第十一章 权谋交锋
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“为什么不宰了奥贝夫?如果战败的是你,他会毫不犹豫地将你撕碎!”
丝塔拉抱怨着,她从陶罐里掬出一捧深绿色的药膏,涂抹在麻布绷带上,接着将绷带缠在罗森受伤的胳膊上。
“姐姐,轻一点,也许让盖德来帮我包扎更好一些。”
丝塔拉瞪他一眼,用沾满药膏的手胡乱涂抹着他胸口上的伤疤,盖德在一旁装作没听见这句话。
“心慈手软可不是蛮人的性格,你又不是人类养大的崽子,怎么……”
“好了好了,唠唠叨叨也不是蛮人的性格,奥贝夫还没到回归大地之母怀抱的时候。当然,他也活不了多久。不必再提这件事,我有更重要的事情要说。还有,不要再涂了,省些草药吧。”
罗森按住丝塔拉在他胸口伤痕上粗暴涂抹的手,女蛮人舔了舔嘴唇,用炽热的目光盯着蛮人酋长结实的胸膛,罗森用了些力气才把她的手挪开。
他们正聚集在酋长长屋内庭的小议事堂里,盖德、丝塔拉、芬克、于连还有米兰达。几个战友团的核心成员围着篝火盘坐着,罗森背靠着他的老虎雷恩加尔,将它当成了靠枕,丝塔拉跪坐在他身边,给他涂抹巫医特制的药膏。
至于米兰达小姐,现在正被关在房间角落里的木笼中,她认为这木笼根本就不是为了关人而制作的,高度不够她站直身子,里面还有一股野兽的骚臭味,木笼一角的陶盆里摆着两根带着齿痕的骨头。
被利用完之后,女骑士的待遇直接从贵宾降到了野狗,不过米兰达也没有心情去质问蛮人酋长为何不遵守《战争礼仪》了。她已经明白过来,《战争礼仪》也好,骑士信条也好,对于蛮人匪首来说毫无意义,他本来就不需要遵循这些规则。
“你的伤口很深,如果不好好处理,你会死于感染引发的高烧。”丝塔拉不满地咕哝道。
“都安静吧,我接下来说的事情非常重要。”
罗森拍拍蛮女的胳膊,让她坐远一些,免得挡住其他人的视线。
丝塔拉这一回没有多说一句话,乖乖地退开,坐到盖德身边。当罗森摆出酋长威严的时候,这头女豹子会比波斯猫都要温驯。
“芬克,你去检查一下,有没有不相干的人在附近,让守卫长老长屋的地精们加强警惕,房顶上的暗哨也放亮眼睛。”
罗森对地精酋长说。
在地精酋长走出议事庭的这段时间,罗森没再说话,他给剑齿虎搔起痒来。其他人也静静地等待着,房间里的气氛凝重起来,除了老虎开心的咕噜声和火塘里木柴燃烧的噼啪声之外,再也没有其他声音。
等芬克回到火塘边,对罗森点了点头,蛮王才坐直身子,用非常正式的口吻说道。
“实际上,我没有与人类达成任何协议,如果我们什么都不做,一个月之内根本不会有一粒粮食运过来。”
“什么?”盖德和丝塔拉异口同声。
两人对视一眼,盖德先开口:“你威胁了那个白皮女人,与她串通了?你可是以战神名义起誓过的……”
罗森摆摆手:“这一点不必担心,我没威胁她,也没与她串通。米兰达小姐为了自保主动配合我的说辞而已。”
丝塔拉气冲冲道:“你骗了大家!没有粮食,我们怎么度过凛冬?就算是为了保住酋长之位,你也不该说谎!”
“姐姐,如果我不用这个办法撑过部族议会这一关,现在我们恐怕正在荒野中跟狼群搏命呢。”
丝塔拉瞪着他:“我宁可与你一起死在荒原里,变成恐狼的粪便,也不愿你成为一个为了私利葬送部落的小人!”
“罗森大哥,我早就说过,想让他们理解你的计划会是非常困难的事情,还不如瞒着他们。”于连叹着气插话道。
“住口!蛮人议事哪有人类崽子插话的份!”丝塔拉站起身大声呵斥。
“丝塔拉,你给我闭嘴,乖乖听我说完。”罗森的语气有些微愠,丝塔拉抿着嘴唇,用双手撑着膝盖,蹲下了身子。
“于连,你去将米兰达小姐带回人质营,她应该早就想与安琪小姐见面了。另外你召集那些商人,按照计划安排一下。我会跟我战友团的挚友们说清缘由。这件事不能对他们有任何隐瞒,这些人信任我,我也信任他们。就算他们不理解我的计划,也会服从我的指挥。”
于连点点头,走向了关押米兰达的笼子。
“带上两个战友团的蛮人士兵,免得这位骑士小姐做出些自作聪明的事。”罗森提醒了一句。
等于连带着米兰达离开了议事庭,罗森说道。
“奥贝夫的行为打乱了我原本的计划。如果没有他的干扰,菲尔斯侯爵对我们铁尔部族提出的停战协定和贸易会很感兴趣,一个月内达成贸易协定并不困难。”
丝塔拉还要说话,盖德按住了她,用眼神示意她仔细听,罗森对他们点点头继续解释。
“贸易本身就是双赢的局面,精盐和精铁在人类公国属于昂贵紧俏的物资,而粮食则是非常廉价的,他们的土地非常肥沃,而且这几年连年丰收,粮价下滑储粮很多,与其烂在仓库里不如拿出来跟我们交易。这个交易他们有着极其丰厚的利润,除去各种成本,大概能有四倍到五倍以上的纯利。”
罗森顿了顿,继续说道:“而且,除去这些表面上的利益,他们还获得了隐含的好处,我们铁尔部族控制的荒原地带会成为人类商队往来荒原的绿色通道,铁尔部族的蛮兵会维护这条商路的安全和稳定。赤栜城会在商税上大赚一笔。要知道,我们截断他们的商路可是让赤栜城这一年的财政状况举步维艰。”
“那还有什么好担心的?”盖德问道:“这一次放回了人质,赤栜城应该会很快派使者来跟我们接洽才对啊,赶在凛冬来临以前达成协议获得粮食不就解了燃眉之急?”
罗森摇头道:“事情起了变化,只怕我们仅仅是等待的话,粮食迟早会运来,但那恐怕已经是凛冬来临之后,部落开始不断死人的时候。”
“为什么?”盖德瞪大眼睛,不解道。
罗森叹气道:“为了度过部落议会质询的难关,我不得不把米兰达小姐带进议会,这个女孩懂荒原语,她的介入是一把双刃剑,她帮我获得了那些中间派部民的选票,但也让她探知了部落的虚实,最重要的一点就是,她知道了我们部落的软肋——粮食匮乏,很难度过凛冬。”
“那就宰了她!”丝塔拉道。
“灭口要承担很大风险,我可不想赌一赌菲尔斯侯爵到底是更感性一些还是更理性一些,他会不会被女儿的死亡冲昏头脑做出不符合利益的冲动决定。这也会使我失去安琪小姐的好感,她可是会替我在菲尔斯侯爵面前美言几句的。”
盖德不解道:“我们粮食匮乏跟我们与人类交换粮食有什么关系?人类见到有利可图不会像苍蝇见血一样叮上来么?早一天与我们交易,他们就早一天赚金币啊?”
罗森摊开手,无奈道:“赤栜城希望看到一个能够掌控的铁尔蛮族,与眼前利益相比,我们未来的壮大会是隐藏的威胁。这种壮大不可避免的时候,人类会以自身利益为先,但他们一旦发现可以有机会遏制我们的发展,菲尔斯这样的老牌贵族是不会像商人一样轻易被眼前利益蒙蔽。”
盖德皱着眉头,思考起来,想了一阵他才开口:“这就是人类的那套‘政治’手腕吗?这些贪婪又狡猾的家伙。”
罗森道:“赤栜城自然是希望我们成为他们荒原的看门狗,当然要用链子将我们栓起来,不过现在我们太强大,根本栓不住,那么将我们饿得奄奄一息,再套上链子不是理所当然的事情?就好像我们驯服荒原野狗一样的方法。我相信等粮食运来的时候,他们要做的第一件事就是杀掉我,换上一个‘听话’的傀儡蛮人酋长。”
“蛮人没那么容易任他们摆布!”丝塔拉怒道。
“荒原野狗更加野性难驯,我们部落里看门狗和猎犬何时缺乏过?”
盖德和丝塔拉都沉默了,他们低头思考起来,脸上的表情阴晴不定。
罗森叹道:“与人类贵族打交道是一件非常费脑子的事,这些贵族明明怀着各种阴暗的心思,却用各种说辞美化一番,明明是互利双赢的事情,非要经过一番染血的折腾。当然,我们蛮人也要为此负一定责任,我们以往的名声太差,想要取信于人类并不容易,人类也担心我们强大之后会全面进攻赤栜城,将赤栜城纳入铁尔部落的统治之下。”
“我们接下来该怎么办?”盖德皱着眉头问道:“我实在想不出办法,除非我们彻底放弃这次贸易,索性与人类撕破脸,去劫掠他们的村镇,我相信在你的指挥下,我们的伤亡不会很大。”
“走出荒原劫掠人类村镇是最后的手段,在此之前,我们还不能放弃治疗。”
“放弃什么治疗?”
“呃,只是一句口头禅罢了,这并不重要。”
“为什么不宰了奥贝夫?如果战败的是你,他会毫不犹豫地将你撕碎!”
丝塔拉抱怨着,她从陶罐里掬出一捧深绿色的药膏,涂抹在麻布绷带上,接着将绷带缠在罗森受伤的胳膊上。
“姐姐,轻一点,也许让盖德来帮我包扎更好一些。”
丝塔拉瞪他一眼,用沾满药膏的手胡乱涂抹着他胸口上的伤疤,盖德在一旁装作没听见这句话。
“心慈手软可不是蛮人的性格,你又不是人类养大的崽子,怎么……”
“好了好了,唠唠叨叨也不是蛮人的性格,奥贝夫还没到回归大地之母怀抱的时候。当然,他也活不了多久。不必再提这件事,我有更重要的事情要说。还有,不要再涂了,省些草药吧。”
罗森按住丝塔拉在他胸口伤痕上粗暴涂抹的手,女蛮人舔了舔嘴唇,用炽热的目光盯着蛮人酋长结实的胸膛,罗森用了些力气才把她的手挪开。
他们正聚集在酋长长屋内庭的小议事堂里,盖德、丝塔拉、芬克、于连还有米兰达。几个战友团的核心成员围着篝火盘坐着,罗森背靠着他的老虎雷恩加尔,将它当成了靠枕,丝塔拉跪坐在他身边,给他涂抹巫医特制的药膏。
至于米兰达小姐,现在正被关在房间角落里的木笼中,她认为这木笼根本就不是为了关人而制作的,高度不够她站直身子,里面还有一股野兽的骚臭味,木笼一角的陶盆里摆着两根带着齿痕的骨头。
被利用完之后,女骑士的待遇直接从贵宾降到了野狗,不过米兰达也没有心情去质问蛮人酋长为何不遵守《战争礼仪》了。她已经明白过来,《战争礼仪》也好,骑士信条也好,对于蛮人匪首来说毫无意义,他本来就不需要遵循这些规则。
“你的伤口很深,如果不好好处理,你会死于感染引发的高烧。”丝塔拉不满地咕哝道。
“都安静吧,我接下来说的事情非常重要。”
罗森拍拍蛮女的胳膊,让她坐远一些,免得挡住其他人的视线。
丝塔拉这一回没有多说一句话,乖乖地退开,坐到盖德身边。当罗森摆出酋长威严的时候,这头女豹子会比波斯猫都要温驯。
“芬克,你去检查一下,有没有不相干的人在附近,让守卫长老长屋的地精们加强警惕,房顶上的暗哨也放亮眼睛。”
罗森对地精酋长说。
在地精酋长走出议事庭的这段时间,罗森没再说话,他给剑齿虎搔起痒来。其他人也静静地等待着,房间里的气氛凝重起来,除了老虎开心的咕噜声和火塘里木柴燃烧的噼啪声之外,再也没有其他声音。
等芬克回到火塘边,对罗森点了点头,蛮王才坐直身子,用非常正式的口吻说道。
“实际上,我没有与人类达成任何协议,如果我们什么都不做,一个月之内根本不会有一粒粮食运过来。”
“什么?”盖德和丝塔拉异口同声。
两人对视一眼,盖德先开口:“你威胁了那个白皮女人,与她串通了?你可是以战神名义起誓过的……”
罗森摆摆手:“这一点不必担心,我没威胁她,也没与她串通。米兰达小姐为了自保主动配合我的说辞而已。”
丝塔拉气冲冲道:“你骗了大家!没有粮食,我们怎么度过凛冬?就算是为了保住酋长之位,你也不该说谎!”
“姐姐,如果我不用这个办法撑过部族议会这一关,现在我们恐怕正在荒野中跟狼群搏命呢。”
丝塔拉瞪着他:“我宁可与你一起死在荒原里,变成恐狼的粪便,也不愿你成为一个为了私利葬送部落的小人!”
“罗森大哥,我早就说过,想让他们理解你的计划会是非常困难的事情,还不如瞒着他们。”于连叹着气插话道。
“住口!蛮人议事哪有人类崽子插话的份!”丝塔拉站起身大声呵斥。
“丝塔拉,你给我闭嘴,乖乖听我说完。”罗森的语气有些微愠,丝塔拉抿着嘴唇,用双手撑着膝盖,蹲下了身子。
“于连,你去将米兰达小姐带回人质营,她应该早就想与安琪小姐见面了。另外你召集那些商人,按照计划安排一下。我会跟我战友团的挚友们说清缘由。这件事不能对他们有任何隐瞒,这些人信任我,我也信任他们。就算他们不理解我的计划,也会服从我的指挥。”
于连点点头,走向了关押米兰达的笼子。
“带上两个战友团的蛮人士兵,免得这位骑士小姐做出些自作聪明的事。”罗森提醒了一句。
等于连带着米兰达离开了议事庭,罗森说道。
“奥贝夫的行为打乱了我原本的计划。如果没有他的干扰,菲尔斯侯爵对我们铁尔部族提出的停战协定和贸易会很感兴趣,一个月内达成贸易协定并不困难。”
丝塔拉还要说话,盖德按住了她,用眼神示意她仔细听,罗森对他们点点头继续解释。
“贸易本身就是双赢的局面,精盐和精铁在人类公国属于昂贵紧俏的物资,而粮食则是非常廉价的,他们的土地非常肥沃,而且这几年连年丰收,粮价下滑储粮很多,与其烂在仓库里不如拿出来跟我们交易。这个交易他们有着极其丰厚的利润,除去各种成本,大概能有四倍到五倍以上的纯利。”
罗森顿了顿,继续说道:“而且,除去这些表面上的利益,他们还获得了隐含的好处,我们铁尔部族控制的荒原地带会成为人类商队往来荒原的绿色通道,铁尔部族的蛮兵会维护这条商路的安全和稳定。赤栜城会在商税上大赚一笔。要知道,我们截断他们的商路可是让赤栜城这一年的财政状况举步维艰。”
“那还有什么好担心的?”盖德问道:“这一次放回了人质,赤栜城应该会很快派使者来跟我们接洽才对啊,赶在凛冬来临以前达成协议获得粮食不就解了燃眉之急?”
罗森摇头道:“事情起了变化,只怕我们仅仅是等待的话,粮食迟早会运来,但那恐怕已经是凛冬来临之后,部落开始不断死人的时候。”
“为什么?”盖德瞪大眼睛,不解道。
罗森叹气道:“为了度过部落议会质询的难关,我不得不把米兰达小姐带进议会,这个女孩懂荒原语,她的介入是一把双刃剑,她帮我获得了那些中间派部民的选票,但也让她探知了部落的虚实,最重要的一点就是,她知道了我们部落的软肋——粮食匮乏,很难度过凛冬。”
“那就宰了她!”丝塔拉道。
“灭口要承担很大风险,我可不想赌一赌菲尔斯侯爵到底是更感性一些还是更理性一些,他会不会被女儿的死亡冲昏头脑做出不符合利益的冲动决定。这也会使我失去安琪小姐的好感,她可是会替我在菲尔斯侯爵面前美言几句的。”
盖德不解道:“我们粮食匮乏跟我们与人类交换粮食有什么关系?人类见到有利可图不会像苍蝇见血一样叮上来么?早一天与我们交易,他们就早一天赚金币啊?”
罗森摊开手,无奈道:“赤栜城希望看到一个能够掌控的铁尔蛮族,与眼前利益相比,我们未来的壮大会是隐藏的威胁。这种壮大不可避免的时候,人类会以自身利益为先,但他们一旦发现可以有机会遏制我们的发展,菲尔斯这样的老牌贵族是不会像商人一样轻易被眼前利益蒙蔽。”
盖德皱着眉头,思考起来,想了一阵他才开口:“这就是人类的那套‘政治’手腕吗?这些贪婪又狡猾的家伙。”
罗森道:“赤栜城自然是希望我们成为他们荒原的看门狗,当然要用链子将我们栓起来,不过现在我们太强大,根本栓不住,那么将我们饿得奄奄一息,再套上链子不是理所当然的事情?就好像我们驯服荒原野狗一样的方法。我相信等粮食运来的时候,他们要做的第一件事就是杀掉我,换上一个‘听话’的傀儡蛮人酋长。”
“蛮人没那么容易任他们摆布!”丝塔拉怒道。
“荒原野狗更加野性难驯,我们部落里看门狗和猎犬何时缺乏过?”
盖德和丝塔拉都沉默了,他们低头思考起来,脸上的表情阴晴不定。
罗森叹道:“与人类贵族打交道是一件非常费脑子的事,这些贵族明明怀着各种阴暗的心思,却用各种说辞美化一番,明明是互利双赢的事情,非要经过一番染血的折腾。当然,我们蛮人也要为此负一定责任,我们以往的名声太差,想要取信于人类并不容易,人类也担心我们强大之后会全面进攻赤栜城,将赤栜城纳入铁尔部落的统治之下。”
“我们接下来该怎么办?”盖德皱着眉头问道:“我实在想不出办法,除非我们彻底放弃这次贸易,索性与人类撕破脸,去劫掠他们的村镇,我相信在你的指挥下,我们的伤亡不会很大。”
“走出荒原劫掠人类村镇是最后的手段,在此之前,我们还不能放弃治疗。”
“放弃什么治疗?”
“呃,只是一句口头禅罢了,这并不重要。”