光悠长，似乎在想些什么，嘴角无意微微向上勾起，“我已经待得够久了，超过预想的期限，不知道是不是已经来不及了。”
“我知道了，”绵堇无奈地把玩着衣角，“你有更重要的事情，比这些都重要百倍的事情。我不是不懂，只是说说罢了。”
“呵呵，你知道就好了，原谅我吧绵堇。”
她如何能不原谅呢？绵堇点点头，“嗯。”
仲夏点点头取过一只长笛，开门正好看见进来的老鸨。绵堇方才还是一副笑脸瞬间就没了影子，老鸨望她一眼，眉开眼笑道：“哎哟，看看看，这我们家的姑娘越来越标致了啊！赶明儿说不定也让哪个大官给看上了，喏喏，你们瞧瞧，咱们院子可尽些名气大的姑娘！”
“妈妈笑话了，”仲夏走过来笑道，“虽然今个有些晚了，不过我想最后一次为这院子吹上一曲，妈妈觉得如何？”
“好啊！好啊！你想吹曲子当然……”老鸨欢喜的脸一瞬间僵硬下来，翻了个白眼，“算了吧我的夫人，您这要是一吹不打紧，万一呗将军知道了，可不是咋了妈妈我这院子？”
“妈妈就不想让我再表演一次？”
老板斜眼看了看她想了一会儿，又摇起头来，脸上的粉都掉了一些，“不成不成，这可不成。”
“我与将军说了今日会献上最后一曲，报答妈妈对我的养育之恩。”
“那今个赚的银子……”
“自然都是妈妈的。”
“真的？”老鸨马上转过脸来，眼睛瞪得老大，还不等仲夏点头，就拉着她的手，“就知道你最懂事了！不亏妈妈我最疼你！走走走！妈妈我马上让她们让台子！”
仲夏无奈地看向绵堇，绵堇耸耸肩，早就知道她们妈妈是这个德行了，还装什么啊。
绵堇见仲夏一时回不来也无趣了，趴在红木桌上拿着成年那日要用的发带把玩。泉眼般的眸子，黑得出奇，眼睑突然微微颤了颤，从右耳传来如火一般的灼热感让她浑身不适。
“姑娘，你没事吧？”身旁的小婢女醉荫上前问道，“是否右耳又疼了？要不要奴婢去请大夫来？”
绵堇摆摆手，“没事，连着好几日都是这样了，你去弄些冰来给我敷一下应该就没事了。”
“是。”
“偷偷去拿，不要被夏姐和她们知道了。”
醉荫点点头推门出去。
将头发绾到身后，绵堇从铜镜中观察自己的右耳。不红也不肿，从小就有这个毛病，请了多少大夫也弄不清原因，除了会偶尔有被火烧的感觉，也并无大碍，时间久了她也没有再放在心上了。只是这几日越发频繁也比以前越发疼了，心里一阵混乱，没有由来。
迷离灯火，繁华如梦，这里的夜晚如梦境一般，这里的人如虚幻而不真实，搂在怀里的人你或许不曾见过更别提知道对方的名字，那名字或许也只不过是随口说来罢了。而正是这样的地方，才有更多人喜欢。
一件蚕丝水月青衣，一只芙蓉出水簪，身后笔直乌黑的长发。醉荫挽着绵堇的手，从四楼下来。
本是热热闹闹的大厅里，突然没有了声音，等绵堇再下到二楼时却又突然哄堂而起。绵堇略装无辜地微笑，让醉荫将她挡在身后。
文人一：“绵堇姑娘啊，几日没见你越发美丽动人了！”
文人二：“绵堇妹妹今个有什么表演吗？”
文人四：“绵堇姑娘打扮得如此素雅，要上哪儿去啊？不如下来给我们跳一支舞什么样？”
“各位公子有礼，我家姑娘今日身体不适，要去看看大夫，还请各位公子见谅。”醉荫拦着这些文人们的热情的询问。
文人二：“你这是怎么了绵堇妹妹？没事吗？该不会是受了风寒？这天气每日每日的降雨，你可得小心身体啊。”
文人三：“醉荫姑娘，你可要好好照顾绵堇姑娘啊。”
“有劳各位公子关系，绵堇不过是贪嘴，吃坏了胃，有些不适罢了，让大夫开几味药很快就会好的。”绵堇实在无奈，早知道就白天出去了，省得麻烦。
文人四：“胃疼？绵堇姑娘可要小心啊，喂乃是很重要的，要多喝热水。”
文人一：“不如我陪你去吧，绵堇姑娘。”
其他众文人：“我陪你去我陪你去！”
绵堇翻了个白眼，当然是在心里翻的。不就是看个大夫，这些人废话真多，不过她还是得笑嘻嘻却咬着牙对他们说：“各位的好意绵堇心领了，各位来咱们院子是为了舒缓压力，怎么能为绵堇小小的事情再让大家担心呢。再说了，绵堇实在不想让你们跟着去，大家就好自为之吧，绵堇先行一步。”
“哎，绵堇姑娘！”
“都别叫了，”绵堇不悦了，他们立刻愣住不说话了，回头报之一笑，“人家胃疼呢。”
乘着那些文人还沉溺在她的笑容里傻眼的时候，绵堇已经走到了大门口。
“这些自称为文人的人可真麻烦。”
“呵呵，姑娘他们也是关心你呀。”
“谁让他们关心了，我可没让他们……”
“你走不走呀！还不走当着我们做生意了！”
绵堇刚刚出门还没走两步就听见歌似乎很熟悉的声音，停下脚来，她侧身看了看大门口不远处围着的几个姑娘，“醉荫，那是咱们院子里面的姑娘么？”
醉荫上前瞄了瞄，回来说道：“是小院子里的姑娘。”
“做什么呢？”
“好像有个乞丐，她们撵他走呢。”
“乞丐？”
“是啊。”
绵堇转身过去，她们见是绵堇过来纷纷给绵堇问好，绵堇探头看了看，说：“怎么回事啊，你们都是聚在这里，门口也没个人迎客？”
“绵堇姐姐，这人在这挡着咱们做生意了，撵他走也不走！还说些高傲的话！真是见鬼了！”
姑娘们都附和着，绵堇摆了摆手，说：“你们迎你们的客，都散了吧。”
“可是这个人……”
“醉荫给他锭银子，让他走吧。”
“姑娘，他不收银子，咱们给了。”
绵堇有些不耐烦，“你们都散了，待在这里他就能走了？”
姑娘们面面相觑，答应了一声便也散了。
绵堇拿出锭银子蹲了下来，晚上光线暗，那人衣衫虽然很破但细细看着却是上好的衣料，脸上黑黑的看不清模样却见眼眸颜色浅得很，有些泛黄。绵堇拿着银子放在他手里，“快走吧，不然她们又来撵你了。”
“本公子才不稀罕你这点银子！”说着便扔到了一边。绵堇看了看，让醉荫捡了过来。
她站起身来，说：“我不管你是哪家的公子，但是你现在已经落魄了，你看看你的鬼样子！没银子就是没银子，以前再有钱都是废的！你要不稀罕我这银子，可以，我也不是银子多了非要给你，我现在借你，你要有出息就将来一百倍地还给我！少给我发脾气，本姑娘脾气没你小！”
“姑，姑娘……”醉荫急忙拉了拉她的袖子，生怕哪个路过的人听见。
绵堇伸手将银子递给他，那人不知怎么的，还是没有接，绵堇正准备收回来的时候他却接了。
“告诉我你的名字，将来一定还你。”
“绵堇。”
“你是这个妓院里的？”他指着身边的悦己满园。
绵堇点点头带着醉意离开，那人握紧了银子，“谢谢。”
秦淮河的水慢慢悠悠地向东边流去，水面上是不是飘过一两盏写了字的荷花灯。秦淮河的南边和北边都有坐落着两三座亭子，这个时节来江南赏灯游船的人不少，但天气还有些阴冷，站在亭子里歇息的少了许多。
醉荫走到扶在围栏边的绵堇身后，给她披了件外衣，“姑娘，把披肩给搭上吧。”
绵堇看着河中的月亮，默默伸手拉了拉，若有所思。
远处一支支船上还是歌舞升平，那里的姑娘虽然不熟但很多都还是认识的。不出名的都盼着哪天能被哪家的公子看上，就算不是公子，是个老爷也好，是个有钱的老大爷也好，有了银子便算是到了个头。出名的，有钱的公子看上了，自己却清高起来，谁都看不上似地，却又巴望着哪个能懂自己。
可绵堇不这么想，男人不过是能帮助女人衣食无忧的生物罢了，她要变成衣食无忧的女人，让她自己来选自己的男人。不是奢求也不是巴望，而是另一种窑子里的姑娘从不敢奢求的东西。
绵堇手一紧，北风吹得她头发有些乱了，醉荫在她身后试探地说：“姑娘，天色晚了，这儿风大，咱们去别处走走可好？”
“是啊，风怎么突然变大了。”划过栏杆的手指垂了下来，绵堇拉着披肩转身，却又回头再望了望。
从明天起，她就是这江南最有名妓院里的花魁了，她不求钱财也不求男人，她只求能保住自己，只求能像仲夏那样，有段轰轰烈烈的故事。
醉荫见绵堇发呆起来，又喊了一声，绵堇才回过身来准备离开。刚踏出亭子的一脚却不知为何停了下来。
绵堇刚出来，经过的几个公子便惊喜地开始议论，悦己满园的绵堇姑娘可不是那么简单就能见到的。
醉荫以为绵堇不高兴别人议论她，于是挡住了那几个人的视线，但绵堇依旧动也不动地站在那里，“姑娘？”
好像有什么预感似地，绵堇心里不由地慌张起来，越来越紧张，越来越喘不过气来的感觉。
“你怎么了姑娘？”
绵堇抓住醉荫的手，眼珠胡乱地转了转，突然她急忙放开手，跑到亭子的围栏边，往天上看去。
就是那么看的一瞬间，天空中有什么发出了些许亮光，很弱很弱的亮光，绵堇以为是自己眼花了。等了一会儿，没有任何事情发生。
醉荫奇怪地跟着她看向天空，“姑娘看见了什么吗？”
“没，没有……”
醉荫还在奇怪的时候，绵堇已经收回了视线，拉着披肩准备回去了，“没事了，我们回去吧……”
“姑娘你看那边是不是有什么？”
“恩？”
绵堇有凑到围栏边，眼前一道黑影，“扑通——”
“呀！”醉荫吓得往后退了两步，“是不是个人？是不是啊姑娘？”
一件披肩仍在醉荫的头上，绵堇来不急多想，扔了披肩就从围栏上跃了下去！
“姑娘！姑娘！”醉荫急的从亭子里跑出来，“救命啊！救命啊！我家姑娘掉进河里了！救命啊！”
刚刚看见醉荫与绵堇在一起的几个公子见她大喊着，纷纷跑上前来，醉荫一面求救一面看着河中的动静。才不过一会儿，河中竟然没有了一丝动静！
“姑娘！姑娘！绵堇姑娘！”醉荫慌慌张张地趴在河边喊着，越喊越急，急了却也不知道该怎么办，她不会凫水，在岸边只能急的大哭起来。那几个公子也站在绵堇落水的帮忙找，有两个去找了帮手，却不见一个下去找的。
浅浅徐徐，或高或低，或浅或深，大雁南飞秋风瑟瑟，归去来兮缓缓温吞。是谁在低低徐唱，是谁在徐徐私语，是风沙大漠之北盛装而来的郡主，是异国风俗之下的娇媚娘子，或者立下赫赫战绩的不羁女将军。全数在这一曲之中，有人听见得是她的美貌她的万种风情，而只有他才知道，她的曲子是在抒写自己的人生。
一曲已终，四下无一人发出声音。
起身谢礼，仲夏转身走下台，身后忽一时哄堂而起！她只轻轻一笑，莞尔下台。
“妈妈，这样好吗？您可不怕被她知道了？”台下画着浓妆的女子一袭玫红色月季长裙，巴掌大小的脸上瞪大了桃杏般的眼睛，惊讶地半掩着嘴巴却是一副看好戏的样子，似笑非笑地说。
老鸨轻轻叹了口气，无可奈何地说：“哎，乔沭啊，妈妈我也不想的，要知道，那可是我的心肝儿，宝贝儿。不过可惜，哎，真是可惜，”老鸨带着金戒指的小拇指往上一翘，食指贴在脸侧，叹息道，“可是你说，妈妈我也要养家啊，你瞧瞧这么一大家子的姑娘不全靠妈妈我一人撑着？多不容易啊！妈妈我不也是想了个办法多挣些银子让你们过上好日子吧！”
“妈妈说的可不是嘛，咱们可是不能跟她比的，在这儿混的，若是没有个皮相，尽管舞跳得再好，曲唱的再好，也白费。”
“哟哟，瞧瞧你说的是个什么话啊！”老鸨翻了个白眼，伸出熊掌般的手指蹭了蹭乔沭的脸，“你这个样子怎么没有个皮相了？你若是没有皮相，还让不让我这院子的姑娘吃饭了？况且就算皮相差了点儿怎么了，咱们这院子里的姑娘，红的，也不是个个都是美若天仙吧！”
“呵呵，”乔沭看着老鸨口是心非的样子就觉得好笑，那些长得不怎么样的，还不到最后都各有所长，这里可不是养闲人的。她张口正还想说什么，余光看见从台上走下来的仲夏，马上收住的声音，转而笑着走了过去，“夏姐，刚刚那一曲可算是圆满了，不管谁听了都是赞叹不已呢！”
仲夏笑了笑，老鸨狠狠地瞪了一眼乔沭便迎了上去，当然是暗地里瞪的。
“姑娘辛苦了，”老鸨一边看着那边的客人往台上大把大把仍的银子一边笑得眼睛都凹了进去，“哈哈，姑娘的曲子整个院子都在没有人会吹得这么好了！哎，可惜啊可惜，”说着妈妈就垂下了头，也不笑了，“可惜你过两天回了娘家就要嫁人了，哎，妈妈好舍不得你。”
“妈妈严重了，几个月后不是还能见得着吗？”
乔沭道：“就是啊，夏姐还是嫁来咱们这江南，就算以后见不着，在街上若是遇上了，瞧见一面也知道过的好不好了。”
“乔沭，你听听……”
“呀！”乔沭刚刚还莫名其妙仲夏突然让她听什么，结果一听，自己跳舞的曲子都开始了，还没上去，“不说了不说了！晚了晚了！”
仲夏收起笛子，对老鸨说：“妈妈，以后绵堇就有劳您多费些心了。”
老鸨摸了摸盘的高高的发髻，整个人都站直了身子，“费心那是肯定的，不过那可是姑娘你教出来咱们悦己满园的头牌花魁，那性子真是比你们四个姑娘当花魁那时四个加起来都还厉害，哎。”
仲夏只笑不语，“妈妈费心了。”
“呵呵，那可不还是看在姑娘你的面子上嘛，以后要是……”
“妈妈，我累了，上去了。”
老鸨尴尬地收起笑脸，瘪瘪嘴，挥着手上的手帕，“罢了罢了，你以后可是将军夫人了，咱们可哪里高攀得起。你也不用担心，妈妈我心里还是有数的，你在这儿的事绝不会被别人知道的。”
“那就有劳妈妈了。”
“那……”
老鸨对她使了使眼色，仲夏哪里不知道她心里在想什么，那些戏码她早就看累了，“放心就是，妈妈的恩惠我还记得。只是我走以后，那间屋里还是留给绵堇吧。”
“好好好，”老鸨笑得更不得手舞足蹈了，“那是一定的，一定的。”
明明是已经夜深，秦淮河上依旧漂着灯火阑珊的船只，这里太过吵闹本就不太适合她的性格，她喜欢的吵闹不在这里。总记得那时草原上奔驰的骏马和草长莺飞的天色，天空比这儿的天空蓝上许多，她已经浪费太多时间了，但换来的，她心甘情愿。
正常时空，妖界大岚景宫。
半阴之地以北的阴山之下，北边的风经过阴山之巅发出嗡嗡的闷声，青色发丝被绾到脑后。熙炎背对着如沫站在很远的地方，怀里面的又又已经化成人形在一边拉着他对面男子的胳膊，脸上一副着急的样子。如沫只盯着熙炎依旧平静的脸却听不见他们在说什么。
从那个男人来找熙炎到现在已经很久了。如沫把玩着自己长长的头发一边瞧着熙炎，好一会儿，如沫的手指在半空中停了停，睫毛闪动一下，熙炎终于开口了。
“我去找。”
“上哪儿去找啊？”魄霄急的满头都是汗，拦住熙炎的去路，“整个大岚景宫都找遍了，小七非挑这个时候闭关！能找的地方全找了，你哥也说没回去，你上哪儿去找啊？”
熙炎垂下眼睑，右拳轻轻握住，“去她会去的地方。”
“她会去哪里？她最会去的地方我已经翻了个底朝天了，”魄霄叉着腰在熙炎面前走来走去，摆着手，“不行不行，这么突然不见的情况还真的是第一次见到，不是被人拐走了吧？不对不对，死丫头那么厉害也不是一瞬间能办到的事情！哎，都怪我！眼睛怎么就这么不好使了！”
熙炎懒得听他废话，直接绕过他，“等我的消息。”
“哎！”
“我也要去！”又又一把抓住熙炎的手，熙炎拍了拍她的脑袋，又又嘟着嘴她知道熙炎不会带她一起了，但她却不肯放开手。
“好。”
又又一时愣住，手紧紧抓着熙炎的袖子，咧着嘴点头，扑进熙炎怀里，“恩！小十七最好了！”
熙炎无奈，他真的想过自己一个人就行了，但是落姬最后说的那句话。他怀里的坐骑是落姬最疼爱的玩伴，她将这个坐骑交给自己，自己要完完整整地还到她手中。
“你要去哪里，我也去。”
“不必了，”熙炎骑上化作猫妖的又又，拿出一只小鸟儿递给魄霄，说，“就在大岚景宫等我，一旦有落落的消息，马上用这个通知我。”
魄霄看了看小鸟儿，熙炎就已经飞了起来，他急忙追上两步，“喂！这个玩意怎么用啊！”
一道青色的微风吹过，魄霄转身看了看，空无一人。
“小十七，咱们去哪儿？”
熙炎沉默一阵，他实在不想再去一次那个地方。之前是因为跟着落姬没有办法，这次还是因为落姬，呵呵，他轻笑两声，低头，“你会原谅我爱上别的女人吗？”
声音小得几乎连自己都快听不见了，没有人回答。熙炎苦笑，“不会，对吧。就好像我不会允许你爱上别的男人。如果你在，你一定会明白。”
“小十七？”
熙炎抬头看着远处，“往下面去。”
“恩。”
她已经失去了一次，连忏悔的机会都没有就这么失去了。这一次连开始都没有开始，或许也这么结束了……
秦淮河有多深，这个时候还没有人知道，知道的是，秦淮河淹死过人，而且数量不少。
绵堇也不知道自己会不会凫水，反正是跳下来了的。借着河面上那些倒映下来的灯光，她徒手托起刚刚从天上掉下来的人。费了九牛二虎之力将那人从河里带上岸边的时候，才发现自己已经不知道被冲到了哪里。
深吸一口气，才知道自己已经累得连站起来的力气都没有了，摸了摸身上湿透了的衣裳，才感觉到一阵阵寒意，却不是伤人的冷。只是男人却只穿了一件单薄的衣裳，这么冷的肌肤，怕是撑不住了。
缓过一口气，绵堇凑到身边那人旁边，她伸手将那人凌乱的头发扒开，是个男人，还是个容貌非凡的男人。
呵，真好笑，为了个男人，真搞不懂方才自己在想什么。
拖着男人，绵堇用头上一支金钗换了两件衣裳和一间很小但却干净的茅草屋。茅草屋的女主人看见那只金钗差点儿没高兴得晕过去，晚一些的时候还送来了两碗粥和一碟小菜。
茅草屋里的男主人去了县里过几天才回，绵堇自己换好衣裳，拿着那套男人的衣裳不知道如何是好。
女主人送粥来的时候，看见还是一身湿哒哒的男人惊讶地说：“小娘子，你怎么还不给你相公换上，这天气凉，你看你相公全身都湿了不说，身上这血……你们该不会是被仇家追杀吧？”
绵堇无奈地说：“遇上了只狼罢了。”
“什么！狼？那你们运气算是好的了！要是一群，命早就没了！”
“是啊，运气好。”
“我去给你那些草药来，咱们这儿什么都缺，就是不缺草药！呵呵！还有些药丸，是咱自己做的！效果很好的！”
“谢谢大姐。”
“甭谢了！些什么呀真是，赶紧给你相公换上啊！我过一会儿就来！”
“恩……”
坐在男人面前，绵堇回想着。她一小在窑子长大，琴棋书画诗词歌赋什么都学了，还真没学怎么给男人换衣裳。
等到女主人把药草都给拿来了，绵堇连男人的衣裳都没解开，于是又被女主人耻笑了一番。
她郁闷了，笨手笨脚却小心翼翼地解开男人的衣裳，微弱的烛光下，她才看清这男人的样子。她第一次看见有男人的头发这么好看，黑得发亮却又有点泛着微蓝，那么长的睫毛到底是怎么长出来的，陶瓷般的皮肤，被冻得发白的嘴闭得紧紧得……
“啊……”绵堇捂着发烫脸，才觉得自己的脸肯定红得不像样子了。那么多男人都见过了，这个时候脸红个什么啊！甩甩头，红着脸给他擦干身上。
男人的伤很严重，水泡过之后的伤口简直难以入目，她以前见过一次别人疗伤，用烛火烧一下小刀，然后割开伤口放一些血，再用药消毒，包扎。
绵堇很小心地割开男人肩头，手臂和腰间的伤口，伤口处有些都化脓了，她怕会弄疼男人，不敢用手挤血，再三思考之下，只得帮他把毒血给吸了出来。
这档子事她这么大可是第一次干，要是被哪个知道了，估计她再也混不下去了！特别是这个男人，死都不能让他知道！但是为了救人，她豁出去了！
“呸！”绵堇吐掉最后一口血，拿清水簌簌口，赶紧给男人上药。
她不笨，手巧，很快就给男人上好药。伤口总算处理好了，也算松了口气。
“啊！”
“什么人？”
“我我我……”绵堇一下就从床上跳了起来，手腕却被人猛地一扯整个人就摔在了男人的面前。脖子上一股冰冷，才发现不知道男人从哪里拿了把剑架在了她的脖子前。
深得发红得眸子，没错，是红色的，僵硬的表情好像可以把她一口吃下肚子里去的眼神，她的心跳好像停止了，是的，她害怕。
“你不是鬼？”
绵堇不知所措地摇摇头。
“人？”男人顿了顿，“怎么会，该死！”
他的表情好像很痛苦，绵堇手中的药丸就在男人脸旁，她咽了口口水，大着胆子下意识地动了动手，直接给男人塞了进去。
“你给我吃的什么？”
“药。”
“药？”
男人闭了闭眼，又摇了摇头，一手撑在床上，看着女人一副被吓到的表情突然没有那么警惕了。
“喂！喂！你怎么又晕了！喂！”
红烛照亮的红木屋子，几方粉色的帘子下坐着满头发汗的绵堇，她小心为床上这个前天从秦淮河中就来的男子盖好被子，擦擦汗才靠在床榻一边安心地睡着了。
白天的悦己满园比晚上安静得多，房门就算被轻轻推开，绵堇都能觉察得到，但这个时候她很累了，就连有人走到她身边也没有惊醒过来。
“绵堇？”声音有些惊讶，白皙的手指在她脸上拍了拍，“绵堇，绵堇？你这丫头怎么在就这里睡了？夏姐都找你两天了，都上哪儿去了，真是。”
说着就扶起绵堇往床上搬，这一看不打紧，自己的床上什么时候多出来个男人！
“啊！来人啊，来人啊！”女子刚站起来，却一脚踩到绵堇的长裙，“啊！哎哟。”
“诗话？”绵堇动了动身子，用手低着太阳穴，一阵晕眩，“大早上的，你怎么进来我房里？”
“小，小姐啊，”诗话努力从地上爬起来，无奈地把绵堇拉起来，“这里是我房里，你房在隔壁！我说你有床不睡干嘛睡地上……啊！”
“咚！”
“啊……”绵堇捂着被诗话撞到的额头，“我醒了醒了，也不至于撞我吧。”
诗话瞪着眼睛盯着床上露出半张脸的人，一把拽过绵堇，“你，怎么藏了个男人在我床上！”
“男人？”绵堇揉着额头瞅了瞅才想起来前天在秦淮河边救了个人，忙拉住想出去叫人的诗话，“好姐姐！”
诗话听着这三个字马上僵住了身子，眼皮跳动地看着绵堇，估计是自己耳朵长了茧，听错了。还在思考中，绵堇又一句“好姐姐”真是让诗话听得心里都笑开了花。
“咳咳，”诗话轻佻眼睛，扫一眼床上的男人又扫一眼绵堇，小声问道，“你这丫头是做什么？难不成想藏个男人在咱们院子里？”
“呵呵，姐姐玩笑了，就是，”绵堇不好意思地说，“收留他几天而已，等他伤势好了，马上就走。”
“你与他一起？”
“我不走，他走。”
“不，我不是这个意思。”
“什么？”
“哎，”诗话无力地在脑中构思自己想表达的内容，好一会儿才说，“你竟然会带男人回来，真是奇迹。”
绵堇眼中有一瞬间的懵懂，想了想点头，“恩。”
诗话无奈地摇着头，自言自语道：“不，不，你估计没大明白我是什么意思的。”诗话凑近她一些，悄声问，“是哪家府上的公子能让你护着？”
“不知道，”绵堇想也不想就答道，“他姓什么我都不知道，我也不是护着他的，只不过是不想见死不救罢了。既然救了，总不能又让他死了。”
诗话愣住，“不知道？”没好气地说，“不知道你带回来做什么？长得好看有什么用？”
绵堇死死按住诗话的嘴，眼神凶狠地低吼：“小点儿声会死啊！你想让整个院子都知道你诗话房里藏了个来历不明的男人？”
诗话被她这么一吼吼得有点寒，僵硬地扯出一抹笑来，“绵堇生气了？”
绵堇翻了个白眼放下手，“生气了还能与你说话吗？别喊了，人家是不是少爷公子都没关系，只不过是顺手救了他罢了。”
“那你带回家去不更好？”诗话理理衣裳。
“不想让那些人说闲话，”绵堇弯身给男人盖上被他弄掉的被子，看着他有些失神，“在我当上花魁之前，不能让任何人给我戴上不必要的帽子。”
诗话微笑，拿出一方手绢擦着眼角点点泪光，感动地说：“绵堇……”
“不要这夸张！”绵堇低声吼道，脸侧有微微的红色。最受不了的就是诗话这动不动就喜欢掉眼泪的性格了，“又不是为了你，只是为了我自己而已。”
绵堇越是这么说，诗话的眼泪越是流的厉害，所以她总是这么努力却又不善于表达。她们这里没有永远的朋友，没有谁会可怜谁，就算你死了，往日与你关系好的姑娘也只能叹一声气，默默哭了一场，然后继续自己人生的逢场作戏。即使是这样，她们微小的友谊却萌生了，虽然也许只是暂时的。
“绵堇，”诗话喊住准备出去的绵堇，笑道，“不要太勉强自己了。”
绵堇背对着她摆了摆手，朝与自己房间相反的方向走去，“管好你自己吧。”
诗话低头轻笑，“你是想说让我只用照顾好自己吗？”
“仲夏啊，真不是妈妈我在这里跟你讨价还价，你也知道这几年多亏了你和袖鸢、璐梅她们带出了不少姿色好的姑娘，但是你们三个可是撑着咱们院子的姑娘，你们说走妈妈我也不是不放你们走，但是吧，你们一说走就全给走了，这，这你叫妈妈我还怎么活？”绵堇刚刚走到自家姐姐的房间外，伸手还没推门就听见老鸨一阵牢骚。
推门进去，屋子里除了面无表情的仲夏以外就是坐在一边悠哉悠哉的袖鸢了。
“姑……”话还没说，醉荫急忙捂住自己的嘴，满眼都是担心的样子。
仲夏抬头看见进来的绵堇无奈地点了点头，示意她过去，老鸨背对着绵堇，看上去又在抹她那极力挤出来的眼泪。
“你们这嫁人的嫁人，回乡的回乡，就丢下妈妈我一个人和这一院子不成器的姑娘！哎，妈妈我平时可对你们不薄啊，你们，你们也不稍微为妈妈我想想也就算了，也不为这院子的妹妹们想想？”
绵堇不悦地皱眉，走到仲夏身边坐下，老鸨顺势接着说：“绵堇呀，你这些天都上哪儿去了？害的我们成天成天的找你都没做生意，你再不回来这一院子的姑娘都要饿死了。”
“妈妈严重了，咱们院子的姑娘多得是，我不在几天正好让妈妈可以提拔提拔那些新来的丫头，不是吗？”
“哎哟！她们那几个乳臭未干的黄毛丫头哪能跟你比啊！跳个舞唱歌曲子都不会，真是把我给急死了！”老鸨突然看了看绵堇，问，“姑娘这几日上哪去了？爷们都念叨这你呢！”
绵堇冷冷一笑，“有什么好念叨的，这不是回来了。”
老鸨转而一笑，她虽不喜欢绵堇，但绵堇这聪明又不喜欢的拐弯抹角的性子倒是挺喜欢的，“姑娘是聪明人，妈妈就是多嘴告诉你一声，这花魁是人人都想当的，我知道你性子烈，那些爷们觉着你新奇，新奇是好，不过也不是说温顺就不好。你可想清楚了，这次是妈妈给仲夏姑娘的面子，下次你若再出什么状况，这悦己满园的花魁就不会只是一个了。”
绵堇本想破口大骂，不过仲夏拍了拍她的手，她明白很多事情不能生气，她也没有资格生气。
起身，行礼，绵堇平淡地说：“妈妈教训的是，绵堇不懂事，以后还请妈妈逢了夏姐的面子多多担待些，”老鸨愣了愣，以为绵堇会很不削地起身进屋去，没想到她竟然这般谦虚，却又见绵堇笑得得意，“不过绵堇倒是觉得，不管是不是花魁又怎么样呢，能为咱们院子挣钱的才是最好的，不是么，妈妈？”
醉荫给绵堇上茶的手抖了抖，不由地自己都是一身鸡皮疙瘩。姑娘这会儿要是生气起来，会不会一杯子就朝老鸨砸过去呢？
“呵呵，是，是啊……”那厮笑得美，去让人觉得全身发寒。
“夏姐教出来的姑娘就是不一样，这话儿说得就是好听！”本在一边默默喝茶的袖鸢突然起身，走到绵堇跟前脸蛋两边的酒窝露得明显，道，“比我家那丫头会说话多了。”
绵堇没怎么搭理她，往旁边挪了挪，“袖鸢姐姐高估了，绵堇最笨大家都知道，但对妈妈说话还是知道些分寸的。”
“那是那是，不管是什么姑娘，能赚到银子的才是好姑娘，这是咱们进来着院子里，妈妈一直在说的话，看来你算是明白了。”
绵堇脸色微变，她可不想被一个靠卖身来赚银子的女人这么说。
“袖鸢，你的马车等了很久了，还不走？”
“夏姐这是赶我了？”
仲夏淡淡然说：“晚一时又如何，不会来的人终究是不会来，为何不自己走的高贵些？”
袖鸢的身子猛地一怔，忽而又放松下来，小嘴喃喃两句，忽然迈开步子往外走，走过仲夏面前时，轻轻一句，只有她俩听见，“我还没有完全输。”
“袖鸢！袖鸢！急着投胎啊！说好的留给我的银……”
袖鸢不耐烦地朝老鸨喊：“都在房里，会让琴泷给妈妈的！”
“那还差不多，路上小心，妈妈就不送了啊。”
“哼。”
仲夏抿一口茶，低声对侍女吩咐了一句什么，侍女拿着个包袱出去了。老鸨眼尖，眼睛转了转又垮下脸来，说：“我说姑娘啊，这卖身契也不是不给你，只是妈妈怕你又犯傻，不小心掉了被别人捡了怎么办？上面已经盖好印了，妈妈给你收好，你就放心去吧。”
“妈妈的意思是想自己留个纪念？”
“呵呵，是，是啊！妈妈舍不得你这不是！”
这阶梯可真是好下！
仲夏勾起一抹笑意，“若是我不愿意，一张卖身契就能把我留住么？”
老鸨赶紧摇头摆手，“妈妈不留你也留不住你，姑娘找了个好人家，妈妈我也高兴啊！就是那么一张纸，实话说了吧，妈妈我就是不知道放哪里去了，这不是怕你笑话才说不给的嘛。”
仲夏收起微笑，脸色有些凉意，老鸨见她不好对付，马上又说：“姑娘不要担心，就算你嫁过去了，妈妈我一定给你找到让人给你送去好不好？”
“妈妈，仲夏一向……”
“夏姐！”绵堇突然打断仲夏的话，扫一眼老鸨，问，“妈妈说找不到了就找不到了吧，也不是什么大不了的事情。妈妈对咱们这么好，想必以后就是找到了也不会拿卖身契来要挟夏姐的。况且夏姐以前的事情说出去谁不知道？妈妈可不喜欢惹事。”
仲夏没大听明白，但是绵堇竟然说这么说还真是让她意外。
“就是啊，你瞧瞧绵堇多懂事，妈妈我啊可是真心为你们好！只是，”老鸨还不明白绵堇的话，一个劲儿又起来了，“只是你说你这一走，咱们院子就不好过了啊。”
“醉荫。”
“姑娘请吩咐。”
“把夏姐准备好的礼物拿来给妈妈吧，妈妈最喜欢礼物了，现在高兴，就现在给了吧。”
醉荫小心看了看仲夏，仲夏点点头让她进去拿出来个包袱。妈妈满心欢喜地接过，手刚一接住就被包袱的重量将双手压了下去，“哟！好沉！”
绵堇问道：“妈妈还满意？”
“满意满意！还是姑娘有心！还是姑娘有心啊！”
“这下子院子的姑娘可是够吃喝的了？”
老鸨欣喜若狂，忙起身后退，“够了够了！姑娘还得准备行李吧，妈妈就不打扰了，有什么事情叫丫头过来通知一声就行了啊，你们慢来慢慢来。”
“妈妈好走。”
醉荫过去关上门，绵堇极度嫌弃地翻了个白眼，“什么玩意儿！见到银子眼睛都不见了！真恶心。”
仲夏一边喝着茶，一边说：“今个是怎么了？有点不像你的作风。”
绵堇得意地抿嘴笑道：“那是，醉荫，你们几个先下去吧，我要跟夏姐说悄悄话。”
“是，姑娘有事就喊声，醉荫在门口守着。”
绵堇摆摆手，“去吧去吧。”
屋里人一走，绵堇马上凑到仲夏跟前，笑呵呵地看着她。
仲夏放下手中的茶杯，无奈地笑道：“是不是又干了什么坏事，都笑成这样了。”
绵堇靠在仲夏的肩上，从怀里拿出张纸来，“我看她还怎么得意的起来！哼哼！”
“什么？”仲夏看了看，用手敲一下绵堇的头，“偷东西可是犯法的！”
“无所谓，反正没人知道。”
“我知道。”
绵堇一愣，晃着仲夏的身子，“我还不是为了夏姐才偷的。”
“呵呵，你怎么不连你自己的都偷来？”
绵堇郁闷了，“我倒是想，不过去了好几次都没瞧见我的，也没瞧见诗话的，难道她把我们几个的都藏起来了？夏姐你干嘛？”
“烧了，”仲夏顺手将绵堇偷来自己的卖身契放在了烛火上，“以后都不想再看见这东西了，那时真是太冲动，毁了我不少岁月。”烛火映着的脸庞格外清晰，没有喜悦也没有后悔，只是无奈和一丝丝歉意。
只有绵堇懂仲夏在想什么，拖着下巴看着她，这些年没有在她脸上留下任何岁月，她还像是绵堇第一次见到的时候那样美，美得让人觉得她不应该属于这江南的烟雨，却没人想得出她属于哪里。
“若不是当初，说不定我会成为第一位女将……”仲夏打住脑中闪过的念头，忙摇了摇头，她真傻，就算不是第一位又如何？曾经的事情都过去了，她已经不会再想过去了。
拨云见日，江南正直最晴朗的季节，墨绿的山岚此时被新树染上一层翠绿的颜色，一望无云的蓝天像是被拉开的卷轴。春水碧于天，画船听雨眠。
以往这个时候街上来来去去不少人，但这两天却少了不少姑娘。熙熙攘攘的人群挤在秦淮河边的一座亭子外面，放眼望去，花花绿绿五彩的衣裳，全是貌美如花的小家碧玉。
亭子中坐一位女子，身穿橘色衣衫，外披一件深灰色披风，头戴风帽看不太清楚样子却也估计不出是桃李年华还是而立之年，在空气中的玉手裸露着白皙的手臂。金色的镯子在两只上臂上闪闪发亮，不止一两个，而是五六个那么多。几张白纸，一只毛笔，旁边放一根淡黄色不知道是什么动作的骨头，点着奇怪味道的熏香。就是这么一个女人，引来了一拨又一拨的姑娘。
姑娘们都被拦在亭子外面，探着头，一个个议论纷纷，吵吵闹闹。亭子门口两位少女，拦住她们进去的路。橘衣女子低头写着什么，捻起手指又算了算，她面前，一位衣冠华丽的女子正默默等着紫衣女子开口。
厅外不少靠得进的女子们似乎都紧张起来，也不由地盼着那位橘衣女子会说些什么。
“夏姐，路途遥远，这一路上你可要万分小心。”悦己满园的门口贴着一张暂停一日的标语，绵堇握着仲夏的手，万分叮嘱。
仲夏拍拍她的手，脸上带着些傲气，“傻丫头，我不会有事的，别忘了我可是很厉害的。”
“再厉害夏姐也还是个女人，要去那么远的地方我自然是要担心的。真的不用等将军派人来接你就提前出发吗？”
“恩，”仲夏点点头，看着天上的太阳，本安静的脸上变得有些严肃，若有若无地说，“不早了，我已经没有耐心再等下去了。”
绵堇知道多说无用，只是小心叮嘱她小心照顾好自己，“今日一别，我们是不是再也见不到面了？”
仲夏笑了笑，摇摇头说：“也许说，也许不是，这就要看咱们的缘分了。不过太挂念我，该见面的时候早晚都会见到，若是没缘，就算近在咫尺也见不到。”
“我又不瞎，你在我面前我怎么会看不见你呢。”绵堇笑道。
仲夏看了一眼绵堇身后不远的另几位看着她们的姑娘，微微点头，从袖中拿出一块玉佩来，“若是你能来找我就另当别论了。”
那块玉佩用红绳编了起来，正好可以挂在腰上，上面刻一个‘晚’字，绵堇心里明白。送走仲夏，绵堇不知道心中是什么滋味，看着仲夏的马车渐渐远离，心里闷闷的，往前走去几步，鼻尖有算算的感觉，但眼泪始终还是流不出来。这种与别人分离的感情，她不想去想得太多。
“死丫头，一大早站在大门口哭什么哭啊，要哭进去哭去，难看死了。”毫不客气的语气，绵堇的肩膀被一位穿着彩衣，长相精致眼神锐利的姑娘狠狠拍了一下。
“瞳毓，你轻点儿，你想把绵堇打残了？”诗话连忙拦在她们中间。瞳毓不屑地冷哼一声，残了就残了，关她什么事？
绵堇吃疼地侧身，这一下她的肩膀可是麻了。微微皱眉扯出一个皮笑肉不笑的笑来，“男人婆，最近力气又见长了啊，是不是又偷偷一个人在屋里练力气了？你的目标是徒手打死一只老虎吗？”
“本姑娘就这点力气你就疼了？”瞳毓环着手，站在绵堇面前足足高了她一个头，低眼看她，得意地说，“娇生惯养，现在好了，夏姐走了，没人宠你了吧，哼哼。”
诗话帮绵堇揉着肩，绵堇挑眉，“是啊是啊，璐梅不是也走了吗？现在好了，大家都没人宠了，我跟你一样了你是不是觉得这样才像话？是不是很开心，心里很平衡了啊？”
瞳毓讨厌别人看穿她的心思，略略皱眉，身后突然冒出了个似从低谷传来的声音，“夏姐走了，今日闭店，咱们不去哪里玩玩？”说话的人也是和她们一小一起长大的姑娘，纱涓。无神的双眼是她最大的特点，一条手绢从不离手，似有似无遮住自己的小嘴。不争不抢，不笑不哭，永远都是最平静的样子。
诗话一听，马上赞成，“好啊好啊，咱们四个很久都没有一起出去逛逛了。走吧走吧，出去看看也不错啊。”
“你们去吧，我心情不好，不去了。”绵堇摆摆手，从大门进去。
诗话与纱涓对视一眼，身边的瞳毓抬脚已经跟了进去。走到院子时，绵堇被瞳毓拉住，瞳毓不悦地说：“搞什么特殊啊，你心情不好一个人闷在屋子里就好了？看看你这眉头皱的，哪个公子看了你会喜欢啊？就算你现在还不必接客，也不能把自己长丑了啊！”
绵堇侧脸看着别处，没有心思与她争执，“你让我回房休息吧，我不在你不是更开心。”
“你去了我是会不高兴，不过你不去我更不高兴。”
“又来了，真是霸道，说不去就不去了。”
绵堇白她一眼准备离开，却被纱涓拦住，“去吧绵堇，瞳毓是不想看你一个人伤心。”纱涓说得与她说得像毫无关系一样，平淡如水。
“哼，我才没有这么想！”瞳毓连忙反驳。
纱涓比瞳毓矮了一个多头，只得拍着她的背脊，点点头，“是是，不要这么激动。”
“就是啊，”诗话乘机拉着绵堇的手，笑嘻嘻地说，“反正你在屋子里也是看着外面发呆，走啦走啦，出去散散心，咱们陪着你。”