章四十七 灵江事了 凌康退婚
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血幽子虽不精通，但恰好修炼过这一道法门，因此催动冥河血河法，遥相呼唤血灵剑。血灵剑灵识蒙昧，却有一灵不灭，感应到血河法召唤，立时躁动起来。它本能知晓若是落入精修血河法之人手中，自己还有回复灵识，重归法宝的一天。因此挣扎之力绝大。
莫孤月察觉于此，立时以北斗劾死戮魂禁法将之禁锢。北斗劾死戮魂禁法虽是杀戮妙法，但用以禁锢虚空灵识，却别有一番妙用。但如此一来，七尊北斗星神便被困在小洞天之中，不得解脱，只能尽力镇压血灵剑。
血幽子屡次发动冥河血神法，血灵剑虽有呼应，却似被甚么法力禁锢，难于到手，喝道：“莫孤月，你手中乃是我血河宗至宝，若是乖乖交了出来，老子还可以放你一条生路。如若不然，便吸干你的星斗元神！”莫孤月默然不答，身上腾起一团稀薄星光，将血河真气阻挡在外。
血幽子大笑道：“若是你师傅星帝在此，老子自然二话不说，拔腿走人。你不过一个修成金丹的小辈，仗着几尊星神，也敢与我做对？还是交出血灵剑，免得伤了你们两家和气！”
星帝纵横天下一千载，为人心狠手毒，与他做对之辈大多做了孤魂野鬼，也唯有清虚道宗绝尘道人那等大能，方能活的逍遥自在。若非必要，血幽子实是不欲得罪他门下弟子，但血灵剑委实干系太大，由不得他不出重手。
又等了片刻，见莫孤月冷冷不理，血幽子也自发了性子，喝道：“既然如此，莫怪老子心狠手辣！将你炼成血河真气滋补我的法力！”血河翻涌之间，条条血气贯空交织，结成一朵血焰莲花，往莫孤月头顶落来。
这一朵血焰莲花内蕴血幽子五成功力，压力绝顶，更兼有炼化污秽之能，还未到莫孤月顶上，便已发出一股绝大吸力，要吸扯着护体星光往血焰之中投去。
莫孤月暗叹一声，脑后星光陡然大盛，此时已是夜半三更之时，周天之上群星之中，共有四座星宫为他脑后星光引动，明灭之间，陡然降下四道粗大之极的星光，汇入莫孤月体内。莫孤月一声轻吟，脑后飞出四道星光，化为四尊星神。这四尊星神并非人形，而是青龙、白虎、朱雀、玄武，即是民间所称的四灵。
莫孤月此人心思阴沉之极，他所修炼的根本功法并非北斗劾死戮魂禁法。那北斗星君化身不过是用来掩人耳目之用，他的根本道法乃是四灵四象真法，亦是从《周天星宿魔典》之中演化而来，这套法门威力至大，不在北斗阵法之下。
莫孤月苦心修炼，便在星宿魔宗之中，除了师尊星帝之外，也无人知晓他的根本道法居然这一部四灵四象真法。但今日阴差阳错，血幽子摆明要将自己诛杀，夺取血灵剑，北斗星神要镇压血灵剑元神，生死威胁之下，唯有使出这一部根本道诀。
四灵四象真法取象于周天星宿中的东方青龙七宿、西方白虎七宿、南方朱雀七宿、北方玄武七宿，合为二十八宿。分为：东方苍龙：角亢氐房心尾箕。北方玄武：斗扣女虚危室壁。西方白虎：奎娄胃昴毕觜参。南方朱雀：井鬼柳星张翼轸。左青龙，名孟章。卯文。右白虎，名监兵。酉文。前朱雀，名陵光。午文。后玄武，名执明。子文。四象则是太阴、少阴、太阳、少阳，与四灵相合，便可变化无穷。
莫孤月为了修成此法，费尽无穷心里，用尽手段，终于将四尊星神炼成，本拟星帝退位之时，以此法震慑同辈同门，坐上掌教的宝座。此时被血幽子逼迫施展，内心之愤恨可想而知。因此这四尊星神显化，立时动用全力，北方青龙七宿星光化为一条巨大青龙，摇头摆尾，长有百丈，盘坐蛇阵，张口巨口一吸，将漫天血河吸入腹中。
南方朱雀七宿化为一只朱雀神鸟，翼展千里，高声厉鸣。朱雀乃是南方神鸟，秉承南明离火之精而生，专司破邪诛魔，乃是阴郁之气天生的对头，尤其对上血河真气，更是天生的克星。
那朱雀羽冠华美之极，张口吐出一派火光，正是先天七大真火之一的南明离火。血河真气一遇南明离火，立时被焚化殆尽。虽然四周血河仍旧大浪滔天，却再也不能随灭随生。北方玄武七宿化为一只玄武神兽，高有千丈，其相为龟蛇相缠，所御为北方壬癸神水，此水亦为先天神水，自生阴阳五行，别有妙用，善能抵御天下诸火。壬癸神水一出，便化为一道晶莹壁垒，将涛涛血河排除在外。
西方白虎七宿化为一只插翅白虎，仰天长啸，周身泛起凛凛白气白光，刀光剑光逡巡往来，先天庚金之气汇聚，化为一道剑网，血河真气遇上，便被切割的不成样子，要么被朱雀的南明离火所烧，要么被青龙收取。
四灵四象真法一出，正是血河宗法力克星。血幽子惊怒之下，急忙调集法力，血河之中升起无数血魄神雷，又有七道化血刀光刺破虚空，往返杀来。血幽子本拟此番动手，只是几个不入流的小辈，将本体四成功力化为滔滔血河而来。谁知接连遇上硬茬，屡攻不下，这才有些心焦。
碧霞和尚端坐凌府，沏了一杯香茗，惬意非常。癞仙金船出世也好，飞宫云阙也罢，众有缘人得宝而归等等，皆是泰然处之。等到血幽子血河飞来，这才微微色变：“居然是血河余孽！此人神通厉害，已是渡过几重天劫的人物，只怕叶向天等人应付不来。”正思忖要不要出手助叶向天等人一臂之力，忽然眉头一挑，自语道：“好，管闲事的来了！且看一山二虎斗！”
血幽子运用血河法力，将叶向天、莫孤月等人困锁，只是此二人皆是一方掌门弟子，根基雄厚，急切间擒拿不下。沈朝阳冲出血河，血幽子也不去管他，任他飞走。但沈朝阳思忖片刻，吩咐三位师弟道：“你三人带了秦钧师弟先行回山，将此地之事禀告掌教，看他老人家如何吩咐。我要留在此处，助叶兄一臂之力！”
钱师弟道：“此人法力通天，我等联手也不是对手，师兄留在此处怕要吃亏，还是与我们一同返回山门，等候掌教发落罢。”沈朝阳摇头道：“我若弃太玄派道友不顾，于我正一道清名有损，便是不死在此处，日后也没脸见人了。你们不必多言，还是快走！”
虚空之中，一处隐秘之极的所在。一座宫殿突兀而起，这座宫殿广大之极，足有数个金陵城大小。宫殿之中有许多遁光上下起落，来去匆匆。
宫殿最深处一处静室之中，一个道姑打扮的女子自入定中醒来。这女子生的十分美貌，只是面色深沉，眉宇之间煞气极重。她往虚空之中望去，双目中先是有无数星辰生生灭灭，继而换做了一袭薄纱般的迷雾，迷雾散去，露出一团血光，正是血幽道人。
这女子正是星宿魔宗女长老、萧厉新拜的师傅乔依依。她望了望那团血光，忽而冷笑道：“莫孤月也好，萧厉也罢，是我派去取宝。血灵剑落入我手，你这小小血河孤魂，也敢来抢么！若不惩戒一番，还要被正道那群老东西耻笑我护不住自家弟子和法宝。”
随手折断一根青丝，往上一抛。那青丝如箭上指，倏忽飞出宫殿，直往灵江江边血光落去。青丝飞行之间，周天星光之中不住有星斗元气降下，汇入其中。虽是乔依依举手而为，待到灵江上空之时，已然非复青丝之模样，而是化为一道横亘虚空，长有千丈的星光之海！
血幽子又急又惧，再要拖延下去，只怕太玄剑派等正道长老不会坐视，只需随便来上一位，便足以将自己这尊容纳四成法力的分身留下，把心一横，便要施展血河宗中一门耗费元气生机的法门，逆转阴阳，一举轰破叶、莫二人防御。
那片星光之海已然以雷霆万钧之势砸落下来！血幽子根本不及防备，只能将自家一缕分神化身藏于无边血河之中，再将血河尽力收拢，做出抵御之状。无边星海坠落，直直轰入血河之中，血河先是一静，继而无边血浪被星海之力挤压向周遭狂喷而出！
这片星海也不知被乔依依动了甚么手脚，居然蕴有破魔之力，大片星海辉耀，便有大片血河被蒸发的一干二净，不留痕迹。血幽子只瞧得眦目欲裂。这片血河是他花费数百年苦工，或杀人吸血、或借住聚血魔旗孕育，才化生出来，乃是日后成道的根本，法力之本源，消耗一丝便少一丝，再要运炼回来，便是千难万难。
血幽子见星海势大，自知不可力敌，悲啸一声：“乔依依！你坏道行，此仇必报！”卷起残余血光，施展化血神遁，一溜烟跑了。
星光之海从天而降，将血幽子法力所化血河击毁了六成，自身也不过消耗十之三四。血幽子一逃，星光之海便没了用处，忽然光华敛尽，化为一枚光丸，冲破莫孤月脑后星光，落入萧厉手中。
萧厉手捧星丸，哪里还不知道是便宜师傅成全自己。这枚星丸所蕴法力在乔依依乃是九牛一毛，却要萧厉修炼一家子方可凝练出来，可以省却他无数苦修之功。萧厉狂喜之下，忙将星丸贴身藏好。
血幽子满怀信心而来，本要半路截杀癞仙遗宝有缘之人，得上几件宝物，谁知鸡飞蛋打，反被乔依依一道星光神通，险些将他数百年苦功毁去。待得血河飞走，莫孤月亦带了萧厉，身化星光，回返星宿魔宗总坛，寻乔依依复命。
沈朝阳正勒令三位师弟返回师门报信，自己拼尽全力，与叶向天一同，共抗大敌。谁知一团星光之海坠降，将偌大血河一击破去，血幽子含恨而逃，之前种种反倒成了笑话。
叶向天也自收了灭道灵光圈，望着血河离去，散落群天之辰寰默然不语。沈朝阳飞落下来，说道：“血河宗居然还有余孽，又修成如此法力，日后只怕正道不宁。”叶向天缓缓道：“当年剿灭血河一役，本就走了许多血河长老高手。今日之事，家师早有所料。只要本门将地下血河牢牢镇压，这些余孽便翻不了天去。”
沈朝阳点头。他身为正一道下任掌教接班人，自是知晓许多秘辛。那血河宗立派之处极为奇异，地下便有一条滔滔血河，起自何处已不可考，血河宗上下便是靠着这条血河修成绝大法力。
自太玄剑派将血河宗剿灭之后，便在血河宗总坛原址之上移来一座巨山，将血河镇压。全派搬迁于此，外人只道太玄剑派强横霸道，杀了人家的掌教长老，还要霸占人家的祖庭。谁知太玄剑派此举正是慈悲心肠，若非将血河入口封锁镇压，被修习血河法力之辈闯入，立时便可借助无量血河修成滔天法力，那时便更加难治。
血河宗余孽之所以对太玄剑派愤恨不已，一面是灭门之仇，另一面却是太玄剑派将血河入口封锁，便等如是断了他们求取玄阴大道之机。
常洪忽然冷哼一声：“万万没料到，莫孤月心思如此阴沉歹毒，所修根本道法居然非是北斗劾死戮魂禁法，而是另一种神通。”乔依依一道法术破去血幽子法力，莫孤月的四灵四象真法便露了白，被沈朝阳四人窥到。
叶向天淡淡说道：“莫孤月所修根本道法乃是四灵四象真法，精微奥妙，不在北斗劾死戮魂禁法之下。”常洪一愣，以他见识眼光，也不知莫孤月所修是何法门，叶向天却随口道来，着实令他钦佩不已。
沈朝阳目光闪烁，问道：“叶兄既知莫孤月所修道法根底，有何法门可以破那四灵四象真法？”星宿魔宗统领魔道万载，翼护邪魔，乃是正道死敌，若能破去四灵真法，铲除莫孤月，无疑便可断去星帝一臂，大大提振正道士气。
叶向天摇头：“四灵四象真法取法于东西南北四灵星相之道，配以太阴、太阳、少阴、少阳四象之法，可谓变化无穷。若欲将他战败，唯有以绝大法力或是法宝碾压，法术变化之上，怕是无有能克制者了。沈兄何不去问贵派张掌教，想必张真人怀有妙法可破。”
沈朝阳点头：“血河余孽重现于世，星宿魔宗插手癞仙遗宝，我自当回山，禀明掌教师尊，请他老人家定夺。”这一次下山取宝，虽然危机重重，好在不曾折损一人，且秦钧已将宝物到手，只需回山借此宝淬炼真气，便可冲击元婴之境，沈朝阳实是不欲久留，便就告辞，携了四位师弟飘然回山。
凌冲今夜所见所闻，乃是他十几年中最刺激者，先是见识了各派英杰，继而又有血河余孽来袭，尤其末了那一道星光神通击破血河之时，更是令他新潮澎湃，难以自已。心头暗忖：“我生平见识除在金陵城之中，便只能在野史闲书中寻觅。今日方知，原来修道之辈，举手之间，确能移山填海，无所不能。临渊羡鱼，不如退而结网。好在我已拜入太玄门下，自有妙法修习，只要我一意精进，终有一日，我凌冲亦要修成那等法力，笑傲天下，逍遥长生！”向道之心又复坚定了一层。
几波人马先后离去，埋伏于灵江，意图劫宝的邪道妖人也被叶向天与莫孤月联手杀了个干干净净。如今只余叶向天三人，灵江江上诸星投光，江波摇曳，清辉遍洒，若非江中时时还有些残肢冷血，方才血河来袭，星光断法的奇景几疑是在梦中了。
此时已是五更天时分，金陵城中鸡鸣之声隐约可闻。叶向天说道：“今日时辰已晚，我与张亦如这几日在金陵城外玄天观中落脚。凌师弟可先行回府歇息，白日若是有暇，可来玄天观中寻我。”
凌冲初见这位大师兄不过几个时辰，心中有千言万语要问，此时却不合出口，只得道：“即使如此，师兄便请先行，小弟白日定去拜会。”叶向天点头，一道剑光裹住自家与张亦如，腾空而去。
凌冲望着剑光离去，怔忪半晌，这才动身。他先前所骑骏马，早已被血幽子之血河化去，此时只能靠了一双腿脚急奔。好在他内功雄厚，脚力极好，身形一展，疾于奔马，一口真气于胸腹之间流转，也不觉疲累。走了半个时辰，金陵城城门已遥遥在望。
此时天已放亮，晨曦遍洒，早有许多小贩起个大早，肩挑臂扛着许多新鲜菜蔬，赶着往城中售卖。城门前早已排起了一对长龙。凌冲怔怔望着熙熙攘攘的人群，方才眼中还是剑气纵横、血光滔天，转眼入目间却是如此多彩的市井生活，委实令他有不在人间之感。
“修道修真，去假存真。昨夜所见之辈，无一不是高高在上，超脱凡俗。却不知神仙亦是凡人做，我若非仙缘遇合，日后也必与这些人一般，只不过手中多些银钱，还可多讨几房小妾罢了。末了还要蝇营狗苟，为了生计仕途奔波，临终之时，病卧床榻，悔恨流涕，哪及得上仙家来去纵横，长生有望？我定要珍惜仙缘，修成纯阳正果，长生不灭，也不负天地生我之身，孕我之魂！”
凌冲虽是凌府公子，却也无甚么特权，只老老实实排队入城。守城兵士也不认这位公子爷，照例盘问了几句，便即放行。凌冲入城之后，不便施展轻身功夫惊世骇俗，只双足并用，不一会已回至自家府中。
王朝正自府门口等候，只急的团团乱转。昨夜癞仙金船虽在灵江出世，但闹出动静太大，先是金光万道，继而血浪滔天，金陵城中也遥遥可见。普通百姓家还道出了甚么妖怪，许多人连夜在家拜祭神佛，乞求平安不止。
王超自也瞧见了灵江江边异景，忧虑二少爷安危，却也不敢擅离职守。一夜未眠，天还未亮，便在大门之处守望。遥见自家少爷施施然走了回来，心头一颗大石落地。忙迎接上去，说道：“少爷，你没事罢？”
凌冲拍拍胸口，大笑道：“我能有何事？非但无事，反而得了一件异宝，如今可是好得很呢！”王朝在凌家为仆数十载，侍奉凌家三代，早将凌冲当成了亲生儿子看待，见他无事，已是高兴无极，闻言笑道：“异宝不异宝的却是无甚干系，只要少爷平安归来，便比甚么宝物都珍贵！”
二人说说笑笑，入了府中。此时老太太已然起身，一家人围坐用饭。凌冲蹑手蹑脚步入饭厅，先给祖母、父母请安，这才坐下，方欲举起粥碗，便听凌真哼了一声，问道：“你昨夜跑去哪里了？”
凌冲低了头，说道：“孩儿昨夜心血来潮，不可自持，骑马往灵江观潮去了。”凌老太太说道：“罢了，孩子也不小了，一夜不归也算不得甚么。只要不是遇上强盗匪类，便由他去罢。你这个做老子的若是管的太宽，好好的孩子给你管的低声下气，日后却又如何见人？”
凌真低头道：“是，母亲教训的是，孩儿知晓了。”他自乔百岁试出凌冲有一身绝顶武艺，便对这个二子有些看不透起来。凌冲一夜不归，原也算不得甚么大事，只是他做老子的，内心总把儿子当成不懂事的孩童，习惯了事事替他们安排铺垫。
凌冲喝了一碗米粥，放下碗筷，儒家的教诲是“食不言，寝不语”。凌真便以此治家，凌家用饭之时，是绝不出言的。凌冲想了想，说道：“父亲，孩儿有要事与父亲商量。”凌真瞧了他一眼，又看看老太太，点头道：“好，饭后你随我到书房来。”
凌冲道：“也请大娘一同移步。”崔氏望了他一眼，心头十分诧异。凌真思忖片刻，对崔氏说道：“即使如此，你也来罢。”老太太笑道：“好啊，你们这几个皮猴儿有甚么事瞒着我老太太的？”凌冲笑道：“奶奶，孩儿只是想要进学，央父亲寻个饱学的老儒为师。”
凌老太太十分欣喜，笑骂道：“平日里你父亲怎么说你这小猴儿，便是不肯向学。如今可算改了性儿，你大哥订了亲，你也须懂事些，莫要如以前一般耍些小孩儿脾气！”凌冲笑着应是，一顿饭一家人吃的十分开怀。
饭后自有丫鬟收拾了碗筷，崔氏先搀扶老太太回房休息。凌真父子先往书房而去。入了书房，父子落座，凌真道：“说罢，究竟是何事？”他可比老太太精明多了，素知这个儿子十分伶俐，但最厌读书，冷不丁转了性子，居然要寻个饱学宿儒求学，其中必有蹊跷。
凌冲笑道：“父亲，孩儿方才对祖母所言，句句是真。确是欲寻一位老儒为师，攻读诗书六艺，日后名扬科举，为我凌家增光的。”凌冲深思熟虑，他仙缘遇合，已然铁了心随叶向天回转太玄山门，求取大道法诀，修炼长生之道。
但凌真治家甚严，若无其他理由，只说如山修道，是断然不会准许的。因此凌冲苦思冥想，忽然记起张亦如乃是当朝首辅张守正嫡孙，张守正不但为官清廉，朝野之中清名素著，自身儒家学问亦即是精深，乃是儒家“气学”创始之人，主张玩物禀气而生，死灭则气散。
凌真亦是十分敬佩，这位老首辅每有著作，必定派人快马加鞭，赶去京城，购买回来，自己则秉烛夜读，连连读诵，十分推崇。若能求得张亦如说动乃祖，推说经人介绍，要去京师拜这位老首辅为座师学习文章学问，凌真定必大喜应允。
凌真奇道：“你真要拜个座师，安心读书么？”凌冲笑道：“孩儿怎敢欺瞒父亲！只是那座师孩儿已然自行选定，只等父亲点头了。”凌真半信半疑，笑道：“你一个小孩儿家家，足不出金陵城，又怎会知晓这城中有哪些饱学大儒，可堪为师的。”
凌冲道：“孩儿昨夜在灵江之畔闲逛，偶遇一位好友，他乃是当朝首辅张守正张大人嫡孙，答应孩儿代为引荐，拜入张大人门下。”凌真霍然起身，叫道：“甚么！是真的么！你确能拜入张大人门下？”凌冲笑道：“孩儿怎敢欺瞒父亲。”
凌真道：“此事你确要弄准，那张大人乃是当朝首辅，何等身份，他的嫡孙怎么会夜半出现在灵江之畔？再者，便是人家肯代为引荐，也要看老大人愿不愿意收你入门。”
凌冲说道：“父亲放心，那张亦如确是张大人嫡孙，他也是出门远游，增长阅历，这才在灵江之畔与孩儿偶遇。此事断不会错的。只是若是拜入张老大人门下，孩儿便须离家北上，赶赴京城了。”
凌真断然道：“男子汉大丈夫，读万卷书行万里路，些许苦难算得了甚么。只要你真能科举高中，光耀门楣，也不枉为父自你小时的一番教导。不过你小小年纪便要孤身求学，京城居，大不易。你祖母那里为父还要好生劝导，只怕老人家舍不得。”
凌冲低头道：“是，孩儿也舍不得祖母与父亲、大娘还有兄长。”他虽是向道心诚，到底只是个十几岁的少年，骤然舍家离亲，还是有许多不舍。但思及长生之路，却也不得不做此抉择。
父子二人正谈论间，崔氏端着两杯清茶，推门而入，给父子二人分别放好。凌冲连忙起身，双手接过。崔氏笑道：“瞧你们父子如此高兴，想是有甚么好事了罢？”
凌真笑道：“果然是天大的喜事。冲儿结交了一位好友，乃是当今首辅张大人嫡孙，答允将他引荐入张大人门下，苦读学问，不日便要启程赶奔京师。”
崔氏笑道：“果然是天大的好事，若是攀上了张大人，日后登台拜相，也大有指望了。只是……”凌真与她十几年夫妻，自是知之甚深，微微冷笑：“冲儿能入张大人门下，已是天大的机缘，康儿你就别想了。”
顿了顿，又道：“你们妇道人家也不知朝廷政事阴险之处。那张大人乃是出身心学，讲求‘无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。’康儿之前拜的座师，出身理学，虽同出儒教，却是势同水火。康儿若入了张大人门下，反会惹张大人不快。你趁早打消了此念。”
其时儒教相传数千载，分支极多，皆主上承自圣人。但大明千载以来，唯有理学、心学二门发扬光大。只是理学助长“格物致知、存天理去人欲”，讥笑心学为大逆不道之学，乱国祸民。心学则认为理学为假道学，于国计民生无益。两派传人也自相互攻讦，无有休止。
张居正出身心学，主掌朝政数十载，位极人臣，已是心学一派之中流砥柱，有他坐镇，才将理学一派勉强压了下去。只是理学一派也出过几任首辅，势力庞大。虽是凡间学问之争，但两派争斗之激烈，绝不亚于玄魔两道厮杀。
崔氏却是想要凌冲将凌康也带契了去，毕竟能攀上首辅这根高枝，日后为官入仕也要轻松许多。被凌真一说，也就息了心思。凌冲说道：“除此事之外，孩儿还有一事，要禀明父亲与大娘。”
凌真问道：“还有何事要与我和你大娘说？”凌冲道：“便是大哥的婚事。三日之内，高家便会遣人前来退婚。”“甚么！”崔氏大吃一惊，随即大喜，叫道：“此话当真么！”凌真本是端着茶杯，闻言手一抖，险些将热茶撒了出来，只盯着凌冲瞧。
凌冲点头，说道：“千真万确，昨夜孩儿偶遇张大人嫡孙，言谈甚欢，踏月把玩江色。忽遇仙人舞剑，乘月御风……”凌真哼了一声，说道：“甚么仙人，不过是有几分法力，不服朝廷管束的闲民罢了！”
凌冲不由苦笑，其父毕竟官拜二品，也有几分见识，平日见惯了那些个“仙师”之流，便不怎么将仙人放在心上。他却不知，凌冲所言的仙人确是有移山倒海之大法力大神通的。
凌冲续道：“孩儿与张亦如十分惊诧，便上前拜见。那仙人原来是一位全真女冠，攀谈之下，居然因高家小姐与她师门有缘，特来接引，这几日便要带她回山修行。”
“孩儿惊讶之下，便将高家与咱们凌家婚约之事说了，那女冠听闻十分气恼，喝道：‘本门门规森严，出家修道，必要完璧之身方可，既已拜师，岂可背门适人？身犯教规，当贫道飞剑不利么！’”
“孩儿本当劝说那女冠放过高家小姐，成全一段美满姻缘。只是思及萧厉之事，再者那高家小姐既是有缘道门，说不得日后出家学道。若是两家结了亲，大哥岂不是要独守空房？做那深闺怨夫？”
凌真说道：“一派胡言，古来只有深闺怨夫，哪有深闺怨夫的道理？”崔氏急道：“你莫打岔！冲儿，你接着说，后来如何？”凌冲暗笑，便将事先编好的一段说辞侃侃道来：“孩儿将这顾虑与那女冠一说，那女冠甚是干脆，当下道：‘此事好办，贫道命那高家将婚事退去，既可令那高玉莲不犯教规，又可保全贵府清誉，岂非两全其美？’”
崔氏喜道：“那道姑果是如此说么？”自从与高家定亲，萧厉杀上门来，她便日夕难眠，总是担心自家儿子哪一日真被那天杀的萧厉所害，那自己活着还有何意思？心中也不知埋怨了凌真多少次，放着许多贤良淑德的大家闺秀不娶，非要娶个祸患回来。听闻有人一力做主，解除两家婚约。那萧厉若是闻听，自也没了理由上门寻衅。
凌冲笑道：“那道姑法力十分高强，且气派甚大，所言该当是真。若是大娘不信，只瞧这几日高家有无人来退亲便可。”凌真沉吟道：“我凌家到底是书香门第，若是定亲又退亲，传了出去，岂不惹人耻笑？”
崔氏本松了口气，闻言柳眉倒竖，破口骂道：“便是你这当爹了好心！给儿子许了这么一门亲事，我只当是个贤良淑德的好女子，谁知却是个克夫克家的丧门星！那萧厉那晚来犯，若非冲儿与乔碧霞大师拦住，你凌家上上下下早就死绝，如今可以罢婚相安，你却又记起狗屁的清誉，难道非要我们娘俩死在你面前，你才甘心么！”
凌真喝道：“好了！泼妇骂街，成何体统！这婚退了便是！事到如今，我也顾不得甚么脸面了！你莫要撒泼了！让冲儿见了，成甚么样子！”崔氏闻言，破涕为笑，当着凌冲之面，却又不大好意思起来。
凌冲只管低头，只作不曾瞧见。凌真沉吟道：“倘若高家真要退婚，倒也罢了。只是你祖母处该当如何是好？她老人家听闻康儿大婚，十分开怀，只等抱重孙。若是知晓此事，难免动怒，若是气坏身子可如何是好。”
凌冲说道：“父亲不必担忧，祖母大人向来心宽，此事错不在我，父亲也不必提退婚之事，只把高家小姐出家修道之事提上一提，只怕祖母便先命父亲去高家退婚了。”凌真一想母亲为人，若是自己先提高家小姐出家修道之事，母亲倒有七八分指望不肯让高家小姐过门，定会先行退婚。点点头，说道：“不错，还是你这个鬼灵精机灵，此事便如此办罢。”
凌冲却面有忧色，说道：“孩儿远去京城求学，只怕祖母不会轻易答应。还请父亲从中说项才好。”凌真笑道：“你这孩子，你兄长之事机灵无比，到你自身却又糊涂起来。你祖母乃是女中豪杰，知晓你入京求学，乃是大事，必不会拦阻。莫看她平日对你溺爱，大是大非还是分得清的。”
又对崔氏道：“冲儿不日远行，你这做母亲的也要上心些，多预备盘缠衣物，也好打发他出门。”崔氏笑道：“知道了，凌大老爷，此事必定办的妥妥当当，请凌大老爷放心。”
崔氏心情着实不错，一者自家儿子婚约解除，不必再提心吊胆，二者凌冲远行求学，数载不会相见。她对凌冲虽不至于喝骂虐待，但毕竟非是己出，在自己面前总也有些碍眼。
血幽子虽不精通，但恰好修炼过这一道法门，因此催动冥河血河法，遥相呼唤血灵剑。血灵剑灵识蒙昧，却有一灵不灭，感应到血河法召唤，立时躁动起来。它本能知晓若是落入精修血河法之人手中，自己还有回复灵识，重归法宝的一天。因此挣扎之力绝大。
莫孤月察觉于此，立时以北斗劾死戮魂禁法将之禁锢。北斗劾死戮魂禁法虽是杀戮妙法，但用以禁锢虚空灵识，却别有一番妙用。但如此一来，七尊北斗星神便被困在小洞天之中，不得解脱，只能尽力镇压血灵剑。
血幽子屡次发动冥河血神法，血灵剑虽有呼应，却似被甚么法力禁锢，难于到手，喝道：“莫孤月，你手中乃是我血河宗至宝，若是乖乖交了出来，老子还可以放你一条生路。如若不然，便吸干你的星斗元神！”莫孤月默然不答，身上腾起一团稀薄星光，将血河真气阻挡在外。
血幽子大笑道：“若是你师傅星帝在此，老子自然二话不说，拔腿走人。你不过一个修成金丹的小辈，仗着几尊星神，也敢与我做对？还是交出血灵剑，免得伤了你们两家和气！”
星帝纵横天下一千载，为人心狠手毒，与他做对之辈大多做了孤魂野鬼，也唯有清虚道宗绝尘道人那等大能，方能活的逍遥自在。若非必要，血幽子实是不欲得罪他门下弟子，但血灵剑委实干系太大，由不得他不出重手。
又等了片刻，见莫孤月冷冷不理，血幽子也自发了性子，喝道：“既然如此，莫怪老子心狠手辣！将你炼成血河真气滋补我的法力！”血河翻涌之间，条条血气贯空交织，结成一朵血焰莲花，往莫孤月头顶落来。
这一朵血焰莲花内蕴血幽子五成功力，压力绝顶，更兼有炼化污秽之能，还未到莫孤月顶上，便已发出一股绝大吸力，要吸扯着护体星光往血焰之中投去。
莫孤月暗叹一声，脑后星光陡然大盛，此时已是夜半三更之时，周天之上群星之中，共有四座星宫为他脑后星光引动，明灭之间，陡然降下四道粗大之极的星光，汇入莫孤月体内。莫孤月一声轻吟，脑后飞出四道星光，化为四尊星神。这四尊星神并非人形，而是青龙、白虎、朱雀、玄武，即是民间所称的四灵。
莫孤月此人心思阴沉之极，他所修炼的根本功法并非北斗劾死戮魂禁法。那北斗星君化身不过是用来掩人耳目之用，他的根本道法乃是四灵四象真法，亦是从《周天星宿魔典》之中演化而来，这套法门威力至大，不在北斗阵法之下。
莫孤月苦心修炼，便在星宿魔宗之中，除了师尊星帝之外，也无人知晓他的根本道法居然这一部四灵四象真法。但今日阴差阳错，血幽子摆明要将自己诛杀，夺取血灵剑，北斗星神要镇压血灵剑元神，生死威胁之下，唯有使出这一部根本道诀。
四灵四象真法取象于周天星宿中的东方青龙七宿、西方白虎七宿、南方朱雀七宿、北方玄武七宿，合为二十八宿。分为：东方苍龙：角亢氐房心尾箕。北方玄武：斗扣女虚危室壁。西方白虎：奎娄胃昴毕觜参。南方朱雀：井鬼柳星张翼轸。左青龙，名孟章。卯文。右白虎，名监兵。酉文。前朱雀，名陵光。午文。后玄武，名执明。子文。四象则是太阴、少阴、太阳、少阳，与四灵相合，便可变化无穷。
莫孤月为了修成此法，费尽无穷心里，用尽手段，终于将四尊星神炼成，本拟星帝退位之时，以此法震慑同辈同门，坐上掌教的宝座。此时被血幽子逼迫施展，内心之愤恨可想而知。因此这四尊星神显化，立时动用全力，北方青龙七宿星光化为一条巨大青龙，摇头摆尾，长有百丈，盘坐蛇阵，张口巨口一吸，将漫天血河吸入腹中。
南方朱雀七宿化为一只朱雀神鸟，翼展千里，高声厉鸣。朱雀乃是南方神鸟，秉承南明离火之精而生，专司破邪诛魔，乃是阴郁之气天生的对头，尤其对上血河真气，更是天生的克星。
那朱雀羽冠华美之极，张口吐出一派火光，正是先天七大真火之一的南明离火。血河真气一遇南明离火，立时被焚化殆尽。虽然四周血河仍旧大浪滔天，却再也不能随灭随生。北方玄武七宿化为一只玄武神兽，高有千丈，其相为龟蛇相缠，所御为北方壬癸神水，此水亦为先天神水，自生阴阳五行，别有妙用，善能抵御天下诸火。壬癸神水一出，便化为一道晶莹壁垒，将涛涛血河排除在外。
西方白虎七宿化为一只插翅白虎，仰天长啸，周身泛起凛凛白气白光，刀光剑光逡巡往来，先天庚金之气汇聚，化为一道剑网，血河真气遇上，便被切割的不成样子，要么被朱雀的南明离火所烧，要么被青龙收取。
四灵四象真法一出，正是血河宗法力克星。血幽子惊怒之下，急忙调集法力，血河之中升起无数血魄神雷，又有七道化血刀光刺破虚空，往返杀来。血幽子本拟此番动手，只是几个不入流的小辈，将本体四成功力化为滔滔血河而来。谁知接连遇上硬茬，屡攻不下，这才有些心焦。
碧霞和尚端坐凌府，沏了一杯香茗，惬意非常。癞仙金船出世也好，飞宫云阙也罢，众有缘人得宝而归等等，皆是泰然处之。等到血幽子血河飞来，这才微微色变：“居然是血河余孽！此人神通厉害，已是渡过几重天劫的人物，只怕叶向天等人应付不来。”正思忖要不要出手助叶向天等人一臂之力，忽然眉头一挑，自语道：“好，管闲事的来了！且看一山二虎斗！”
血幽子运用血河法力，将叶向天、莫孤月等人困锁，只是此二人皆是一方掌门弟子，根基雄厚，急切间擒拿不下。沈朝阳冲出血河，血幽子也不去管他，任他飞走。但沈朝阳思忖片刻，吩咐三位师弟道：“你三人带了秦钧师弟先行回山，将此地之事禀告掌教，看他老人家如何吩咐。我要留在此处，助叶兄一臂之力！”
钱师弟道：“此人法力通天，我等联手也不是对手，师兄留在此处怕要吃亏，还是与我们一同返回山门，等候掌教发落罢。”沈朝阳摇头道：“我若弃太玄派道友不顾，于我正一道清名有损，便是不死在此处，日后也没脸见人了。你们不必多言，还是快走！”
虚空之中，一处隐秘之极的所在。一座宫殿突兀而起，这座宫殿广大之极，足有数个金陵城大小。宫殿之中有许多遁光上下起落，来去匆匆。
宫殿最深处一处静室之中，一个道姑打扮的女子自入定中醒来。这女子生的十分美貌，只是面色深沉，眉宇之间煞气极重。她往虚空之中望去，双目中先是有无数星辰生生灭灭，继而换做了一袭薄纱般的迷雾，迷雾散去，露出一团血光，正是血幽道人。
这女子正是星宿魔宗女长老、萧厉新拜的师傅乔依依。她望了望那团血光，忽而冷笑道：“莫孤月也好，萧厉也罢，是我派去取宝。血灵剑落入我手，你这小小血河孤魂，也敢来抢么！若不惩戒一番，还要被正道那群老东西耻笑我护不住自家弟子和法宝。”
随手折断一根青丝，往上一抛。那青丝如箭上指，倏忽飞出宫殿，直往灵江江边血光落去。青丝飞行之间，周天星光之中不住有星斗元气降下，汇入其中。虽是乔依依举手而为，待到灵江上空之时，已然非复青丝之模样，而是化为一道横亘虚空，长有千丈的星光之海！
血幽子又急又惧，再要拖延下去，只怕太玄剑派等正道长老不会坐视，只需随便来上一位，便足以将自己这尊容纳四成法力的分身留下，把心一横，便要施展血河宗中一门耗费元气生机的法门，逆转阴阳，一举轰破叶、莫二人防御。
那片星光之海已然以雷霆万钧之势砸落下来！血幽子根本不及防备，只能将自家一缕分神化身藏于无边血河之中，再将血河尽力收拢，做出抵御之状。无边星海坠落，直直轰入血河之中，血河先是一静，继而无边血浪被星海之力挤压向周遭狂喷而出！
这片星海也不知被乔依依动了甚么手脚，居然蕴有破魔之力，大片星海辉耀，便有大片血河被蒸发的一干二净，不留痕迹。血幽子只瞧得眦目欲裂。这片血河是他花费数百年苦工，或杀人吸血、或借住聚血魔旗孕育，才化生出来，乃是日后成道的根本，法力之本源，消耗一丝便少一丝，再要运炼回来，便是千难万难。
血幽子见星海势大，自知不可力敌，悲啸一声：“乔依依！你坏道行，此仇必报！”卷起残余血光，施展化血神遁，一溜烟跑了。
星光之海从天而降，将血幽子法力所化血河击毁了六成，自身也不过消耗十之三四。血幽子一逃，星光之海便没了用处，忽然光华敛尽，化为一枚光丸，冲破莫孤月脑后星光，落入萧厉手中。
萧厉手捧星丸，哪里还不知道是便宜师傅成全自己。这枚星丸所蕴法力在乔依依乃是九牛一毛，却要萧厉修炼一家子方可凝练出来，可以省却他无数苦修之功。萧厉狂喜之下，忙将星丸贴身藏好。
血幽子满怀信心而来，本要半路截杀癞仙遗宝有缘之人，得上几件宝物，谁知鸡飞蛋打，反被乔依依一道星光神通，险些将他数百年苦功毁去。待得血河飞走，莫孤月亦带了萧厉，身化星光，回返星宿魔宗总坛，寻乔依依复命。
沈朝阳正勒令三位师弟返回师门报信，自己拼尽全力，与叶向天一同，共抗大敌。谁知一团星光之海坠降，将偌大血河一击破去，血幽子含恨而逃，之前种种反倒成了笑话。
叶向天也自收了灭道灵光圈，望着血河离去，散落群天之辰寰默然不语。沈朝阳飞落下来，说道：“血河宗居然还有余孽，又修成如此法力，日后只怕正道不宁。”叶向天缓缓道：“当年剿灭血河一役，本就走了许多血河长老高手。今日之事，家师早有所料。只要本门将地下血河牢牢镇压，这些余孽便翻不了天去。”
沈朝阳点头。他身为正一道下任掌教接班人，自是知晓许多秘辛。那血河宗立派之处极为奇异，地下便有一条滔滔血河，起自何处已不可考，血河宗上下便是靠着这条血河修成绝大法力。
自太玄剑派将血河宗剿灭之后，便在血河宗总坛原址之上移来一座巨山，将血河镇压。全派搬迁于此，外人只道太玄剑派强横霸道，杀了人家的掌教长老，还要霸占人家的祖庭。谁知太玄剑派此举正是慈悲心肠，若非将血河入口封锁镇压，被修习血河法力之辈闯入，立时便可借助无量血河修成滔天法力，那时便更加难治。
血河宗余孽之所以对太玄剑派愤恨不已，一面是灭门之仇，另一面却是太玄剑派将血河入口封锁，便等如是断了他们求取玄阴大道之机。
常洪忽然冷哼一声：“万万没料到，莫孤月心思如此阴沉歹毒，所修根本道法居然非是北斗劾死戮魂禁法，而是另一种神通。”乔依依一道法术破去血幽子法力，莫孤月的四灵四象真法便露了白，被沈朝阳四人窥到。
叶向天淡淡说道：“莫孤月所修根本道法乃是四灵四象真法，精微奥妙，不在北斗劾死戮魂禁法之下。”常洪一愣，以他见识眼光，也不知莫孤月所修是何法门，叶向天却随口道来，着实令他钦佩不已。
沈朝阳目光闪烁，问道：“叶兄既知莫孤月所修道法根底，有何法门可以破那四灵四象真法？”星宿魔宗统领魔道万载，翼护邪魔，乃是正道死敌，若能破去四灵真法，铲除莫孤月，无疑便可断去星帝一臂，大大提振正道士气。
叶向天摇头：“四灵四象真法取法于东西南北四灵星相之道，配以太阴、太阳、少阴、少阳四象之法，可谓变化无穷。若欲将他战败，唯有以绝大法力或是法宝碾压，法术变化之上，怕是无有能克制者了。沈兄何不去问贵派张掌教，想必张真人怀有妙法可破。”
沈朝阳点头：“血河余孽重现于世，星宿魔宗插手癞仙遗宝，我自当回山，禀明掌教师尊，请他老人家定夺。”这一次下山取宝，虽然危机重重，好在不曾折损一人，且秦钧已将宝物到手，只需回山借此宝淬炼真气，便可冲击元婴之境，沈朝阳实是不欲久留，便就告辞，携了四位师弟飘然回山。
凌冲今夜所见所闻，乃是他十几年中最刺激者，先是见识了各派英杰，继而又有血河余孽来袭，尤其末了那一道星光神通击破血河之时，更是令他新潮澎湃，难以自已。心头暗忖：“我生平见识除在金陵城之中，便只能在野史闲书中寻觅。今日方知，原来修道之辈，举手之间，确能移山填海，无所不能。临渊羡鱼，不如退而结网。好在我已拜入太玄门下，自有妙法修习，只要我一意精进，终有一日，我凌冲亦要修成那等法力，笑傲天下，逍遥长生！”向道之心又复坚定了一层。
几波人马先后离去，埋伏于灵江，意图劫宝的邪道妖人也被叶向天与莫孤月联手杀了个干干净净。如今只余叶向天三人，灵江江上诸星投光，江波摇曳，清辉遍洒，若非江中时时还有些残肢冷血，方才血河来袭，星光断法的奇景几疑是在梦中了。
此时已是五更天时分，金陵城中鸡鸣之声隐约可闻。叶向天说道：“今日时辰已晚，我与张亦如这几日在金陵城外玄天观中落脚。凌师弟可先行回府歇息，白日若是有暇，可来玄天观中寻我。”
凌冲初见这位大师兄不过几个时辰，心中有千言万语要问，此时却不合出口，只得道：“即使如此，师兄便请先行，小弟白日定去拜会。”叶向天点头，一道剑光裹住自家与张亦如，腾空而去。
凌冲望着剑光离去，怔忪半晌，这才动身。他先前所骑骏马，早已被血幽子之血河化去，此时只能靠了一双腿脚急奔。好在他内功雄厚，脚力极好，身形一展，疾于奔马，一口真气于胸腹之间流转，也不觉疲累。走了半个时辰，金陵城城门已遥遥在望。
此时天已放亮，晨曦遍洒，早有许多小贩起个大早，肩挑臂扛着许多新鲜菜蔬，赶着往城中售卖。城门前早已排起了一对长龙。凌冲怔怔望着熙熙攘攘的人群，方才眼中还是剑气纵横、血光滔天，转眼入目间却是如此多彩的市井生活，委实令他有不在人间之感。
“修道修真，去假存真。昨夜所见之辈，无一不是高高在上，超脱凡俗。却不知神仙亦是凡人做，我若非仙缘遇合，日后也必与这些人一般，只不过手中多些银钱，还可多讨几房小妾罢了。末了还要蝇营狗苟，为了生计仕途奔波，临终之时，病卧床榻，悔恨流涕，哪及得上仙家来去纵横，长生有望？我定要珍惜仙缘，修成纯阳正果，长生不灭，也不负天地生我之身，孕我之魂！”
凌冲虽是凌府公子，却也无甚么特权，只老老实实排队入城。守城兵士也不认这位公子爷，照例盘问了几句，便即放行。凌冲入城之后，不便施展轻身功夫惊世骇俗，只双足并用，不一会已回至自家府中。
王朝正自府门口等候，只急的团团乱转。昨夜癞仙金船虽在灵江出世，但闹出动静太大，先是金光万道，继而血浪滔天，金陵城中也遥遥可见。普通百姓家还道出了甚么妖怪，许多人连夜在家拜祭神佛，乞求平安不止。
王超自也瞧见了灵江江边异景，忧虑二少爷安危，却也不敢擅离职守。一夜未眠，天还未亮，便在大门之处守望。遥见自家少爷施施然走了回来，心头一颗大石落地。忙迎接上去，说道：“少爷，你没事罢？”
凌冲拍拍胸口，大笑道：“我能有何事？非但无事，反而得了一件异宝，如今可是好得很呢！”王朝在凌家为仆数十载，侍奉凌家三代，早将凌冲当成了亲生儿子看待，见他无事，已是高兴无极，闻言笑道：“异宝不异宝的却是无甚干系，只要少爷平安归来，便比甚么宝物都珍贵！”
二人说说笑笑，入了府中。此时老太太已然起身，一家人围坐用饭。凌冲蹑手蹑脚步入饭厅，先给祖母、父母请安，这才坐下，方欲举起粥碗，便听凌真哼了一声，问道：“你昨夜跑去哪里了？”
凌冲低了头，说道：“孩儿昨夜心血来潮，不可自持，骑马往灵江观潮去了。”凌老太太说道：“罢了，孩子也不小了，一夜不归也算不得甚么。只要不是遇上强盗匪类，便由他去罢。你这个做老子的若是管的太宽，好好的孩子给你管的低声下气，日后却又如何见人？”
凌真低头道：“是，母亲教训的是，孩儿知晓了。”他自乔百岁试出凌冲有一身绝顶武艺，便对这个二子有些看不透起来。凌冲一夜不归，原也算不得甚么大事，只是他做老子的，内心总把儿子当成不懂事的孩童，习惯了事事替他们安排铺垫。
凌冲喝了一碗米粥，放下碗筷，儒家的教诲是“食不言，寝不语”。凌真便以此治家，凌家用饭之时，是绝不出言的。凌冲想了想，说道：“父亲，孩儿有要事与父亲商量。”凌真瞧了他一眼，又看看老太太，点头道：“好，饭后你随我到书房来。”
凌冲道：“也请大娘一同移步。”崔氏望了他一眼，心头十分诧异。凌真思忖片刻，对崔氏说道：“即使如此，你也来罢。”老太太笑道：“好啊，你们这几个皮猴儿有甚么事瞒着我老太太的？”凌冲笑道：“奶奶，孩儿只是想要进学，央父亲寻个饱学的老儒为师。”
凌老太太十分欣喜，笑骂道：“平日里你父亲怎么说你这小猴儿，便是不肯向学。如今可算改了性儿，你大哥订了亲，你也须懂事些，莫要如以前一般耍些小孩儿脾气！”凌冲笑着应是，一顿饭一家人吃的十分开怀。
饭后自有丫鬟收拾了碗筷，崔氏先搀扶老太太回房休息。凌真父子先往书房而去。入了书房，父子落座，凌真道：“说罢，究竟是何事？”他可比老太太精明多了，素知这个儿子十分伶俐，但最厌读书，冷不丁转了性子，居然要寻个饱学宿儒求学，其中必有蹊跷。
凌冲笑道：“父亲，孩儿方才对祖母所言，句句是真。确是欲寻一位老儒为师，攻读诗书六艺，日后名扬科举，为我凌家增光的。”凌冲深思熟虑，他仙缘遇合，已然铁了心随叶向天回转太玄山门，求取大道法诀，修炼长生之道。
但凌真治家甚严，若无其他理由，只说如山修道，是断然不会准许的。因此凌冲苦思冥想，忽然记起张亦如乃是当朝首辅张守正嫡孙，张守正不但为官清廉，朝野之中清名素著，自身儒家学问亦即是精深，乃是儒家“气学”创始之人，主张玩物禀气而生，死灭则气散。
凌真亦是十分敬佩，这位老首辅每有著作，必定派人快马加鞭，赶去京城，购买回来，自己则秉烛夜读，连连读诵，十分推崇。若能求得张亦如说动乃祖，推说经人介绍，要去京师拜这位老首辅为座师学习文章学问，凌真定必大喜应允。
凌真奇道：“你真要拜个座师，安心读书么？”凌冲笑道：“孩儿怎敢欺瞒父亲！只是那座师孩儿已然自行选定，只等父亲点头了。”凌真半信半疑，笑道：“你一个小孩儿家家，足不出金陵城，又怎会知晓这城中有哪些饱学大儒，可堪为师的。”
凌冲道：“孩儿昨夜在灵江之畔闲逛，偶遇一位好友，他乃是当朝首辅张守正张大人嫡孙，答应孩儿代为引荐，拜入张大人门下。”凌真霍然起身，叫道：“甚么！是真的么！你确能拜入张大人门下？”凌冲笑道：“孩儿怎敢欺瞒父亲。”
凌真道：“此事你确要弄准，那张大人乃是当朝首辅，何等身份，他的嫡孙怎么会夜半出现在灵江之畔？再者，便是人家肯代为引荐，也要看老大人愿不愿意收你入门。”
凌冲说道：“父亲放心，那张亦如确是张大人嫡孙，他也是出门远游，增长阅历，这才在灵江之畔与孩儿偶遇。此事断不会错的。只是若是拜入张老大人门下，孩儿便须离家北上，赶赴京城了。”
凌真断然道：“男子汉大丈夫，读万卷书行万里路，些许苦难算得了甚么。只要你真能科举高中，光耀门楣，也不枉为父自你小时的一番教导。不过你小小年纪便要孤身求学，京城居，大不易。你祖母那里为父还要好生劝导，只怕老人家舍不得。”
凌冲低头道：“是，孩儿也舍不得祖母与父亲、大娘还有兄长。”他虽是向道心诚，到底只是个十几岁的少年，骤然舍家离亲，还是有许多不舍。但思及长生之路，却也不得不做此抉择。
父子二人正谈论间，崔氏端着两杯清茶，推门而入，给父子二人分别放好。凌冲连忙起身，双手接过。崔氏笑道：“瞧你们父子如此高兴，想是有甚么好事了罢？”
凌真笑道：“果然是天大的喜事。冲儿结交了一位好友，乃是当今首辅张大人嫡孙，答允将他引荐入张大人门下，苦读学问，不日便要启程赶奔京师。”
崔氏笑道：“果然是天大的好事，若是攀上了张大人，日后登台拜相，也大有指望了。只是……”凌真与她十几年夫妻，自是知之甚深，微微冷笑：“冲儿能入张大人门下，已是天大的机缘，康儿你就别想了。”
顿了顿，又道：“你们妇道人家也不知朝廷政事阴险之处。那张大人乃是出身心学，讲求‘无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。’康儿之前拜的座师，出身理学，虽同出儒教，却是势同水火。康儿若入了张大人门下，反会惹张大人不快。你趁早打消了此念。”
其时儒教相传数千载，分支极多，皆主上承自圣人。但大明千载以来，唯有理学、心学二门发扬光大。只是理学助长“格物致知、存天理去人欲”，讥笑心学为大逆不道之学，乱国祸民。心学则认为理学为假道学，于国计民生无益。两派传人也自相互攻讦，无有休止。
张居正出身心学，主掌朝政数十载，位极人臣，已是心学一派之中流砥柱，有他坐镇，才将理学一派勉强压了下去。只是理学一派也出过几任首辅，势力庞大。虽是凡间学问之争，但两派争斗之激烈，绝不亚于玄魔两道厮杀。
崔氏却是想要凌冲将凌康也带契了去，毕竟能攀上首辅这根高枝，日后为官入仕也要轻松许多。被凌真一说，也就息了心思。凌冲说道：“除此事之外，孩儿还有一事，要禀明父亲与大娘。”
凌真问道：“还有何事要与我和你大娘说？”凌冲道：“便是大哥的婚事。三日之内，高家便会遣人前来退婚。”“甚么！”崔氏大吃一惊，随即大喜，叫道：“此话当真么！”凌真本是端着茶杯，闻言手一抖，险些将热茶撒了出来，只盯着凌冲瞧。
凌冲点头，说道：“千真万确，昨夜孩儿偶遇张大人嫡孙，言谈甚欢，踏月把玩江色。忽遇仙人舞剑，乘月御风……”凌真哼了一声，说道：“甚么仙人，不过是有几分法力，不服朝廷管束的闲民罢了！”
凌冲不由苦笑，其父毕竟官拜二品，也有几分见识，平日见惯了那些个“仙师”之流，便不怎么将仙人放在心上。他却不知，凌冲所言的仙人确是有移山倒海之大法力大神通的。
凌冲续道：“孩儿与张亦如十分惊诧，便上前拜见。那仙人原来是一位全真女冠，攀谈之下，居然因高家小姐与她师门有缘，特来接引，这几日便要带她回山修行。”
“孩儿惊讶之下，便将高家与咱们凌家婚约之事说了，那女冠听闻十分气恼，喝道：‘本门门规森严，出家修道，必要完璧之身方可，既已拜师，岂可背门适人？身犯教规，当贫道飞剑不利么！’”
“孩儿本当劝说那女冠放过高家小姐，成全一段美满姻缘。只是思及萧厉之事，再者那高家小姐既是有缘道门，说不得日后出家学道。若是两家结了亲，大哥岂不是要独守空房？做那深闺怨夫？”
凌真说道：“一派胡言，古来只有深闺怨夫，哪有深闺怨夫的道理？”崔氏急道：“你莫打岔！冲儿，你接着说，后来如何？”凌冲暗笑，便将事先编好的一段说辞侃侃道来：“孩儿将这顾虑与那女冠一说，那女冠甚是干脆，当下道：‘此事好办，贫道命那高家将婚事退去，既可令那高玉莲不犯教规，又可保全贵府清誉，岂非两全其美？’”
崔氏喜道：“那道姑果是如此说么？”自从与高家定亲，萧厉杀上门来，她便日夕难眠，总是担心自家儿子哪一日真被那天杀的萧厉所害，那自己活着还有何意思？心中也不知埋怨了凌真多少次，放着许多贤良淑德的大家闺秀不娶，非要娶个祸患回来。听闻有人一力做主，解除两家婚约。那萧厉若是闻听，自也没了理由上门寻衅。
凌冲笑道：“那道姑法力十分高强，且气派甚大，所言该当是真。若是大娘不信，只瞧这几日高家有无人来退亲便可。”凌真沉吟道：“我凌家到底是书香门第，若是定亲又退亲，传了出去，岂不惹人耻笑？”
崔氏本松了口气，闻言柳眉倒竖，破口骂道：“便是你这当爹了好心！给儿子许了这么一门亲事，我只当是个贤良淑德的好女子，谁知却是个克夫克家的丧门星！那萧厉那晚来犯，若非冲儿与乔碧霞大师拦住，你凌家上上下下早就死绝，如今可以罢婚相安，你却又记起狗屁的清誉，难道非要我们娘俩死在你面前，你才甘心么！”
凌真喝道：“好了！泼妇骂街，成何体统！这婚退了便是！事到如今，我也顾不得甚么脸面了！你莫要撒泼了！让冲儿见了，成甚么样子！”崔氏闻言，破涕为笑，当着凌冲之面，却又不大好意思起来。
凌冲只管低头，只作不曾瞧见。凌真沉吟道：“倘若高家真要退婚，倒也罢了。只是你祖母处该当如何是好？她老人家听闻康儿大婚，十分开怀，只等抱重孙。若是知晓此事，难免动怒，若是气坏身子可如何是好。”
凌冲说道：“父亲不必担忧，祖母大人向来心宽，此事错不在我，父亲也不必提退婚之事，只把高家小姐出家修道之事提上一提，只怕祖母便先命父亲去高家退婚了。”凌真一想母亲为人，若是自己先提高家小姐出家修道之事，母亲倒有七八分指望不肯让高家小姐过门，定会先行退婚。点点头，说道：“不错，还是你这个鬼灵精机灵，此事便如此办罢。”
凌冲却面有忧色，说道：“孩儿远去京城求学，只怕祖母不会轻易答应。还请父亲从中说项才好。”凌真笑道：“你这孩子，你兄长之事机灵无比，到你自身却又糊涂起来。你祖母乃是女中豪杰，知晓你入京求学，乃是大事，必不会拦阻。莫看她平日对你溺爱，大是大非还是分得清的。”
又对崔氏道：“冲儿不日远行，你这做母亲的也要上心些，多预备盘缠衣物，也好打发他出门。”崔氏笑道：“知道了，凌大老爷，此事必定办的妥妥当当，请凌大老爷放心。”
崔氏心情着实不错，一者自家儿子婚约解除，不必再提心吊胆，二者凌冲远行求学，数载不会相见。她对凌冲虽不至于喝骂虐待，但毕竟非是己出，在自己面前总也有些碍眼。