第十章 人皮
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“青青子衿,悠悠我心。纵我不往,子宁不嗣音?青青子佩,悠悠我思……”
学堂中,程剑随着一众童生,摇头晃脑的读着书,也首次与一众童生一样,整齐划一的亮出嫩白的脖子。
赵秀才对今天程剑没有捣鬼也没有睡觉很满意,甚至当场夸赞了程剑一番,说他知错能改善莫大焉。
程剑却也是坦然受之,虽然偶尔会在脑中闪过贺宝三人与胡班头的死状,但那些令其分神的场景随着摇头晃脑的读书声,被甩出了程剑的脑子,这一日似乎是程剑蒙学以来,最用功读书的日子,看到书一点都不犯困。
散了学,刘胖子和秦猴子又约程剑一起去听说书老赵说《酒仙剑侠传》,可是程剑的心思却在胡班头死后的事情上,便再次推脱掉。
两个玩伴大眼瞪小眼,心道莫非这小子真的转了性?
程剑急着想看江老大他们倒霉的样子,便甩掉两人,一路小跑来到聚财赌坊门前。
原本程剑满心以为江老大现在必定是被官府锁拿,大门紧闭聚财赌坊和他们家的弟大赌坊一样,会被官府贴上封条。
但是到那一看,眼前所见却跟自己想象中完全两样!
只见聚财赌坊大门敞开,江老大的两个看场子的手下正悠闲地靠在门边闲聊,时不时有赌客从赌坊门口进进出出。
“这!这是……怎么回事?”聚财赌坊居然一点事都没有,江老大的手下也没有一点慌乱的样子,程剑几乎是目瞪口呆的站在那里。
莫非胡班头的死讯还没有传到衙门里?
又或许那个小媳妇害怕没敢报官?
程剑心中虽然疑窦丛生,却并不慌张,反正胡班头已经死了,就算小媳妇不报案,那破庙只要有人经过,便会发现胡班头的尸体!
总之无论如何,胡班头已死的事情早晚要传到衙门里的。
程剑想了想也不在意,便回了家。
连着闯了两天的祸,是该好好温书了,还有那部刻在黑色令牌上的造化圣典,也需早点研读清楚,否则寒心相思绕的寒毒发作,就会小命不保。
如此,程剑便在接下来的几天中白日安心读书,晚上悄悄研读黑色令牌上的造化圣典,偶尔披上无形披风,到醉霄楼里打打牙祭,什么五香脆皮桂花鸡,吴王藏剑鱼,宫灯金盏小盅汤之类的美味佳肴,被程剑吃了一个遍,日子倒也过得小有滋味。
只是可怜了醉霄楼里的店小二们,死活抓不住偷吃东西的小贼,最后竟归列为醉霄楼内部出了个内贼,好几个平日里经常偷吃的店小二和帮厨被解雇遣散另谋生路,可是仍然挡不住偷吃东西的小贼……
这几日程剑日子过得如同一个用功的书生,可唯有他自己知道,诗书易读、经文难解。
考功名的诗书礼易其实很容易,可是造化圣典的经文却晦涩艰深、十分难懂,与之相比,那些赵秀才在学堂里教的书简直就如同一二三一样简单。
就这样,程剑反复参悟造化圣典好几天,仍是毫无进展!
什么五心朝天,天魔七相,程剑完全不得其门而入!
眼看手掌上的黑线渐渐成形,程剑忽然觉得这十年时间寻找万戒山,寻找太玄剑派二代弟子孙思南,似乎愈来愈不够用!
程剑连着几天早出晚归的读书,早晨起床,鸡鸣三声便听到程剑的朗朗背书之声,就连程弟大和程大棍都惊讶不已,难道这小子真的转了性了?
赵秀才也是十分惊奇,莫非浪子回头金不换这话真的应验了?
唯有郑氏反而愁眉不展起来。
如今程剑这般转性,若是不给读书,那是真浪费了,可是如今弟大赌坊已经关了门,十多号人都没有了开销进项,又怎么负担得起如此贵重的学堂束脩学金?
程剑对此十分的悠然自得,如今胡班头已死,江老大和聚财赌坊早晚要倒大霉,自己家的赌坊迟早能重新开业。
只是如此这般过了四五天,程剑渐渐发觉有些不对劲了。
这四五日埋头苦读,不是在学堂就是在家中,甚少外出,所以也没去看看聚财赌坊怎么样了,可是这将近这么多天的时间过去了,竟然也不曾听说自己那泼皮无赖的老爹谈起聚财赌坊之事。
按说若是聚财赌坊出了事情,程弟大必然大肆庆祝,回家也少不得说上两句,可如今这无声无息的,让程剑心中有些奇怪……
这一日程剑散了学,便没有直接回家温书,却是带着好奇之心,去了勾栏巷。
到了勾栏巷,程剑便直奔聚财赌坊,还没有到聚财赌坊,便见到聚财赌坊的门口赌客人来人往,赌客生意比之前还要好好几倍,一点没有要遭殃的迹象,甚至门口还多了一对石狮子,在门口看场的两个江老大的手下依靠在石狮子上悠闲的闲聊着。
程剑走到聚财赌坊门口,正好碰见江老大把一个衣着华贵的赌客送出门来,脸上眉开眼笑的。
“这……这……这是怎么回事?”程剑这一回真的目瞪口呆了!
胡班头真真切切的被他割断了喉咙,死得不能再死了!
难道胡班头的尸体一直没人发现直接让野狗叼走,曝尸荒野了?
那也不至于没动静啊?
一个大活人失踪的四五天,还是个衙门里地位颇高的差役班头,怎么也不会一点动静也没有?
若是胡班头成了江老大的靠山,为何胡班头失踪了江老大一点都不着急?
一股不妙的念头在心头隐隐升起,令他心下不安。
程剑忍不住到街上找到两个巡城差役,佯装擦身而过,却听不到他们谈论胡班头,甚至两个差役谈论的是姑苏城里又新开了一间珠宝铺,哪个青楼里来了个新来的窑姐,之类毫不相干之事。
而且两个差役面色轻松,一点都不像是衙门里出了什么大事的样子!
程剑失望而归,心头的那股隐隐的不安却愈加强烈!
程剑回到家里,左思右想,怎么都感觉不对劲,胡班头就算没传来死讯,也不至于连失踪了好几天都没人在意!
莫非胡班头在衙门里人缘差到如此地步?
可如果真的差到如此地步,那些差役应该幸灾乐祸才是!他细细思量了一番,便决定披上无形披风,去衙门一探究竟。
胡班头之事衙门的里的人最清楚,到了那也许就能听到些有用的消息。
以无形披风隐匿身形,到了姑苏县衙,只见县衙门口的鸣冤鼓漆亮如新,但鼓上却蒙上了一层厚厚的灰尘,想来这鸣冤鼓已经许久没人敲过了,两个衙役懒散的依靠在衙门的门廊里闲聊。
县衙一进门便是正堂,那是文县令日常审案判案的所在,以往程剑也只能在县衙门口,通过大门远远的往里望一眼,如今竟借着无形披风堂而皇之的进到这里面来,却无人阻挡。
绕过正堂,便是县衙的后院,后院范围就极大了,左方一片厢房是六房文书办公的地方,程剑在里面听了一会只是听到一群文书在忙碌公务,没人谈论胡班头,便朝更里间去了。
县衙的最里面是县太老爷的起居之所,程剑进到里面便在一间正房看见了县太老爷。
即便是胡班头人缘再差,程剑不信连县太老爷也对他的死不管不顾!
胡班头可是县太老爷的小舅子!
果然,当程剑隐匿身形进入那间厢房的时候,厢房里坐着另一人,文县令正与他商量着什么事情,可是程剑在里面听了一会再次失望起来。
只听文县令问道:“李成吉那匪首要的东西准备得怎么样了?”
“回老爷,一万斤粮食,四头牛,四口猪,一百只鸡,五千两银子,都已经齐备,就是那匪首要的铁器不够,一时半会县里凑不上那么多数!”回话的人程剑也认得,那是县衙的吴师爷,文县令的心腹。
“办得好!没有铁器就到周围村里收,粪叉子锄头菜刀都要收上来,一定要凑足那匪首要的数目,李成吉亲笔承诺,只要我们凑足他要的数目,就不来攻打本县的县城,本官今年就要考评升迁,上上下下都已经打点好了,这种时候万万不能发生盗匪攻城这等考评污点!否则前功尽弃,本官的盐运使之位就飞了!那可是个肥缺啊!”只听文县令一拍桌子道。
“是,那卑职就提前恭祝大人官运亨通,财源滚滚!”
吴师爷一阵马屁猛拍,但随即便接着问道:“今年冬天东边那几个村子糟了雪灾,此次为了满足李成吉那匪首,本县的存粮都耗尽了,要是到时候没有粮食赈济灾民,灾民饿死,这可怎么办?”
“哼!这帮刁民,就会给本官添麻烦!那就让他们去找李成吉!拿了本县那么多银钱粮食,也该让那匪首为本官排忧解难!”文县令听到赈灾两个字便头痛的揉了揉眼睛,极不耐烦的道。
“老爷英明!”吴师爷谄媚的笑道。
……
程剑就在屋内,将他们两人的话听得真切,文县令与吴师爷二人商量许久,却没有一件事跟胡班头有关!
距离在破庙割断胡班头的脖子,到现在都五天了!
程剑就纳闷了,怎么胡班头死了那么久,文县令、吴师爷、县衙的六房文书,全县上下的衙役捕快,一个谈论胡班头的都没有?
“不好啦!不好啦!老爷!不好啦!老爷!不好啦”
就在这时,一个慌慌张张的声音远远传来,程剑循声望去,只见一个捕快跌跌撞撞的跑进内院,就连手里的水火棍掉地上都来不及捡起,便神色惊慌跑进文县令的正屋。
程剑见状一喜,心中暗道:莫不是胡班头的尸体现在才终于被人发现了?
“慌什么?又不是天塌下来了!慌慌张张不成体统!”文县令本就心烦,见到这差役如此做派更是恼怒,当即一顿训斥。
“老爷!人皮!人皮!老爷!人皮!”那捕快受了训斥,却依旧十分慌张,上气不接下气。
“什么人皮?说清楚点!”文县令闻言隐隐有种不好的预感。
程剑就隐匿了身形在屋内,听得真切,也是不由得心中一跳,心道:“什么人皮?”
那差役干咽了一口唾沫,总算把舌头捋顺了道:“禀老爷,方才有个妇人来报官,说是她在小清河里浆洗衣服的时候,看见了一张人皮……邢捕头去看了,真的有一张人皮漂在那……从……从上游漂下来的……”
程剑听到这事唬了一跳,姑苏城是座古城,辖区又大,县衙有两班衙役捕快,胡班头主管收税和张贴榜文告示,所以大家都叫他胡班头,邢捕头就是另一班捕快的班头,只不过他主管的是缉凶办案,因此城里人都叫他邢捕头。
连邢捕头都证实了一张人皮漂在水面上,那便是足以震惊一方的大案!
程剑心里一惊:是什么人如此丧心病狂,将人扒皮?
姑苏城已经许久没有发生这种大案!
果然,文县令“啊!”的大叫一声,差点一屁股坐在地上!
随即,只听文县令道:“快!快!把胡献叫来!让他把他那班人也带过去,一起查案!”
屋子里的程剑闻言一愣!
胡献?胡献不就是胡班头的名字吗?难道县衙里还有另一个叫胡献的?
过了不到一盏茶的功夫,程剑正纳闷,那衙役便领了一人进了文县令的正屋。
程剑见到这人,吓得目瞪口呆,一颗心扑通扑通直跳!
来人微胖,下巴有颗痣,痣上有两根毛,这熟悉的面相,不正是早就已经被他割断了脖子,死在破庙里的胡班头吗?
本来应该已经死掉了的胡班头一进门,便若有若无的往程剑隐匿身形所站之处看了一眼,但很快又收回了目光……
程剑被他这一眼看得大腿一阵哆嗦,差点没尿裤子上!
那目光,就像死鱼一样。
那眼神,如同一个僵死之人睁眼。
“青青子衿,悠悠我心。纵我不往,子宁不嗣音?青青子佩,悠悠我思……”
学堂中,程剑随着一众童生,摇头晃脑的读着书,也首次与一众童生一样,整齐划一的亮出嫩白的脖子。
赵秀才对今天程剑没有捣鬼也没有睡觉很满意,甚至当场夸赞了程剑一番,说他知错能改善莫大焉。
程剑却也是坦然受之,虽然偶尔会在脑中闪过贺宝三人与胡班头的死状,但那些令其分神的场景随着摇头晃脑的读书声,被甩出了程剑的脑子,这一日似乎是程剑蒙学以来,最用功读书的日子,看到书一点都不犯困。
散了学,刘胖子和秦猴子又约程剑一起去听说书老赵说《酒仙剑侠传》,可是程剑的心思却在胡班头死后的事情上,便再次推脱掉。
两个玩伴大眼瞪小眼,心道莫非这小子真的转了性?
程剑急着想看江老大他们倒霉的样子,便甩掉两人,一路小跑来到聚财赌坊门前。
原本程剑满心以为江老大现在必定是被官府锁拿,大门紧闭聚财赌坊和他们家的弟大赌坊一样,会被官府贴上封条。
但是到那一看,眼前所见却跟自己想象中完全两样!
只见聚财赌坊大门敞开,江老大的两个看场子的手下正悠闲地靠在门边闲聊,时不时有赌客从赌坊门口进进出出。
“这!这是……怎么回事?”聚财赌坊居然一点事都没有,江老大的手下也没有一点慌乱的样子,程剑几乎是目瞪口呆的站在那里。
莫非胡班头的死讯还没有传到衙门里?
又或许那个小媳妇害怕没敢报官?
程剑心中虽然疑窦丛生,却并不慌张,反正胡班头已经死了,就算小媳妇不报案,那破庙只要有人经过,便会发现胡班头的尸体!
总之无论如何,胡班头已死的事情早晚要传到衙门里的。
程剑想了想也不在意,便回了家。
连着闯了两天的祸,是该好好温书了,还有那部刻在黑色令牌上的造化圣典,也需早点研读清楚,否则寒心相思绕的寒毒发作,就会小命不保。
如此,程剑便在接下来的几天中白日安心读书,晚上悄悄研读黑色令牌上的造化圣典,偶尔披上无形披风,到醉霄楼里打打牙祭,什么五香脆皮桂花鸡,吴王藏剑鱼,宫灯金盏小盅汤之类的美味佳肴,被程剑吃了一个遍,日子倒也过得小有滋味。
只是可怜了醉霄楼里的店小二们,死活抓不住偷吃东西的小贼,最后竟归列为醉霄楼内部出了个内贼,好几个平日里经常偷吃的店小二和帮厨被解雇遣散另谋生路,可是仍然挡不住偷吃东西的小贼……
这几日程剑日子过得如同一个用功的书生,可唯有他自己知道,诗书易读、经文难解。
考功名的诗书礼易其实很容易,可是造化圣典的经文却晦涩艰深、十分难懂,与之相比,那些赵秀才在学堂里教的书简直就如同一二三一样简单。
就这样,程剑反复参悟造化圣典好几天,仍是毫无进展!
什么五心朝天,天魔七相,程剑完全不得其门而入!
眼看手掌上的黑线渐渐成形,程剑忽然觉得这十年时间寻找万戒山,寻找太玄剑派二代弟子孙思南,似乎愈来愈不够用!
程剑连着几天早出晚归的读书,早晨起床,鸡鸣三声便听到程剑的朗朗背书之声,就连程弟大和程大棍都惊讶不已,难道这小子真的转了性了?
赵秀才也是十分惊奇,莫非浪子回头金不换这话真的应验了?
唯有郑氏反而愁眉不展起来。
如今程剑这般转性,若是不给读书,那是真浪费了,可是如今弟大赌坊已经关了门,十多号人都没有了开销进项,又怎么负担得起如此贵重的学堂束脩学金?
程剑对此十分的悠然自得,如今胡班头已死,江老大和聚财赌坊早晚要倒大霉,自己家的赌坊迟早能重新开业。
只是如此这般过了四五天,程剑渐渐发觉有些不对劲了。
这四五日埋头苦读,不是在学堂就是在家中,甚少外出,所以也没去看看聚财赌坊怎么样了,可是这将近这么多天的时间过去了,竟然也不曾听说自己那泼皮无赖的老爹谈起聚财赌坊之事。
按说若是聚财赌坊出了事情,程弟大必然大肆庆祝,回家也少不得说上两句,可如今这无声无息的,让程剑心中有些奇怪……
这一日程剑散了学,便没有直接回家温书,却是带着好奇之心,去了勾栏巷。
到了勾栏巷,程剑便直奔聚财赌坊,还没有到聚财赌坊,便见到聚财赌坊的门口赌客人来人往,赌客生意比之前还要好好几倍,一点没有要遭殃的迹象,甚至门口还多了一对石狮子,在门口看场的两个江老大的手下依靠在石狮子上悠闲的闲聊着。
程剑走到聚财赌坊门口,正好碰见江老大把一个衣着华贵的赌客送出门来,脸上眉开眼笑的。
“这……这……这是怎么回事?”程剑这一回真的目瞪口呆了!
胡班头真真切切的被他割断了喉咙,死得不能再死了!
难道胡班头的尸体一直没人发现直接让野狗叼走,曝尸荒野了?
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一个大活人失踪的四五天,还是个衙门里地位颇高的差役班头,怎么也不会一点动静也没有?
若是胡班头成了江老大的靠山,为何胡班头失踪了江老大一点都不着急?
一股不妙的念头在心头隐隐升起,令他心下不安。
程剑忍不住到街上找到两个巡城差役,佯装擦身而过,却听不到他们谈论胡班头,甚至两个差役谈论的是姑苏城里又新开了一间珠宝铺,哪个青楼里来了个新来的窑姐,之类毫不相干之事。
而且两个差役面色轻松,一点都不像是衙门里出了什么大事的样子!
程剑失望而归,心头的那股隐隐的不安却愈加强烈!
程剑回到家里,左思右想,怎么都感觉不对劲,胡班头就算没传来死讯,也不至于连失踪了好几天都没人在意!
莫非胡班头在衙门里人缘差到如此地步?
可如果真的差到如此地步,那些差役应该幸灾乐祸才是!他细细思量了一番,便决定披上无形披风,去衙门一探究竟。
胡班头之事衙门的里的人最清楚,到了那也许就能听到些有用的消息。
以无形披风隐匿身形,到了姑苏县衙,只见县衙门口的鸣冤鼓漆亮如新,但鼓上却蒙上了一层厚厚的灰尘,想来这鸣冤鼓已经许久没人敲过了,两个衙役懒散的依靠在衙门的门廊里闲聊。
县衙一进门便是正堂,那是文县令日常审案判案的所在,以往程剑也只能在县衙门口,通过大门远远的往里望一眼,如今竟借着无形披风堂而皇之的进到这里面来,却无人阻挡。
绕过正堂,便是县衙的后院,后院范围就极大了,左方一片厢房是六房文书办公的地方,程剑在里面听了一会只是听到一群文书在忙碌公务,没人谈论胡班头,便朝更里间去了。
县衙的最里面是县太老爷的起居之所,程剑进到里面便在一间正房看见了县太老爷。
即便是胡班头人缘再差,程剑不信连县太老爷也对他的死不管不顾!
胡班头可是县太老爷的小舅子!
果然,当程剑隐匿身形进入那间厢房的时候,厢房里坐着另一人,文县令正与他商量着什么事情,可是程剑在里面听了一会再次失望起来。
只听文县令问道:“李成吉那匪首要的东西准备得怎么样了?”
“回老爷,一万斤粮食,四头牛,四口猪,一百只鸡,五千两银子,都已经齐备,就是那匪首要的铁器不够,一时半会县里凑不上那么多数!”回话的人程剑也认得,那是县衙的吴师爷,文县令的心腹。
“办得好!没有铁器就到周围村里收,粪叉子锄头菜刀都要收上来,一定要凑足那匪首要的数目,李成吉亲笔承诺,只要我们凑足他要的数目,就不来攻打本县的县城,本官今年就要考评升迁,上上下下都已经打点好了,这种时候万万不能发生盗匪攻城这等考评污点!否则前功尽弃,本官的盐运使之位就飞了!那可是个肥缺啊!”只听文县令一拍桌子道。
“是,那卑职就提前恭祝大人官运亨通,财源滚滚!”
吴师爷一阵马屁猛拍,但随即便接着问道:“今年冬天东边那几个村子糟了雪灾,此次为了满足李成吉那匪首,本县的存粮都耗尽了,要是到时候没有粮食赈济灾民,灾民饿死,这可怎么办?”
“哼!这帮刁民,就会给本官添麻烦!那就让他们去找李成吉!拿了本县那么多银钱粮食,也该让那匪首为本官排忧解难!”文县令听到赈灾两个字便头痛的揉了揉眼睛,极不耐烦的道。
“老爷英明!”吴师爷谄媚的笑道。
……
程剑就在屋内,将他们两人的话听得真切,文县令与吴师爷二人商量许久,却没有一件事跟胡班头有关!
距离在破庙割断胡班头的脖子,到现在都五天了!
程剑就纳闷了,怎么胡班头死了那么久,文县令、吴师爷、县衙的六房文书,全县上下的衙役捕快,一个谈论胡班头的都没有?
“不好啦!不好啦!老爷!不好啦!老爷!不好啦”
就在这时,一个慌慌张张的声音远远传来,程剑循声望去,只见一个捕快跌跌撞撞的跑进内院,就连手里的水火棍掉地上都来不及捡起,便神色惊慌跑进文县令的正屋。
程剑见状一喜,心中暗道:莫不是胡班头的尸体现在才终于被人发现了?
“慌什么?又不是天塌下来了!慌慌张张不成体统!”文县令本就心烦,见到这差役如此做派更是恼怒,当即一顿训斥。
“老爷!人皮!人皮!老爷!人皮!”那捕快受了训斥,却依旧十分慌张,上气不接下气。
“什么人皮?说清楚点!”文县令闻言隐隐有种不好的预感。
程剑就隐匿了身形在屋内,听得真切,也是不由得心中一跳,心道:“什么人皮?”
那差役干咽了一口唾沫,总算把舌头捋顺了道:“禀老爷,方才有个妇人来报官,说是她在小清河里浆洗衣服的时候,看见了一张人皮……邢捕头去看了,真的有一张人皮漂在那……从……从上游漂下来的……”
程剑听到这事唬了一跳,姑苏城是座古城,辖区又大,县衙有两班衙役捕快,胡班头主管收税和张贴榜文告示,所以大家都叫他胡班头,邢捕头就是另一班捕快的班头,只不过他主管的是缉凶办案,因此城里人都叫他邢捕头。
连邢捕头都证实了一张人皮漂在水面上,那便是足以震惊一方的大案!
程剑心里一惊:是什么人如此丧心病狂,将人扒皮?
姑苏城已经许久没有发生这种大案!
果然,文县令“啊!”的大叫一声,差点一屁股坐在地上!
随即,只听文县令道:“快!快!把胡献叫来!让他把他那班人也带过去,一起查案!”
屋子里的程剑闻言一愣!
胡献?胡献不就是胡班头的名字吗?难道县衙里还有另一个叫胡献的?
过了不到一盏茶的功夫,程剑正纳闷,那衙役便领了一人进了文县令的正屋。
程剑见到这人,吓得目瞪口呆,一颗心扑通扑通直跳!
来人微胖,下巴有颗痣,痣上有两根毛,这熟悉的面相,不正是早就已经被他割断了脖子,死在破庙里的胡班头吗?
本来应该已经死掉了的胡班头一进门,便若有若无的往程剑隐匿身形所站之处看了一眼,但很快又收回了目光……
程剑被他这一眼看得大腿一阵哆嗦,差点没尿裤子上!
那目光,就像死鱼一样。
那眼神,如同一个僵死之人睁眼。